贝珠道：“溪砂，珠明那么做应是有理由的。”
  “对啊，巫依婆婆说，越是虔诚的人越容易被邪魔诱惑，陷入罪孽的深谷。”
  贝珠神情少有的严肃，仿佛不是溪砂所熟悉的和善亲切的贝珠。
  “溪砂，你知道巫依和大母祭典时要做什么吗？”
  溪砂茫然道：“祭典还会做什么？不是要一起赞颂溪水吗？”
  “她们一定是要对拾京做什么。”
  “告诉母神拾京要成为苍族人，让母神借溪水的纯净将拾京那一半外族血净化……难道不是？”
  贝珠加快了脚步：“肯定不是这样。”
  如果不是这样，那是怎样？
  溪砂更是迷茫。
  贝珠问他：“溪砂，如果要拾京成为真正的族人意味着要他付出生命代价，你会不会同意？”
  溪砂回答不上来，他想了好久，只是坚定的摇头：“贝珠你放心，溪水母神如母亲一般仁慈宽厚，她仁爱一切生灵，不会伤害我们的。”
  贝珠神色怜悯而复杂。
  贝珠到达祭坛时，巫依还在审问拾京。
  对于苍族人来说，溪水有净化心灵的作用。
  拾京浑身上下被溪水浇了个透，背后的箭伤依然没有处理，水流淌下来，衣服的每次摩擦对他而言，都像锋利的刀片刮在伤口处。
  拾京没有力气说话，他竭力保持着清醒，意识却越来越沉重，他困倦不堪，只想闭上眼睛好好睡一觉。
  他一直以为自己清醒着，可实际上，他已昏过去多次。
  见到贝珠来了，珠明叫了一声阿妈。
  母子俩相视一眼，贝珠压下心慌，给巫依行了触额礼。
  巫依面无表情问她：“溪清让你看管拾京？”
  贝珠回答：“是，祭典之前，拾京住在我那里。”
  “他今日私自出林，还穿了外族人的衣服，你可知情？”
  “我知道。”
  珠明吃惊地看着他的阿妈。
  贝珠说道：“是我让他出去的。今夜是外族的祈愿节，如同我族的祭典。他身上流淌着一半他父族的血，在成为真正的苍族人之前，他可以到林子外去，参加他们的祭典。”
  巫依的藤木杖敲击着脚下的祭坛，她愤怒道：“谁准你自作主张！”
  贝珠语气平静：“我是巫藤的溪水姐妹，她如同我的亲姐姐。她的儿子，就是我的儿子，身为母亲可以替儿子做任何决定。”
  “他在你这个母亲的教导下犯了大罪！”巫依头顶的猫头鹰一颤一颤，跟活的一样，红色的圆眼睛盯着贝珠，“他迷惑了你的亲生儿子，私逃出林。他不经允许私自与外族人接触，还抛弃了我族的衣饰。所有的这些，都代表着，在你的教导下，他的心灵依然被邪魔占据，他身体里流淌的血，依然充满了叛逆与邪恶！”
  “那你判我的罪好了。”贝珠平静道，“是我教导出了问题，罪在我。树木长不大，是因为雨水阳光不眷顾于它，幼鹿不食嫩草转而尝试血与肉是母鹿未尽到养育之责。今日之事，不是拾京的错，也不是珠明的错，而是我的错。”
  巫依干瘪的嘴缓缓说道：“你有错，但拾京和珠明也免不了责罚。”
  贝珠垂着眼，字字清晰：“溪水养育林中万物，一视同仁，不仅养育温驯的鹿，也养育了凶恶的狼与虎。溪水的宽仁厚德，身为她养育的后人，我们应该称颂效仿。巫依，看在溪水的份上，我请求你宽恕这两个孩子。”
  拾京睡了好久，睡梦中隐约中听到了贝珠的声音，随即，背后一阵剧痛，他瞬间清醒。
  他忍不住疼痛，呜咽一声，睁开眼，看到贝珠在他身旁，仔细帮他裹着伤，取出的箭头放在旁边。
  拾京强撑着精神，扯动了嘴角，对她笑了笑，轻轻唤了句：“阿娘。”
  贝珠伏下身，在他耳边轻声说道：“阿京，你好傻，为什么还要回来？”
  拾京挣扎着坐起来，发现自己还在祭台上，手腕上套着锁链。
  贝珠见了，说：“阿娘在想办法，一定会在祭典之前偷出钥匙，让你离开。”
  拾京忽然红了眼圈：“阿娘，我阿爸怎么办……”
  “你傻吗拾京？”贝珠低声训斥他，“只要你活着，什么时候回来接你阿爸都可以！等你找到他的家人，一起来接你阿爸回去，巫依和大母都不能阻拦！”
  “可我走了，巫依一定会趁潭水枯竭，把阿爸烧掉。”
  “不会的，阿京你要信我，不会的。”贝珠说道，“只要阿娘在，不会允许他们这样做的，绝不会！听话，等阿娘明天拿来钥匙，你就离开这里，找到你父族之前，不要再回来，听到了吗？”
  拾京愣了好久，最终点了点头。
  贝珠松了口气，忍着心中酸涩低声说道：“好孩子，愿真正的神明祝福你。”
  忽然，北边林子传来一阵嘈杂，声音族长居住的竹楼方向而去。
  贝珠站起来踮脚远望，只能看到蜿蜒的火把长队，一直延伸到玉带林外。
  贝珠乌溜溜的眼珠转了转，问道：“拾京，今晚的事外面有人知道吗？”
  拾京喘了口气，默默爬起来换了个姿势，小心翼翼避开背上的伤，倚在祭坛上的祭台旁，强撑着精神回答：“……青云营。我……跑到了青云营。”
