霍柔悠笑道：“错了错了，这是舅母，是季家的儿媳妇，怎的就是季家的女儿了？”又引了季瑶和季珊到老太太跟前，“这才是孙女的两个姨妈。”
  霍老太太一手拉了一个，缓缓回了座位，已有丫鬟给两人安座，待落座了，她这才笑道：“我知道那是楚家的女儿，不过烜哥儿我也是知道的，那样的风流人物，若不是这样的品格，我瞧着也不配。”
  季瑶坐在她身边，微笑着听她说话，心道是霍老太太说话也真是动听极了，偏偏是个看起来十分天真的，虽说老了，但却能够看出儿子儿媳对她十分孝顺，不然也难以保持这样的心态。
  楚氏也是微微红了脸，轻声说：“多谢老太太夸赞。”
  霍老太太拉着季瑶和季珊，问了几句，诸如“几岁了”“可许了人家”这样的话。季珊虽对于老太太将自己和季瑶摆在一个地位很是不满，但也不敢表露出来，也只能很乖巧的回话，有意无意的表露出自己很是健谈。
  季瑶则是有话说话，无话绝对不多说一句，目光微微打量过屋中的陈设，多宝阁上摆着金莲花座屏、金云鹤葫芦壶、嵌珠宝茶花盘之物，季瑶在往日的穿越之旅中见过不少这样的物件，全是名贵得不得了的。
  霍老太太这家底真是让人垂涎啊。
  霍老太太和季珊说了一会子话，见季瑶沉默，转头打量了她一会子。季瑶往日的情形她不是不知道，也知道只怕这孩子是给人调唆坏了，但今日一见，却觉她和往日孩童时候差了很多，虽说还小，但身上却透出了几分成熟女人的气度，心中也是好奇。
  此刻见她不说话了，也是笑问道，有些逗她的意思：“这样久不和我说话，不知道是被什么迷住了，若是喜欢，不如送给姑娘。”
  屋中顿时响起丫鬟们的轻笑声，季瑶不料被她看去了，有些羞赧，但还是一笑：“老太太欺我……”
  “喜欢你才给你，若不喜欢，我可不让她进我这屋里。”霍老太太笑道，又露出几分笑容来，“况且我这老货，拿着这样多好物件也是不好，你瞧着这屋里哪样最好，说与我听，我便将它给你。”又转头看着季珊，“二姑娘也是这个道理。”
  季瑶微笑，佯作沉思状，季珊快速过了一遍屋中的东西，生怕季瑶夺去了自己的光环，忙说：“我瞧那紫檀木嵌玉座屏就很好。嵌的那玉是羊脂白玉，很是好的成色，座架也是极好，必然不是凡品。”
  霍老太太微笑道：“说得有理，拿了那座屏送给二姑娘。”忙有人去拿了，季珊不料霍老太太真送，一时也是红了脸，但还是很欢喜的看着那几个丫鬟拿了座屏出去：“多谢老太太。”
  “那你瞧中了哪个？”霍老太太也不理她，反倒是欢喜的拉着季瑶，“叫我听听，也好让我知道，你是不是像你姐姐一样聪慧。”
  听她话中有考自己的意思，季瑶也打定主意要在霍老太太跟前大放光彩，也算是为了和裴珏搭上关系铺路。这样想着，她掩唇笑道：“且让我自己去找我以为最好的。”她起身踱了几圈，这才指着悬在屋中的三丈的绢帛，“就是这个啦。”
  季珊心中冷笑，心道是季瑶这眼皮子浅的，竟然会对一张绢帛上心。霍老太太眼皮子抬了抬，饶有趣味的问：“怎的以为它最好了？”
  季瑶缓缓回了霍老太太跟前：“看来平平无奇，我却知道，这是澄水帛。我往日看书之时，看过一句，‘公主命取澄水帛，以水蘸之，挂于南轩，良久，满座皆思挟纩。澄水帛长八九尺，似布而细，明薄可鉴，云其中有龙涎，故能消暑毒也。’方才我进来，就见它拂动之时，满室清凉，就知道是什么啦。”又抿唇笑得十分乖巧，“若是说错了，老祖宗莫要笑我。”
