九月懒洋洋洗漱过了，石桂又已经铺开布预备着做衣裳了，九月懒洋洋往廊下一坐，同刘婆子有一搭没一搭的说话，石桂已经把夏衣的裙子做了出来。
  “这会儿雨多，好容易出了太阳，老太太的寿宴可有热闹好瞧，戏班子都请了两套，再不知道咱们家的二姑娘竟也这样能干，只可惜太太病了。”院里头只有三个人了，刘婆子的一张嘴也没甚个忌讳，哪个婆子不说嘴，大家聚在一处怎么也会说些新闻旧闻，便把余容理事的事儿说了。
  余容原来看着娇怯怯的，没成想叫人扶了一把，竟是个很有主意的姑娘，性子又定又能沉得住气，跟在赵三太太身边学了几日，自家就有了章程，宋老太太原来只知道这个孙女儿听话乖巧，不知道竟还是个能干的，越发觉着叶氏教养得好，又叹息，若是不出这桩事，叶文心出了宫，可不就能定亲了。
  叶家走的时候，宋荫堂是亲自去送的，他这一举动，宋老太太便知孙子这是定下主意了，打小就是个驴脾气，跟他爹一个性子，只得应了他，孝期议亲总不好听，等过了一年，就替他把叶文心给定下来，到时候两家结成家。
  “你母亲也就心安了，她在闺中时，她嫂嫂人极好的，这才生这么一场重病，你劝着些，等把人讨了来，咱们一家子都待她好。”老太太也记着沈氏的情，知道沈氏若不是为着宋家这个孙子，何至于就落掉一个男胎，如今叶文澜还小，叶文心又面嫩，叶益清又还在壮年，总得续娶，到时候娶了叶文心，再把叶文澜一道带过来，就说是读书，一道照顾着。
  还把这番话说给叶氏听，叶氏拉了老太太的手，这两个孩子这么放在她哥哥的身边，便似头上悬着剑，没一刻敢放松，能这么着，就算是全了沈氏的一番情义了。
  宋荫堂要娶叶文心的事，底下传了个遍，刘婆子抓一把炒货，吐了一地的瓜子壳儿：“这可真是天作之合了，你们俩也别怕，好歹也就一二年的事儿，表姑娘嫁进来，也也得几个能使的人，到时候可不就想起你们来了。”
  九月欢天喜地，石桂也跟着笑起来，叶文心的归宿，确是宋家最好了，宋荫堂是个孝子，只要叶氏喜欢她，她的日子总不会差的。
  等到宋老太太寿辰那一天，每个院里的丫头都要去正堂前领赏钱，一人说一句吉祥话，再从管事婆子手上领一个红封。
  叶氏虽不在，春燕却是在的，石桂跟九月两个自然也去了，排在人后头，听着前边一句句花团锦簇，一个说年年有今日，一个接岁岁有今朝。
  把吉祥话都说空了，九月也想不起什么新的来，瞥一眼石桂，把之前别个说的觉得好的，一个字一个字的记下来，有那说得好的，便领个更大些的，平日里那些个口齿伶俐的，自然就占了便宜了。
  轮着石桂了，石桂说得一句“室有兰芝春自韵，人如松柏岁常新。”也是一付看来的对联，这话说得文气，春燕立时加上一句：“就是她，跟表姑娘读了半年书的。”这么一说，便有人打量起石桂来。
  高升家的看她一眼，点点头，拿了个大的赏了她，九月得着个小的，小的也有一百文，大的也不过再多几十个钱，眼热不过，嗔她道：“你肚里分明有，怎么不告诉我？”
  “你也没问我。”石桂奇一声，九月气鼓了脸，不再说话，心里越发把她当作是藏奸的，扭过身把拿赏钱回家。
  石桂才出了院门，就见淡竹站在道边，瞧见她就冲她招了手，专等着她，拉她到花圃边，给了石桂一枚定心丸：“春燕姐姐让你且等等，等太太身子好上些，就把你调到正院去，你竟没说，你还识起字来了！”
  识字的丫头到哪儿都吃香，记帐入册都能办，再不济还能去当书房丫头，看院子可不大材小用了。
