吴伯靖转身，愤然不肯再看赵启谟。吴伯靖身子贴靠在木柱上，幽幽叹息，又似有不忍，他侧过脸看向院子。月光惨淡，披洒在赵启谟一身白衫上，白茫茫一片。
  这位自小相识的友人，抱着他的所爱，在院中投下长长的倒影，他步伐稳健走向院门。吴伯靖不知道他会走向何处，弱冠之龄，本该是大好人生，他却选了条离经叛道之路。
  秋日的擎山寺，枫叶如火。
  两位年轻男子平躺在林丛，双手相扣，手腕系着红绳。他们仰望着天际，浮云在晃动，他们的眸子不动。他们的发鬓沾染晨露，衣帽尽湿，生命从他们身上流逝已多时。待成群的仆从，四五亲眷找寻来时，入目所见的，是平静无声的死亡。
  还有死亡也无法销毁的丑闻。
  吴伯靖那时还是个小孩，跟随大人在擎山寺赏枫叶，那时，赵启谟也在，吴英英还是怀中抱的年纪。
  花廊里传来低低的哭泣声，吴伯靖知道是他妹妹英英。
  这些女婢也真是，只要赵启谟前来吴宅，必能探到风声，跑去跟吴英英说。这下被她看到，该是又震惊又伤心吧。
  赵启谟出院门，周政敏看到他怀里抱着李果，连忙要去搭手，赵启谟说不必。赵启谟就这么抱着李果，骑马回朱雀门街——李果租住的地方。
  周政敏在身后跟随，沉默无语，他觉得自己似乎看到什么了不得的事情，然而他最好不要问，也不要说。
  三人返回，院中等候多时的人，听到马蹄声，立马打开院门。赵启谟抱李果下马，李果怕他再抱着不放，脚踩着地，立即迈开步，和启谟拉开距离。
  “果哥，你没事吧？”
  绿珠扶住李果，眼眶里有泪。
  “我挺好，绿珠，有吃的吗？”
  李果捂着咕咕叫的肚子，他觉得自己快饿死了。也难怪他饿，一天半未进食，腹中一颗粮食也没有。
  “有有。”
  绿珠破涕为笑，找厨房里忙碌。
  众人将李果搀进卧室，嘘寒问暖，对赵启谟一再感谢，自不必说。
  绿珠把米粥端进来，要喂李果，李果说不用。李果抓着汤匙，一口接一口吃食，中间不带喘气。绿珠直呼慢些慢些，没人和你抢。赵启谟站在一旁观看，不像其他人那样笑着，他心里沉重，心疼得很。
  待众人散去，房中只剩李果和赵启谟，已是半夜。
  “启谟，你快些回去。”李果已知赵启谟是从礼部宴会里逃出来，适才李掌柜和赵启谟交谈了几句，被李果听到。
  “我问你些事，便走。”赵启谟坐在床旁，注视李果。
  李果知道赵启谟想问什么，他点点头。
  “手指因何受伤？”
  赵启谟拉起李果的左手，他目光落在袖口上已呈暗红色的血迹。很大一片，可知当时流了不少血。
  李果默然，从怀里取出一枚戒指，他将戒指放在赵启谟手心。
  “他发现了戒指？”
  赵启谟轻声问。
  李果点点头，李果还记得吴伯靖发现这戒指和赵启谟的是一对，非常震惊，十分恼火。
  “因此，他便把你手指剪伤？”
  赵启谟浑身冰冷，他双手拳袖中，话语听着冰寒如刀。不忍去想，也不愿去相信，吴伯靖会做出这样残忍的事，然而这根手指，本就是李果戴戒指的手指。
  李果这番被伤害被囚禁，全都因自己而起。
  “不是，启谟，你听我说。”
  李果双手摸上赵启谟仿佛蒙了层冰霜的脸庞，他的手指很温暖，赵启谟的神情缓和，他阖上眼，平息激烈起伏的情绪。
  “他发现这枚戒指，很愤怒，想铰毁戒指，就叫仆人拿来铰金银的铰刀。”
  李果话语尽量平缓，不去刺激赵启谟。
  赵启谟能想象出那是怎样的情景，吴伯靖做事常常不计后果，随性而为。赵启谟伸手贴住李果的手背，将李果左手拉到唇边，轻轻吻着。
  “我跟他抢戒指，我手伸到铰刀里，就被铰到了。”
  李果回想当时的情景，一阵疼痛骤降，是十指连心的那种钻心的疼，几乎疼得人要昏厥。只是回想，也心有余悸。
  “有点疼，但是找大夫包扎了，会好起来。”
  李果尽量轻描淡绘，他抬头看赵启谟，惊愕见到赵启谟眼眶中有一滴泪，在无声无息滑落。
  “启谟，你别哭！”
  李果震惊、慌乱，连忙用手去擦赵启谟的脸庞。看着赵启谟的泪水，李果心里也是酸楚，也不知道是在心疼自己还是心疼启谟，或者是为两人这份感情的艰难而难过。
  赵启谟捏着手心的戒指，他凄笑说：“戒指没事，你手指铰断了。”
  那该有多疼，那可是连金银都能铰断的铰刀。
  吴伯靖，你不该做这样的事，哪怕你猜到对戒的所指，要责备，也该找上我来。
  “启谟，指头没有断，皮肉还会长出来。”
  只希望日后，不要留下难看的伤痕。
  “他说他不会让我害你。”
  李果提起这事，心里很不是滋味。
  “要把我关起来，关到你殿试后，出仕为止。”
