她也不过十八而已。
  这三年殊音斋的宫女生活,让沈轻稚逐渐适应了大楚长信宫的一切，也因殊音斋的便利，她几乎对大楚的历史烂熟于心，宫里曾经发生的那些点点滴滴,她也都能说出一二。
  坤和宫的日子看似花团锦簇，却也并非日日都热闹,皇后身体孱弱,一年中有半数都在养病，连带着坤和宫也很平静，大多时候，坤和宫可以称得上是关起门过自己的日子。
  皇后娘娘身体不好，自然要其他嫔妃协理六宫,弘治二十一年末，安嫔又生下一位小皇子后，便被晋升为贤妃，如今宫中是四妃一起协理六宫。
  皇后看似松了手，可宫里宫外，朝野上下，却对大皇子萧成煜越发上心起来，就连皇帝也时长带着这位已经长大成人的儿子，要他陪在身边听政。
  这三载光阴里，宫中看似平静无波，但在平静的水面之下却波涛暗涌。
  弘治帝在弘治二十年时生过一场大病，当时都要撒手人寰，是太医院全力医治，才把他从濒死的边缘挽救回来，自此之后，弘治帝的身体便大不如前。
  沈轻稚一直跟在皇后娘娘身边伺候，因她乖巧懂事，稳重聪慧，皇后对她很是喜爱，便是不去殊音斋时，偶尔也会叫她到寝宫陪着说话下棋。
  弘治帝来坤和宫看望皇后娘娘时，沈轻稚有时恰好侍奉在边上，以她之见，这位皇帝陛下的身体，瞧着还不如皇后的身体康健。
  然而即便如此，这两年宫里又添了一位小皇子和一位小公主，嫔位上也有变动。
  花无百日红，人无千日好，总有新鲜的颜色充斥后宫，造就这全天下最繁华的富贵鼎盛。
  沈轻稚瞧看皇后，从弘治二十一年元月醉酒之后，她就再没醉酒胡言过，大抵也从那日起，她已经放下了心里的许多执念，知道自己最应该要的是什么。
  如今，当太子冕冠戴在萧成煜头上的时候，皇后大约已经完成了一半愿景。
  但这还不是最终的结果。
  沈轻稚这日依旧早早起来，她同侍书一起用了早饭，便去殊音斋收拾昨日皇后娘娘读过的书。
  侍书道：“清晨里刚送了鲜花过来，选几只鲜亮的插上吧。”
  沈轻稚笑道：“是。”
  她下楼取了花来，捧着一大束姹紫嫣红的鲜嫩花朵上了楼，眉眼之间门笑意盈盈，似有无边的春意。
  侍书不经意间门看了她一眼，擦桌的手微微一顿，转身认真打量沈轻稚。
  当年沈轻稚来坤和宫的时候不过十四岁，便她当真是个美人胚子，也因为年少稚嫩，少了几分风情。
  这几年，她一日大过一日，眉眼长开，身量拔高，纤细的腰肢似是不盈一握，行走之间门皆是娉婷绮丽。
  她整个人犹如含苞待放的花，渐渐绽放出属于她一个人的光彩。
  如今再看她，身上再无年少时的青涩，反而多了几分徜徉书海后的雅致。
  柳叶眉、桃花眼、花瓣唇，她便是从不浓妆艳抹，平日里只素净一张脸，却依旧美得让人心惊动魄。
  侍书入宫十几年光景，什么样的美人没看过？便是宜妃那样妩媚入骨的，似乎也就那个样子。
  沈轻稚是美，但同旁人的美是不同的。
  她一贯沉稳、端庄，行事做派异常老练，便是皇后娘娘也曾夸过她少年老成，并非凡俗之人。
  侍书想了想，大约她的美不只是皮相。
  美人在骨不在皮，但沈轻稚的皮骨却都很美。
  侍书这么一想，不由发起呆来，直到沈轻稚来到她面前，她还在出神。
  “侍书姐姐，想什么呢？”
  侍书回过神来，淡淡道：“我在想，这花都没有你美。”
