“你们这是……”苏先生有些奇怪地问到。
  泰祥博施礼道：“先生，今有孟岚兴污蔑学生前日考试时抄袭了胡修闻的试卷。此事虽小，却关乎读书人的名节，学生不敢哑忍，还请先生出面做个见证。”
  “哦？不知要我如何做见证啊？”苏拂柳也好奇起来。
  泰祥博心中早有成算，“烦请先生下午从这个月我们所学的范围内，现场抽题出来，不拘是默写还是释义都可。当场考，当场改。孟岚兴既然说我能偷窥胡兄试卷骗来高分，就请他与我换个座位，并且不管是自己答也罢还是抄胡兄的也行，我也不要求他定要考到第二，但至少要考进前五吧，不然我那抄袭到第二的罪名可就背得太冤了些。而我若真如孟兄所言是作弊得来的月考分数，下午换了座位再考，真假自见分晓。”
  他这话一出，大部分人都相信泰祥博并未抄袭了，因为在大家都盯着的情况下，若不是对自己所学极有自信，又怎么敢如此施为呢？
  泰祥博看着脸色难看的孟岚兴接着说到：“当然，若是孟兄无法做到在不惊动他人的情况下考进前五，而我的成绩又进了前三的话，就说明孟兄之前所言完全是造谣污蔑，还请先生责其当众道歉认错，方可全君子之德。”
  “嗯，不错，你的要求并不过分，下午咱们就来考考看。”苏拂柳微笑看着这信心十足的少年，点头同意了。
  于是，很快，下午要当堂再来一次月考的消息就传了开来，甚至连夏班的人都知道了。佰子苏和窦宝特意找到泰祥博，问他可受了什么委屈。泰祥博笑着摇头道：“我没受委屈，不过下午有个人可就要尝尝造谣污蔑的恶果了。”
  此时，早就心慌意乱的孟岚兴恶狠狠地盯着泰祥博。他只是不爽那土包子怎么会一下子排到第二去，本来他之前月考总能考个第十，和人说起时，也能勉强算是成绩靠前。可如今多了个土包子，他这次就排到了第十一去，这让他特别恼怒，所以才胡乱说了几句。本想着出出气就好了，谁知道如今闹到了这个地步。若是下午泰祥博考砸了，那还好说。可看那土包子胸有成竹的模样再想一想自己的水平，他自己也清楚实在没什么希望。
  下午当堂测验时，泰祥博特意把自己的座位搬到了远离所有人的大门口，在那里别说抄谁的卷子了，他但凡有点动作都会被所有人看得一清二楚。
  苏拂柳也是个爱玩笑的性子，他在抽考题时，一时兴起竟然还考了些未曾讲过的内容，这让下面的学子顿时都傻了眼。先生，你怎么不按套路来啊？！
  考完后，苏拂柳把泰祥博、胡修闻和孟岚兴的答卷拿来，边念答案边批改，改完后还传给了全班都浏览一遍。
  这一来，是个认字的就能明白，分数比胡修闻还略高几分的泰祥博绝对不可能是所谓的抄袭者，而因为心情烦乱，答得乱七八糟的孟岚兴显然说了假话。
  大致把大家的卷子都过了一遍后，泰祥博这次得分排在了第一，胡修闻第二，至于孟岚兴，只能在倒数几名中找他了。
  看完卷子，苏拂柳迟迟没有说话，他在等着孟岚兴主动起来道歉，在他看来少年人因为嫉妒做错事了只要能坦诚认错，还是可以原谅的。
  然而他等了半天，全班都渐渐安静下来，那孟岚兴却低着头就是不出声。
  苏拂柳无奈地叹了口气，说到：“人无信不立，孟岚兴你确定不愿道歉认错吗？”
  孟岚兴是绝不会给土包子赔礼道歉，他的脸面太重要了。
  按说他父亲去世后，家中因为再无人做官，这西城区本该无法再安稳住下去的。可多亏孟江祥生前名声很好，他家才被同僚庇护着继续留在了原处。
  若是今天他认了这事，那家里唯一顶用的名声可就要被毁了，此时，孟岚兴不但没有反省自己不该污蔑同窗，反倒对泰祥博更加怀恨在心了。
  他满脸通红地站了起来，梗着脖子试图为自己开解道：“先生，我不是有意造谣的，当时只是有点怀疑，随口说说罢了。”
  苏先生没有出声，看了他半晌道：“看来你是真的不愿意道歉啊。如今你也快满十七了，我自认已经没什么能教你的，明日起，就不用再来了，你家的束修，我会派人送回去。”
  “先生？!”孟岚兴惊恐地瞪大眼道：“先生你要赶我走？就因为我说了这土包子一句话，你就要赶我走？”
