江循突然停步，引得乱雪也站住了脚：“公子，怎么了？”
  确定并无异常后，江循牵住了他的衣角，答：“无碍。”
  ……应该没有人偷窥自己吧，仅仅是错觉而已吧？
  二人继续朝山阴村方向进发。脚步声消失之后，那被瘴气和潮气濡染到腐烂的浆树叶堆，奇异地发生了形变：一条细长颈子的银环蛇从其中钻出，吐出鲜红的信子，竖瞳泛绿的蛇眼中毫无感情，呆滞麻木，身上片片的蛇鳞被月光映出了恶心的油亮色泽。它朝着二人前襟的方向观察了一会儿后，便呈s型贴地游走，追随二人背影而去，悄寂无声。
  在一轮巨大的圆月挂上西天的夜幕时，江循他们总算到达了山阴村。
  没有一个人的山阴村。
  连虫鸣声都没有的山阴村。
  没有炊烟、没有灯光的山阴村。
  看着眼前的一切，江循有了掉头回家相亲的冲动。
  他麻利地躲在了乱雪身后，双手抓住他的衣服，下令道：“我们走。”
  乱雪从不会对江循的命令产生任何怀疑，即使是保持着这么一个诡异的体位时也是如此。他一步步朝前走去，右手扶着剑柄，左手护着江循，随时提防着有敌来犯。
  他实在是太过小心，反倒忽视了脚下，脚底传来类似枯枝折断的咔吱一声时，他才一惊，低头看去——
  在他脚下，躺着一只身首异处的竹蜻蜓。
  乱雪歪了歪脑袋，清澈的眼瞳中满是疑惑，而下一秒，黑暗中就直扑来了一个小小的身影，抱住乱雪的大腿往后一推，乱雪意识到来者是人，也不反抗，自行往后退了两步，挡在江循面前，面色警惕。
  那小男孩趴在地上，似乎在摸索些什么，而捏到那只碎裂的竹蜻蜓时，小家伙呆滞了三秒有余。
  江循识时务地放开了捏住乱雪衣角的手，堵住了自己的耳朵。
  事实证明，江循很有先见之明。
  “呜哇——”
  小男孩不鸣则已，一开腔哭喊声就直干云霄，唬得乱雪脸色都变了，撒开了剑柄，单膝跪地：“怎么，怎么了？”
  男孩悲伤地抹着眼泪，哭得直打嗝儿：“你……你赔！我的竹蜻蜓，我做了好久的！我……呜啊——我刚才在窗户那里玩，不小心飞出来了，我费了好大工夫才悄悄溜出来……给你踩坏了！！你赔你赔！！！”
  江循闻言，稍稍阖上了眼睛，用灵力探查了一下，一颗狂跳不止的心脏才在腔子里安定下来。
  山阴村并非空村，家家户户都有人在，只是他们不开灯，不开灶，不吭声，只躲在屋里，不敢出门。
  ……果然很奇怪。
  江循无意在这里多耽搁时辰，拉拉乱雪：“快些走，这里不安全。”
  拉了一下没拉动，江循才转过脸去，发现乱雪竟然被缠得眼泪汪汪的，手足无措地直盯着自己瞧，带着哭腔委屈道：“公子……公子，坏掉了……怎么办？要赔的……”
  ……失误。他竟然忘了乱雪只有五岁孩童的心智了。
  江循郁闷：“一个竹蜻蜓而已。今夜你再做一个，明天早上赔给他不就结了。”
  没想到那小孩子却率先发了难，不依不饶，哭唧唧地哼：“不要！这是我亲手做的，我第一次亲手做的玩具，一次都没有玩过……娘亲说蛇娘娘这月要从村里挑童男童女吃，不准我出门，说会撞上蛇娘娘，被蛇娘娘挑中……我为了弄这些碎竹片，足足挨了两顿打，现在全都没有了……我……呜啊——唔？”
  在小家伙碎碎念到一半时，江循便俯下身来，拿过那裂成两半的竹蜻蜓，在指间一翻，再一覆，一只完整的竹蜻蜓便出现在了江循掌心中。
  男孩的眼泪还挂在腮上，呆愣愣地望着完好无损的竹蜻蜓，揉了揉眼睛。
  ……这复原能力真好用。
  江循把竹蜻蜓朝上轻轻一丢，男孩立刻伸了双手捧住，检查一番，发现的确连个擦痕都没有，才仰起头来，望着江循，眼神如同仰望天神。
  江循把手掌压在了他的头发上揉了揉：“男儿有泪不轻弹，懂不懂？”
  乱雪和男孩同时擦擦湿漉漉的眼睛，乖巧地接受了训诫：“懂。”