  这么多年，沈轻稚也知道侍书就是这般的清淡脾气，她人长得富态，但平日里表情很少，少了几分喜庆滑稽，倒是多了些许的泰然自若。
  “姐姐打趣我。”沈轻稚顿了顿，又笑了。
  真难得，侍书也会打趣人。
  侍书没再多言，两个人妆点好今日的书房，把花插、博山炉、盆景都摆好，这才一起下了楼。
  她们刚下楼，去岁刚分来的小宫女坠儿就道：“侍书姐姐、轻稚姐姐，刚前头的朝云姐姐来说，娘娘想看王世版的《珍珠泪》让姐姐们送了去。”
  侍书就说：“轻稚去一趟吧。”
  沈轻稚福了福，她直接进了专放话本那一间门书库，连看都不用看，直接拐入第三排书架前，在上数第二行抬手取了五本书。
  珍珠泪宫中一共藏有四个版本，还有一个是坊间门刊印的弘治印本，沈轻稚全部都取了来。
  她把书放入盒中，王世版的自然放在最上面，捧着锦盒出来同侍书道别，便穿过回廊，往前面的正殿行去。
  待她来到正殿门口，抬头就瞧见了老熟人。
  “朝云姐姐安好。”
  当年红芹身边的几个大宫女，朝云调入坤和宫，成为司职宫女，晚霞则去了尚宫局，红芹身边现在的一等宫女是付思悦和余茵茵。
  朝云瞧见她，就笑着说：“就知道是你来。”
  往常选择这一类话本书册，都是沈轻稚来送，其中许多书她都看过，可以陪着皇后娘娘点评一番，经史子集类的则由侍书来送。
  经史子集一类，沈轻稚其实都学过，以前还被先生表扬，说她颇有慧根，只从未对外人讲明罢了。
  沈轻稚同朝云寒暄几句，便轻着脚步往寝殿里行去。
  近年来，因皇后凤体不协，坤和宫专设了一个小药房，每日都要给皇后娘娘侍奉汤药。
  今日汤药刚进完，寝殿里除了沉水香的味道，还有残余的苦涩药味。
  并不算难闻，但也让人觉得不太舒服。
  沈轻稚一路穿过小花厅、雅欣堂，又从寝殿外的小书房走过，最后来到挂满青白玉珠的香云纱帐幔外。
  “奴婢给娘娘请安，《珍珠泪》送到。”沈轻稚微微躬身，轻声细语道。
  里面立即传来采薇温和的嗓音：“是轻稚吧，快进来。”
  沈轻稚的脚下更轻了，她一脚踏入殿中，脚下是团花牡丹春雨的羊毛地毯，又软又绵，好似踩在棉花上。
  沈轻稚绕过四季春色座屏，打眼就瞧见皇后斜靠在窗边的贵妃榻上，明明已经是深春时节，她身上还盖着锦被，面色也显得格外苍白。
  她这是寒症。
  沈轻稚快步上前，双手往前一托，屈膝福礼：“给娘娘请安，娘娘大吉。”
  三年过去，此时的苏瑶华看上去单薄了许多，或许因为病中，她倒是瞧不出年岁渐长，却到底很是疲惫。
  苏瑶华看着眼前这个明媚的少女，就连心情也随之开阔起来：“坐吧。”
  沈轻稚忙自己去取了绣墩，只微微擦了个边，端端正正坐在苏瑶华膝边，轻轻给她捶腿。
  皇后身上都没多少肉了。
  虽说只是个认识了三载的人，且主仆有别，但沈轻稚见她行将就木，心中多少也有些酸涩。
  到底物伤其类。
  她一边捶腿，一边看采薇把书翻开，拿给苏瑶华读。
  苏瑶华便慢慢看起来。
  一时间门，寝殿里只有沈轻稚手上轻微的声音。
  皇后没让她忙太久，也不过就一刻工夫，她便道：“好了，哪里用你来伺候这个。”
  沈轻稚便笑着松开手，道：“难得今日能来伺候娘娘，奴婢自然要好好表现，好从娘娘这里讨个赏。”
