也正因此，一道查出他身后数十条腐败暗线，三法司联合会审，最终定为诛灭九族，不满十六岁男丁流放，女眷充妓之刑。
  与此同时，乔茉当日留在正午门前的画卷被民间临摹描绘，孟家后人再现，又绘这如此惊天奇闻，她的画卷在禹京乃至胤朝上下传阅抄画。
  一时之间，此前对卫君樾问罪的舆论风向骤变。
  乔茉也明白了卫宛泱那句‘接下来的事交给我们’是什么意思。
  “王妃，王妃！奴婢方才去街上，瞧见大街小巷都在传阅您那日的画作呢！”
  银翘火急火燎地跑进来，喘着粗气将手中拿到的简易绘本递了过去。
  乔茉做了个噤声的动作，将刚刚哄睡的小团子轻轻放下。
  她接过绘本，看到上面临摹自己的笔触时忽然想到很久之前，母亲教自己画画时一直恨铁不成钢。
  「七七，我孟家虽早已没落，这祖传的画技却不可丢！你虽不是嫡女没有乔珍乔瑜那样多能在外崭露头角的机会，可要相信，功夫不负有心人，只要你的画技足够精湛，总有一日我们孟家的画作能再被世人看到，届时便可为你曾老祖父完成心愿，也不算埋没我们孟家人的世代相传......」
  母亲从小到大念叨了耳朵都快起茧子的话在此时想起，竟让乔茉眼眶有点湿润。
  小时候的她实在贪玩，这些话对她而言都是耳旁风，现下想起才终于理解母亲的用心所在。
  乔茉用指尖触碰上被临摹的画，虽眼底水光波荡，唇角却轻轻上扬。
  母亲，女儿这般也算是圆了您的期待了吧。
  “见过公主。”
  门外传来下人的恭贺，乔茉忙回神，用手帕擦了擦眼，恢复如初。
  “七七。”见到一旁熟睡的小团子，卫宛泱立马压低了音量，眼里却冒着光，“他都长这么大了？”
  卫宛泱回京匆忙，又是代表北狄而来，自然是忙得不可开交，只听说卫君樾留有一子，却并没有亲眼见过。
  “是啊。”乔茉将绘本放到一侧，也觉得有些唏嘘。
  犹记得当初在西陵和卫宛泱告别时，小团子在自己腹中也不过五六个月大。
  那时候更是不知眼前人就是那个与北狄和亲的大公主。
  卫宛泱看着她温和的眉眼，想要问的话最终也是没有问出口。
  乔茉和卫君樾之间的纠葛她早有耳闻。
  卫君樾生性有多么骄傲，她作为姐姐再清楚不过。
  能让他在人死之后娶了牌位，又以残暴手段血洗乔家，更是以自己的性命相抵，只为换她后半生无虞，卫宛泱便猜到这位让他失去理智的女子一定有什么过人之处。
  她太好奇究竟是什么样的人能让他在从未留下的后路中为那人重新斩出血路。
  现下看来，这位女子竟一直在自己身边。
  继而联想到当初在西陵初遇时，乔茉的冷静，还有她体内和卫君樾如出一辙的毒，以及现在广为流传且惊为天人的画卷......
  不得不承认，这位看似娇弱的女子体内，蕴藏着即便是男子也难以媲美的韧性。
  “七七，你受苦了。”
  卫宛泱坐到她旁边，眉眼中透露着苦涩：“小九他......他那样对你，实在是我这个做姐姐的失职。”
  乔茉一愣，倒是没想到她会说这话。
  她正不知如何回答时，卫宛泱又开了口：“这孩子从小骄傲叛逆，我和母妃根本管不住他，睚眦必报得很，那时候若有其他皇子嫔妃欺负我们，他就算是被打得一身是伤也要报复回去，那时母妃也很是头疼，只想着日后给他找个媳妇好生拗过来，奈何苏家......苏家忽然出了事。”
  卫宛泱语调带有哽噎：“......小九幼时就缺乏管教，因为这件事又被乔皇后带走......再后来就更是......肆行无忌了。”
  “他性子塑成的那段时间无人在侧，才导致了他后来那样偏执残暴......小九肯定是不懂怜香惜玉的，等朝中安定下来，姐姐定带你去他的王陵将他好生骂上一顿！”
  手腕被人握住，乔茉看到了卫宛泱故作轻松的神情。
  “嗯。”她偏过头，鼻尖有点酸，“肯定是......要好好骂一次。”
  乔茉扯了抹比哭还难的笑，卫宛泱霎时就绷不住情绪。
  “......也不知道这些年你是怎么过的。”
  许是女子之间的惺惺相惜，亦或是想到了自己从前和她相似的经历。
  她太懂那种在绝境中苟延残喘的难捱，也同样有些心疼自己弟弟近乎碎骨重生的磨难。
  种种情绪交织在一起，最终归为对自己无能为力的自责。
  倘若她能有个权臣婆家，那么......即便是苏家失势，尚在宫中的皇子贵妃也会因她这一脉的忌惮无人敢动。
  她虽然大卫君樾七岁，可在当年依旧太小，小到来不及在苏家倒台前和京中重臣之子议婚，就被不由分说地送到了北狄和亲。
