有愧：“好吃吗？”
  男孩点点头。
  有愧笑了，她不自觉地伸出手，揉了揉男孩头顶细软的发丝，如果能有一个孩子，那该多好呀。
  “唔……”男孩的嘴里突然发出一个古怪的音节。
  “怎么了？不好吃吗？”
  男孩摇了摇头，说：“不是……有一个人，一直跟着你。”
  ☆、第36章 跟踪
  “有一个人，一直跟着你。”
  每天他蹲在街角，单薄的背脊靠在冰冷的墙壁上,寒气透过破旧的轻衫，钻进他的脖颈里,他将头缩起来，只露出一双眼睛,然后用这一双又黑又亮的瞳孔，细致而专注的观察这个世界。孩童的眼睛总是能注意到成年人难以注意的东西，比如每天天气的味道,比如每种颜色的温度，更重要的是，在孩童面前，成年人终于不屑于伪装。
  当有愧出现在街道上的时候,他的眼神便定在了她手里提着的竹筐上，竹筐用褐色的布遮盖起来,看不见里面究竟装了些什么，但他可以肯定这里面装的一定是食物,热腾腾的,香喷喷的食物。
  果然,当她将布盖掀起来后，一只只白嫩嫩的馒头露了出来，周围的流民马上如秃鹰闻见腐肉一般簇拥上去，他们有秃鹰的利爪和眼神，准确而迅速地将竹筐里的全部食物一扫而空。男孩能听见自己腹部肠胃空荡荡蠕动而发出地回声，他有些失望，移开依依不舍的眼眸，于是看见了那个尾随的男人。
  那个男人步履悠闲而自然，一定都没有一个跟随者时刻紧张和伪装的自觉，而是大咧咧地随手拿起摊铺上专卖给小孩的玩意儿，将那拨浪鼓拿在手里摇得发响。但纵然如此，男孩还是捕捉到男人不经意间朝这边扫过的眼神，敏锐的眼神落在他眼前这个分发食物的女人身上，然后迅速移开，不过半晌，又转了回来。
  有愧轻揉男孩碎发的手微顿，问道：“可以告诉我，那个人现在还在这条街上吗？”
  她很相信这个男孩，因为她自己的确感觉到这段时间有人看着她，经常在不经意之间，她能感觉到背后一道寒光射来，然后等她转身，什么也没有，却能从空气里依稀感觉到那个人留下的气息，这种感觉诡异得令人毛骨悚然。
  她并不大确定监视她的人是谁，是谁派来的，又是为了什么，但她隐隐约约地猜到这件事必然跟郭子怡脱不了干系。
  有愧问完，男孩黑亮的眼眸迅速往她身后看去，那个男人还在那里，他很自信，半点没有身份暴露的觉悟，神色自如地对摊铺前逗留的姑娘们调笑，绽出嘴边那只小小的酒窝。
  男孩：“在，手里拿着一只小鼓，跟一个姑娘说话。”
  “是吗？”有愧问道：“他穿着什么颜色的衣服？”
  “白色的，白色的衣服，白色的裤子。”
  一身都是白的，除了腰间的腰带和脚上的黑靴，就连头上那面头巾都是接近白的浅色。一般来说，跟踪人要讲究一个低调，能有多普通就把自己捯饬得多普通，最好是往人群里一钻，便谁也认不出来。这样一袭白衣，要多扎眼有多扎眼，半点都不符合跟踪的行为规范。
  所以对这样的打扮，只有两种解释，要么是这人正值丧期，披麻戴孝还出来勤勤恳恳地跑业务；要么是艺高人胆大，仗着自己有两把刷子，压根不把别人放在眼里。现在看来，这个人应该属于后者。
  男孩咽下手里最后一口馒头，用瘦小的手背拍了拍嘴角残留的碎屑，接着又伸出小舌头，将手背上沾上的点点细末全部舔进肚子里。
  “谢谢你的馒头。”男孩说
  “不用谢。”有愧点点头，对小男孩说了谢，又从荷包里取出一枚铜钱，递给小男孩。
  她把丫鬟小红叫了过来，跟她低声吩咐了几句，然后转身一个人往一条小巷子走去。她想会会这个人，看他到底玩的是什么把戏。
  巷道狭窄而静谧，回荡着有愧一个人的脚步声，她走得很稳，但只有她自己知道，现在她心里有多紧张。垂在身侧的手已经出了一层汗，汗涔涔一片，她一边走，一边侧耳细听，努力从巷道的脚步声里分辨出那个人的动静。