  “是我害你。”
  赵启谟摇头，如果他当初下定决心，放开李果，便不会有这些事。然而他松不开手，他便只得自私放纵，和李果纠缠到底，也让李果承受他人的责备和鄙夷。
  本以为吴伯靖理应是比较容易理解自己的人，在这群友人中，他是最洒脱无拘的一个人。
  纵使是这样的人，还是如此反对，甚至恨不得亲手将他们的关系毁去。
  “不是。”
  李果侧身将赵启谟拥抱，他逃离吴伯靖便行，不用受他冷眼、责备。然而赵启谟和他是极好的朋友，启谟心里该多难过呀，往后如何相处。
  “他让你挨饿？”
  赵启谟心疼极了，他紧紧搂抱李果，勒得李果几乎喘不过气。
  “他没饿我。”
  李果稍微挣扎了下，赵启谟松开臂膀，李果靠着赵启谟的肩。
  “起先，生气难过便不肯吃他的饭，后来不觉睡了一天。”
  李果做人公道，他虽然很气愤吴伯靖，但是这人确实有给他饭吃。
  要是被铰伤，还被关，还饿他，那这个吴伯靖就实在太恶毒了，不用启谟找他算账，李果也不会放过他。
  “启谟，你快些回去吧，官人们发现你不在，跟皇上说你坏话，你要是被除名了，那怎么办？”
  已是深夜，也不知道赵启谟这时赶回去，还来得及吗？
  “不会，我凌晨再回去。”
  赵启谟觉得最多挨主办官员一顿训辞，说他年少狂妄，倒不至于有多大的事。
  “那不行，你快去当个大官，以后谁敢关我你关谁。”
  第94章 瑟瑟
  绿珠在厨房煎药, 听到门外有声响, 她擦擦手走出来，见是阿鲤过来。这是阿鲤第二次前来, 手里照旧提着补品。前日是只大人参, 今日不知道又是什么。
  绿珠说李果在珠铺, 并告诉阿鲤李果人挺好，让他家郎君不用挂心。
  阿鲤将礼品留下, 匆匆回去复命。
  这两日, 赵启谟无法抽身，忙的不可开交, 阿鲤跟在他身边, 不时要被差遣。
  绿珠没有打开礼品, 想等李果回来，由他开启。前日那只大人参，还能炖好几顿的药膳，够李果好好补一补了。
  自李果被赵舍人带回来, 只在家里休息一天。李果闲不住, 说他躺得浑身难受, 第二日便前往珠铺，跟周政敏、李掌柜他们一起看店。
  绿珠将肉剁碎，捏团放入钵中，钵内有清水和各式药材。李果胃口好，对吃的不讲究，否则绿珠的手艺实在有点可怕。
  自从有厨子, 绿珠不用在厨房忙碌，也就这两日给李果准备药膳，才需要下厨。
  近来绿珠很少去珠铺送餐，都是厨子做好后，和阿小一起送去，绿珠有她自己的事。绿珠出妓馆时，身上有积蓄，再加之李果给她的钱，在莲花棚唱曲挣的钱，算是不小一笔。她爱美，爱打扮，钱几乎都花费在买衣物、首饰上。外人不清楚她来历，都以为他是李果的妹妹，富商的女儿。朱雀门街住的商人又多，商人妇也多，绿珠没事就去和她们唠嗑，她这是有目的的唠嗑，自然是给珠铺拉来不少生意。
  李果向来由着绿珠，不会管制她，只是叮嘱她要小心。绿珠即是当过官妓，形形色色的人见过无数，也算是个老江湖，自然也不用李果担心。
  将药膳炖好，绿珠叫阿小趁热送去珠铺。阿小听话送去，不敢耽误。阿小不机敏，要换其他主人要嫌弃他笨拙，李果对他从来没有一句责备。
  绿珠出厨房，到房中更衣、梳妆，穿戴得漂漂亮亮。她出门前，到周母屋中探看，见周母在给政敏补衣服。周母叮嘱绿珠一个人外出要小心，绿珠说：“到韩娘子家看花，去去就来。”
  韩娘子是朱雀门街一位布商的妻子，就住隔壁，她家宅院种满花草，很受附近小娘子们的喜爱。
  待绿珠离去，周母摇摇头说：“这孩子什么都好，就是在家里坐不住。”
  在周母看来，女子应该终日关在宅中，免得在外生出是非，招人闲言闲语。
  阿小将药膳送往珠铺，想唤李果过来吃，却见李果在卖珠。
  他除去到珠柜取珠不方便，得周政敏帮忙外，人如往常，精力充沛，笑容满面。
  近来珠铺生意算不上好，也不至于太差，所挣足以应付日常开销。卖珠不同其他生意，就是一月不发市，只要随后卖出一颗好珠，便都挣回来了，暴利营生。
  这单生意做成，挣得一小笔钱，待客人离去，李果才落坐吃药膳。
  “政敏，午时得劳你将珠子送去潘楼街。”
  李果把人参当白菜啃，啃着满嘴苦味，他含糊不清和周政敏说着话。
  “果员外放心，我一定平安送达。”
  周政敏拍胸脯保证。
  “去换身袍子。”
  李果从身上掏出钱袋，丢到周政敏怀里。
  政敏那身咸菜干的衣服，李果老早看不惯。
  “多谢果员外打赏。”周政敏乐呵呵捧着钱袋，朝对街的衣铺赶去。他还比李果大两岁，全然没有一个大哥的样子。