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  澶州距离京城不远，京城也正在下一场大雪。大周连续颁布的国策，还有新皇帝富民安民的想法，正在把饱受战火荼毒的中原百姓从苦难中拯救出来，四处都是一派崭新的气象。
  秋芸走进慈元宫的正殿，抖落身上的雪花，说道：“皇后娘娘，瑞雪兆丰年呢。”
  柴氏正捧着一卷经书看，脚边放置了几个炭盆。皇宫的墙壁里有火龙，但她还是裹着厚厚的毛裘，眼也不抬地问道：“是啊。皇上还在滋德殿议事？”
  “嗯，说是关于新年里赐宴封赏的事儿。皇上有意让郡侯回京，可是……”秋芸抿了抿嘴，没敢说下去。
  柴氏静静地翻过一页：“你不说我也知道，胡弘义和王汾肯定率着一帮臣子反对。”
  从澶州回来之后，胡丽妍就没再进过宫，而柴氏也听到了一些微词，说她拆散了胡家的千金和祁王，胡弘义肯定是不乐意，还往薛氏那里跑了几趟。薛氏是个没主意的，胆子又小，自然不敢主张。这件事后来就不了了之。眼下令她头疼的倒是另外几桩事。
  前夜皇上来慈元宫，提了李重进和宋延偓两人，都是关于婚事的。李重进想娶薛锦宜，而宋延偓想招赵九重做女婿。原本是两桩好姻缘，可她昨日叫了淑妃来慈元宫，淑妃却说薛锦宜也看上了赵九重，正要找机会跟她说。
  这下可就难办了。
  李重进算是自家人，在救萧家脱离京城的时候立了大功，皇帝也很看重他。他难得开口要个女子，身份也不算很高，皇帝当然是点头了，还想让她这个皇后去保媒。而赵九重呢，近来风头很足，朝堂内外都说他有萧铎的风范。其实不止宋延偓，有很多朝臣私下里都想招赵九重为婿，毕竟萧铎那边是不敢妄想了。
  宋延偓眼光独到，不介意门第，若是成了，也的确算一段佳话。可偏偏薛淑妃的心头肉薛锦宜又喜欢赵九重。
  柴氏便派人去问赵九重自己的意思，赵九重却两家姑娘都看不上。淑妃那边还好办，与薛锦宜说说，没准还能配李重进。而宋莹也是打着灯笼都找不到的好姑娘，宋延偓又是股肱之臣，回绝宋家的理由如果不正当，想必会伤了老臣之心。柴氏的头都大了。她幽幽地叹了口气：“秋芸，你派个人去滋德殿盯着，等皇上那边有结果了就告诉本宫。”
  “是。”秋芸应道。
  作者有话要说：　　老船长，带带我，自由地飞翔~
  第116章 进京
  滋德殿内, 萧毅第五次摸着自己的膝盖, 只觉得一阵阵地疼。一旦风雪天, 他的风痹之症就越发严重。人真是不服老都不行。原本关于萧铎的事还要压一压, 但岁不我与。
  宋延偓说道：“太原郡侯在澶州的政绩有目共睹，为何不能调他回京？”
  胡弘义说：“宋大人是否太心急了？澶州城如今还未全面建好, 太原郡侯调回京来，澶州刚刚稳定的局面岂非付诸东流？”
  “那照胡大人的意思是, 澶州一日未建好, 太原郡侯便一日不得离任。那等澶州建好了, 胡大人也还会有别的说辞吧？”
  “宋大人什么意思？说我故意阻扰太原郡侯入京了？”
  周宗彦站到争执的两人之间：“二位都冷静一些。”
  旁边的吴道济看向萧毅, 皇帝微仰着头略有所思。其实把萧铎调到京城不难, 难的是要如何安排他的位置。皇帝是有意立储的, 但是这个心思一旦表露出来，必然遭到满朝文武的反对, 毕竟萧铎跟皇上并没有血缘关系，皇上有亲子在。如何同时保全这两个人, 会是大难题。
  赵九重和李重进两个人站在一众喧嚷的大臣后面。李重进时不时地侧目看赵九重一眼。赵九重平日里寡言少语，就算是众臣议事, 他也是入定，沉稳得不像话。偏偏在战场上又像换了个人，骁勇无比。而且这年轻人长得真是好, 如一把藏着锋刃的绝世宝剑。
  薛锦宜喜欢他倒也是人之常情。
