果然，老首长发出一声轻笑，有种当年的意气：“听你姚政委的话，不要轻举妄动。”
  “是。”霍一忠领命。
  “将军，我来之前，遇到一个人，他找上我，托我带句话。”霍一忠提起罗成。
  “谁？什么话？报。”还是那个威严的将军。
  “那人是罗成。”霍一忠没有再犹豫，他享受了老首长给予他的一切安排，就必须有自己的倾向，“他让我和您说，没有永远的敌人，但立场可以商量。”
  老首长冷哼，黑暗中，让人看不到他的神色，可霍一忠心里却打鼓，他比从前敏锐许多，将军起疑心了。
  霍一忠半蹲在他面前，向他坦白：“将军，罗成让我加入他的队伍。”
  “哦？”老首长的声音轻得不能再轻，就连夫人都感受到了那阵紧绷和压抑，她又连着咳嗽好几声，却不敢打断丈夫的质问，“你怎么说？”
  “一忠谨记将军和夫人的教诲。”他是夫人点名的精兵良将，一等忠诚，宁折不弯。
  老者叹一声，也许是信了，也许仍有疑虑，但还是伸手把他扶起来：“若是你跟了罗成，我倒还放心些。”
  罗成至少是个君子，死也能让人死个明白。
  “你替我跑一趟西南。”老首长在他手心写了个地名，霍一忠曾去过那里一趟，国之南疆，几个少数民族混居的地方，山多水深，瘴气深重，蚂蟥横行，有些村落至今仍在钻木取火，并不宜居，“从前跟在夫人身边，教你读书识字的方秘书，还记得吗？”
  “记得。”霍一忠这三个字，还是方秘书教他写的。
  “告诉他，可以活动起来了，但要徐徐图之，不可操之过急。”老首长拍拍他的手背，“不必多问，把口信带到就走，他知道怎么做的。”
  “是。”霍一忠再次领命。
  这个方秘书，说是将军的家臣也不为过，原来其人一直在西南，他和姚政委都猜测过，以为将军和夫人已经把他安排到东南沿海去了，没想到...
  果然，西南还是将军的西南，罗成之流，再手眼遮天，到了南边，估计也拿将军没办法。
  “去完西南，再替我送封信到首都。”老首长和夫人居住的地方是不允许有纸笔的，霍一忠从随身带着的小包里摸出纸笔递给他，老者只是在上面写了个名字，其余内容则是完全口述，让霍一忠出去默写出来。
  “知道了，将军。”霍一忠把刚刚老首长的话记住，把纸笔收好，在心里盘算着怎么跑这两趟，川西离西南不远，不会耽误太久，但一直北上，就不能和江心孩子汇合了，送完信就得直接回师部报道了。
  “小伙子，前路是很长的。”老首长喝口水，拍拍他的肩，“一切前途都要自己去争取。”可他却省掉了后面那句，要前途，就得有牺牲有取舍，这条路，就看要怎么选了。
  这句话，给了霍一忠莫大的鼓励，罗成抛出的橄榄枝再好，也抵不过将军的一句话，他有些热泪盈眶：“将军...”
