那日步惊川与疏雨剑阁众人谈判，得知不能再多带一人后，郑如波也没有坚持争取。为了同门弟子的利益，按理说郑如波多少也会再争取一番，然而郑如波仿佛只是为了走个过场，只提了一次后再也没有开口，仿佛正是为了借他口拒绝洛清明似的。
  除非，是有什么原因让他不能带上洛清明，却又碍于同门情面不能直接拒绝，只能借他一个外人之口。
  孔焕的话应证了步惊川的猜想：“他那一回是偷偷跑出来的。”
  步惊川一愣。疏雨剑阁弟子向来自由，堪称放养，比农户家的羊还自由。宗中长老更是忙于自身修炼，极少管教弟子，若是不犯下大事，其余小事多是睁一只眼闭一只眼。除非是长老自己的亲传弟子，否则，大部分长老都不会在意弟子的行事。
  而洛清明的亲传师父是谁，不正是长观老祖？可是长观老祖明明不问世事，闭关潜修多年，为何会管起了自己弟子出门历练的事？
  “偷偷跑出来？”陆征也有些惊讶，“当时你们也是偷跑出来的吗？”
  步惊川摇了摇头，“我在外素来自由，我师父也从来不管我去何处，他只道平安归来便是。”
  孔焕也在一旁点了点头，“疏雨剑阁向来极少管束弟子，不少弟子都可以外出历练……他这般，是情况特殊了。”
  不等步惊川问起，孔焕便说了下去：“那段时间，长观老祖忽然下令不让洛清明出疏雨剑阁，让他每日在洗剑池涤心净欲。然而洛清明却趁着老祖闭关，在听说星城遗迹出世后，偷偷跑了出来。”
  长观老祖？步惊川不由得有些疑惑。
  他对这位老祖，前后不过是几次耳闻，还从未见过对方的模样。然而对方每每出现在他跟前的时候，似乎都与一些事脱不了干系。
  这到底是巧合，亦或是其他原因？
  “因为他出来的时间有些晚，便遇上了同样晚了出发的我们。路上我们收到了老祖的传讯，老祖只说不要让洛清明进入星城遗迹，即刻便让他返航。我们虽然不明白这各种缘由，但老祖既然已经下令，我们便只能照做。”说到这里，孔焕叹了一口气，“我们没有让洛清明进入星城遗迹，然而，洛清明自己不肯回去，我们又没法绑他回去，只好睁一只眼闭一只眼。郑师兄说，我们不带他入星城遗迹便是。”
  那么这也说得通了。为何郑如波要借他之口拒绝洛清明，然而郑如波能够防得住一时，却防不住洛清明转头去寻了其他的宗门，还闯下如此大祸。
  修士随着修为境界逐渐提高，便慢慢地能够预知天命。长观老祖毕竟是从千百年前修炼至今的修士，论其境界，称之为道修第一人也不为过。到了他这等境界，窥见不远处的将来也不是难事。
  长观老祖此番应当是预知到了什么事，因此才会阻止洛清明离开疏雨剑阁。
  可惜，他们并不能一直阻拦洛清明，等他们意识到此事的时候，已经晚了。
  洛清明却已酿下大祸，无可挽回。
  长观老祖所忧心的未来，成了现实。
  步惊川心中低叹一声，转头问陆征，“陆征，你可知你的师兄们是在何时……出事的？”
  陆征稍稍思索片刻，答道：“他们命牌熄灭的时间，大约是周途城出事的七天前。”
  周途城出事的七天前，恰好便是步惊川一行人从星城遗迹中出来前后。
  步惊川出了北斗星城后，再次遇到洛清明，便是在周途城被魔修围攻那一回。当时情况紧急，他们也没有闲谈时间，加上后来疏雨剑阁众人因为木长老到来，提前撤离，他也未有机会与疏雨剑阁的人多说些什么。
  因此，他也一直不清楚洛清明到底是什么时候与疏雨剑阁众人再次碰面的。
  说不定……洛清明与他们是差不多的时间出北斗星城。
