“旁人我放心不下，”倚翠将窗子关好，又将漱口的温茶递给她，“青芽可不敢关小姐的窗。”
  乔绾忍不住笑开，倚翠唯恐她在九原城过得不习惯，即便有了侍女、护院，可她仍执意跟在身边陪着她。
  乔绾穿好晨练的衣裳，楚无咎正随着武学师父有模有样地扎着马步，看见乔绾立即脆生生地打了声招呼。
  乔绾笑了笑，舞了一会儿软鞭，方才气喘吁吁地停下，换了衣裳后绕过小桥与长廊，直接去了前面的金银斋。
  一进去便看见柜台前放着几个雕工精致的木箱和包裹仔细的油纸包，账房姑娘无奈地看着乔绾：“老板娘，闻夫子又送回来了，咱们还送吗？”
  乔绾自打那日遇见闻叙白后，便打定了主意，命人每日都去送些名贵的补品和上好的药材走走后门，万一哪日便松口让无咎入学了呢。
  再者道，给美人花银子她可不会心痛。
  可这些东西雷打不动地都被退了回来。
  乔绾想到闻叙白那清瘦俊逸的模样，看起来的确是两袖清风的正人君子。
  “老板娘？”账房姑娘唤她。
  乔绾回神：“送，为何不……”
  她的话并未说完，门外便传来几声和善的女声：“又送什么了，宛娘？”
  乔绾转头看去，知州夫人任身边的丫鬟搀着，披着翠色的锦裘笑着走了进来。
  知州夫人闺名徐素云，年纪已三十又七，可穿衣打扮秀雅大方，看起来不过三十的模样，加上知州秦贺清廉洁身自好，二人成亲数十年仍举案齐眉。
  乔绾扬眉笑了笑：“秦夫人好一段时日没来了，我还给您留了套狐裘呢。”
  “你有心了，”秦夫人将身上厚重的锦裘递给丫鬟，叹道，“过段时日知州府有贵客暂留，这几日一直在忙着这事儿呢。”
  “贵客？”
  “摩兰与大齐素来交好，过段时日大齐的兵马会经过九原城，”秦夫人捏了捏眉头，“不说了，说多了头疼，倒是宛娘你的事我这段时日都没时间问，上次同郭家小子面亲的如何了？”
  乔绾叹了口气无奈道：“秦夫人，我同郭公子八字不合……”
  话说到一半，她陡然想到什么，目光自一旁精致的补品药材上一扫而过。
  秦夫人纳罕地看她一眼，循着她的视线看过去，同样落在那堆礼品上：“这是……”
  乔绾抿唇一笑，睫毛轻颤了下，垂下眼帘：“前几日在街上见到月见书院的那位闻夫子，便……便……”
  秦夫人到底是过来人，看乔绾这幅模样，猛地一拍手：“我怎的把叙白忘了！”
  乔绾“诧异”：“您认识闻夫子？”
  “我也只是听闻叙白那孩子本是大齐人士，父亲似乎因出言犯上被贬随使臣来了九原，九原能有今日之繁荣，也有闻老的一份功劳。”
  说到此，秦夫人叹了口气，惋惜道，“只可惜闻老在潦水分支修建水坝时不甚发生意外，叙白的母亲因此大病一场落了病根，叙白那年方才十二，便开始边读书边扛起重担，以他的才学，若非被牵绊住，考取功名也并非难事啊……”
  乔绾想到那日看见的场景，肩头缝着补丁仍不减文人风骨。
  看来，他真的很不错啊，温柔谦逊，清廉自立。
  与小畜生截然相反。
  “叙白同宛娘你岁数也相差无几啊，”秦夫人笑呵呵地看着乔绾，“叙白今年二十又三，还从未议过亲，叙白母亲早便着急了，你安心，这事儿便包在我身上。”
  乔绾垂下眼帘，没有回绝。