  见人说人话，见鬼说鬼话，沈轻稚现在已经炉火纯青。
  她并不觉得伺候人、巴结人有什么不好，一个人是什么身份，就得是什么样子。
  做贵妃时她高贵端方，仆从如云，锦衣玉食，甚至十指不含阳春水，连个香露瓶子都没扶过。如今当了宫女，便要谨言慎行，勤勉殷勤，在贵人姑姑们面前，就要做个讨人喜欢的小机灵鬼，要不然如何能如此快速升迁？
  想要过好日子，就得靠自己努力。
  旁人若是这么讨好皇后，皇后还不见得会搭理，但沈轻稚这么说的时候，眼中皆是认真，让人会以为她说的都是心里话。
  嘴甜、机灵，却也谨慎、稳重。
  她仿佛天生就适合在宫闱里生活，这三年来她慢慢在苏瑶华那记了名字，从三等宫女到二等宫女，再到现在的一等宫女，她渐渐在坤和宫有了脸面。
  谁看了她，都要叫一声轻稚姐姐。
  无论她是真忠心，还是假效忠，她做的一切，都令人舒服又满意。
  苏瑶华读着书中姚金雪的话：“偏生人人都想皇权富贵，我却只要一心一意好儿郎。”
  苏瑶华翻书的手微微顿住，她垂眸看向沈轻稚：“轻稚，你觉得这长信宫可好？”
  沈轻稚不知为何皇后有此一问，她迅速答：“宫里自然样样都好。”
  苏瑶华来了兴致。
  她微微撑起胳膊，采薇便扶着她坐起来，在她身后垫了两个软垫。
  “你且说说，都哪里好？”
  沈轻稚笑弯了眼睛：“宫里能吃饱穿暖，一年四季都有新衣，每月还有月银，娘娘也经常会赏赐，入宫这些年来，奴婢攒下不少体己，心里很是欢喜。”
  苏瑶华也笑了。
  她面容苍白、消瘦、显得没什么精神，但笑起来的样子，却是温和的。
  “只是这样吗？”
  沈轻稚不知道她要问什么？她略想了想，才谨慎回答：“奴婢觉得，在宫里生活其实挺自在的。”
  人人都说宫闱困人心，她却说自在。
  苏瑶华心中一动。
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  苏瑶华问她：“你觉得自在？哪里自在？”
  沈轻稚想了想，这一次她说的是实话：“这世间门人生存，大抵都是看出身，农户日出而作日落而息，商户开店贩卖，迎客待客，官宦人家便更有规矩一些，夫人如何做，小姐如何做，公子如何做，下人如何做，官爷又如何做，每个人都有在圈中，不能越界。”
  沈轻稚浅浅笑了：“以前在荣恩堂的时候，奴婢每日都要跟着帮工嬷嬷做力所能及的事，从小到大，没有一刻停歇，后来年纪略大一些，才去了县学做扫洗，那几年光景，现在回忆起来都觉得平静而幸福。”
  这一句倒是编造的，但她说的也是当年待字闺中，在家中读书时候的心境。
  沈轻稚见皇后认真看着自己，眼中似乎有些鼓励之意，深吸口气，便继续道：“娘娘不嫌奴婢啰嗦，那奴婢便再说几句。”
  “奴婢以为，每个人都有自己适合生存的地方，对于奴婢来说，宫里的一切都让我觉得舒适，每日固定的时候用饭，固定的时候打扫、插花、熏香、收拾，娘娘来的时候还能跟着娘娘读一会儿书，长一长见识，最要紧的是，奴婢不用为以后发愁，担忧及笄之后无家可归，这已经很好了。”
  “原奴婢在荣恩堂，没学过针线女红，也没人教奴婢读书识字，这一切，倒是在宫里都学到了。”