  “那你……”步惊川不得不问起陆征的伤心事，他尽力挑了个听起来温和一些的说法，“你可知道，你的师兄们是如何……”
  他还在想着措辞，陆征领会到他的意思，苦笑了一声，“你问他们是怎么死的？”
  步惊川有些尴尬，点了点头。
  “其实我也不清楚。我连他们的尸体都没有见到。”陆征低叹一声，“然而我灵溪宗有特制的命牌，命牌除了可以看出弟子的生死外，捏碎后，其上附着的神魂还能让人看到他们死前所见。”
  没想到灵溪宗的命牌竟还有这般用处。步惊川有些惊喜，本以为最棘手的问题便这般轻易解决了。然而惊喜过后却是伤感，若是可以，他宁可这命牌的用处永远派不上用场。
  陆征继续道：“只可惜，这命牌只能用一次，我还未来得及窥探师兄们最后所见……”
  一旁的孔焕忽然出声问道：“你既然都不知道他们如何身亡，为何会笃定是洛清明？”
  孔焕突然替洛清明说话，令得陆征有些意外。紧接着，陆征面上升起几分不满，“自然是因为我发现了是他当初伤了我，当初他用的是一把普通的灵剑，而非四月雨，我当时才没第一时间认出来。我本是想找他来讨要一个说法，谁知竟发现他与当初伤我那人用的是同个剑招。况且，我师兄他们临行前将自己的命牌交了给我，道他们若是平安归来，自会来寻我。但是如今他们命牌熄灭，已然身陨，洛清明作为与他们同行的人，既然活着，且知晓我还在玄里城等待，却迟迟未寻我交代一声，定然是他自己心虚。”
  孔焕久久地盯了陆征，良久后，忽然道：“你可还记得伤你的那把剑长什么模样？”
  “记得。”陆征不知道他为何会忽然这么问起，微微一怔，却又极快地反应了过来，“那是一把很普通的灵剑。”
  “我师姐一直都放心不下此事。”孔焕这才解释道，“先前我师兄在星城遗迹中被一柄飞剑刺伤，那飞剑被落下后，也无人取回。在周途城未受袭击时，我师姐先前曾拿着那柄灵剑，问过了周途城的每一位锻剑师，却得知那灵剑都不是出自他们之手。”
  “那日见到你出现的时候，我已经传讯与她，她正巧也在不远处，想来很快便能赶到。”孔焕说着，询问的目光落到了陆征身上。
  若是能够辨出当初伤陆征与郑如波的灵剑是同一把，那么此事的答案，便再明显不过。
  陆征微微颔首，“那届时便请孔道友将那灵剑，借与我一观。”
  第136章 灵溪之难·零九·
  待众人交涉得差不多后，已是深夜。陆征费了不少时日才来到太云门，他虽没说，想来也是一路风餐露宿、颠沛流离，今日这一闹，整个人又惊又惧，此时面上更是倦色难掩。
  三人见状，便决定其他琐碎的事情改日再议，纷纷告辞离去。
  他们走出了陆征所在的院子，趁着于任凌转头关闭那院子上的阵法，步惊川得了空，便将那些散落的线索一一拼凑起来。
  如今，在北斗星城发生的一切已经非常明了了。
  洛清明因为不服长观老祖的管教，从疏雨剑阁中偷偷外出，随着孔焕郑如波一行人，来到了周途城。然而因为星城密匙的限制，洛清明不能随步惊川与疏雨剑阁众人一道进入北斗星城。
  于是洛清明便趁着那一夜的月食，无人顾他之际，去到了不远处的玄里城。趁着灵溪宗众人还未反应过来发生了何事，出手伤了陆征。灵溪宗众人恰好是七人，而少了一个陆征，六人便无法进入北斗星城。最终，洛清明主动加入了灵溪宗的队伍，得以进入北斗星城。
  许是因为心中郁气难消，洛清明还在北斗星城偷袭了郑如波。
  北斗星城需要七人同出同入，洛清明应当是在离开北斗星城后，设计让与他一道进入北斗星城的灵溪宗弟子身陨。