  石桂心里一块石头落了地，拉拉她的手指头，淡竹轻笑一声：“我还想你来呢，咱们两个再不让那个锦荔。”石菊是个绵性子，争是争起来的，回回还得劝，石桂却不一样，淡竹这才想着她回来。
  淡竹正说得热乎着，丙个又笑又闹，郑婆子远远过来，一眼瞥见了石桂，怕她又跑了，小跑两步一把抓住了她的肩头：“才刚得着的赏钱呢？”
  淡竹叫唬了一跳，石桂也没想到她竟在这地方等着，淡竹一看立时明白了，郑婆子这是当石桂走了背字儿没人可靠了，这才来欺负她，要抠她手里这百八十个钱的。
  石桂还没说话，淡竹已经冷笑起来：“好没道理，老太太开发的赏钱，你还想打这个主意不成？我劝妈妈趁早歇了心思罢，石桂还要往回调呢，妈妈不知道罢，她又会算又会写，繁杏姐姐要她使唤呢。”
  繁杏是叶氏屋子里头管着帐的，叶氏那些家私，郑婆子一想就倒抽一口气儿，哪里还有比这个油水更足的地方，石桂给了她使唤，到繁杏要放出去嫁人的时候，管帐的可不就成了石桂，天底下再没这样的好事了。
  郑婆子手还抓着石桂的肩，石桂吃疼皱了眉头，她赶紧一把松开了，替她又是揉又是拂灰：“当真？你可真是个好造化的，怪道你属狗呢，老仙人都说属相好，果然是个有福气的。”
  石桂一怔，郑婆子还说个不住，这会儿又怕才刚抓疼了她，这丫头原来就是吃软不吃硬的，赶紧放底了身段，拿手掌心揉她的肩窝：“真真好造化，好属相。”
  作者有话要说：　　原来今天才是最后一天，我不想改昨天的有话说了，就这样吧
  今天的怀总应该累趴了
  怀总脚不好，以前扭伤过，出门会带药油，走多了路的时候好揉一揉
  我猜我今天在干嘛真的有点奇怪噗哩
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  ☆、第152章 高中
  石桂一听脑子里头灵光一现，若不是郑婆子提及，她是万万想不到这个的，此时心里却生个主意，越想越觉着可以一试，怔忡出神间，淡竹碰碰她：“这是怎的？可是才刚掐疼了？”
  郑婆子面上讪笑，石桂皱了眉头揉揉肩膀：“干娘请罢，再晚些，里头大的都叫人领完了。”郑婆子只当她当面就要给个难堪的，不意竟揭了过去，赶紧往正堂里去，一看这许多人，跌了足，早知道就再早些来了。
  淡竹瞥了一眼：“好个活水蛭呢，叮着要吸一包血，你也是，刚才就该吵她一回，下回她就知道你难缠了。”
  “我是外头买来的，又不似繁杏姐姐能有太太撑腰，若是我那么厉害了，哪里还给她做脸，你替我好好谢谢春燕姐姐，等我回去，我们还一道。”石桂心里那主意转个不停，哪里还能顾着旁
  的。
  淡竹听她这么说，想想也确是艰难的，总不能真个吵开来，不认这个干娘了，宅院里头认了干亲
  就没有能了断的，叹一口气，又再宽慰了石桂两句：“再不必理会她，咱们乐咱们的，今儿夜里有戏，听说有满床笏，还有猴儿翻筋斗，春燕姐姐繁杏姐姐必是不得空的，我们底下的却不要紧，觑了空去瞅一眼，等前头打锣了，我跟石菊在弯月洞那儿等你。”
  宋家的门个个不一样，有宝瓶的有蕉叶的还有满月的弯月的，说定了弯月门，就算是定好了地方，石桂应得一声，同她定好了，自家先回去了。
  石桂一路走一路想法子，葡萄没法子离了钱姨娘的院子，要是她属相不合呢？石桂记着葡萄是属猴的，去年是本命，还特意做了件红袄子压一压。
  她一面想一面出神，走到花院子里头，外头闹哄哄的没法静想，干脆就跑到了宋老太爷摆的石头阵里去，说是石头阵，实则就是一环套一环，一共三个环，占了一方地。