  霍老太太只笑不语，霍柔悠抱着弟弟，已然叫起来：“姨妈真神了，连这物件都知道。这东西少见得很，阖京之中，除了天家，也就咱们家和宋家才有。”
  霍老太太看着季瑶的目光多了几分真切的喜欢：“你和你姐姐一样，聪明得很，让我刮目相看，我喜欢聪明的孩子，你很好，你娘将你教得很好。” 又笑道，“将这澄水帛撤下来，送给三姑娘了。”
  “我不要，若是老太太执意要给个彩头，不如给些别的，也好让我心中安生些。”季瑶笑道，见老太太笑容更深了些，又补充说，“我自然是想要的，只是人若是依着自己想不想，岂不是和禽兽无异？这物件难得，更是皇后娘娘赏的，如今天热，老太太更应该用这物件保养自己才是，我还年轻，不配用这等子好物件。”
  “你很懂事。”霍老太太对季瑶十分满意，原本她就喜欢季玥，这下那点子爱屋及乌便被扩大开来了，“既然这孩子不要澄水帛，那就取了我手抄的佛经来。你很有慧根，必然是读得懂佛经的。”
  季瑶含笑称是，知道霍老太太心中，自己和季珊是不一样的，不仅是因为季玥之故，更是今日的表现。季珊还小，也不会想那样多弯弯绕绕，但自己却不是，接近霍老太太都是为了完成任务。
  想想还真觉得自己是个心机婊，见季珊黑得都能拧出水的脸，季瑶无可奈何的耸了耸肩。楚氏见霍老太太欢喜了，起身笑道：“今日是老太太的千秋，两位姑娘都备了大礼来，还请老太太过目才是。”
  一听到贺礼，季珊脸上登时多了几分光彩，笑道：“正是呢，我备了大礼，还请老太太看看。”说罢了，拍拍手，已然有人举了双面绣进来，绣品缓缓展开，季珊很庄重的行了个礼：“恭祝老太太千秋。”
  老太太看着那幅双面绣，笑得如同孩子一般欢喜：“如此精湛的绣工，实在让人喜欢。”又打量了那幅绣品好几眼，转头看着季瑶，温言道：“瑶儿又要送我什么？”
  季瑶知道季珊此刻急需出风头来缓解刚才的不平衡，作为成年人，她也给足了季珊面子：“我于绣工上不如二姐通透，也不敢和姐姐比肩，只画了几幅画来送给老太太。还请老太太遣几个粗使婆子将画拿进来。”
  季珊才得了脸，有些忘乎所以了，笑道：“什么画这样金贵？要这样多人去拿，你莫不是在金子上画的？”
  寿辰（二）
  季珊话中的讽刺，季瑶也只做没有听到，根本不愿多去管它。而方才的事，霍老太太方才见季瑶不似往日般幼稚，反倒是谈吐不凡，认定能入自己眼的人绝不是那些子拿乔的，也就命人带了几个粗使婆子出去，不多时，这才抬进来一架五扇曲屏屏风，上面分别画着“麻姑拜寿”“松鹤延年”“六合同春”“福寿双全”以及“玉堂富贵”。
  方才季珊的双面绣乃是五女拜寿图，针脚细密，且绣工十分精湛，仿佛上面人物都要从刺绣之中走下来一般。而季瑶抬来的这一架紫檀曲屏上的画，则是大都以写意的手法画成，虽不如双面绣般栩栩如生，却也有自己独特的风骨。
  霍老太太将两件东西都看了一遍，笑道：“这是你二人自己做的？”
  季珊忙道：“是呢，为了给老太太贺寿，花了不少功夫，老太太若能喜欢，辛苦也是值得的。”又很是得意的看了季瑶一眼，自信自己的双面绣定然能够压住她。
  对于这来得可谓是莫名其妙的敌意，季瑶也是微醺。讲道理她根本就不知道季珊的脑回路怎么长的，为什么非要和她过不去。这样多日子，她根本不和季珊计较，但后者却愈发的不待见她了，中二病眼里，但凡是要抢自己光环的人，都是坏人。
