“啪嗒——”
  砸落在地上，里面的雪莲躺在地上。
  “何事令你大动肝火？”盒子滚落在明帝的脚下。
  “父皇！”燕王面色一变，跪在地上。
  刘公公弯腰捡起地上的雪莲花，上面布满黑色斑斑点点。
  明帝见刘公公神色不对，目光落在雪莲花上，了然燕王为何事发怒。虽不见怒色，却面色极为阴沉：“传达鲁花赤。”
  几刻钟后，达鲁花赤跟在刘公公身后走来。
  “奴才叩见皇上、燕王殿下。”达鲁花赤跪在地上行礼。
  “啪——”
  明帝将盒子扔在达鲁花赤面前。
  仿佛敲击在达鲁花赤的心头，浑身为之一颤，看着地上的盒子，隐约猜到问题，具体因何他却是不清楚。哆哆嗦嗦的打开盒子，看着里面发霉的雪莲花，脸色煞白，磕头求饶道：“皇上明察，季公子这批珍贵药材运送进宫，奴才与大使、副使分别仔细检查过，不曾有问题……”
  话未说完，被燕王一口截断——
  “混账！你这是说本王与母妃刻意栽赃陷害你！”燕王早就对宫中看菜下碟的阉人厌恶不已，而今日他遇到的这件事，令他厌恶到极点：“指不定是你们以次充好！”
  “奴才冤枉啊！燕王殿下您有所不知，宫中每年的珍贵药材往年都有剩余，奴才们也会搬出去晒，以免受潮发霉。去岁太后娘娘的身子调养，耗费的过快。又是各府的赏赐，早已是不足，哪里还有次品？”达鲁花赤突然想起一事，急切的说道：“这些时日大雨不断，季公子运送药材进宫，走水路，奴才想会不会是护送过程中便已经受潮？”
  季公子恐怕也想过这个问题，叮嘱他天晴之后搬出来晒。
  哪知，这天刚刚放晴几天他来不及搬出去晒，药材倒是出问题了！
  “季公子运送的问题，那么这一批药材只怕都会长霉！”燕王说到此，便听达鲁花赤道：“皇上，奴才恳请您派人去查看。”
  话音话落，宁姑姑匆匆而来，见到皇上，将手里的燕窝呈递给刘公公：“皇上，昨日里奴婢去御药局领的燕窝。太后娘娘宫里还剩有一盅，昨日里没有用。今日拿来炖汤，哪知里头全长霉点了！”
  一个有问题，可以说难以证明是谁动的手脚。
  两个出现同一个问题，可以确定问题出在御药局。
  明帝吩咐刘公公去检查。
  少顷，刘公公回来复命：“回禀皇上，除了人参、鹿茸之外，其余都已经腐烂、长霉。”
  随之而来的还有两位大使，两位副使，纷纷跪地求饶：“奴才们不知好端端的药材，为何全都长霉腐烂，请皇上明察。”
  达鲁花赤生怕皇上会降罪御药局，慌忙说道：“皇上，这批药材本该上个月运送进宫。往年季公子都按时送来，今年却是推迟一个月。奴才听说季公子押送进京的船只沉进湖底，后来寻找来自西域的商人买下药材运送进宫。”
  眼角余光睨向明帝，见他面带薄怒，战战兢兢的说道：“可奴才瞧见最后两口箱子底有黄泥，箱子是阴湿，里面的灵芝里有黄泥水，当时有人解释屋子漏雨淋湿了，渗透进去泡着灵芝成了棕黄色的水。奴才并没有放在心上，如今想来倒像是从河底捞上来，后面的两口箱子忘记处理……”
  明帝面色阴沉的滴水，季云竹若敢将沉在湖底的药材重新打捞上来送进宫，胆大包天！
  “珍贵药材本就极难得，儿臣据闻季公子耗费一年的时间才能筹足宫中一年所需，不知耗费多少人力物力。这厢他的船一沉，那边便有西域的商户有一批待售的药材，未免太巧合？”燕王疑惑的说道：“况且，这么多货物进京，如何会没有动静？”
  “传季云竹入宫！”明帝起身，去往兴乐宫。
  刘公公出宫去传明帝口谕。
  达鲁花赤与大使、副使跟在明帝身后去往兴乐宫。
  直到看不见他们的身影，燕王嘴角微扬，去往内室见淑妃。
  “母妃，身体如何了？”燕王扶着淑妃坐起身，拿起引枕塞在她的腰后，拉高被子盖在她的胸口。
  淑妃面色潮红，唇瓣苍白无血色，微微笑道：“不妨事，林太医……”对她治病是尽心尽力，只是上回的事情，谢桥分明是让他严把口风，切莫泄露出去。可他却刻意将消息抖露给皇上听！
  后来他再次来给她诊病，一脸坦然，询问他时装聋作哑。
  “母妃不必担心，您只需要知晓，顺安县主是我们的人。”燕王心里也摸不准谢桥打的什么主意，当初在南阴燮郡王因为她，将林太医丢到患有鼠疫的人一起关了一夜，心中对燮郡王更加畏惧的同时，也会对她心怀恨意。
  表面上的恭维，也不过是为了掩藏心内的痛恨，伺机而为。
  可她却偏偏却找了林太医。
  淑妃微微皱眉，心里不安，总觉得哪里不对。可那种感觉，又说不出来。只得叮嘱燕王道：“你切不可太信任她，母妃心里有种她在帮你，可却是为了利用你的感觉。”解她身上的毒，她感激谢桥，可后面的种种，不得不令她多想。“宫中催促季云竹尽快供药，张榜寻药商之事，皆是你所为？”