  最里头还有一个复亭，说是复亭，上面一个亭子，下面一个亭子，上头的亭子造在假山上，下面的亭子石壁石桌，很有意趣，只平日里丫头们嫌里头路曲折难走，走不熟的转错一个圈就走茬了道，干脆绕一绕，本也没多大的地方。
  石桂往这里头一钻，总归今儿放假，先把好定下来，再看看一桩桩能不能办成，她静下心来，钱姨娘不知道属什么，可她院里今岁确是有过几桩不顺心的事儿。
  怀的艰难，生得也艰难，小少爷还七病八灾的，石桂知道是缺钙，可现如今的人又不知道，只当他是冲撞了什么，何况还死了一个松节，松节的死，谁也不愿意担这个名头，都说她将要好了的，忽然又死了，倒不如就在这上头作文章。
  可这话又要谁来说破，老太太虽是信佛信道的，可宋家再没有那些个三姑六婆上门来，门风清净，嚼舌头根子的抓住了就不放过，病灶是有了，可得怎么叫人想到属相相冲上来？
  石桂攒眉苦思，除了师婆神婆，还有哪些人能说得这话，又不引人疑窦，还得是她跟葡萄能求得动的。
  老太太的寿辰过去，就是东岳大帝的圣诞，碰上这样的日子，老太太是必要往圆妙观里做个道场的，明月上回说他有个一道卖符的师兄，也不知道有多少年纪了，若是显着修为深厚些，都不必往老太太跟前去说，只要露些意思出来，自有人会传给老太太听的。
  石桂心里这个计划越想越觉得可行，一是她如今能想的能办只有这个法子，二是只有得没有失，便是没成，也不过是捕风捉影了一场，可若是能成，就解了葡萄的困，往后再不必提心吊胆的过日子了。
  石桂心里有了谱，想要实行还得去问葡萄，不说旁的，钱姨娘的生辰总得问出来，若有确切的八字就更好了，若是没有也不打紧，这些神神鬼鬼的东西，本来就是信则有，钱姨娘那儿才没了一个松节，就不信她当真半点想头都无。
  石桂吁出一口气来，站起来拍拍衣裳就要去找葡萄，把这事跟她说，绕了一个圈，还没绕到底，就听见亭子里头有人说话，石桂脚步一顿，便听见一声轻笑。
  好端端怎么还有人在石头阵里，上头倒是有个凉亭的，可听这声儿分明就是隔着石头传过来的，她往后退一步，才想要退出去，就听见模模糊糊一声笑语，分明就是宋之湄的声音。
  石桂可不想碰见这一位，二房的人她哪一个都不想碰见，宋敬堂在叶家人走空之后还往幽篁里来了一回，叫刘婆子拦住了，他看着那块蕉叶匾上幽篁里三个字怔怔出神，唬得石桂九月没人敢迈出门边去，就连刘婆子都说，这个二少爷是不是个呆的。
  石桂能不听能不看的，就再不去听去看，往后退上两步，才刚要走，后头又是一句：“这丫头往哪儿取水去了，怎么这会儿还不来。”
  这声儿熟悉得很，是白露的，跟着又听见她绕出来，石桂立时反绕半圈，藏了起来，她这下子可是前后都退不得了，不明白怎么宋之湄好端端的不在西院呆，偏跑到东院赏起花来了。
  哪知道这一呆不要紧，除了宋之湄，竟还有个男声，是石桂自来不曾听过的，石桂有一双好耳朵，凡是听过声的，光是听声，十个里头能猜准八个，能与宋之湄对谈，而她又不认识的，那就只有才刚来宋家没多久的赵士谦了。
  她趁着白露出去，反绕着走到另一个出口，也顾不得再想这里头有些什么事儿，认准了路一路跑，到人多了，这才停住步子，喘了两口气。
  她绕过月洞门，就看见宋勉笑眯眯的立在那儿：“老远就见你跑，还当你干娘又打你了，我赶紧过来看看。”
  石桂心里一暖，冲他摆摆手：“哪儿呢，干娘这会儿巴结我呢，我要调到太太院子里去了，眼下的困境算是解了。”
  宋勉替她高兴：“那就好了，你干娘也没法打你了。”他实是以己度人，宋家宗族那些喊着叔伯的，他爹活着的时候便欺他爹脾性好，到他爹死了，分明还有他这个男丁可以承继家业，却偏偏想让他母亲改嫁。
