姜馥没想着这句话能得到什么回答，只是想试探试探他, 看看他的反应。
  她朝他走近了些，不想放过他脸上任何细微的表情。
  “馥儿，朕贵为一国之君, 缅怀一下你的父亲也是应该的。”
  李牧坦荡地笑了笑, 拳头却攥得有些紧。
  青筋一点点凸起在他的额头上, 姜馥自诩虽跟他相处的时间不算长，对他也算了解，他这么说，想必那画像定是很重要的东西了。
  能威胁到一国之君的东西。
  姜馥不动声色地抓紧了袖子，笑得有些冷，
  “陛下，今日发生了太多的事，臣女也有些劳累了，就先退下了。”
  她把手背到侧边，装模作样地浅蹲了蹲，就往外告退。
  等跨出殿门，走在大道上，姜馥的心才有些安定下来。
  落叶铺满红阶，姜馥一级一级朝下走去，枯叶在她脚底离析，曾几何时，这长春宫也是枝繁叶茂，现在到处都透着荒凉感。
  四周空荡荡的，没有一个人影。
  姜馥有些希冀地朝下望，李砚没有等她。
  一点也不关心她的安危。
  她手脚都受了伤，腰还麻着呢，一张好看的脸也被人扇了，他看不见嘛？
  这样想着，姜馥步伐慢下来，嘴角不自觉地瘪下去，脑子里又浮现出他刚刚落魄离开的样子。
  可是他亲手烧了她父亲，连个解释也不给她，她又能原谅吗？
  什么事情都不告诉她，被毒死瘸死也活该。
  怨不得她。
  她捏紧袖子中的那幅画像，长舒了一口气，把那些乱七八糟的情绪暂时从脑子里抛开，挺直背脊朝前走去。
  现在她能确定的，就是她和这幅画像都威胁到了李牧的君王之位。
  至于到底为何威胁到，她还没搞明白。
  她被人蹲点绑来，现在又如此轻巧地脱身，未免太容易了些。
  若是看在李砚的面子上，她不信。
  她慢慢走下长阶，枯枝的声音消失，四周静悄悄的，安静得有些诡异。
  心里一阵发毛，姜馥步伐加快了些。
  此时她离长春宫已有些距离，长春宫的外墙毗邻一条小河，位处下游，小河旁就是一片林子。
  她小时贪玩，常偷出宫去，那片林子非常好闻，鸟雀也十分多。
  现在日近西斜，理应不会这么安静才对。
  是刚刚那些枯枝的声音，麻痹了她的感觉，让她大意了。
  刚拐过长廊，后面声音乍起，姜馥扭过头去，四方已被黑衣人包围。
  她一眼就认出为首的那人，正是今日将她绑来的那名壮汉。
  肃穆的杀气铺面而来，来人各个手拿利刃，一步步地准备围剿她。
  心脏扑通扑通地狂跳起来，姜馥紧紧包住袖子里的画像，脚底板像是吸附在了地面上，又软又沉。
  她不可控地轻微抖动起来，指节发白。
  “小贱人就是看不懂眼色啊，你要是顺着主上的意思，说不定还能多活一段时间，只是可惜了，白长这么好看的脸了。”
  为首的那名壮汉窃笑起来，上手想拧一把她的脸蛋，却被她扭头躲过。
  “临到死了还反抗。”壮汉被惹火，拎起一把大刀就朝她胸口刺。
  刀身庞大锋利，一刀就能把瘦薄的身子穿透。
  姜馥堪堪躲过他的一击，另一刀就直贴她的鼻骨而来。
  冷汗浸透衣襟，姜馥全身都软得不像话，直直往后倒。
  又被她阴差阳错地躲过，壮汉大吼一声，围住姜馥的人齐齐动手。
  五根银针已经分别捻在细秀的指尖，心脏狂跳着，等距离一近，就会爆发它的巨大威力。
  姜馥屏住气，等着那五人的大刀靠近她...