  “将军老矣，往后还是要看你们的。”老首长被看了这么几年，也确实有些心懒，不过，他是浴血大将，尸山血海里趟过来的人，绝不会轻易倒下，若有软肋，也只是软在自己的子孙后代上，“往后承宗和承平，也得你们多看顾。”
  承平是他和夫人唯一的女儿，如今和丈夫分离两地，在各自改造的地方担牛粪睡牛棚，而承宗，不必再说。
  “将军言重。”那个茫然的霍一忠已经过去，从这一刻开始，他还是那个一等忠诚的霍一忠，他的队伍始终明晰。
  来川西之前，他被罗诚狠狠地刺激了一把，罗诚欣赏他的身手，却看不上他的经验和年纪，若要知道更多的信息，做更多有影响力的事情，除了往上走，再无他法，他必须要往上走，去看看顶峰风景，去体验会当凌绝顶的严寒和豪迈，哪一日自己也能给妻子孩子留条后路，而将军，就是他最好的指路人。
  老首长和夫人让他天不亮就走，不用耽搁，坐船到西南，见过方秘书，立马去首都送信。
  “这两件事，不必告诉鲁有根和姚聪。”霍一忠离开之前，老首长还是让他保密，“他们若是问起，就说我让你去办事。”
  “是。”霍一忠应下。
  夏季天亮得早，公鸡报晓之时，天已经大亮，有人来敲门，老者让他们等会儿，和夫人洗漱后，携手下楼，准备吃早饭，而霍一忠则从门缝偷溜出去，沿着昨晚的来路，攀上那根藏起来的软藤，灵活地爬上枝头，慢慢消失在丛林中。
  霍一忠走后，有个拿着老式苏联望远镜的人从一棵老树后走出来，帽子遮住了他的脑袋，看不出五官，认不出是谁人，过了一阵，他也转身入了山林中，消失不见了。
  第107章
  霍一忠从隆溪出来后, 辗转到了一个临江大城，找到邮局，给江心发了一个电报, 吃了顿饭, 当下就坐船, 往西南方去了。
  江心在新庆已经待了好几天, 日子过得快活似神仙，爸妈会帮忙看顾着孩子，她也不怕孩子乱跑，就让他们在筒子楼底下玩儿，霍明霍岩和平平玩了几天, 关系一下就铁了起来, 天天姐姐哥哥弟弟地喊，真如江淮说的，闹得屋顶都要掀起来，爸妈和大哥大嫂都是笑呵呵的, 丝毫没有觉得他们是客人。
  她自从结婚后，还没过过这么舒心的日子, 在家属村事事都要亲力亲为，一天懒都偷不得，果然女人还是不结婚得好。
  肖婶子打趣她：“有孩子了, 就知道还是娘家自在吧？”
  孩子不论是不是自己生的, 但用了心, 养出感情，那就是从早看到晚的, 哪有空闲下来和人磕牙花。
  “对, 还是家里好, 我都不想回家属村了。”江心帮江母粘火柴盒，时不时往楼下探探头，听到三个孩子的叫闹声，她就放心了。
  肖婶子和江母都问她：“真不打算自己生一个？小霍不是说能去首都找大夫看看吗？”
  江心摇头：“现在没有计划。”
  霍一忠可能还想再要多两个孩子，她是真的不想怀孕，想到来顺难产的事就害怕，何况那么小的孩子，得占据她多少精力，如果男人替她怀胎十月，她肯定是乐意的，可这也不能啊。
  江母欲言又止，这几日她看霍明霍岩和她的欣欣关系亲密，但心里始终有忧虑，万一他们的亲妈找回来，那两个孩子的心会怎么偏还不知道呢。
  江心了解江母的想法，拍拍她的手背：“妈，放心吧，我心里有数呢。”
  此时正是太阳要下山的时候，厂里的人都要下班回家吃饭了，江心在娘家，就自觉接过了做饭这件事儿，她搬出煤炉子，烧菜做饭，忙得鼻头都出了汗，一家几口人，一顿饭得做好几个菜，筒子楼三楼小小过道里施展不开，还是家属村的厨房好，又大又宽敞，不影响她发挥，说是娘家日子好，可她还是想自己和霍一忠的家了。
  有道是，金窝银窝不如自己的狗窝。
  “霍明霍岩平平！上楼吃饭！”饭菜快做好，江心洗好锅，朝着楼下喊了一声，又把吃饭的桌子在客厅摆好。
  “妈！妈！”霍明一马当先，一头汗跑上来，辫子乱晃，一头扑进江心怀里，“妈，我也要买绳子，要七彩的，楼下的馒头姐姐有跳绳！”
  霍岩则跟在后头，背后都是跑出来的汗，这一年来，双手双腿结实了，脸也圆了：“妈，我要洗脸！”
