这时，下人跑进来禀报道：“国公回府了。”
  众人连忙起身相迎。
  周宗彦听闻王汾等人已经到达，便放下衙署里头的事回来一探究竟。长女过世没多久，使相便又要萧铎娶妻，现在这新妻居然还要塞给他做女儿，他心中自然十分抗拒。哪知病中的冯氏听说韦姌要来，不但精神好了许多，还命下人精心布置住处，添了许多女儿家用的东西。
  他不好扫妻子的兴，只能默许了认亲一事。
  周宗彦见到韦姌之后，自是十分震撼。他自己的两个女儿，已经是大汉数一数二的美人，没想到这个认来的女儿，也完全不逊色。他不由得又想起当年一个方士所言，他周家会有一门三后的至尊荣耀。
  韦姌依照礼制，在王汾的见证下，向周宗彦行了跪拜礼，唤了声“父亲”。周宗彦只淡淡地应了，便吩咐侍女带她前往住处安置。
  韦姌被安排住在府中东院，屋子里的一应器物全都是崭新的，并饰以少女最喜欢的桃色帷幔，缀以珠玉，冯氏还派了四名得力的侍女前来照顾。
  阳月与侍女们共同收拾韦姌的行装，其中一名年纪大些的侍女上前恭敬地说道：“奴婢叫夕照，入府时间比她们都要久些，原本在夫人身边伺候。小姐要不要先沐浴换身衣服？奴婢们已经把东西都备好了。”
  韦姌低头，见自己还穿着九黎的服饰，心想入乡随俗，便点头应允了。
  屋中抬入木桶，架起屏风。韦姌还没试过沐浴被这么多人围观伺候，心中有些紧张，面上却强装镇定。夕照为她宽了衣裳，扶着她进入浴桶中。水汽氤氲，韦姌周身的寒冷好像都被热水驱散，取而代之的是流过四肢百骸的一种放松舒畅。
  她惬意地闭上眼睛，渐渐就有些乏了。
  夕照体贴地帮韦姌把长发绾起，小心地擦拭她的皮肤，动作十分轻柔。阳月只是站在一旁看着。她初来汉地，并不懂这里的礼仪风俗，先静观为好，省得出错。
  等到沐浴完，侍女捧来簇新的衣饰，请韦姌坐在妆台前，帮她打扮起来。时人尚简，历经前朝的盛世繁华之后，便是百年的战乱，至今天下仍未一统。魏国公勤俭也是出了名的，是以国公府的东西，用料成色都不算奢华。
  侍女将韦姌的头发上半股梳成髻，插上金银花簪子，又挑了两支流苏银质耳坠，在她脸上淡施脂粉。一身茜色的罗衫，窄袖收身的剪裁，衬得她身姿窈窕纤细。领子和袖口绣着蝴蝶芍药璎珞纹，叶做蓝绿色，花呈桃红色，蝶是黄色，更添了几分活泼俏丽。
  等到韦姌打扮好，阳月只觉得眼前一亮，身旁侍女纷纷夸赞：“小姐换了身衣裳，更像是仙女下凡了。”
  一个侍女口快说道：“比咱们二小姐还好看呢。”
  夕照看了那名侍女一眼，侍女连忙低头不敢再言了。
  气氛变得有丝古怪，韦姌笑道：“我肚子有些饿了，姐姐这儿可有吃食？简单的菜式就可以了。”
  “小姐稍待，奴婢这就去准备。”夕照应了声，便带着侍女出去张罗了。隐约还听到她呵斥了方才那小侍女两句。
  阳月走到韦姌身边，帮着理了理她衣服上的襟带，小声道：“这魏国公的二小姐不知有什么稀奇？竟连提都不让提。今日也未曾在府中瞧见。”
  韦姌回道：“这二小姐倒也不是稀奇，只不过离家出走有几年了，看样子是还没有回来。”
  阳月一愣：“巫女是如何知道的？”
  “我是听……孟灵均说的。”韦姌低头似不经意地提起。
  两年前她救了孟灵均之后，孟灵均便在九黎住了一段时日，不仅教她读书，也与她说些天下事。他提起过这位魏国公府的二小姐周嘉敏。说她不仅美貌出众，才艺智慧都堪称当今天下女子中的翘楚。但她不顾如山海般的追求者，只给父母留了张纸，说要游历天下各国，然后便潇潇洒洒地离家了。
  在这个时代，能说走就走，丢下一切的女子，委实不简单。也是今日到了魏国公府，韦姌才从记忆的角落里翻出此事。
  不仅如此，韦姌还隐约记得当时孟灵均说道：“姌姌，你可知这位二小姐的众多追求者中，最有名的便是那青梅竹马的萧铎……”
  ……
  周宗彦特别设宴款待王汾和韦懋。王汾饿了几月，看见眼前的大鱼大肉自然是不客气地大快朵颐。而韦懋吃得并不多，更多时候在出神想事情。
  席间，周府的舞姬前来献舞，酒过三巡，王汾已喝得双眼迷离，东倒西歪。周宗彦命两名侍女扶他去休息，又派人安置好了韦懋，自己则去往书房。