  他的惊恐迅速转为愤怒，最后两眼通红地喊道：“我知道，你无非就是看到我父亲走了，瞧不起我孟家罢了。哼，既然如此，我也不屑再呆下去了，至于那点束修，我孟家还不放在眼里。”说罢抄起书包就冲了出去。
  苏拂柳看了眼孟岚兴的背影，摇摇头不再多说什么，接着就淡然自若地继续开始讲课了。
  泰祥博几人因为这事，对自家先生也越发尊敬了。
  晚间，孟岚琥得知此事后，微微皱眉道：“那刘应萧恐怕不会善罢甘休。”
  果然，当日那孟家继母刘应萧就派下人去打听泰祥博的底细了。
  在得知他是孟家原配嫡女的儿子后，刘应萧一下子被惊到了。
  孟岚琥本以为那对母子很快就会做些报复行为的，谁知硬是等了一个多月，那边也没什么动静。
  而此时，她舅舅刘应文的信却到了。孟岚琥当初寄信因为不确定是否能一次就找到人且距离还挺远，所以是花了点钱走的民信局。不过她没想到的是，刘应文在接到信后，反应非常剧烈。他拍案怒道：“好哇，这就是你说过会尽心尽力养育应琴的一双儿女。还骗我说琥儿违背父母之命跟人跑了，重儿偷了家财出去鬼混了。毒妇！看我不扒了你的那张人皮！”
  得知失了音讯多年的外甥与外甥女遭遇了些什么后，刘应文一边命人给他收拾行李，一边派出得力的管家，先带着银钱和信件赶赴京城。
  那管家是曾见过孟岚琥的，他到了泰家后，激动地盯着泰家母子三人看了好一会后，才欢喜地跪下行礼。
  孟岚琥知道这是舅舅的亲信，哪肯受他的礼，让泰祥博上前扶起后，又送到座位上坐下来，这才开始说话。
  “真是天幸啊！”管家感慨颇多地说起了刘应文的情况来。
  原来刘应文带着妻儿回到祖籍后，独自结庐守孝了三年才回到祖屋。
  因长期茹素，又没有好好休息，刘应文的身体亏得比较严重。在听了大夫的话后，他就决定暂时留在环境舒适的祖籍多住几年。后来因为儿子科举，女儿嫁人，竟一年年的耽误下来，如今他和妻子都想留在祖籍，毕竟孩子们都在附近，真是越老越放不下了。
  他离开京城后，开始还频繁给孟家写信，关心两个孩子的情况。可慢慢他发现，两个孩子从不主动给他写信，偶尔有个只言片语也非常敷衍。
  当然如今刘应文已经明白，他的信一封都没有传到过孟岚琥姐弟手里。且那毒妇还对姐弟俩说，舅舅因父母妹妹去世的缘故，非常不喜重哥儿。
  再说回之前，因为误以为外甥和外甥女不在乎这个舅舅，刘应文坚持了几年后，也渐渐淡了这份关系。
  到孟岚琥出嫁那年，继母刘应萧居心叵测地给刘应文写了封信，说是孟岚琥不听父母之言，执意要嫁给一个被逐出家门的落魄纨绔，为此孟家伤心失望之余就没给她多少嫁妆，想着以后等她吃亏了，总还留了条后路。
  待孟父过世后，更是直接写信告诉刘应文，那孟岚重偷走了家中大半财产，已经鬼混的不知去向了。
  刘应文虽然多少有些恨两个孩子不争气，可那毕竟是嫡姐的骨血，因此还特意找寻过一段时间。然而他是照着刘应萧给的线索去找的，自然是无功而返。断断续续找了几年后，这才渐渐绝了重逢的念头。
  没想到，事隔多年，他竟收到了孟岚琥的信。，也幸亏他一直呆在刘家祖籍没有离开，不然孟岚琥想要联系上舅舅可就没那么容易了。
  孟岚琥的信中把这些年来孟家的种种纠葛和姐弟俩的各自遭遇都写了个一清二楚。刘应文这才明白过来，自己早早就中了庶妹刘应萧的圈套。
  愧疚于没有照顾好应琴的遗孤，刘应文决定要亲自出面给这两个孩子讨一个公道。他先派管家送去回信，自己随后就会赶到京中，与他同来的还有刘家族长和几位德高望重的亲戚长辈。
  孟岚琥本来只打算从舅舅那要来生母的嫁妆单子，以后讨债时是个凭据。可没想到，舅舅竟然要搞个大的，那还有何话好说，一定全力配合！
  于是在问明了刘应文来时的人数名单后，她非常大方地租了个不错的宅院，收拾打理一番，只待刘家来人。
  租宅院这事，泰蔼鑫倒不是心疼钱想反对什么，他只是有些奇怪，于是开口问到：“娘子，按说咱们这回要债不是装得穷点惨点，博同情，更好吗？你如今租下这么好个宅子，万一刘家那些人以为咱家挺有钱的，转头去同情你继母他们，可怎么好？”