  “明天再带你去买。先和弟弟去水房洗手洗脸，平平一起去。”江心打发了三个孩子，把饭装出来，转头一看，家里四个上班的大人都回来了，大家坐下来吃饭。
  江淮一改前几天的阴沉，今天脸上都是笑，和三个孩子闹成一团，把他们三个挂在身上，江心就知道估计有好消息了。
  刚到新庆的那日，小哥就说要当晚把货散出去，他和侯三两个人带了三两个信得过的兄弟守在临时仓库。
  临时仓库是侯三找的地方，就在新庆中专不远的一个小平房里，地方不大，两间平房连成排，只有一个新装的铁门，侯三特意安了把大锁，要打开只能用钥匙，若是撬开的话，那动静非得弄得人尽皆知不可。
  周围都住了人，离得远，但叫一声，互相也能听见，侯三和江淮以前都把货放这儿，苏联货散得快，一散出去马上就走，半天不到，就能把这里变成空房。
  这回他们也一样想这么做，可这回也有不一样的事儿发生了。
  前头那几次都是顺顺当当的，可这次，他们好几个人都在，轮流守夜，轮流睡觉，还是一夜怪事儿。
  当夜隔壁的房子就了火，也不知道是怎么起的，半夜起来撒尿的人看到起火了，就大喊着，把四邻都喊醒了，看风向，是往他们临时仓库这头来的，大家奔走挑水灭火，一时间，周边家家户户都亮了电灯，唯独他们这个临时仓库漆黑一片，通常不点灯，就表示屋里没人。
  混乱中，却有人来大力敲他们的门，让里面的人赶紧出来，小心被火烧了，两个看货的人两两相望，睡着的也醒来了，有人蠢蠢欲动要去开门，被侯三拦下了。
  侯三说：“ 只要货还在自己手上，外头就算是开战了，也不能出去看热闹。”见大家脸上有惊恐，又咬牙说，“放心，火真烧了进来，拼着不要这批货，咱们也得冲出去！”
  好在火势不算大，住在附近的人被吵醒，挑水灭火，火很快被扑灭了，始终没有烧到他们这一头来，而被烧了屋子一角的人咒骂声不断，说不知道哪个杀千刀的，放了一把干草垛在他们墙头，连着底下一个木头架子被烧着，估计是哪个王八蛋抽烟，把烟屁股塞在草垛里头才着火的，好在没有伤到人。
  侯三和江淮二人靠在一起，贴着门，听着外头的喧闹，心跳得很厉害，不禁都握紧了拳头，以往小妹寄货来，最多只有两三箱，货值不大，因此没多少人注意，这回带的东西多，估计有人就犯红眼病了。
  而侯三是最光火的，江淮和他说了对老水的怀疑之后，他本来不信，可一波三折到这里，再坚持也有了几分怀疑，他对老水的信任，说是对他亲哥一样的信任也不为过，可事已至此，多怨无益，无论如何，明天必须要把货全都散了！
  夜里失火的事情刚过去，又有人在外头哭，细听像是个女人和孩子的哭声，似乎就待在他们墙角的地方，像是用指甲挠墙，那声音，听得人瘆得慌。
  侯三气得要拿起铁锹往外头走：“什么玩意儿敢在老子鼻子底下装神弄鬼！”
  江淮把他拉住：“不要节外生枝！说不定人家就等着咱们开门！”
  侯三一听，把铁锹丢在墙角，自己开始生闷气，气外头的人，气老水，又气江欣！
  这时，隔壁屋有人喊了一声：“哪里来的发春夜猫！要叫春滚远点儿！”说着，还打开门往那传出叫声的地方扔了块石头，似乎砸中了个什么东西，听到“哼”一声，那哭声就停了。
  江淮和侯三都停靠在窗边，听到那一声清晰的低哼，是人声，绝不可能是由猫发出的，心中警铃大响，他们确实被人盯上了！
  那一夜所有人都没睡，大家好不容易熬到天亮，天儿才蒙蒙亮，旁边的人家没起床，陆续有熟识的人按着约定好的记号来敲门，找侯三拿货，侯三睁了一夜眼睛，疲惫干涩，嗓子沙哑，脾气暴躁，按着原来说好的数，给来人拿了货，收钱落袋。
  一连来了好几个人，散货还都还算顺利，天儿还早，外头还没行人路过。
  这时有个陌生人也按照同样的记号来敲门，这回是江淮在外头应着，他看那人眼生，双手窝在腋下，一口外地口音，跟他那日听到搬错货的一模一样，心道，来了！就在身后比了个手势。
  侯三等人立即停下手上的活儿，拿木棍的，拿铁锹的，没一个空手的，都盯着门口那个陌生人。