  “都过去了。”乔茉不忍她这样伤心，转移话题道，“阿彦呢？怎么不见他来？”
  “他在北狄。”卫宛泱平复了心情。
  她这次本就是背着拓跋屿偷了他的令牌，又打着他的旗号来的大胤，若是带上阿彦，届时拓跋屿若要处置，恐怕连阿彦也护不住。
  乔茉并不知其中曲折，只是点头。
  “说起来，我倒是从未听过殿下小时候的事，姐姐同他一道长大，定是知道不少吧？”
  卫宛泱轻笑了声：“当然。”
  乔茉换了个姿势，示意银翘将小团子抱进去，撑着下巴道：“那......他小时候是什么样子？”
  “就是我方才说的，嗯......叛逆得要命，上房揭瓦，下水炸鱼。”
  “炸鱼......？”
  “是，他小时候极其喜欢研究火药，便偷偷去了神机营弄来了些半成品，有一日卯时天还没亮我便听到后院一声巨响，池塘的鱼都被炸开了花。”
  回忆这些卫宛泱眉眼含笑，乔茉眨了眨眼：“那......贵妃没有怪罪吗？”
  “怎么没有？”卫宛泱轻哼了声，“也好在我们宫院偏僻，火药数量不多，没能引起大的动乱惊动父皇，母妃气急，把他绑在树墩上好生反省，认错了才准进来，可他却毫不悔改，非说自己在研究什么......水中震天雷？”
  此前虽从苏绍玉口中听闻过卫君樾的少年时代，但此时从不同角度再听一次，乔茉心中那模糊的人影忽然又有了另一个样子。
  纵然调皮叛逆需要挨打，但或许......他曾经也有机会成为正直向上的少年。
  ......
  卫宛泱拒绝了卫君霖赐予的公主府，想着也待不了多久，便日日住在摄政王府和乔茉养养小团子，和她说说话。
  看着她比之前越来越开朗，卫宛泱心中也十分欣慰。
  昭靖六年，三月春。
  持续了一年的战事在朝中所有罪臣定罪发放后落下帷幕。
  卫君樾作为此战首功，因未能寻到尸身，便葬衣冠入王陵。
  卫宛泱终是不会在胤朝久待，也不忍亲自见卫君樾下葬，遂在葬礼前几日对乔茉提出了辞行。
  “北狄和大胤暂且和平，边境自然也没有从前那么难过，你现在王妃之命加身，在胤朝基本上可以横着走，若是在禹京待得厌倦了，便可来北狄游玩。”
  若说寻常妇人成婚之后要在家相夫教子，供养婆母，可乔茉现在却是十分自由。
  卫君樾母亲早逝，更没什么旁支祸乱，自己哥哥又是朝中地位显赫的大臣，只要不犯律法，可谓是毫无束缚。
  乔茉点头：“我会的。”
  卫宛泱欣慰地拍了拍她的手，刚想转身，忽有侍从急急忙忙地跑了过来。
  “王......王后！”
  在禹京时，大多数人称呼她皆是公主，能称王后的必然是北狄之人。
  卫宛泱脸色一变，直觉不对：“怎么了？”
  “是......王上遣人送了信来。”
  卫宛泱心口咯噔一跳。
  终究是被发现了吗？
  可他为什么没有亲自......
  她颤抖着手打开信封，潇洒的笔锋落下寥寥数语。
  「吾妻阿泱，亦是吾之北狄。」
  “宛姐姐？”
  看她面色不对，乔茉担心地叫了一句。
  卫宛泱指尖战栗，翻过另一面。
  「我倒挺舍不得那小子就这么死了。」
  嗡的一声，耳边轰鸣一片，卫宛泱身子歪了歪，好在被乔茉及时扶住。
  “你告诉我......王上带兵是去了哪里？”
  北狄平乱之后，拓跋屿便时常带着轻骑兵去收拾往更北去的游牧部落。
  这一次他依旧是这样离开，卫宛泱从未怀疑过他是去干什么。
  那侍从明显是千里迢迢赶来，算算时间差，也正是她离开后不久。
  “这......属下不知......”
  “给我好生回想！”
  侍从一抖，脑中连忙回忆：“属下......属下只知王上是带了火器，好像说要往南救什么人......”
  火器，往南。
  那些落后的游牧部落没有火器，攻打威慑他们根本不至于此。
  吾妻......亦是吾之北狄......
  所以他早就知道，不论是自己偷来胤朝，还是卫君樾在西北第七城......
  乔茉自然也看到了那封信的背面，她手臂微抖：“......宛姐姐，这是他可能还活着的意思吗？”
  卫宛泱紧了紧拳：“......不确定。”
  她现在无法跟拓跋屿联系上，可希望即使虚无缥缈，也依旧是希望。
  “我要回去。”她正色，乔茉点头，眼眶红得不成样子，“我送你......”
  “你好生待着，若有消息，我给你飞鸽传信。”