第56节
作者:
罗青梅 更新:2023-04-18 01:39 字数:6139
朱家闹了一场, 邻里街坊看不过去,东家一把米,西家一捆柴,凑了一担油米菜蔬, 送到朱家院里。李绮节也意思意思舍了几条大肥鱼,用肥阔的棕榈叶扎着,两个婆子合力才拎得动, 特意拣个人多的时候,当着村里人的面送到朱家。
老阿姑看到鱼,顿时笑得合不拢嘴,不等婆子开口,上前劈手夺过肥鱼, 垫着小脚跑进灶房, 往水缸里一扔, 生怕李家婆子反悔。
周氏原先想送几升陈米, 李绮节给拦了,改送鱼,反正家里鱼多,送到县里卖不出价钱,留在家实在吃不完, 夏日湿热, 又不能做腌鱼,正好送出去博个好名声。
接下来几天,朱家天天炖鱼汤。她家老阿姑抠唆, 连鱼鳞、鱼鳃都要留着,鱼头、鱼肠更是舍不得扔,一条鱼能反反复复炖上一整天,大半个村子都能闻到鲜美的香味,引得李家豢养的母猫阿金天天趴在墙头上往间壁张望。
阿金是只纯色的黄色土猫。俗话说,金丝难得母,铁色难得公。黄猫大多是公的,纯黑□□多数是母的,纯黄色的金丝母猫,可遇而不可求。
阿金是孙天佑从南边买来的,据说得来不易。刚送到李家时,李大伯和周氏稀罕了好一阵子,丫头们更是热情高涨,争着抢着给它喂食。冷淡如李昭节,都摒弃矜持,三天两头往李绮节的院子里跑,只为了能逗一逗阿金。
唯有正牌铲屎官李绮节的反应最为平静,她喜欢看别人逗猫玩,偶尔兴致好时,也愿意摸摸小猫的脑袋,给它挠挠下巴,但并没有养猫养狗的闲情——对她来说,宠物猫狗就和小孩子一样,只能敬而远之。
阿金不愧为名贵品种的猫,颇通人性,李绮节不大爱管它,它也不和这个名义上的主人亲近,专爱找李大伯和周氏撒娇。
李大伯人高马大,几十岁的人了,胡子一大把,威严起来连李乙都怕他,竟然拿一只小猫咪没辙。李绮节有天去后院纳凉,无意间撞见自家大伯撩着崭新的湖罗袍子,以一个十分不雅观的姿势,趴在台阶上,和阿金对视,嘴里学着猫的叫声,“咪咪咪咪“个不停。而阿金双瞳眯起,满脸冷漠,傲娇地踩着猫步离开。
李绮节:……
周氏就更别提了,每到饭点,第一句话就是提醒宝鹊:“别忘了喂阿金。“
阿金吃得可比周氏和李大伯本人讲究多了,顿顿都是米饭,配上鱼汤和炸得酥脆的小鱼干,或是炖煮的干净鱼肉、鸡丝肉。丫头们都说阿金前世肯定受了很多罪,这一世专是为享福来的!
结果阿金偏偏不爱吃鱼汤泡饭,独爱打野食。丫头盛在瓷碗里的饭,香喷喷,软嫩嫩,连婆子看了都咽口水,它慢腾腾挪到走廊前,纡尊降贵地嗅上几口,转头就走。不一会儿,不知道从谁家叼来剩菜剩饭,美滋滋吃完,然后蹲在只动了几口的鱼汤泡饭旁边舔爪子。
朱家的鱼汤腥味浓,一飘几里远,阿金就爱那腥味,整日趴在墙头上翘首苦盼,不肯挪地儿。
宝珠笑骂道:“果然是只小畜生,不知好歹!“
朱家的鱼汤是单单为老阿姑、朱大郎和朱家小郎君炖的,朱盼睇姐妹几个一口都捞不着,更别提阿金这只别人家养的猫仔了,它估计到朱家探过几回,被老阿姑追着打了一顿,自此不敢再往朱家跑,只敢守在墙头流口水。
李绮节看阿金天天眼馋朱家的鱼汤,浪费自家粮食,皱眉道:“别给它拌鸡丝肉,拿灶房不要的鱼尾巴、鱼头煎碗汤泡饭,看它吃不吃。再不吃,饿几顿就好了。“
阿金不爱吃食,还不是因为家里的丫头天天给它开小灶,肉条撕得细细的,隔一会儿喂一口,隔一会儿再喂一口,一只猫能有多大的胃口?家里这么多丫头,加上一看到猫就往外散发爱心的李大伯,十几个人轮番喂下来,阿金没被撑死,已经是幸而又幸了!