  贝珠微微露出笑容：“阿娘觉得你有救了，希望会是好事情。”
  来的正是南柳。
  她带着自己的一部分侍卫，以及青云营和赤珠营的两队人马，气势汹汹进林送和谈书。
  南柳停在族长住的竹楼下，也不管有没有人听得懂，大声说道：“大同怀远侯封明月，定远侯顾骄阳，明日前来与族长商谈迁林一事，这是和谈书，你们自己看。”
  她把和谈书放在旁边的树桩上，对闻声出来的溪清轻蔑一笑，说道：“听不懂就找能听懂的来，我们就在这里等你们的答复。”
  尽管听不懂，但苍族人见和谈书上插着孔雀羽毛，知道这是重要信件，连忙将和谈书送上竹楼。
  溪清接过和谈书转身进屋。
  不一会儿，她出来吩咐：“大母有令，叫拾京来。”
  守门的苍族人回答：“拾京私会外族人，巫依将他锁在了祭坛，没办法前来。”
  溪清皱眉：“……私会外族人？”
  她看了南柳一眼，神情古怪。回屋与大母说了，再次出来吩咐道：“去和守坛人通报，我要去祭坛见拾京。”
  守门的苍族又答：“守坛人因帮拾京弃族逃跑，巫依罚他在墨玉潭思过。”
  溪清怒火烧上头：“这都怎么回事！”
  竹屋里，大母慢悠悠地说：“溪清，不必通报巫依了，直接带他们去祭坛，就说是我的命令。让拾京看这张纸上写的都是什么。”
  巫依在祭坛下的五彩缤纷的石阵中闭眼静思。
  整齐的盔甲摩擦声，脚步声以及噼里啪啦的火把燃烧声传进她耳朵时，浩浩荡荡的队伍已经整整齐齐在祭坛外站定。
  溪清向她行了触额礼，说道：“打扰巫女静修。大母有命，外族送来了重要信件，需要拾京做译。”
  巫依没有说话，又闭上了眼，摆了摆手。
  南柳伸手裹紧披风，斜眼看了这个头戴硕大猫头鹰的老太太，哼笑一声，径自踏上石阶。
  溪清愣了一下，欲要拦她，却被南柳身边的侍卫挡开。
  南柳扭身从溪清手里拽过和谈书，走到拾京面前，见他憔悴不堪面色苍白，强忍着怒火和心头翻滚的心疼，把和谈书塞进他手里：“你还好吗？”
  拾京神情呆呆的，回过神，看了看旁边沉默不语的贝珠，展开和谈书，锁链哗啦啦响动着，南柳侧头问身边的侍卫：“这锁能开吗？”
  侍卫答：“构造复杂，苍族的锁我从没见过，不清楚。”
  南柳脸色阴沉。
  待看到纸上写的字，拾京愣住了。
  南柳笑道：“拾京，念出来。”
  拾京似是恼怒，抬头瞪了南柳一眼，却见南柳笑了。
  他叹了口气，念道：“拾……京，你是我见过最傻的人。”
  听他不情愿地念出这句话，南柳哈哈笑出声来：“嗯，你最傻了。不过见你没事我心里稍微好受了些。你要把我吓死了，宋瑜……就是你今晚见到的那个姑娘，她偏说你被族人带回去沉潭了，我心都要碎了。”
  拾京不知道该说些什么，沉默了一会儿，他轻声说了句对不起。
  “现在，告诉你族人，明天早上，我们要来拜访你们族的族长，谈的事情和玉带林有关，具体什么事，明日会告诉他们。”
  南柳指着他：“你来做译者。”
  说完，她又补了一句：“明天我带你走。墨玉潭那边你放心，有人在那里守着，只要明天潭水见底，潭下有什么，我都给你捞出来，一根骨头都不会少。”
  拾京呆愣地看着她。
  “我舅舅说，今晚先确定你有没有事，暂且不能动手。他有他的大局要考虑，不愿与你的族人硬碰硬，所以你再等一晚，明天，明天就跟我走，我们离开这里。”南柳说完，又软了语气，征求他的同意，小心翼翼加了句，“告诉我，可以吗？”
  拾京点了点头。
  南柳露出笑容，再次说道：“拾京，你是真傻。”
  他们在苍族人面前，正大光明完成了约定。
  拾京看了眼贝珠，在贝珠意味深长的表情中，把明日和谈的事情告诉了溪清。
  溪清狐疑地看着南柳，怀疑南柳同拾京说了其他的事情，但她没有证据，只好点了点头表示同意和谈。
  溪清重新卷好和谈书，做了个请的手势，让南柳离开。
  南柳转过头，带着笑容轻声道：“拾京，明天见。”
  ☆、第18章 族长
  苍族发现敌情的牛角声吹响时，族长住的竹楼依然平静祥和，族长和溪清正在吃晚饭，仿佛那连绵不绝的牛角声只是阵停不下的风，族长脸上的表情没有丝毫改变。
  玉带林中的动物似是被牛角声惊扰，鹿群轻快地越过小溪，在空中划出优美的弧线。鸟群叽喳着离开树冠，拍翅向南飞去。
  似乎除了竹楼中的人，其他的生灵全都怕那不停歇的牛角声。
  溪清最小的弟弟刚刚能说出连贯的话，豆丁一般的小人儿还没桌子高，扒着门边问姐姐外面是什么声音。
  溪清说：“是有人打……”
  大母打断她，很平静地回答：“无事，他们吹着玩的。你快过来，不要扰你阿姐吃饭。”