  秦夫人挑了几套宴客的衣裳首饰便离开了，乔绾又命人送了一套玉如意到府上。
  乔绾有想过秦夫人的动作很快，却未曾想第二日秦夫人的丫鬟便来知会她，要她申时去月见书院旁的茗月茶楼便好。
  如今正值砚冰冻时节，农闲无事，书院也开了冬学。
  申时将过，天色渐暗时，闻叙白方才从书院匆匆走出，往日都是申时下学，未曾想今日被几个学子缠住讨教，便迟了近半个时辰。
  闻叙白想起昨日，秦夫人亲自去了府宅，说是为他说了一门亲事。
  可如今他这般境况，岂能再耽误佳人，自是回绝，母亲却因他未曾起过成亲的心思，径自应了下来。
  闻叙白无奈，却在听闻面亲的女子是金银斋的乔宛娘时，松了口气。
  这段时日乔宛娘送了他好些珍贵补品药材，他不痴傻，那日瞧见乔宛娘身侧的孩童，加上乔宛娘是黎商，也猜到她是为着那孩童入学堂一事。
  他因摩兰不许黎国子民入学入仕一事周旋过、上书过，然他一人之力终改变不了朝堂政局。
  他更不愿行贪墨受贿之事，即便乔宛娘今日面见，大抵也改变不了什么的。
  闻叙白轻叹一声，面上却蓦地一凉，他忍不住看了眼头顶的昏暗天色，竟又开始飘起雪来。
  这个时辰，茶楼大抵也打烊了，想到乔宛娘看起来也是娇宠的富家千金模样，只怕早便不耐烦离去了。
  这般想着，闻叙白仍疾步朝茶楼走去。
  到了茶楼外，里头果真已一片昏黑，楼门紧锁。
  闻叙白候了片刻，转身便要离去，身前却传来一人恣意调侃的声音：“闻夫子这才等了一盏茶的工夫便不等了？”
  闻叙白一怔，抬头看去。
  昏暗的天色间，身披石榴红狐裘、裹着雪白绒领的姑娘俏生生地站在那儿，手中撑着一柄水红纸伞，正眉眼飞扬地看着他，而后她朝他走来，手中的纸伞朝他倾了倾，遮在他的头顶：“我可是等了半个时辰呢。”
  闻叙白倏地回神，忙后退半步，温声道：“书院有事耽误了些许时辰，还请乔姑娘见谅。”
  乔绾看着他依旧一袭粗麻白裳，瘦削清隽，目光落在他的眉眼，滞了下移开目光笑道：“倒也好说。”
  闻叙白闻言抬眸，清润地颔首一笑：“在下知姑娘今日前来所为何事，然贪墨受贿一事，恕在下难从命，令弟入学定还有别的法子。”
  “是啊。”乔绾赞许地点头。
  闻叙白面色微松。
  “不过，谁说我来是因无咎入学一事？”乔绾抬头看着他，笑盈盈道，“我分明是来与闻夫子面亲的。”
  作者有话说：
  狗子：今天也是没见到老婆的一天
  第49章 、迷香
  雪花仍纷纷扬扬地飘着, 无声地落在地上。
  娇俏的小娘子撑着柄红纸伞站在雪中，鼻头被冻得微红，神色不见丝毫扭捏与羞赧, 眉眼张扬落落大方地说是来与他面亲的。
  闻叙白看着眼前的乔绾，不觉有一瞬间的怔愣，却又很快地回过神来, 温敛自持地笑了笑, 温声劝道：“乔姑娘大可不必为了令弟入学一事做到此等地步, 以终身幸福为代价，终究得不偿失。”
  如今书院中仅剩的几名黎国学子, 均是因与摩兰或大齐的男子通姻而入学。
  乔绾之前送礼品无果，如今又提及与他面亲，他自然认为她还是因那孩童入学的缘故。
  乔绾倒不意外闻叙白会这么想，她仔细地沉吟片刻，朝他走了两步, 坦率地承认：“与夫子面亲，确有让无咎入学的打算。”