  殊不知现在京城里有多少的大家闺秀，都盯着这个年轻人呢。
  赵九重表面上看着好像没有认真听诸位大臣的意见，实则正默默地在心中盘算。他显然是拥护萧铎的, 对于赵九重这样的人来说，追随明君才是他毕生的抱负。血缘什么抛开不提，能力才是第一要务。如果萧铎最后无法当皇帝，而是让祁王当了皇帝，估计后果会同汉隐帝一般，大周会被各国给瓜分了也说不定。
  他记得那年东征跟着萧毅的时候，从这个戎马一身的皇帝身上学的最重要的一件事，便是在乱世之中，为强者一定要能保护绝大多数人。个人荣辱得失，放在天下面前又算什么？
  所以萧毅一定会选个合适的接班人，而不是盯着血缘这种东西。
  座上的萧毅觉得膝盖的疼痛好些了，看着面前的众人，缓缓说道：“朕要封太原郡侯为晋王，任开封府尹，判内外兵马事。”
  “皇上，您一定要三思啊！”胡弘义等大臣立刻跪了下来，齐声劝道。晋王一直是王爵中最尊贵的封号，皇帝此举虽没有言明，却已经奠定了萧铎的地位。
  萧毅摆了摆手站起来，旁边的宦官连忙过来扶着他：“朕已经三思过了。你们争来争去，无非是说萧铎非朕亲生。然而尧舜之时，何曾以血缘来相继皇位？择贤者能者而居之，才是政权传递最根本的要求。朕了解自己的儿子，昨夜也与祁王谈过。自汉隐帝手里接过这破碎的江山之后，虽有意养民富民，然则数十年来的战火萧条，并不能在一时起色。也许需要二十年，三十年，但朕老了，也许根本撑不到那个时候。若后继之君无能，百姓还要受多少苦难？”
  “陛下，臣等惶恐！”吴道济等大臣也都跪了下来。
  “朕说的是实话，纵然你们不爱听，但自古谁无一死？帝王也不会例外的。”萧毅走到众臣之间，抬手让他们都起来，“北汉贼心不死，后蜀和南唐虎视眈眈。朕知道有人怀疑太原郡侯只知道打战，因此特意将他调到一片乱的澶州去。现在一年过去，他做得如何你们有目共睹。一个为政能够内外清明，为战能够攻无不克的人，就是朕给大周选定的继承人。也只有他，能实现中原一统，收复北方的宏愿。朕请你们，尊重朕的这个决定。”
  “皇上英明！”满殿的大臣齐声说道。
  胡弘义挺身还要说话，却被旁边的王汾一把扯住了袖子，给了个制止的眼神。
  从滋德殿出来，胡弘义道：“王兄，刚才在殿上你为何一言不发？难道要眼睁睁地看着萧铎……？”
  王汾道：“仅凭你我二人能说服皇上改主意吗？萧铎在澶州的政绩的确是有目共睹，在百姓之间的声望日盛。皇上立他为储，难道不是合情合理的？难道你到现在还看不出来，皇上登基之后所做的一切，都是为了给他铺路？我们改变不了什么。”
  胡弘义将身上的披风裹牢了，觉得喝了满口的风雪。轿子是停在宫门外的，从这里走过去还有很长的一段路。他与王汾如今非但是难兄难弟，还是拴在一条绳上的蚂蚱。如果萧铎登基，只会继续重用吴道济那些人，何况萧铎的身边，本来就有李延思等人。皇帝将这些人原封不动地放在萧铎身旁，何尝不是在培养他的势力。
  一只猛虎插上了翅膀，的确锐不可当。
  胡弘义虽然跟皇帝有称兄道弟的交情，但他自问从来没有懂过这个男人。
  从古至今，撇开禅让制，自从皇位以血缘更替之后，只有听说过兄终弟及，父死子继，未曾听说过，将皇位交给一个毫无血缘关系的养子。这样的事情，恐怕空前绝后了。
  王汾看了看左右无人，拢紧披风，低语道：“别着急，北边也想让萧铎死。”
  胡弘义一惊：“王兄竟跟北边也有联系？”他只知北汉跟大周是死敌，王汾所为不是通敌是什么？但他也只敢想一想，没有说出来。
  “人为财死，鸟为食亡。只要给的好处足够多，敌人也可以是朋友。”王汾笑了笑，对胡弘义低语，“你我二人坐等好戏便是。”