  但她什么也听不到，那个人像是一只没有脚的幽灵，悄无声息地跟在她的身后，甚至让她开始怀疑自己，会不会那个人根本就没有跟上来，这一切都只是她的错觉。她努力克制着自己想回头的冲动，她不能回头，一旦回头那个人便会发现这是一个陷阱，于是她要紧牙，挺直腰板，继续笔直地往巷道前方走去。
  巷道的前方是一面墙，断绝所有的退路。这是一个死胡同，像一只捕鸟地铁笼，一旦鸟探头啄着筐边的米粒，网兜便撒了下来，将鸟儿圈在其中。
  有愧在墙面前站定，然后猛然回头，只听背后传来一身闷响，一人抱着脑袋沉声落地。车夫两手紧握着一根手臂粗细的木槌，高声对有愧问道：“夫人，您没事吗？”
  有愧：“没事。”
  车夫说：“没想到真的有人一直跟着我们，我说这几天怎么做啥都不得劲儿，原来是因为这个臭小子。”说完，脚一抬，就要往地上那人的两腿之间踏去。
  那人将抱着自己脑子的手移了下来，哀嚎着捂住自己的裤裆，大声说道：“嫂子，嫂子救我……”
  “嗯？”有愧微愣，她望了望四周，有刚赶到的丫鬟小红，她才十二三岁，都没嫁人，不可能是这人的嫂子；车夫一脸黑胡子，五大三粗的样儿，一看就不是女人，也不可能是这人的嫂子；这样的话就只剩下她一个人，可她这辈子都没见过这个在地上一边滚一边嗷嗷叫的男人。
  车夫抬着脚，一时不知道这一脚到底要不要踩下去，毕竟这人嘴里嚷嚷的可是嫂子，若他说的是真话，真是他们的小舅子，那这一脚下去可就出大事儿了。
  车夫这么一犹豫，男人马上瞅着了一个空档，骨碌一下，连滚带爬地从地上起来，两手还抓了自己的裤裆，一脸警惕地看着车夫，然后挪着小碎步往有愧身后躲，嗷嗷地说：“有话好好说，好好说，一上来就要断别人的命根子，那像个什么话？”
  车夫一个箭步上前，一把拧住那人的耳朵，将他往自己这边一拽，让他离有愧远点，然后沉声问道：“你说夫人是你的嫂子，你有什么证据吗？”
  那人摇摇头，说：“我真是何大哥派来暗中保护你们的人，你们一定要相信我，证据，证据待我再找找，找找。”边说边露出一抹讨好似的笑，嘴边那只小酒窝若隐若现，像只猴子似的在衣服上四处摸。
  这么倒腾了半晌，终于从口袋里摸出一只啃了一大半的面饼，面饼里包着肉末，油脂沾到面饼外面裹着的一层纸上，让上面的字迹透了光。那人摸到这半张纸，顿时喜出望外，忙举了起来，大声说道：“这是何大哥的字迹，嫂子现在可相信我了吧？”
  这纸上写着两个时辰，是他和何愈约定见面的时间。具体时间他已经记在了脑子里，但纸却没扔，一直揣在兜里，今天吃大饼的时候嫌油弄到手上腻，便摸出来包裹，没想到居然真的派上了用场。
  有愧接过油乎乎的半张纸，确定是何愈写的，便信了这人几分，问道：“你为什么要偷偷监视我们？”
  那人一跺脚，怪委屈地说：“我可不是来监视你们的，何大哥特地派我来保证你们的安全。那个真正监视你们的那个大傻蛋，现在还躺在树上打瞌睡呢！”
  ☆、第37章 白梁
  白梁心满意足地夹起一粒花生米，然后扔到嘴里。
  花生米炸得酥脆，外面裹了一层细盐,细盐在舌尖上碰到，越发激出花生米粒的味道。他觉得这一顿饭好吃极了,至少比他之前揣在怀里的那半个大饼强上一些。
  “你说说吧。”见白梁不开口，有愧便替他开场。
  她端坐在白梁的对面,丫鬟小红和车夫在门外候着，面摊铺里只有他们两个人，面摊老板站在柜台前,用他发青的手拨弄着一只算盘，嘴里阵阵有词的口诀，是店铺中唯一的声音。
  白梁看起来年纪并不大，估摸着十七八岁,比她要稍长一些，面皮很白,棱角也柔和，眉目舒展,加上嘴边那只若隐若现的酒窝,给人一种好脾气的感觉。但至于他到底脾气如何,有愧就不知道了。