  闻叙白轻顿, 又要宽声劝她。
  乔绾却率先打断了他：“却不只是为了无咎。”
  闻叙白的神色添了丝困惑。
  乔绾扬眉一笑，看着闻叙白身上的白衣, 又看向他沾了少许笔墨的苍白指尖, 目光最终落在他被那股清敛掩盖住的昳丽眉眼上：“说实话，闻夫子, 你是我为自己挑选的郎君。”
  闻叙白的瞳仁微张, 清瘦温和的脸上露出显而易见的错愕：“乔姑娘？”
  “闻夫子不必讶异，”乔绾弯唇一笑, 眉眼也随之弯了下来, 方才那股恣意的骄纵少了几分, 反而带着娇气，“你看你，生得好看，眉目如画，学识渊博却不好为人师，衣着谈吐自有文人风骨，与人为善，待人温雅。不收受贿赂，足以证明你为人坦荡清廉，即便不喜面亲仍来到此处，且劝我不要拿终身幸福做赌，也说明夫子是担得起责任的好郎君。”
  闻叙白第一次听见女子对自己长篇大论又直白的夸赞，素来自持的性子也有些面热起来。
  直到乔绾凑到他眼前道了声“夫子”，闻叙白才猛地反应过来，清咳一声耳根微红：“实不相瞒，乔姑娘，在下并非姑娘夸赞的这般……优秀。”
  “家母身体虚弱，需长久调理；且我如今困囿于九原，空有为生民请命之心，却位卑言轻，往后定要回大齐考取一番功名，岂敢耽误姑娘？”
  “你还要去考取功名？”乔绾凝神细思了会儿，反问。
  闻叙白颔首：“待家母身子好些。”
  乔绾若有所思地点点头。
  如此说来，她有钱有闲，郎君还不在身边，成亲后做生意也很是便宜，无咎还能顺利入学……
  闻叙白看着眼前眉眼生动地思索什么的乔绾，不解地唤：“乔姑娘？”
  乔绾回过神，反问：“夫子可有心仪的女子？”
  闻叙白摇头：“并无。”
  乔绾又问：“你可会将妻子困于家中，不再抛头露面？”
  闻叙白蹙眉：“自是不会。”事实上，他希望如乔姑娘这般的女子再多些。
  乔绾眉梢微扬：“若你考取功名后，可会抛弃旧人？”
  闻叙白眉头紧锁：“不仁不义之事，在下不齿。”
  乔绾笑了起来：“那闻夫子怎能算是耽误了我？且不说闻夫子能帮无咎入学，以闻夫子的才学，说不定到时还能给我挣回个诰命夫人当当？”
  “而我也能帮闻夫子照顾伯母，助闻夫子早日去考取功名，实现抱负。”
  闻叙白听着乔绾这番直截了当的话，不觉轻怔，好一会儿才垂眸轻道：“乔姑娘，在下并无闲心于儿女私情上，对姑娘也……”
  “无妨，”乔绾笑盈盈道，“夫子，我也只是一介肤浅之人。”
  闻叙白抬头看向她，她穿着与上次截然不同的华服缎裙，娇贵奢华，手指嫩如葱尖，没有一丝薄茧，毫不在意地暴露着手背那道长长的伤疤。
  即便说自己“肤浅”，都满是“她本就如此”的语气，天经地义，张扬明艳。
  闻叙白道：“容在下好生考虑考虑。”
  乔绾颔首：“好啊。”
  回到金银斋时方才酉时三刻，却因是冬季，天色已暗了下来。
  雪仍在飘着。
  倚翠去了后院，金银斋请的几名绣娘也都已离去，账房姑娘刚算好账簿，看见乔绾道：“老板娘，闻夫子退回的物件都在屏风后了。”
  乔绾应了一声，目送着账房离去，一人坐在一旁的木椅上。
  铺子里的炭盆将要燃尽，苟延残喘地散着最后一丝余热。
  乔绾也不觉得寒，只看着门外的飘雪。