  ***
  圣旨传达到澶州，不过是几日之后。萧铎在官衙接了圣旨，整个公堂先是安静了一瞬，等到传旨的宦官将萧铎扶起来，李延思才率先喊道：“恭贺晋王殿下！”
  萧铎握着圣旨，只觉得有千钧之重。他来澶州，并非没有过疑问。从到了萧家，血缘一直都是他心中的一根刺，他也从来不敢肖想过能够继承萧毅的衣钵。潜意识里他觉得，那都是要留给萧成璋的。
  入了腊月以来，他辗转反侧，甚至想过若是父亲再不招他入京，他会如何做。他想要那个位置，并不仅仅是野心使然，而是他明白，他比萧成璋更适合做父亲的继任者。养百姓，收服燕云，平定天下，这每一步都需要如磐石般的决心。若萧成璋能够做明君，他自当辅佐，可萧成璋显然难堪重任。
  这才刚刚迈出第一步，他心中虽有惊涛骇浪，万千沟壑，面上却沉稳如故。
  等宦官入内用茶，魏绪和章德威过来和众官员把萧铎高高抛起来。
  李延思自从上次救人负伤之后，身体落下了病根，站在旁边咳嗽了两声，仍是面带微笑地看着那个被高高抛起的男人。他曾经不知这个人一生的顶点会在哪里，抱着一点期待，一点对于这个男人坦然无畏的欣赏，共同经历了许多。
  萧铎曾说过，必以国士待之。因为这句话而傻傻地追随着，终于等到他大放异彩的这一日。前几夜，他们共登城楼，看新建的澶州城时，萧铎还问他：“文博，老天愿意再给我三十年的时间么？”
  李延思不知他值正盛年，何来这样的问题，不解地看着他。
  “我想做的事情太多，又怕生命太短。”萧铎的脸上浮起自嘲的笑意，“以前从不畏死，现在却巴不得能活长久些。你们可都要陪我。”
  “给殿下三十年，殿下必能开创一个不输当年万国朝贺的太平盛世。臣愿活到那时。”李延思带着憧憬说道。
  “好！咱们一言为定。”萧铎伸手，与李延思的手紧紧地交握在一起。
  他们共同仰头，那夜头顶的星河璀璨，如同城中闪烁的万家灯火，汇成一道光的长河。
  ……
  萧铎出了官衙回到府中，他没派人回来传达消息，是以府中众人还不知道。
  今日天晴，有下人在院子里扫雪，见到他纷纷俯身一礼。
  他先回房中，没看到韦姌的身影，又连忙去了儿子的住处，果然看见韦姌抱着孩子正在榻上读《论语》。银铃一般清脆的嗓音，读起圣人的语言，仿佛清风阵阵入耳。孩子虽小，却极为认真地仰头听着，仿佛能够听懂，不吵不闹。
  韦姌还在怀孕的时候，就总缠着萧铎念书，还说肚子里的孩子能够听见。她对孩子的教养似乎很独特，不知是不是他们九黎的习俗。
  萧铎站在外面看着，里面的人竟全无所觉。日光也尤其偏爱她，给她浑身打了一层柔和迷离的光晕。她似乎读累了，低头打了个哈欠，将书合上放在一旁，自己则歪倒在榻上，望着孩子的目光隐藏着一丝忧愁。
  她每日都在服药，那药她从前吃过，虽然顾慎之改了其中几味，但她还是能辨认出来。是避子用的。那就表明，她现在的身子，不再适合孕育孩子。
  这个时代将孩子顺利养大是极不容易的事，所以她在日常饮食上格外小心，但即便如此，这也可能是萧铎唯一的一个孩子。
  子嗣对于皇家来说何其重要，她受不了萧铎的枕畔有别的女人，可又不想做萧家乃至千古的罪人。
  今日王氏和陈氏在说邻里有对恩爱的夫妻，因为唯一的孩子死了，丈夫便背着妻子养了外室。妻子知道后大闹，言辞激烈，最后竟悲愤地撞壁而亡。她自问做不到如此贞烈，顶多到了那时，转身离开而已。
  萧铎见不得她眉间有愁绪，立刻走了进去。萧宸似乎听力十分灵敏，转头就朝父亲伸出胖嘟嘟如藕节的手臂，还张开嘴傻乐。
  萧铎将他抱在怀中，韦姌立刻笑着坐起来：“夫君。”
  萧铎坐在她身侧，一边逗儿子一边说：“你得准备一下，我们要进京了。”
  韦姌看着他，还在猜测他话里的意思。难道是京中来了旨意，终于准许他们一家人进京了？