  白梁笑了笑，说：“想听什么呢？要我从头说起大概要花好长时间。”
  有愧：“没关系，我有的就是时间。”
  白梁摇摇头，百无聊奈似的又拈起一颗花生米，嚼得咯吱直响，等到嘴里的食物全都咽下去了，说道：“我叫白梁，青天白日的白，梁山好汉的梁。是郭太守给何大哥那七十二个人里，微不足道的一个。”
  他一直都是微不足道的一个。
  从出生开始，他的身体就比正常孩子弱，这是先天不足，无药可治，所以他的脸皮永远发白，不带血色，活脱脱一个病秧子。但福祸本相依，正因为他身体不好，于是从他会走路开始，他的父亲便给他找了一个卖艺的江湖人士，教他一些把戏。
  这把戏上不了台面，但他却很喜欢。一个孩童，从不沉迷于蟋蟀和泥巴，而是蹲在木桩上练功，吸收传说中的日月之精华，天地之灵气。他能感觉到自己羸弱的腿变得坚硬，从软绵绵的面条，变成坚硬的铁块，稳如泰山，巍然不动，然后他从半高的木桩上纵身一跃，清风托起了他的脚后跟，让他背上生出羽翼，像飞起来了一样。那个时候，他才明白，他那变戏法的师傅教他的，是飞檐走壁的轻功。
  他从不暴露自己的功力，尤其是他在郭子怡手下的时候。他不怎么喜欢郭子怡，因为郭子怡的眼神总让他生出不安的感觉，于是他将自己伪装起来，混进平凡而普通的芸芸众生了，心甘情愿地当一个没用的家伙。再后来，他被派给了何愈，连同一些和他一样平庸的几十名士兵。
  他跟着何愈离开白水城，这是他第一次出城。当他从高悬起的城门走出，呼吸到第一口沁人心脾的，清新空气，像多年前站在木桩一样的震撼，这是他与自由相距最近的时刻。
  “何大哥出城后，郭子怡便派人监视一直监视你们，因为怕你们会偷偷溜出去。何大哥不放心，于是让我一直在暗中保护你们。不过了，说是保护，其实本质上跟监视也没啥子区别。我每天就趴在那很黑衣服大傻冒对面的那颗树上，拿弹弓叮那小子，哈，那小子到现在都不知道，还以为是树上掉叶子砸到他了呢。真是没想到，郭子怡居然派了一个这么蠢的人来。”说完，白梁又拈起一颗花生米，丢进自己的嘴里，鼓起左边腮帮子。
  有愧点点头，事情原来是这样的，那股时不时从背后升起的寒光，竟是由两股势力组成的，怪不得让她如芒在背。
  “他……”有愧轻声问道，“一直都知道家里的情况么？”
  “那当然了。”白梁翻了翻眼皮，似乎在怪有愧质疑自己的业务水平，然后邀功似的说：“家里的事情，事无巨细，大事小事，我每日都一一写信向他汇报，别说嫂子穿得是什么颜色的衣服了，就连嫂子每盘菜吃了几筷子我都详细记录了下来。”
  这话……似乎听着有些不对劲，但有愧并没有追究下去。
  她心里暖呵呵地，熨贴极了，有一个人这么挂念着，真是好极了。但转念一想，她又不乐意了。
  她的事，他什么都知道；可他的呢？她又知道多少，来来往往，等来等去，最后一份薄薄的信笺，只装着两个字：“勿念。”真是个只厚己博人的混蛋。
  “那他现在……”话到嘴边，有愧又临时改口道：“你们现在怎么样呢？”
  “我们现在有一百二十个兄弟，”白梁娓娓道来，“除了当初跟随何大哥的士兵，还是后来加入我们的流民。不过跟狼牙比起来，我们的势力还差得远。狼牙他们有至少三百多人，并且还在壮大，如果硬拼起来我们绝对处于劣势，不过这不重要……”
  有愧问道：“为什么？”
  “因为何大哥的目标本来就不是狼牙，”白梁继续解释道：“狼牙再怎么厉害霸道，也不过是一个占山为王的流寇罢了，郭子怡就不一样了，他是白水城的太守，掌管一整座城郭，在这样的世道，一座城就是一个王国，一座城的主人，就是这个王国的王。占一座山头并没有多大用，只有占一座城才有用。”
  然而想扳倒郭子怡哪里会有说得这么简单，有愧便问：“你们准备怎么做？”