  “母妃中了他的下的毒。”燕王冷声道：“儿臣不过还击罢了。”
  淑妃叹息一声：“你小心为上。”
  “儿臣明白。”燕王心里何尝不知谢桥与季云竹不对付？只不过他们都是聪明人，互利互惠罢了！
  季云竹财力雄厚，帮扶太子，对他是大大的不利。
  更何况，季云竹帮助太子谋害淑妃，他不能容忍。
  谢桥利用他对付季云竹，倒不如说他也利用谢桥。谁利用谁说不清，只要达到自己想要的目地即可。
  他十分清楚，谢桥不会无缘无故的帮助他！
  ——
  季府
  季云竹闲情逸致的煮茶。
  洪水退后，他的人便去沉船的地方将船只打捞上来。
  这时，石琴匆匆过来回复道：“主子，船打捞上来，里面装箱的药材全都不见了。”
  季云竹手一顿，猛然看向石琴：“什么叫……不见了？”
  “新造的货船与其他几条船不同，装着的货物，绝对不会被洪水冲走！”石琴十分笃定，面色很凝重：“主子，您让属下调查船是被谁动的手脚，并没有查出来。属下认为，船只启程的时候，人就已经藏在船只上，目地正是这批药材！”
  季云竹目光阴戾，除了谢桥，想不出有谁会与他做对！
  谢桥？
  她有这么大的本事？
  季云竹闭目，不能轻敌。
  这时，管家来报：“公子，宫里头来人，皇上传您进宫。”
  季云竹一怔，目光变幻，换一身衣裳跟着刘公公入宫。
  兴乐宫，明帝一袭明黄的龙袍，端坐在龙椅上。而高阶之下，大殿之中，摆满大大小小的箱子，并未盖上，里面装着的珍贵药材，赫然是他半个月前送进宫中。
  不同的是他送进来，完好无缺。如今，却是发霉的发霉，腐烂的腐烂。
  季云竹瞬间联系起石琴回禀的话，面色冷沉。他购买的压根就不是西域商贾贩卖的药材，而是沉在水底被打捞上来的药材！
  一阵气血翻涌，喉间腥甜，季云竹生生吞咽下去。
  搁在扶椅上的手，控制不住的颤抖。
  只这一船药，挖空他一半的家底。
  宫中并未结账。
  眼下出这等事，后果怕是不止如此。
  今后宫中定不会购买他的药材，这些损失他得认了！
  “这是你供应的药材，你看看。”明帝放下手中的奏折，指着下面的一排箱子，示意季云竹细看。
  季云竹垂目，双手搭在萎缩的双腿上，无意识的捏拿，缓声说道：“不必看了，草民心中已经有底细。今年这些珍贵药材，草民全数收走，其他的药材，全当做赔偿！”
  明帝并未立即回答，盯着季云竹半晌，开口道：“药材还未出问题，各宫贵人都服用，若是出问题……”话音陡然一转，厉声说道：“你担待的起么？”
  “草民有罪！请皇上责罚！”季云竹一味认罪，并不开脱。
  明帝满腔怒火，无处发泄，恨恨的瞪着他。之所以愿意让他成为药商，供应宫中，全都是看在季仲的份面上！
  “你是看准朕不会对你如何？”明帝拍着龙案站起身，倾身瞪着季云竹。
  “草民不敢。”季云竹何尝不知明帝不发落他，念在祖父帮他一场的情份上？
  嘴角不禁苦笑，他受祖父蒙荫，得明帝宽恕。可他是不孝子弟，未能替他们报仇！
  “宫中的贵人服用过，有个好歹，提头来见！”明帝拂袖，重新落座。季云竹犯的错，足以令他丢命，也算他尝还季仲的人情！
  季云竹拱手谢恩，滚动着轮椅退出大殿。
  一旁的大使、副使傻眼了。
  原以为，季云竹会抵死不认，可他却轻易的认罪。
  原以为，皇上会大怒，治他欺君之罪，可却不痛不痒的警告一番。
  连忙吩咐人将这些箱子全都搬出去，给季云竹处理。
  ‘噗——’
  季云竹退出大殿，喉间涌上一股腥甜，喷洒而出。
  “咳咳……”
  季云竹捂嘴轻咳，一双眼睛，仿佛被地上的鲜血染红。紧握着扶椅的右手，力气大的几乎要捏碎木块。
  他输了！
  输给一个女人，输的彻底！
  “主子！”石琴惊慌的看着季云竹，他虽然体弱腿残，可这些年的调养，身子早已好全，除了不能行走之外。
  可，今日却吐血了！
  “我无事。”季云竹举手制止他上前，气血郁结于心，致使他吐血。
  石琴了然，主子被气得吐血了。
  “主子，皇上不曾惩罚您，这件事算平息，我们只管查动手之人？”石琴松一口气，也算是一件好事。
  季云竹冷笑几声，脸色愈发的苍白难看。
  平息？
  未必，只怕是开端！
  皇上最后一句话，提醒他，这件事还没有完！
  果然，他出宫之后。
  皇后、太后皆不同程度的上吐下泻，好不容易服药止住，却是高烧不退。
  太医们束手无策。