  部下前来禀报：“属下已经在复州一带打听过了，还是没有二小姐的消息。”
  周宗彦沉吟了下：“知道了，你下去吧。”
  “是。”部下恭敬地退出去了。
  周宗彦走到窗边，本因寒夜风凉，要把窗户关上，抬头看到夜空中的星河璀璨，思及周嘉敏，不禁怅惘。若不是每月不知从何方寄来的信笺上的寥寥数语，他几乎要以为她不在人世了。
  当年诸般阴差阳错，致使周嘉惠先嫁给了萧铎，周嘉敏悲愤离家，至今未归。去年周嘉惠出殡，冯氏久病，都未见这不孝女回来。
  但周宗彦心里仍然牵挂着她。他打小最为疼爱周嘉敏，视若掌上明珠。萧铎便是要再娶，也该娶敏敏才是……
  “国公！”下人在外面叫道，“使相送来一封急函！”
  “呈进来。”周宗彦终于关上窗子，转身言道。
  ……
  韦姌换了新的屋子和床，睡得并不踏实。辗转反侧一夜，后半宿的时候方才入眠。
  梦里，她又见到了红帷帐，空气里明显有欢爱的气息。
  帐里的两具身体赤-裸交缠，一男一女。女的娇小，男的健硕。她分明看见被压在下面的那个女子正是她自己，而压在她身上的男人只能看到背后，看不清脸。
  男人身上筋肉结实，身量高大，而她则满脸通红，头发披散在床上，口里发出羞人的吟哦。
  男人捧着她的脸，深深地亲吻她。
  她的双手攀着男人的肩膀，身体被撞得一上一下。
  “夭夭，我的心肝。”男人的声音低哑，有些含糊不清，但满怀爱意。两人唾液相濡，她娇软地嗔道：“夫君……别……那里……啊！”
  韦姌吓得惊坐起，发现只不过是个梦罢了。
  这是她第二次见到这样的场景，梦中的一切太过真实，也太过诡异。她擦了擦额头上的汗，不知道梦里的男人是谁，只觉得脸红心跳一切都像是亲身经历般。那是她的未来吗？那个唤她的男人是……萧铎？
  不可能……她自己都觉得荒诞。可神技到现在都没有出过差错。
  韦姌静静地坐了一会儿，还是掀开被子下床喝水。睡在外间的阳月听见动静，轻声问道：“巫女醒了吗？”
  “没事，月娘。我只是口渴，起来喝点水，你先睡吧。”韦姌轻声道。
  阳月应了一声，便没有动静了。
  等一杯水喝下，韦姌觉得心绪平复了些，复又回到床上入睡，这次没有再做梦。
  第二日，韦姌一早就跟着夕照去北院冯氏的住处请安。周宗彦虽贵为国公，但仅有一妻，没有纳妾，府里的人口也十分简单。冯氏的精神看起来很好，只不过一直不肯喝侍女端来的汤药。
  侍女跪在塌旁，劝道：“夫人，药还是要按时喝的。”
  没想到冯氏耍起了小孩子脾气：“这么难喝的药，天天喝！今日不想喝。”
  侍女匍匐在地上，劝也不是，不劝也不是。劝了的话，怕惹恼夫人，不劝的话，回头国公怪罪下来，她也是难辞其咎。
  韦姌将侍女手边的汤药捧起来，放在鼻子底下闻了闻，的确苦味冲鼻。她笑着对冯氏说：“母亲请稍等我片刻。”然后便起身，带着阳月出去了。
  过了好一会儿，她拿着一碟圆圆的黑丸子进来，坐在冯氏身边道：“母亲来试试这个。”
  侍女连忙起身阻拦：“夫人身子不好，不可以随便乱吃东西的！”
  这时，素日里负责照顾冯氏的医士走进来道：“不用担心，这药丸是老夫亲眼看着小姐做的，药效跟那碗汤药是一样的。夫人可先服用看看。”
  侍女这才不快地退开了。
  冯氏拿了一粒药丸放在嘴里，发现是甜的，很容易就能吞咽。
  待冯氏服下全部三粒药丸之后，拉着韦姌的手，亲切地问：“孩子，你怎么会做这样的东西？以前我从来没有见过。”
  第6章 命格
  韦姌解释道：“从前族里的孩子和老人都不爱喝汤药，甚至因此延误病情。我阿娘就做了这种裹着糖的药丸，给他们服用。她还会根据时令变化，有时候是用甘草来做，有时候是橘皮，总之能把药里的苦涩盖住，这样就不会难以下咽了。”
  “你的阿娘真是心思精巧。”冯氏拍着韦姌的手道，“有机会我也想见见她。”
  韦姌低头道：“我阿娘已经过世很久了。”
  冯氏怜爱地摸了摸她的头发：“可怜的孩子，别难过。以后这里就是你的家，我便是你的母亲。”