  白梁：“联盟。”
  有愧：“和狼牙？”
  狼牙的名字，在白梁的话语中出现，对她来说并不是一个意外，但在这一刻，她还是出了神。
  她又想到了那个夜晚狼牙骑在马背上渐渐远去的背影，落寞而孤寂。
  “他……会愿意么？”
  白梁叹了口气，摇了摇头说：“并不，现在还在磨合之中。想来也是，到时候进了城，就这一个位子，给谁坐呢？甭管谁坐，另一个总是不乐意的。”
  白梁说完，一拍大腿，嗷嗷叫了一声，说：“瞧我这嘴，说了半天，倒是把正事给忘了。就算嫂子不使计阴我，我本会主动找你的。因为我也有话要带给你。”
  有愧：“什么话？”
  白梁：“何大哥要我现在开始安排，等时机到了，马上送你们出城。但具体是什么时候，还要看情况。若是狼牙马上能同意，那现在就要准备出发，若狼牙一直不同意，那就只要跟他硬拼一把，然后再出发。总而言之，时间不多了。”
  白梁晃了晃脑袋，说：“所以……现在就要开始准备了，府里的事情，还有街上的店铺，等等等等。”
  有愧的眼睛看向窗外，支起来的窗帘露出天边的一角，已近黄昏，泛着淡淡的橘黄色暖光，她有些出神，说：“那时候他会在城外等我们吗？”
  白梁先是一愣，半晌才反应过来有愧说的他指的是谁，他笑了起来，说：“那是当然的啦！”
  ***
  到了傍晚，有愧与白梁告别。说是告别，但那也只是象征意义上的，事实上，他们还是往同一个方向去，到达同一个地点，只是最后要欲盖弥彰的掩饰一下，不让榕树上的那个大傻帽看出异常。
  现下想出城可没有那么简单，且不提城门口每日有重兵看守，检查出入往来人士的身份和包袱，就此刻半悬在大树上监视他们的那群人就不好摆平。
  如果是像白梁这般武功超群的人，还能飞檐走壁避开耳目，可他们一家上上下下，大大小小，且不说全是老弱病残，但也好不到哪里去。娇娇嫂已有一个多月的身孕，正是关键时期，途中一点车图劳顿磕着碰着，都会出大事；柳大娘和何老头年岁也大，行动也不方便。这样一群人想从郭子怡眼皮子底下瞒天过海出去，简直是痴人说梦。
  更别提带不走的店铺老宅，这都是何家多少年积攒下来的资产，他们人可以走，但这些房子东西可带不走。一留下来就全成郭子怡的了，那家伙心眼恨不得比芝麻还小，保不准就下令一把火烧个精光。
  这样一想，有愧不由叹了口气，觉得真是困难重重，举步维艰。
  坐在有愧身边的小红开口问道：“夫人叹什么气呢？那个人跟您说了些什么吗？”
  小红这么一开口，有愧才突然想起府里店里还有些下人，这些人也全部要遣散走。可这些人离了她又能上哪里去呢？田里的地也荒废了，城里官家也不要丫鬟小厮了，他们出了府，便和街上的流民没有两样。虽然现在她能给他们的东西也不多，但至少还是个屋檐，是个容身之处。
  有愧摇摇头，笑笑地说：“没什么。”
  这天晚上有愧怎么也睡不安稳，翻来覆去怎么也睡不着，好不容易睡着了也浅眠，开始做一个个焦急的噩梦。她梦见自己坐着马车出城门，然后被守卫拦了下来，他们用手里的刺刀刺进马车后一堆堆稻草里，高声说：“你以为我们是傻子吗？骗谁呢？”紧接着，鲜红的血顺着刺刀扎出来的窟流将出来，像一条蛇一样在地上逶迤。
  她尖叫了一声，巨大的音浪从胸腔里爆发出来，栩栩如生的梦境消失了，尖叫变成一丝微弱的低吟。她从床上做起来，手微动，摸着身侧像石头一样冰凉的床榻。不管是梦里，还是现实里，他都没有出现。
  幽静的房间里传来一道熟悉的声音，“醒了？”
  桌边黑影微动，一个人缓缓走了过来。
  他的下颚上生了一些胡茬，一身仆仆风尘。他伸手，轻碰有愧脸颊的碎发，问：“梦见什么了？有我吗？”
  ☆、第38章 代价