穆林修被韦姌的容貌惊艳, 这才回过神来，急忙问黄观：“这位莫非就是……”
  黄观双手笼在袖中, 点头道：“嗯，就是郡侯夫人。你看到了吧, 殿下对着她时完全不一样。所以前两日我阻止你献美，你手里的美人能跟她相比吗？何况，她肚子里还有个小殿下呢。殿下根本就不会看其他人的。”
  穆林修恍然大悟, 还在回味那张艳色逼人的脸。也未见她身上有什么锦衣华服修饰，却美得直击人心。大抵只要是男人，藏娇若此, 在外之时也会归心似箭吧。
  萧铎抱着韦姌回到屋中，也未洁面便抱着她吻。他这几日外出，都没合眼，更谈不上沐浴，身上有一股汗臭味。他不敢压着韦姌，怕压到她的肚子，便侧卧于她身侧，大掌伸进了她的衣领里，肆意地揉捏着两团浑圆，但还不过瘾，隔着柔软的衣料啃噬。
  韦姌也想他，可实在受不了他头发身上散发出来的阵阵怪味，捧着他的脸避开他埋在脖颈之间的头，轻声叫道：“夫君……你臭。”
  萧铎停下来，瞪着韦姌，捏她的脸：“几日不见，竟敢嫌弃我了？”
  韦姌忍不住发笑，柔柔地望着他：“不敢嫌弃。可是你自己闻闻，真的不好闻。我怕熏到了孩子。”
  萧铎抬起袖子闻了闻，皱起眉头。之前没注意，有她馨香在侧，那酸臭之味果真明显了。他爬起来，坐着除了靴袜，韦姌将他的外袍脱下来，他起身去外面沐浴。韦家总共就一处沐浴的地方，可不像萧府一样，房间里连着净室。毕竟在山里，也没那么多讲究。
  萧铎很快沐浴出来，却撞上了王嫱。王嫱吓了一跳。但很快猜出了萧铎的身份，能在他们家沐浴的陌生男人，只可能是萧铎了。
  “殿下……”她胆子小，萧铎又冷着脸，自然吓得发抖。碍于肚子太大，跪也不是，不跪也不是。
  萧铎看了她一眼：“长嫂不必多礼。”说完，便从王嫱的身边走过去了。
  王嫱愣住，看着萧铎离去的背影……刚刚萧铎喊她什么？她可是平民呀。
  韦懋背着竹筐从门外进来，看到王嫱站在原地发愣，走到她身边问道：“怎么了？”
  “夭夭的夫君，那位殿下……好像回来了。”王嫱指了指韦姌房间的方向，“他刚刚叫我长嫂，还说不用多礼，我吓得……忘了回他。”
  韦懋笑了，揉了揉妻子的肩膀：“大周皇子喊你一声长嫂，你就吓成这样了？若是按照家里的辈分，他这么叫也没错。昨夜夭夭还说要跟咱们的孩子结儿女亲家呢。”
  王嫱瞪大了眼睛，露出惊恐之色。他们一介山民，何德何能去攀皇室这门亲？
  韦懋知道她胆小，也不逗她了：“你先回屋去休息，我来做饭。他既然与我们住在一起，便不是讲究虚礼的人，放松些。他也没那么可怕的。”
  王嫱想起刚才萧铎的样子，虽然冷漠高傲，也不算是无礼。不愧是常年行军打战之人，身体看上去异常结实有力，微微敞开的衣襟，露出点鼓起的胸肌，体力应相当好。难怪韦姌每回提起床笫之间的事便是面红耳赤的小女儿娇态，想必没少被他欺负。相反韦懋同样高大强壮，却似乎不太热衷于男女之事，新婚之夜和后来多数时候，都是她主动的。怀孕之后，更是不与她亲热了。
  王嫱抬手摸了摸自己的脸，叹了口气。谁让自己没有夭夭那样一张倾国倾城的脸呢？哪个男人娶了能不疼爱她？
  萧铎回到屋中，将韦姌抱在怀里，狠狠啃了一番。被自己的女人嫌弃，自尊心多少有点受挫。韦姌抓着他的衣襟，头埋在他的颈窝里呵气：“现在很香了。”
  萧铎的脖颈本就敏感，觉得她的呼吸喷在皮肤上很痒，只想将她压在身下狠狠逞凶，偏偏又不能。他□□中烧，抓着她的手放在嘴上亲了亲，强行说了些别的事，转移注意力：“本是前两日就回来了，但又有些状况，多花了些时间。那些灾民饿得不成样子，有几个孩童和老者险些就饿死了。还好现在都解决了。你可还记得送我们回来的那个商人宁海？”
  韦姌点了点头。当然记得，他可是孟灵均故意派来的。