  以洛清明那时候的行事风格，身为灵溪宗第七人的陆征，想来也会为了不走漏风声被一并处理。然而因为前后出现的那几波魔修，将洛清明的行动暂时耽搁，加上那时疏雨剑阁众人也已经回去，他无法离开周途城前去玄里城对陆征动手，陆征稀里糊涂地逃过一劫。
  于是，逃过一劫的陆征，便在这折桂大会出现在众人眼前。
  然而此事依旧迷雾重重。又是谁知晓当时灵溪宗七人身上有星城密匙？星城密匙共有七把，除开步惊川手上的那一把外，还有另外六把，为何洛清明偏偏找上了灵溪宗？
  灵溪宗众人行事高调，或许正是因为他们自己高调而惹来了洛清明的注意。灵溪宗七人的实力，的确不太够看，然而洛清明为何能够如此准确地找上这几人？
  要知道，灵溪宗众人，当时可是在远隔周途城数里的玄里城。当时在北斗星城附近的修士，俱是想进入北斗星城碰碰运气的人，如灵溪宗众人这般好下手的目标，哪会有人拱手相让？或许真相并不如他们所想的那般简单，此事背后，恐怕仍旧埋伏着一只巨大的推手。
  长衍宗与疏雨剑阁的院子离得很近，在中途与于任凌分开后，步惊川便同孔焕一道走回去。
  安置陆征的院子十分偏僻，走回去的路上走了半天也不见半个人影，倒是显得他们二人之间沉默得过分。
  路上，孔焕一反常态，不似往日那般叽叽喳喳地在他耳边说些有的没的，倒叫步惊川生出几分不适应来。他与孔焕之间，向来都是孔焕主动挑起话题，少有这般孔焕不出声的情况。
  步惊川本是不擅长活跃气氛的人，也不知晓该同孔焕聊些什么，于是踌躇许久，也不知该如何开口打破这尴尬的沉默。
  二人并肩走着，步惊川有些受不住这般尴尬的气氛，想走快一些，好趁早回去，结束眼下的尴尬。
  然而事与愿违，步惊川刚走出几步，孔焕的脚步声却忽然一顿。察觉孔焕的动静，步惊川的脚步也慢了下来，回过头去望向孔焕。
  孔焕低着头，双眼正盯着地上青石板铺就的小路。
  步惊川以为是他难以接受此事真相，踌躇许久，硬着头皮开口安慰道：“你可是还在想洛清明那事？”
  孔焕微微颔首，却又不应答。
  步惊川便只好顺着此事往下说：“你也别太在意此事……洛清明的所作所为乃是他自己做下的，待到此事调查清楚，结果自然有分晓……”
  “我不是不相信他做的事。”孔焕颤声打断了步惊川的话，“我正是因为确信那是他做的事，才……才更加觉得无法接受。”
  步惊川一愣神，有些没反应过来孔焕的意思。
  “还记得我们出星城遗迹前夕，在那通道之中的事吗？”孔焕低声道。
  在那时候，步惊川的大半精力都放在了化名为风泽的监兵身上，加上那时候发生的事，太多、太杂，使得步惊川都没反应过来孔焕在说的是哪一件事。
  于是步惊川诚实地摇了摇头。
  见他摇头，孔焕也没有多说什么。孔焕面上一片木然，没有多余的神色，只生硬道：“那时候，郑师兄在问你们要有生肌花成分的药膏……”
  步惊川略一回想，好像确实有这么一回事，只是他当时只当作是一句再寻常不过的求助，并未放在心上。
  “他自己便是个修士，修士的自愈能力何其强悍，皮肉伤即便不能在短时间内完全痊愈，但是止住血至少是没问题的。”孔焕看了他一眼，双目中蕴含的凉意叫步惊川都着实吃了一惊，“但是问题便在此处……我师兄早年因为经常拿自己身体试药，试坏了身子，一旦身上有伤口，便会血流如注，无法自行愈合，身体甚至比凡人还要不如。一旦有了伤口，还须借助有生肌花成分的止血膏方能停住流血。”