  霍老太太的性格，季瑶也是摸到了几分。她和季家的老太太不同，自家的老太太是个极重面子工程的人，并且惯于维护自己的权威，对于自己的闪光点要不遗余力的爆发出来，力求艳压群芳，以博得众人的眼球来满足自己的虚荣心，这样的人，对于别人触动自己的权力，自然会视对方为眼中钉肉中刺。
  譬如季家的老太太对罗氏的态度，便可见一斑。
  而霍老太太相比而言，务实得多。这屋里这样多的好东西，换了别人可能盯得很紧，但她从来不吝啬，说送也就送了。但这样视钱财如身外物的人，真能得了她亲手抄的佛经，只怕比季珊得的座屏更好。
  念及此，季瑶也知道自己必然是入了霍老太太的眼，一时心中十分痛快。又有人打了帘子进来笑道：“老太太，承恩公府的太太和姑娘们来了。”
  所谓承恩公，只有皇后的父亲才能接受的爵位，故此承恩公府乃是皇后和霍老太太的娘家宋家。如今宋家来人了，别人自然都要让道。
  霍老太太笑得眼睛都眯上了：“好好好，让她们进来吧。”又转向了一旁的侍女，“我瞧着三姑娘这书画上的造诣十分深厚，我喜欢得很。正巧我这里也少一架屏风，且摆在屋中吧。将二姑娘的双面绣妥善收起来，过几日裱了。”
  季珊原本打定主意要压季瑶一头，谁知道霍老太太的态度高下立判，让季珊心中十分不舒服。但她又不是傻子，知道是方才澄水帛的事让季瑶长了脸面，一时深以为恨，但承恩公府的人来了，她也不好再留，只好出去。
  季瑶姐妹刚要出去，霍老太太又指着霍柔悠说：“柔儿，带着安哥儿陪你姨妈去吧，别闷坏了。”
  霍柔悠也不推辞，点头称是，抱着弟弟就和季瑶并肩走着：“两位姨妈且随我去吧。”
  季珊心中有气，转头阴恻恻的看了她一眼：“跟你一起？我也配跟你一起？我可不像有些人，四书还没念全呢，便有心思去看那些子杂书，这样钻营。”
  听她拐弯抹角的骂自己，又见霍柔悠脸上红一阵白一阵，季瑶也不想跟她计较，说：“你恼我和我说就是了，总拿小的使气也不是个样子，夹枪带棒的给谁看？如今还在平南侯府呢，崔婆婆叫我们无论何时都要记着自己的身份，你都忘了？”
  想到崔婆婆说过不管什么时候都不要做有辱家门的事，季珊脸上红了红，睨着季瑶：“得了便宜还卖乖，你也配说我的不是？”说罢，又赌气先走了。
  见她走了，季瑶也是长长的叹了一口气。本着成年人的立场，她是很少和季珊起争执的，因为她觉得自己惯看世事，和小孩子一般见识就有些过火了。但季珊好像从来不这样想，在她眼里，自己接招了是欺辱她，不接招是看不起她……
  中二病真可怕！
  霍柔悠抱着霍安，见季珊走了，这才叹了一声：“我看你们家养出了三个女儿，个个不带重样的。我娘秉性最像外祖母，二姨这炮仗性子，姨妈就……”
  “我怎么了？”季瑶问道，又捏了捏霍安的小肉爪子，逗得他咯咯直笑，霍柔悠慢吞吞的说：“姨妈一肚子坏水。”
  季瑶连瞪她几眼，后者笑得脸都红了，抱了霍安，引了季瑶往水榭去了。穿过架在湖面的桥，霍柔悠这才慢慢说：“我瞧得出来，祖母很喜欢姨妈。姨妈也是能耐，那澄水帛，寻常人连听都没听过，自然也不会知道。咱们虽说什么女子无才便是德，但祖母却从不信这一套。祖母常说女儿家若是连一点事都不知道，光顾着相夫教子，岂不是也白费了一副皮囊和心性。”又说道，“姨妈且将佛经收好，祖母从不给小辈佛经的，姨妈是第一人，自然意思有些不同。”