  直冲她咽喉的那把大刀却兀得一顿，紧接着，其余几把刺向她身体的大刀也跟着掉落在地，她身前的壮汉睁大双眼，缓缓向后倒去。
  殷红的血迹慢慢在他身下晕开。
  其余几人，也瞬间倒在血泊里，没了气息。
  就在同时，姜馥收回手里的银针，抬头，对上一双意气风发的眼。
  金色的卷发在空中肆意飞扬，少年一身青衣，锋芒毕露。
  身上黏黏腻腻的，起了一层湿汗，姜馥强撑着不断发软的腿，正色看着他。
  罗执的眼里带了些揶揄，一边上手扶她，一边调侃：
  “美人，我的马都被弄死了，你可要赔偿我呀。”
  还是一如往常漫不经心的语调，仿佛杀人这件事对他来说家常便饭。
  姜馥知道这是在给她台阶下，也没推拒他的好意，顺势搭上他的手，走得有些慢。
  “你是怎么找到这里的？”
  “我的马用的都是特殊饲料喂的，有独一无二的味道——”，他伸手，指了指躺在地上的人和她，“——你们身上可都有我那饲料的味，我的马迟迟不回来，我定是要找的。”
  姜馥的脑海里浮现出那匹马乖乖贴附她的样子，心中有些愧疚，正想开口，又被罗执打断。
  他一个人叽叽喳喳，一脸痛心的模样，道：“只要你请我吃顿饭，我宽宏大量，这件事就一笔勾销。”
  油腔滑调，瞬间就把她刚起的愧疚打得烟消云散。
  她被搀扶着上了轿子，一路到了客满楼。
  两人嬉嬉笑笑的样子尽数落入一个人的眼里，他垂下眸，手中的利剑划出凄厉的响声。
  他置身于阴影里，有些阴暗地盯着那躺在血泊里还在微微抽动的壮汉身上。
  -
  客满楼的烫金云匾高高挂在门梁上，这里的人一日比一日多，生意越发红火。
  姜馥心中有事，虽是要报答罗执的救命之恩，这顿饭也吃得极为敷衍。
  一边脸颊高高地肿起来，有些可怖，每张开嘴，就撕扯地疼痛。她勉强撂了几粒米喂进嘴里，便不再动筷。
  她一声不吭，不喊痛也不掉泪，倒是惹人心疼。
  这几天罗执一直跟着她，把她经历的一切都看进眼里，心中的那点心思全写在脸上，他不死心地开口：
  “美人，不妨再考虑一下我的提议？跟我走吧。我们一起去更广阔的天地，那里有清澈的天，嫩绿的草，我们可以一起烤羊肉，喝羊奶，而且我也会慢慢变强，日后一定护得住你，保准比你现在过得好千倍万倍。”
  他就是讨厌宫里那套尔虞我诈，才跑出来的。
  罗执有些希冀地看着她，她却眼神飘忽，视线都没落在他身上。
  他的心底涌过一丝怅然，正想循循善诱开导，姜馥却陡然看向他，止住了他的话头。
  怅然被期待替代，罗执有些紧张地蜷紧手指。
  冷淡平静的语调却打破了他的所有幻想。
  “吃也吃了，我走了，再见。”
  姜馥站起身来，朝他摆了摆手，脸上没有任何波动，就往门外走。
  罗执终于明白有些东西得不到的挫败感。
  -
  太阳已经落下山，天色暗下，姜馥走到李府门口，捏着袖里的画像，有些踌躇。
  这么晚了，也不知道李砚回来没有。
  门口有卫兵把守，脸却有些陌生，不是她出门之前见到的人了。
  她掏出腰上的令牌，向他们示意。
  为首的卫兵却摇摇头，道：“大人还没有回来，我们不能对你放行，上午放行的那队人马已经被大人处决，请夫人别为难我们。”
  “除非得到大人的批示，否则我们不会对你放行。”
  卫兵表情严肃，看着不像是开玩笑，姜馥点点头，不再上前。
  她转了一圈，绕到了后门，在门前站定。
  她才不会做无家可归的可怜鬼。
  姜馥拿下头上的簪子，在锁孔里捣鼓了一番。
  锁孔咔哒一声，开了。
  姜馥唇瓣勾起，卸掉锁，上手推门，门应声开了一条缝，却在里面被人用门梢卡住了。
  内外上锁，就这么不想让她回来么？
  姜馥有些气闷，使出吃奶的劲儿也没推开，有些泄气地靠着门坐下来。
  晚风寒凉，她哆嗦着抱紧自己，裹成一个小团。
  时间一分一秒地流逝，姜馥缓缓阖上双眼，不知不觉中睡了过去。
  她睡得有些不太安稳，长睫不安地颤动着。
  “大人。”
  大门口传来动静，李砚一身玄衣下了马，寒气凛洌，脸色并不好看。
  卫兵齐齐跪下，朝他敬礼。
  他拖着剑，刀锋上的血迹汩汩淌下，暗褐色的红从门外一直蜿蜒流入门内。