  韦姌眼眶微红。之前是被迫认下周家这门亲事，眼下见冯氏和蔼可亲，犹如慈母，便动了几分真心，恭敬道：“我一定会好好侍奉母亲的。”
  冯氏又同她说了会儿话，直到有些乏了，才放她离开。
  等韦姌从冯氏的房中退出来。夕照过来道：“从宫中请来的两位嬷嬷已经在花厅等着了，还请小姐过去拜见。”
  “劳烦姐姐带路。”韦姌客气道。
  几个人走到半路，阳月发现自己腰上的香包丢了，便跟韦姌说了一声，返回北院寻找。哪知道她刚跨进北院，就听里头两个侍女在说话：“那个山野来的臭丫头，还挺有两下子的，哄得夫人十分开心。”
  “贱民就是贱民，不过蹭了我们国公府的名头罢了。”说话的正是之前在冯氏房中劝服汤药的侍女，她狠狠道，“她想嫁给军使，却连我们二小姐的一根手指头都比不上！等二小姐回来，必定要她好看！”
  “就是就是。野山鸡还能比过凤凰？军使喜欢的明明是我们二小姐。”另一个侍女附和道，“到时候青禾你就可以跟二小姐一道嫁过去了。”
  “不要胡说。”那个叫青禾的侍女羞红了脸。
  阳月心中不快，却知道寄人篱下，不应该招惹事端。见那两名侍女走了，她也不想再找什么香包，直接回了花厅。
  韦姌在上课，正襟危坐。阿爹和阿哥自小也费心教她许多，但都是些自然风物，历史故事，她的记忆里，并没有学过这些繁文缛节。韦姌长于山野，天性自由散漫，爬树掏鸟蛋，偷酒烤野味，这些样样在行。但学着像千金小姐般一板一眼地坐卧行立，实在憋屈。
  她每每露出一点不耐的神情，姓孙的嬷嬷就说：“姑娘是作为国公府的三小姐嫁给咱们大汉最厉害的男人，怎可以懒怠？”
  另一个姓张的嬷嬷板着脸补了句：“到时候丢的可是国公府和萧府的脸面。旁人会说姑娘是山野来的，不懂规矩。”
  阳月听了之后，联想北院那两名侍女嚼的舌根，心中更加难受，也越发地心疼韦姌。她知道这些汉人都看不起他们，认为韦姌是没教养的野丫头，上不得台面。但韦姌在九黎时，也是堂堂的大巫女，自小备受呵护宠爱，便是那公子均，也不曾对她说过一句重话。
  等两个严厉的嬷嬷走了之后，韦姌一下子躺在塌上，捶着自己酸麻的小腿：“月娘，这两个嬷嬷好可怕！我这两条腿都快没知觉了。你快来帮我捶捶。”
  阳月默默坐到她身旁，替她捶打着，低头一言不发。
  “月娘，你怎么了？”韦姌爬起来，看到阳月眼睛红透，捧着她的脸问，“谁将我的月娘惹哭了？”
  “巫女……巫女从小到大，几时受过这种罪……”阳月抬手擦了擦眼角。
  韦姌笑道：“瞧你，不过是被两个嬷嬷说了两句，我受得住的。你可千万不要告诉我阿哥，免得他担心，知道么？”
  “可是巫女……”阳月还是心疼。
  韦姌抱住阳月，不知是对她说还是对自己说：“我明白。但这条路是我自己选的，我一定会努力把它走好的。相信我。”
  阳月破涕为笑：“嗯。”
  “笑一笑才好看嘛。”
  屋里的欢笑声传到屋外韦懋的耳朵里，他背靠着墙，心中百味杂陈。这条路，一开始他便知道万般艰难。途中王汾改道青州，昨日堂上周宗彦对韦姌冷言相待的时候，他都曾想过把妹妹带走。但此刻，为着妹妹的这份心意，他决定当做全不知情。
  ……
  王汾有公务在身，还得回去复命，在青州没留两日便领兵离去了。而韦懋怕韦姌不习惯，多停留了半月，直到九黎那边来信说韦堃身体抱恙。他心中甚是挂念，也打算告辞回去了。
  周宗彦出于礼节，还是备下许多礼物，要他带回九黎去。韦姌亲自将韦懋送出门，拉着韦懋的手臂不肯放。
  韦懋也放不下韦姌，但事已至此，没有退路了。他将韦姌拉到旁边，从怀里拿出一个小盒子交给她：“我经多番打听，知道三叔公刚好在邺都一带贩卖药草，生意做得挺大。你若有事便拿着这个找他帮忙，捎给九黎的信也交给他带回来。自己人总归放心些。”
  韦姌将盒子收在袖中，奇怪道：“三叔公？我怎么从来没听说过有这个三叔公？”
  韦懋握拳在嘴边，清了下嗓子：“是远房亲戚，按照辈分我们该喊声三叔公。他早年跟家中闹了些不痛快，独自出外闯荡，如今也算是小有名堂。他离家时，你还不记事。不过他性格有些古怪，但从前欠过阿娘一份恩情，总之你有事去找他，他必定肯帮忙。”