  打得如意算盘就是他年小守不住家产，先安置在哪一家叔伯家中，等他成年了，田地也早就侵吞干净，母亲志坚不从，宗族就恨不得扒了他们两个的皮，连族里供给妇幼的米粮都吞了个干净，让她们自生自灭。
  一个个血脉相连的亲戚尚且如此，更不必说似她这样买了来的小丫头子，看她□□娘盘剥，倒起了敌忾之心，知道她转危为安，有叶氏这棵大树给她靠，她那干娘也就不敢了。
  石桂知道后头没人追来，这才安心了，越是知道得少，身上沾的事也少，只不明白那赵士谦怎么竟跟宋之湄扯到一处，他可是余容要定亲的夫婿。
  夜里还要开宴，家里各处都点着花灯，石桂回了屋中，九月却还没回来，刘婆子啧一声：“你怎的不去看戏，今儿可有两套班子，一年也不定能热闹这一回呢。”
  石桂跟淡竹已经约定了，时辰还没到，便笑说：“我问问刘妈妈要什么，我好顺些果子来。”她屋里还有一本宪书，是玉絮她们没带走的，翻开来一看，再有四日就是东岳大帝圣诞，不论如何都要碰一碰运气，把葡萄从远翠阁里调出来。
  她打开妆奁拿梳子顺顺头发，收了些吃食门上落了锁，刘婆子笑一声：“你别怕，有我在，你干娘进不来。”
  石桂要锁门，刘婆子便有些不乐意，她把手撸开给她看，该吐苦水的时候就吐苦水：“叫我干娘抓的，表姑娘走了，我往哪儿领两份月钱去，她便是再要，我也没有。”
  刘婆子这才叹口气，看她锁了就锁，石桂又拿吃食谢她看紧了门，统共三个人，再不好好处着，院里的日子就更难过了。
  石桂往弯月门前去，石菊淡竹两个已经到了，专等她一个，三人拉了手一道往水阁前去，占一个好位子，能看得清楚些。
  葡萄既是报病，也不便出来，锣鼓一响，先上来两个小猴翻筋斗，没一会儿又出来两个，不一时搭的台上十几个猴儿，画着脸穿着黄裳子，一个摘了桃，在一群猴子里头藏着。
  打里头又跳出个猴王来，两三下一摸，把那只桃子顺了出来，也不过就是几个跟斗，只小猴子们垒起来，猴王立在最上头，那只硕大的桃子两面对开，落出一付对联来，写着祝寿的吉祥话，老太太自然高兴，说了一声赏，就有下人拿了竹箩儿，一把把的往抬上撒铜钱。
  这时节不说门子里的小丫头，连外头的乞丐花子上门来，也能领几个钱去，还有一份长寿糕，老太太还专让人往普济堂去赦孤，有那弃掷婴儿无处养活的，施主们就给上几两银子，一年年的也能长大，活人一命，便是大功德了。
  淡竹看着戏还叹一声：“也不知道太太甚时候能好，老太太还等着去圆妙观里打醮呢。”三个才还热闹着看戏，这会儿都叹息出声。
  石桂却怔住了，她再有法子，也得能出去才行，明月不来，她如今又不能跟着叶文心出门去，便是正院带人去圆妙观，她也跟不得，人都跟不去，更别说后头那些了。
  明月自上回来过，就有好些日子没来了，门上没叫她，她又不能递话出去，圆妙观这样远，她能使了谁去，何况找的还是个小道士，叫人传出去总不好好听。
  石桂越发着急着要调到正院里，只有调回正院，她才能名正言顺的跟着出去，她总归闲着，又把针线捡起来，做了些小荷包送给玉兰迎春，看见玉兰手里正做针线，是一件孝衣，玉兰知道她不是轻狂的，也不瞒着她：“太太要在屋里给舅太太穿素呢。”
  再没有小姑子给嫂嫂戴孝的，可叶氏已经长年吃素，除了这个还往哪里去寄托哀思，石桂虽不知道里头的情由，想来沈氏跟叶氏两个情意深厚，看着倒不是姑嫂，反是姐妹了。