饿它两顿,保管胃口大开。
宝珠连忙左右看看,见丫头们坐在院子外面的树荫底下做针线,悄声道:“三娘,阿金好歹是孙少爷送来的呢!“
这是在暗示她对阿金不够用心。
阿金虽然只是一只猫,但却是孙天佑特意送给她的礼物,意义不凡,如果孙天佑发现她对阿金的态度可有可无,难保不会暗生芥蒂。
李绮节暗暗翻了个白眼:她什么时候表露出自己有喜欢养阿猫阿狗的闲情雅致?先前那几对兔子就算了,至少能送到灶房烹饪成饭食,现在孙天佑又不声不响送来一只娇惯的猫太太给她养,还不如送只小狗呢,起码可以看家护院。
宝珠看出李绮节的不情愿,笑叹一口气,走到她跟前,在她额头上轻轻点了一下:“亏得前几日官人还夸三娘聪明,我看呐,三娘你根本还没开窍呐!孙少爷每回往咱们家送礼,哪一次不是照着您平日的喜好送的?为什么这一次单单要送您一只猫呢?“
李绮节忍不住腹诽:她以前还觉得宝珠不开窍,没想到在宝珠丫头眼里,真正不开窍的人是她李三娘。
孙天佑为什么送只猫给她呢,当然不单纯是怕她闺中烦闷,给她养着解闷儿,而是让她看到阿金时,立马能想到送猫的人身上,最好阿金能时时刻刻在她跟前晃悠,然后她就能一天想他几十次……
难怪他送兔子不成,又锲而不舍地继续送猫。
李绮节不由失笑:孙天佑的打算恐怕得落空了,她两世为人,始终和猫不亲近,阿金从不到她跟前撒娇——就算阿金像缠着周氏那样两爪扒着她的裙角不放,她也不会想到孙天佑身上。
她笑归笑,想起上次见孙天佑时那双眸子里的神采,心里亦有几分动容,“罢了,近来天气怪热的,让人给孙府送几把扇子去。“
感情需要双方共同维系,才能走得更稳更久,剃头担子一头热,终究不是事。既然她愿意敞开心扉,何不多给孙天佑一点信心?虽然以他那副滚刀肉的乐天性子,绝不可能伤怀抑郁、患得患失,但她已然应下婚约,总得表现出自己的态度来,才对得起他此番的种种深情。
这样一想,李绮节忽然眼皮一跳:总觉得孙天佑有故意装可怜,以博周氏和宝珠同情的可能。不然一向看他不顺眼的宝珠最近怎么总是替他说话?而且连李乙都觉得她对未来女婿太疏离了,不惜放下架子,几次三番明示暗示她闺女家虽然要注重名声,但也不能太含蓄,让她务必亲手给孙天佑做几件贴身物件。
“即使做得不好,到底是你自己做的,比丫头做的不同。“
李乙说完这话时,窘迫尴尬,头顶冒烟,脸上涨得通红,别说耳根子、脖子跟着红了一大片,脚底都热得出汗了!