  那陌生人没承想里头人那么多，个个都是高大的小伙子，手上拿着趁手的东西，往后退了一步，说：“兄弟，我着急赶路，看到这里人来人往的，以为你们家全起床了，想过来问个道儿，叨扰了，不阻碍你们，您先忙，先忙。”
  江淮已经有几分识人的本事，嘴里说着：“好说好说。”把门打开，抬脚要送人出去，却趁人不备，抓住那人的衣领，下了死力气，把那人一把扯了进来，那人料想不到他会突然出手，一下重心不稳，往前跌扑去，差点摔了个狗啃泥，而此时，他的后背露出一把锋利的柴刀。
  侯三等人上来，拿着棍子对他一顿敲，踢开柴刀，又用破布塞住他的嘴，把人五花大绑，给捆起来了。
  那人也有几分蛮力，捆绑之间，还咬伤了江淮的手臂，被破布塞住的嘴里呜呜叫个不停，谁都听不清他嘴里的话，不用想，也知道肯定是在骂娘。
  侯三提心吊胆一夜，满脸的胡茬子，一肚子怒气，这批货他占的份额最大，因此被人盯上，他最生气，操起另一个兄弟手上的棍子，下力气往那陌生人背上狠狠敲了一棍：“让你他妈装神弄鬼！”
  那人闷哼一声，倒在地上，脸涨红，额头冒青筋，说不出话来，哼都哼不动了。
  江淮甩着被咬出血的右手，拦住侯三：“别打了，先看好他，他肯定还有同伙。”
  侯三似乎被逼出了戾气，眼里眉梢都是凶残狠毒，脸上是要鱼死网破的决绝，让人看着忍不住打了个颤。
  货散得没想象中快，侯三和江淮都觉得奇怪，往常那伙人都催着他们要货，照理说昨天让人去通知了，今天就不该来得这么晚。
  侯三有些烦躁，让大狗从后窗爬出去，找找那几个还没来拿货的人，看看什么情况。
  午饭时分，大狗敲窗，给他们带了吃的，这才说：“侯三哥，淮子，有三个人在来的路上都倒霉了，摔跤的，被自行车撞了腿的，还有家里突然出事的。我去问了，不是不要货，是他们今天来不了，得改天。”
  “侯三哥，淮子，是不是出事了？”
  “从昨晚都今早都不顺，怎么还有人拿柴刀上门来？”
  “该不会是被联防队的人查到了？来探我们吧？”
  几个人七嘴八舌，胡乱猜测起来，纷纷放下手上的吃食，借口让侯三把这回的钱给他们，生怕被人盯上，更怕被送去劳改，没一会儿，除了常年和他们混在一起的大狗，其他人全都跑光了，偌大的平房里只剩侯三江淮大狗三人，把爱面子的侯三气得又要去找今早那陌生人出气。
  江淮却说：“不急，咱们的货散得差不多了，还有四五个木箱子，就算全赔了也亏不到哪里去。我们把货都搬到你宿舍去，后头再联络下家。今天不行就改天，不能乱了阵脚。”他确实是稳重了。
  大狗是淮子的朋友，是淮子带着他和侯三一起玩的，他更听江淮的话。
  侯三吃了个水煮蛋，吞得面目狰狞：“好，我们从学校后头那个小木门进去。先把那王八蛋绑这儿，等他的同伙来找人！”
  接着，他们三个把货从木箱子拿出来，分装在袋子里，侯三和大狗拿了两根扁担，挑了两担重重的货，江淮则是自己扛了一个大袋子，三人兵分三路，绕道去了侯三的宿舍。
  到了侯三的宿舍，他们把袋子藏在床底下，坐下来喝口水。
  大狗胆子最小，问他们：“那屋里绑着的人怎么办？”
  “这种外地来的盲流，我搜过他身上，没有介绍信和暂住证，送他去见公安！”侯三把搪瓷杯重重地敲在桌上，他在新庆二十多年，还没这么窝囊过，“淮子，去找你队友干活！”
  江淮却摇摇头，他们卖货，本来就是倒买倒卖，被抓到是要去劳改的，其实很不可取，他已经暗下决心，这件事跟老水无论有没有关系，都不能再做这个生意，一是他要珍惜自己的前程，二是小妹牵涉其中，不能让她涉险。
  “我有一个方法，你们听听。”他快速转动脑子，“我们把这人藏起来几天，然后放出风去，说我们有四五箱货不见了，一大早没的，大家没睡醒，被人偷了。”
  侯三也跟着他的思维走：“你是说让他们自己猜疑去？”
  “对。”江淮记得小妹说过，当时替她搬货的有三个人，他们就算人数再多，也不能来一蜂窝，而其中两个他已经见过，那么还有一个人，应该是领头的，依着小妹的形容，那人身形很高大壮硕，却一直没出现。
  这两个人现在在哪儿呢？