  萧铎侧头笑道：“晋王妃，你这么盯着本王作何？傻了不成？”
  韦姌微微张开嘴，惊呼一声，看到萧铎从袖子中拿出明黄的圣旨。她迅速将圣旨展开，逐字逐句地看。看完之后，她扑过去抱住萧铎的肩膀，一时之间不知道要说什么才好。虽然早就知道他会做皇帝，可陪他这一步步走来，却充满了惊心动魄。
  萧宸看到娘亲抱着父亲，葡萄一样的眼珠亮闪闪的。萧铎单手抱着儿子，另一只手摸着韦姌的手臂，亲着她的鬓发，低语道：“夭夭，别发愁了，事情不是都解决了？”
  他以为自己在担心这件事？韦姌凑过去与他相吻，暂时压下了心中的不安。
  到底是在儿子面前，两个人只是浅尝辄止。萧铎将儿子高高举起来，朗声道：“宸儿，我们要进京去见你祖父咯！”
  作者有话要说：　　我感觉我一直在立flag啊，哎呀呀。
  第117章 流水无情
  年关将至, 宫中特别繁忙, 柴氏让宫中几位妃嫔都免了每日到慈元宫请安, 此刻正与内府商议诸项事宜。
  高墉说道：“皇后娘娘, 晋王府离宫特别近，您要是想小公子了, 叫人出去传一声，半个时辰就能见到了。”
  柴氏闻言, 弯了弯眼角, 又问道：“合规矩么？”
  高墉微笑：“是的。这件事也已经问过皇上, 皇上是准了的。晋王本就是位同皇储, 为了及时处理大小政务, 离宫近一些也是应该的。”
  柴氏点了点头, 随手翻开册子。她原本没想到皇上会这么快封萧铎为晋王，原以为满朝文武要闹腾一阵。眼下看来风平浪静的, 她又觉得不正常。她将心中的疑惑告诉皇帝，皇帝说她是疑心病。但愿她多疑。
  柴氏又问高墉：“我让你给宋家送的礼物都送过去了么？也顺便说了赵将军的事？”
  高墉面露难色, 斟酌着字句说道：“送了。但宋大人的意思是，宋小姐非赵将军不嫁。”
  “宋莹竟如此坚决？”柴氏原因为宋莹只是跟京中大多数的闺秀一样, 因为赵九重屡建功勋，风头正劲而对他青眼有加。若赵九重已经扬言不娶，女孩儿的脸皮薄, 想必就算了。没想到像是认定了赵九重一样。
  “宋小姐还说这件事就不劳皇后娘娘费心了，她会自己找赵将军说清楚的。”高墉说道。
  宋莹向来是个主意大的，凭她的条件, 只有她挑别人的份，是以宋家都不着急，柴氏自然也不会插手管这件事。她只是怕因为一个赵九重让宋薛两家闹了不愉快，两女争一男到时候就有点难看了。淑妃又是那种看似懦弱，内心又不愿服输的性子。
  “也好。淑妃那边可有什么动静？”柴氏又问道。
  高墉想了想说：“淑妃娘娘倒是没什么动静，就是最近薛小姐往雍和宫跑得很勤。说是帮着祁王择拣王妃。”
  胡丽妍的事情不成之后，柴氏就帮着萧成璋相看了一些家门清贵的小姐，把画像一并送到了雍和宫。半年过去了，薛氏横挑鼻子竖挑眼，就是没有看上的，迟迟没有答复。柴氏也不催，知道她心气高，但是若给她一个有本事的儿媳妇，指不定能在宫中搅出什么巨浪来。有她这个皇后压着，顺便把把关，好歹能让萧成璋娶个贤惠的妻子。
  “娘娘您也知道，祁王的心思都在那位罗氏的身上。倒也不是淑妃娘娘故意拖延时间。”
  柴氏叹了口气：“我明白。若是从前，他喜欢便也罢了。可如今他的身份，怎么能再娶罗氏做正妻？罗氏的性格本宫知道，是宁折不弯的，也不肯做侧妃和小妾。皇家的子息本就单薄，皇上盼着两个王爷都能开枝散叶呢。这件事，本宫有空再跟祁王好好谈吧。”
  高墉知道是这个理。他作为邺都的旧人，比外人都清楚萧家的事。本来他若想继续服侍皇帝，就要净身做宦官。帝后仁慈没有舍得，就给他个內府监做，他对几位主子感恩戴德，自然是十分忠心的。
  高墉从慈元宫出来，今日天晴，花园里的梅花开得格外好，暗香浮动。他从手下的托盘上拿起礼单看了看：“走吧，下一个去雍和宫。”