  见男孩的情绪稳定下来，江循便趁机深问了下去：“谁是蛇娘娘？”
  男孩用衣袖用力抹抹鼻涕：“蛇娘娘住在虎泽涧里头。一年要吃两个小孩子。……不然，蛇娘娘就不让爹爹他们进山林。进去了就会被吃。”
  江循微蹙眉：以前怎么从未听说过虎泽涧有个蛇娘娘？这么赤果果的妖魔作祟，秦氏就没个人出来管一管？
  江循继续问：“你知道蛇娘娘是何时现身的吗？”
  男孩自从瞻仰过竹蜻蜓恢复原样的神迹之后，对江循完全是有问必答：“是去年来的。……去年村里死了不少叔伯，大家商量着要建蛇娘娘的祠堂，要筹钱。我爹爹卖了一件银狐皮才凑齐的钱呢。”
  这么算来，蛇娘娘驻扎在虎泽涧，也不过一年有余？
  江循还未进一步发问，那男孩便很乖觉地抢答：“你们是不是还要问胡大娘家的事情？我娘今天告诉我说，胡大娘就是因为不想自己的孙子被吃，要搬去山阳村，结果就被蛇娘娘下了降头，死掉了。”
  江循斟酌了一下言辞，问：“你们……要如何献祭给蛇娘娘？抽签吗？”
  男孩显然还不知道害怕为何物，蛮爽朗地答道：“不知道。蛇娘娘春秋两季会来，她自己挑选小孩吃，也不知道谁家会被选中。”
  ……妈的这妖魔一年要来吃两次豪华自助，也不怕撑着。
  小男孩捧着竹蜻蜓，顶着张泪痕未干的小脸道：“……蛇娘娘今天晚上就来。我先回家去了，要不然我娘亲找不到我，要着急的。”
  目送着那小男孩的背影登登登地消失在夜色中，江循的嘴角微微抽搐。
  不是吧？要不要这么寸？
  《兽栖东山》原著里可没提过这一节，毕竟照原主的尿性来看，说亲议婚这种事情他该无比热衷才是，不会像自己这样，为了躲避亲事，大晚上地跑到这里来抓蛇……
  还没等他想完，乱雪就猛然大叫一声，吓得江循一个倒仰跌坐在地，他刚准备伸手去抓乱雪问问他鬼叫些什么，就见那家伙竟然无情地抛弃了自己，一骑绝尘狂奔而去。
  很快，在不远处，传来了两具肉／体的沉闷撞击声，同时传来的还有一个熟悉到过分的声音。
  “喂！！你……你？抱什么抱啊！你这是不敬！你这是犯上！我……我宫家家主……你——唔！不许摸我的腰啊混蛋！”
  “……我，闻到你，身上的味道了……”
  “……乱嗅什么！我哪有什么味道！给我放开！”
  江循：“……”
  ……宫异来这里作甚？
  而且，他总不会是一个人来的吧？
  这时，一只手轻轻按在了他的脑袋上，发力往下压了压。
  江循被迫低下头去，但嘴角却扬起了笑容：“哟，玉家主怎么来了？”
  玉邈的声音倒真是一如既往地清冷：“第一，我听说了蛇妖之事。”
  ……也对，虎泽涧就在渔阳和东山的管辖范围的交叉点，玉家来管此事，说到底也不算越界。
  “第二，宫异需要历练。一味让他待在东山，没有好处。”
  ……有道理。
  “第三……”
  说着，那只手托住了自己的手臂，要把自己拉起，江循站立不稳，朝后一跌，恰巧跌进了一个温暖的怀抱，玉邈的手臂从背后圈住了自己的腰身，温热的吐息在江循耳边弥漫开来，吹得他耳根发热：“……第三，前面都是借口。我想来见你。”
  第51章 蛇娘娘（二）
  江循也不含糊, 就势捏住了他的手腕, 指尖顺着玉邈腕侧的经脉往上轻轻摩挲两下, 厚颜无耻地笑：“……怎么，想我啦？”
  玉邈这种程度的暧昧动作，在江循看来是实打实的报复。
  三月的清谈春会, 自己与他擦肩而过时，曾悄悄往他袖口中塞了一张折得严严实实的手绢。随后，江循偷眼观察看了他很多次, 发现他伸手入袖了很多次, 似乎很在意上面是什么，无奈周围人多, 他始终找不到机会看。
  ……那张手帕里的确有留言，只是内容略有点欠揍。