  “他出了不少力，思路清晰，办事稳妥，是个人才。我有意招揽，可他说自己是蜀人，做这些事也算是为了蜀国。直接拒绝了我。”萧铎的声音中带了些惋惜。他是爱才的，在船上的时候不便言明身份，对宁海已经存有几分好感。等到了复州城，看他为灾民发放米粮，安抚情绪，做了官府之事，便觉得此人应该是有大志的。
  韦姌没想到，宁海竟然跑来帮萧铎？这的确有些不可思议。可转念一想，孟灵均派宁海到大周来，一定还有别的目的，不单单只是为了送她跟萧铎。孟灵均行事一向难猜，她想不出个所以然来。
  “夫君身边那么多能人，也不差他一个。也许他跟三叔公一样，不好荣利呢？难道整个大周还找不出一个能顶替他的人来？”
  “说的也是。”萧铎的手指摸着她的耳朵，“夭夭，我在外耽搁的时间已经够久，过两日得回去了。李延思已经来信催过几回。”
  韦姌心里早就有准备，低头应道：“嗯。”
  “舍不得？”萧铎抱她在怀中，摸了摸她的背。他也看出来了，在九黎和亲人身边，她更加自在快乐。但她是他的妻，总是要与他呆在一处的。
  他有意哄她开心，边亲边说：“以后我还会陪你回来，带着咱们的孩子。这样你可安心了？”
  韦姌的手挂上萧铎的脖子，主动回吻他。不管以后他能不能做到，至少此刻她是很开心的。
  过了两日，萧铎便带着韦姌离开九黎，魏绪和顾慎之同行。韦堃与王嫱不能远送，只在山上告别，韦懋则骑马送了他们一程。萧铎没跟韦姌同坐马车，跟韦懋策马并行，魏绪跟在他们的身后。
  “殿下，我接下来说的话可能会有些逾矩。九黎是山民，的确成不了什么大事。当初将夭夭嫁到后汉，也不过是委屈求全，希望能在乱世中保全一族。但夭夭是我跟阿爹的心头肉，你若欺了她，我们不会答应的。”
  萧铎不以为意：“我疼她还来不及，怎会欺她？大哥多虑了。”
  韦懋侧头看着他，直接地说道：“夭夭的出身不够好，将来可能会有很多人拿这个来攻击她，甚至想把她从你正妻的位置上拉下来，你有决心一直护着她么？若护不了，请把她还给我们。别让她成为你皇权斗争下的牺牲品。”
  这话说得足够大胆直接，却一下子击中了萧铎的心。萧铎双腿夹了下马肚，往前了些，韦懋便有默契地策马跟了上去。他们与身后的马车还有魏绪隔开了一段距离。
  萧铎这才说道：“大哥无需担忧，若论身份，我这个皇子也不是名正言顺的。别忘了，我本不姓萧，而姓柴。所以，我根本不在乎出身，更不会因为这种原因，让夭夭受到威胁。你说得也对，我既然站在了皇位的脚下，也无人比我更适合登上那个位置。将来，我会把江山完整地交到我跟夭夭的孩子手里。这样说，你可放心了？”
  韦懋愣了一下，因为这个男人眼中折射出的自信，犹如旭日东升一般，生机勃勃，光芒万丈。武人重诺，更别说萧铎这样的人，更是言出必行。韦懋拱手抱拳，未再说什么。
  到了要分别的时候，韦姌从马车上下来，依依不舍地牵着韦懋的袖子。
  韦懋本想摸摸妹妹的头，越过她的肩头看了眼萧铎的脸色，还是作罢，只道：“好好保重，记得给家里来信。”
  韦姌还是扑过去抱住韦懋，靠在他的胸口，眼眶微热。这次若不是他们刚好在那个渡口看到九黎的妇人，顺口问了两句话，回到九黎，也许现在九黎都没了。家和亲人，是无论走多远，都不能放下的牵挂。
  韦懋抬手拍了拍韦姌的背，看到萧铎的脸一点点往下跨，连忙把妹妹从怀里拉起来，叮嘱道：“快上路吧，晚了该赶不到下一处落脚的地方了。”他跨上马，韦姌这才松了手，目送他远去。
  萧铎走过来，揽着韦姌的肩膀：“又不是以后都见不到了，别难过。”
  韦姌仰头看他，轻轻点了点头，任由萧铎牵着，回了马车上。
  韦懋走了，萧铎自然不再骑马，而是跟韦姌同坐马车。
  顾慎之在另一辆马车上。其实以他的个性，是绝不愿这一路看他们夫妻俩恩恩爱爱，只不过他怕韦姌路上有什么事，只每日请脉落脚的时候露个脸，其它时候都仿佛不存在一样。
  萧铎原本打算亲自送传国玉玺去京城面圣。但节度使非奉诏不能入京，所以他先向京城去了封信。