  孔焕方才没有在陆征面前说出此事。这个弱点，疏雨剑阁内大部分弟子都知晓，而正是因为担心这等弱点被外人知晓了去，对郑如波将会是一个极大的威胁。此事他实在是憋不住了，不知该找谁倾诉。
  此回与他一同来到太云门的疏雨剑阁弟子，多半都是洛清明亲近的人，他自然无法与他们诉说此事，兜兜转转，思前想后，竟是只能对着知晓内情的步惊川透露一二。
  步惊川有些惊讶。虽然当时他也有注意到郑如波的异样，可只当郑如波是恢复能力较差的人，并未想到如此之深。
  他未曾想到郑如波竟然会有这么一个弱点，一个一旦被人发现便极易掌控的弱点。
  他不禁有些后背发凉，“那么这个……你们宗门其他的弟子，知道吗？”
  “宗门内许多弟子，不说半数，至少三成以上的弟子都知晓他的情况。这原本也无妨，不过是外出历练时要带上止血膏罢了。”孔焕道，“但是郑师兄……郑师兄自己便是医修，入遗迹之前我们的药物大多数都是他带的，他明知道自己有这么一个弱点，又如何会不带自己的止血膏？我们在进入星城遗迹前，除了你以外再没有接触过外人，又是谁能神不知鬼不觉地收走郑师兄准备好的止血膏？又是谁这么清楚他的弱点，一击得手后便离去？”
  最后的几句话，孔焕几乎是嘶吼出来的，步惊川被孔焕的气势震慑，久久不能回过神来。
  是了，孔焕自己心中应当比他要更加清楚此事。
  若说洛清明前面的所作所为，杀害外宗弟子，还能说是弱肉强食，在秘境中刀剑无眼，灵溪宗那几人是自己学艺不精，只能自认倒霉。在如今的这么一个世道中，强者为王实力为尊，一切都得靠拳头说话，杀人越货更是常事。
  弱小之辈，便不能怪无人替他们出声。
  弱小如灵溪宗，便像如今这般，向疏雨剑阁这等庞然大物讨债，自己都得先掂量自己一番。而在讨债的过程中，不乏有作壁上观之辈，更多的都是袖手旁观，少有人能够真正伸出援手。
  正是这般的处境，才使得陆征今日找到太云门时，无数人冷嘲热讽，将他人生死看做一场好戏。
  步惊川轻叹一声，上前轻轻拍了拍孔焕的肩膀。掌心下，孔焕的身体还在微微发抖，显然是仍旧沉浸在先前的情绪之中。
  此事步惊川并不是当事人，再多安慰的话语也是苍白无力。他知晓，此事恐怕还得孔焕自己先走出来。
  “我们先不回去了罢？”步惊川想了想，想到了孔焕先前会喊上他做的事。
  孔焕泛红的眼一顿，瞪了他一眼，也不知道他葫芦里买的什么药。
  “走，我们先不回去，去太云门的集市逛一逛。”说完，步惊川一转方向，朝着与他们落脚庭院相反的方向走去。
  第137章 灵溪之难·一十·
  他们如今的猜测，只称得上是捕风捉影。事情的真相，恐怕要如陆征所说那般，看到命牌中纪录的那几人所见后，方能知晓。
  然而陆征坚持要太云门的长老出面做证人，待到长老到场，再捏碎师兄们的命牌。毕竟这是陆征的决定，几人也毫无办法，只能顺着他的意。
  然而若是出面当证人，这便会上升到两个宗门之间，太云门势必会得罪疏雨剑阁，因此，太云门一直在和稀泥。于任凌先行回去，便是去询问门内长老的意见了，如今他们所能做的，便只有等待。
  “我师姐已能御剑，想来不出两日，便能赶到。”孔焕一边走一边说着，“即使你不带我去，我也准备去集市，我……我这两日便在集市中等她。”
  想来是孔焕清楚今日他落了洛清明颜面，疏雨剑阁来的又是同洛清明亲近之人，他若是回去了，恐怕也会闹得不愉快。
  这事情让两个人的心头都有些沉闷，步惊川便迅速揭过这个话题，“别想这么多了，走罢。”