  “玉九, 想知道我要对你说什么吗？那就来见我，我当面跟你说, 哈哈哈。”
  江循脑补过玉邈好容易等到半夜无人的时候展开手帕，看到这样的垃圾话时气得咬牙切齿的表情，为此还心情愉悦了很久。
  ……所以现在被他逮住, 算是现世报吗？
  不过, 江循的脸皮厚度可是杠杠的，即使被对方圈在了怀里，他还是仗着宫异和乱雪就在不远处这个既定事实，放肆地朝后一倒，靠在玉邈怀里, 低声道：“看来本公子最近魅力见涨？”
  江循的声道自带一种温软养人的暖意，而压低之后出来的效果则更多是色气逼人，落在耳里酥酥痒痒的。江循正满意自己没有吃亏，就感觉腰间那只手极有技巧地收紧了：“秦公子的确魅力出众。听说最近正在谈亲议婚？敢问进展如何了？”
  江循：“……”
  怎么感觉这人是来兴师问罪的？
  他咳嗽了一声，才感觉耳朵痒麻滚烫，许是玉邈贴得太近的缘故，江循下意识地抬起手来，捏了捏自己的耳垂。
  对着那近在咫尺的细长白皙的手指，玉邈微微一笑，无声地轻吻了上去。
  一抹微热的柔软的接触，让江循止不住打了个颤，扭头去看，却发现玉邈一脸的正直，一时间恍惚了一下。
  错觉？
  叙旧太久易生变，更何况江循还记得蛇娘娘今夜会来山阴村吃它的豪华自助，便有点不舍地从他怀里挣出来：“别蹭别蹭，怪痒的。玉家主早于我们前来，可有调查到什么事情吗？”
  事关除妖，玉邈也不再玩笑，整肃了面容，道：“随我们来。”
  玉邈和江循在前，乱雪眼睛亮亮地牵着宫异的衣袖在后，四人进入了村口附近的一间平房。
  这是村人专门为玉邈和宫异腾扫出来，给这两位除妖“仙人”的临时居所。
  这农家小院毫无特殊之处，没有灵力结界之类会引起妖魔怀疑的东西。三间草房，一方小院，院里圈着鸡鸭，还饲养着一头猪，它们似有不祥的预感，在圈笼里躁动不安，翅羽扑闪，蹄声纷乱。
  在持续不断的骚动声中，玉邈把先前调查到的信息统统告知了江循，具体内容与熊孩子之前说的无甚出入。在一些山阴村人眼中，蛇娘娘是神仙，是庇佑他们的山神，向她献祭以保平安，是村人应当应分的。但是家里有子有女的，几乎是谈蛇色变，谁肯轻易把自己的子嗣喂蛇去？那前些日子，被妖邪上身、扼死自己的胡大娘便是后者。
  江循听得心中生疑：“既然如此，山阳村人怎么一点儿事情都没有？两地相距如此之近，没道理那蛇娘娘会专拣着山阴村人祸害吧？”
  听了他的问题，宫异蛮嫌弃地瞥了江循一眼，答：“可那妖物偏就盯上了山阴村，有什么办法。我白天前来的时候还问了山阳村人，可他们一点都不愿同山阴人扯上关系。哼，山野刁民，真是半分礼数都没有。我问多了他们还不高兴。”
  ……江循明白了，为何今天自己和乱雪向山阳村老者们问询情况的时候，他们会那般冷淡。
  有宫异这种拉仇恨神器在，玉邈出来办事也不易啊。
  玉邈望了插嘴的宫异一眼，他立刻止了话头，犹自不甘心地低哼了一声，对玉邈道：“……现在我们有四个人了，我来守村口，你们三个守村尾，观清你总没有意见了吧？”
  玉邈断然拒绝：“不行。你跟我出来，我必须护你周全。”
  宫异气道：“我又不是小孩子！我今年已经十五了！凡事总要独当一面！时时处处被你庇护着，怎么可能振兴宫家！”
  玉邈冷淡道：“原则问题，不行就是不行。”
  江循都有点儿看不下去了，出来打了圆场：“这样吧，我跟乱雪去村尾。你同玉家主守着村口。两人行动总能安全些。……村尾怎么走？”
  玉邈脸色一阴。
  宫异刚想说些什么，玉邈就打断了他的话：“履冰，你既然如此想独当一面，那我便给你一次机会。你带着乱雪去守村尾。一切由你说了算，但决不可冒进，若发现妖魔影踪，先放它进来，再以灵识与我沟通，双面夹击，胜算才大，你可知道？”