  等他们一路行到了京城之外不到二十里，高墉和李重进带着禁军来了。高墉如今是内府监，李重进则是禁军侍卫亲军的副指挥使，两人皆客气地向萧铎行礼。
  萧铎道：“二位可是来引我入京的？”
  高墉和李重进互看了一眼，然后高墉有些为难地说：“皇上命微臣和李将军来取传国玉玺，殿下就不用入京了。还是快回澶州去吧。”
  萧铎微愣，看了眼京城的方向。明明近在咫尺了，他也甚是想念双亲，为何不让他入京？但高墉和李重进都在这儿，应确是父皇的旨意无疑。他回马车取了传国玉玺，一言不发地交给二人。
  李重进把传国玉玺收好，高墉又问道：“殿下，皇后娘娘要微臣问您，夫人可平安找回？”
  “嗯，在马车上睡着呢。”
  高墉露出笑容，由衷地说道：“那就好。愿殿下一路平安。”
  魏绪要说话，却被萧铎按住肩膀，他们重新上路，转往澶州的方向。
  李重进看到他们离去，才对高墉说：“高大人，我有些不懂了。皇上这是故意要冷落太原郡侯么？可太原郡侯非但无过，还战功赫赫啊。”他对萧铎是有诸多不满，可是要他将来效忠萧成璋那样的君主，还不如萧铎呢。别的不说，就凭萧成璋那货色，难道还指望他能灭掉北汉，收复燕云，挡住后蜀和南唐这两个劲敌？
  高墉苦笑：“皇上的心思谁又能猜得透呢？将军还是快和我一道回去复命吧。”
  ***
  太原晋阳宫。
  刘旻本抱着两个美人，在象牙榻上颠鸾倒凤。忽然收到探子的奏报，扫兴地将美人推开，掀了帘帐出来，将奏报拿起来看。看完之后，他将桌上的文书全部扫落于地，大声吼道：“废物！全都是废物！”
  那送来奏报的内官缩了缩身子，生怕被皇帝迁怒。
  刘旻大声道：“全都给朕滚出去！”
  内官如蒙大赦，连滚带爬地跑出去了。而榻上的两个美人也连忙披上衣服，鞋子都来不及穿，就灰溜溜地逃走了。
  北汉和辽国的联军被周宗彦挡在晋州城外，突袭隰州又遭遇了伏兵，可谓连连失利。这个时候，又传来萧毅得了传国玉玺，昭示他是天命所归，大周的军队瞬间士气高涨。刘旻辛辛苦苦布了这么久的局，竟然全是给萧毅做了嫁衣，他怎能不生气！
  刘旻在殿中气急败坏地来回走动，忽然想到此次大周的联军乃以周宗彦为主帅，那可是他的岳丈啊！他眼睛一亮，问左右：“皇后呢？”
  宫女小声回道：“皇后应当在凤阳宫。”
  “摆驾凤阳宫！”刘旻吩咐道。
  凤阳宫种了一池的睡莲，这个时节刚刚萌发长叶。周嘉敏穿着华丽的宫装，戴着凤冠，立在窗边，手中紧紧地握着一张纸。纸上只写了四个字：“好自为之。”
  她银牙暗咬，冷不防地被人从背后抱住。相处多时，刘旻的气味感觉，她不用回头都能认出来。他身上有旁的女人的脂粉香气，她微微蹙眉，但很快又压下了心头的不悦。总归，他许了她皇后之位。她在另一个男人身上没有实现的梦想，他将之实现了。
  刘旻原来对周嘉敏存着几分利用的心思，可现在是却越发喜欢她了。这个女人不愧是周家养出来的小姐，早年又游历天下，不像旁的女人一样眼皮子浅，为了一点小事就拈酸吃醋，大闹特闹。她很有分寸，懂得自己所处的位置。
  她甚至还主动搜罗美人进宫来给他享用，政事上也帮他出点子。若没有她的主意，辽国怎么可能轻易派出几万的人马？
  “朕几日不来找皇后，想念得紧。”刘旻吻向周嘉敏的脖颈，手也不老实起来。周嘉敏知道他对新进宫的两个美人正在兴头上，会来凤阳宫找她必定有事。但她若在这个时候开口打断，必定会扫了他的兴，便任由刘旻将她抱起，往凤床直去。
  帐中挥汗如雨，娇吟不停。春日薄衫贴着雪肤□□，刘旻早就将新近所纳的两个美人抛到脑后，狠狠地入了周嘉敏的身子。
  周嘉敏刚刚起兴，还未享受到欢愉，上了年纪的男人已经一泻千里，倒在她的身上。
  她也正是如狼似虎的年纪，心里不由得空落落的。这些日子她都没有避孕，可一直怀不上孩子，不由得担心刘旻不行。若是她不能诞下子嗣，还怎能坐稳这个皇后之位？要知道刘旻那数不清的女人都在对她虎视眈眈的。