  她也不知叶文心这会儿到了何处，可有叶氏身边的人跟着，境况总不至于太差，石桂叹息一声，玉兰却轻轻笑了：“回回都是你赶上了热闹，太太身上轻省了许多，等你调回来，家里又要去圆妙观了。”
  石桂恨不得学着念一声佛，才笑晏晏的凑在一处说话，婆子欢天喜地的跑了进来：“大少爷高中了！”
  作者有话要说：　　告诉你们今天有二更哟
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  ☆、第153章 调职
  春燕立时掀了帘子出来，看那婆子欢天喜地的在台阶下行礼，问得一声：“当真？”那婆子掖了手直拜：“可不，报信的都已经送了红榜来了。”
  春燕欢喜的念了一声佛，今儿确是放榜的日子，叶氏病着，宋荫堂来了几回，回回都说别叫这些小事扰了母亲静养。
  老太太那儿去看榜的，这会儿还没回来，不竟报喜的竟这么快就来了，春燕一脑门子事儿，又想着要报喜又想着要发赏，反怔在原地不动弹了，还是繁杏打里头出来，隔着门喜报也听得真真的，出来便满面是笑：“太太这会儿睡着，赶紧，赶紧发赏。”
  春燕又念一声佛，实心实意的替叶氏高兴，娘家的亲如姐妹的大嫂没了，叶氏一听就先晕了过去，也不问哥哥瞒报丧事这事儿怎么罚的，先哭起了沈氏来，伤心了这许久，有桩喜事她心里怎么也好受些。
  何况宋荫堂中了进士，往叶家去说亲也叫得响亮，春燕知道叶氏最不放心的是叶文心跟叶文澜这一对儿侄子侄女，宋荫堂中了，那便是放下心口一块大石，只这会儿吃了药睡着，要怎么庆贺还得问老太太。
  这下子宋家可是双喜临门了，老太太那儿还不知道要怎么欢喜好，春燕得了繁杏这么一句，这才回过神来：“要么问一问二姑娘。”
  石桂这才知道余容跟泽芝都在屋里头侍疾，叶氏人是冷淡的，对这两个庶女却也算得上尽心了，叫人帮衬着，让余容很是在赵三太太跟前露了回脸。
  赵三太太说是帮手，宋家的诸多事务不明白，还得问过余容，余容十句里能答得上一半，一个没学过管家的姑娘家，能说上这许多已是难得了，不能答出来的，也必寻人问个妥当明白，问一追二，绝不是鹦鹉学舌，问了东就忘了西。
  赵三太太心里一百个妥帖，这样的姑娘讨回去，还是她儿子的福气，心里又后悔给大儿子定亲定的早了，可是晚上一年，余容就是长子长媳，家里各样事都得说了算。
  她把这意思漏给老太太知道，说这样好的姑娘，全得了老太太的教导，娶回家不当长媳，倒还辱没了她，这话老太太听了自然高兴，也明白赵三太太的意思，拍拍她的手：“你放心罢，我这个孙女儿，是精心教养长大的，嫁到外头去，怕叫人欺负了，我想一回，也只有我娘家还放心些，她不是个爱争的，进了门绝不会那些个污七八糟的事儿。”
  这一句还刺着赵家的家事，二房三房早些年那么个闹腾法，为的就是甜水井的出水钱，老太太是长辈，她能说这样的话，赵三太太却不敢说，只得揣了笑把这话混过去：“要是真把这么个好姑娘给了我，我倒连儿子都不要了，单把她当作我女儿。”
  这话老太太也不当真，却知道三房必不敢欺负了她去，大房还有老太太的嫡亲侄子在，侄子的官位，靠的还是老太爷，若不是家里正好没有适合的，也落不到三房去。
  余容心里也明白这是一桩好亲事，赵家守着两口金矿，吃穿用度再不差，赵三太太来的时候总着摆脸面，更是打扮得富丽华贵，往下降三分，过得也不差了。
  姚姨娘偷偷告诉她，这些年也攒了四五百两银子，到时候倒给她，老太太那一份不必愁，叶氏更是早就定下了数，宋荫堂又是个体恤妹妹的，余容嫁出去比在家时总不会难过。