  刘旻缓过气之后，躺到周嘉敏的身边，终于想起正事：“这回周朝带兵的是你父亲，你可有想过将他劝降过来？这样我们大汉便能如虎添翼。”
  周嘉敏叹道：“皇上能想到的，臣妾自然也想到了。可父亲他……不同意。”她写了十页的信纸，诱之以利，动之以情，只换回来那四个字。一向最疼爱她的父亲，想必是不耻她所为，不想再认她了。
  周嘉敏想想又觉得自己凄凉。的确是有了皇后之位，应了方士所言，住进了华丽的宫殿，可这样的喜悦和荣耀却没有一个人能分享。
  刘旻静静地躺了会儿，便翻身下床，他还有国事要处理。劝降周宗彦不成，便只能强攻了。
  周嘉敏披上衣服，下床帮刘旻更衣，又亲送他出凤阳宫。她转身之时，看到一群走过去的内侍中有一个十分眼熟，特意尾随着过去。借口看花，将身后宫人抛下一些，眼见那内侍闪身进了一处暖阁之内。
  这暖阁荒废已久，只能藏身之用。
  她回去以后，静待入夜，一人提着宫灯，盖着风帽，独自去了暖阁。她推门进去，暖阁内都是灰尘，安静得可怕。无什么摆设，只有一个书柜，尚能藏人。
  她慢慢走过去，轻声道：“可是杨信杨军使？请出来相见。”
  书柜后面没有动静，周嘉敏又将宫灯移过去些：“你我也算旧识了，在他乡遇见，总是比旁人亲切些。若有难处，你不妨说出来，我愿助你。”
  终于，书柜后面响起衣袂摩擦的声音，身着内侍衣服的杨信慢慢地走了出来。
  当真看到杨信，周嘉敏还是吓了一跳。虽然先前她已有准备，但她一直以为杨信在东征的那场战役里死了，没想到竟还活着。
  “杨军使意欲何为？”周嘉敏稳住声音，表情如常地问道。
  “你怎么知道我在此处？”杨信冷冷地问道。
  周嘉敏说：“白日看见军使，觉得有些熟悉，但碍于身份，不敢相认。只能入夜前来确认。”
  “没想到堂堂的魏国公二小姐，竟然给刘旻做了皇后。”杨信的语气里，带着几分讥诮。
  周嘉敏苦笑：“若我不是在周朝走投无路，如何能够沦落异国他乡？说到底与军使你不过同病相怜罢了。军使在这里，可是要找刘旻报仇？”
  当初刘旻跟杨信父子间的瓜葛，她也听周宗彦说了一些，虽然知道得不是太清楚，但能猜出个大概。
  杨信见她深夜单独来此，虽发现了自己的踪迹，也并未说出去，料想她没有敌意，索性承认道：“那狗贼害我到了此等田地，我自是要找他寻仇的！”
  “军使如要报仇，可是找错人了。刘旻当初的确不够地道，但真正害死你父子之人却并不是他。军使仔细想想，就算刘旻那时发兵了，就一定能够挡得住萧家父子么？只是多一个人陪葬罢了。你若想杀他，也并非难办。可那样做，你的仇就永远报不了了。”
  杨信迟疑了下：“你的意思是……？”
  周嘉敏进而劝道：“杀了刘旻对你并无好处，我可为你向刘旻引荐。刘旻正在用人之际，只要你表示效忠，他定会接纳你。到时候，你就能成为刘旻手下的一员大将，不比你现在这样东躲西藏得好？而且眼下杀死你父亲的罪魁祸首赵九重，就在晋州。”
  说起赵九重这个人，实在让周嘉敏很意外。从萧毅父子东征开始，这个人便犹如一颗冉冉升起的星星，在大周的军队中大放光彩。据说还是韦姌推荐他从军的。想起那时赵九重在周府门前投递名帖时的情景，周嘉敏就深深的懊悔。若当时她收下赵九重，如今这个人便可为她所用了。
  杨信锁着眉头，陷入了沉思。他还在犹豫，却见周嘉敏放下宫灯，解了风帽，露出里面洁白的衣裙。她穿白色犹衬得容貌出尘，仿佛仙女。周嘉敏朝他走去，抬手滑过他的脸侧，仰头轻声道：“军使英雄一世，当知道识时务者为俊杰。何况杀刘旻风险有多大，我怎舍得你这般人物去送死？不如好好考虑下我的提议，如何？”
  杨信只觉得怀中的女子柔软馨香，貌美如花，喉结滚动了下，浑身升起燥热之感，她这是要……是要……
  周嘉敏靠在他的怀里轻轻啜泣：“谁愿意伺候那糟老头子，我也是没有办法。若得军使怜惜，你我共谋大事……”她话未说完，已经被杨信一把搂住腰肢，抵在了墙上。