难为他之前一直做严父,临到唯一的闺女要出阁,又得做一回慈母,担心女儿在女婿跟前不讨巧,只能厚着脸皮,苦口婆心教闺女怎么讨好未来的丈夫。
李绮节轻叹一口气,李乙看似温和,实则迂腐守旧,真固执起来铁石心肠,以至于她直到现在都不敢向父亲坦白自己和花庆福合伙做生意的事,但他的一片拳拳爱女之心,出自肺腑,一点都不掺假。
“只送扇子吗?“
宝珠掀起袖子,把镶边袖口拢在八宝纹闭口玉镯子里,撸得高高的,露出大半截雪白胳膊,进进出出,四处翻箱倒柜,想找出李绮节往年收藏的扇子。
丫头们在外头听到屋里搬弄罗柜桌椅的响动声,搭讪着进房,见状也挽起袖子,帮她一块找。
罗柜、画箱、多宝格、架子床后头的四件柜都找过了,一把扇子都没找着,平日里用的几把扇子是李大伯特意从茶商手里购得的,镶包银,象牙柄,价值不菲,可那是李绮节贴身用的东西,不能拿出去送人。
丫头小声道:“是不是收到库房里去了?“
整个李家村的人都晓得周氏在为李绮节张罗嫁妆,他们李家钱钞挣得多,但兄弟两个都勤俭,至今还住着老宅,没买大宅子,平时更是舍不得花用,家里的积蓄,日后都要落到一个大郎、几个小娘子身上。李绮节的陪嫁,光是绸缎布匹、珠宝首饰,大件小件,堆了满满一库房。箱子摞箱子,一直码到屋顶梁柱下。管家婆子登账记录嫁妆单子的时候,才一上午,已经眼花缭乱,晃头晕脑,几个婆子互相监管,足足费了几天几夜的工夫,才把单子整理好。
东西多,有时候忙起来顾不上看管,一转眼就不知道搁到哪儿去了。
宝珠摇了摇头,“我前几天明明还看到了……“
想了想,怕自己记错了,叫小丫头道:“去问问曹婶子,她记得那几口箱子是装什么的。“
最后还是李绮节狐疑道:“扇子不是你收起来的吗?“
宝珠哎哟一声,拍拍自己的脑袋:“瞧我这记性!在屏风后头呢!“
三步并做几步,跑到屏风后头,打开一口朱漆描金嵌螺钿福庆如意纹衣箱子,扒开半匹蒲桃青绢布,底下赫然躺着一把把式样精美、小巧精致的扇子。
团扇、折扇、羽毛扇、夹纱扇,形状有海棠形、元宝形、圆月形、菱形,木柄有湘竹柄、玉石柄、红酸枝柄、檀木柄,挂坠有金的、银的、碧玉珠子的、玛瑙的、松石的、白玉环的,扇面有山梅鸟雀的,有竹林溪山的……零零总总几十把,各种各样的都有。
其中最为名贵的一柄扇子,扇面是缂丝二乔玉兰图,木柄倒是一般,是普通的湘妃竹柄。
自古便有深宫弃妃和不得志的大臣以扇子自比,诉说君王无情,其实扇子在民间的象征并不凄凉,送扇子是表示关心之意,夏秋季节尤其风行互赠扇子。瑶江县湖泊众多,水边人家长年受各类蚊虫滋扰,春、夏、秋三季闷热难耐,送扇子就更普遍了。
这半箱扇子都是往年各家长辈送给李绮节的赠礼,看着花团锦簇,件件精美,实则很多都不实用——实用她也舍不得用,不小心刮掉一个口子,值好多钱哩!
丫头们见扇子找到了,各自散去。
李绮节走到箱子跟前,翻翻拣拣半天,最后选出四把花样最简单的扇子,两柄羽毛扇,两柄泥金折扇:“别的人我不放心,你去和进宝说一声,让他跑一趟县城。“
“吧嗒“一声,宝珠笑着拍手,“我替孙少爷说了这么多好话,这趟好差事确实得让进宝去,赏钱就该我们姐弟俩得!“
作者有话要说: 一直把威武霸气、高贵优雅的纯黑猫当成是冷酷霸道邪魅总裁,没想到人家大多数是母的……
顺便,咳嗽老不好,推荐甘草含片!
☆、第80章 八十
虽然这时候不是正经节气,送礼无需讲究, 但单单只送两把扇子未免太扎眼, 仍是要回过周氏, 以李家的名义送到孙府才合适。
李昭节夜里困觉时贪凉, 偷偷把身上穿的麻纱小褂子给脱了, 第二天早上起来头重脚轻, 勉强吃完一顿早饭,一转眼吐了个干干净净。粥饭面汤全都吃不下, 曹氏只得煮莲实香饮子与她喝。
周氏又是心疼又是急躁,命人去请乡里的婆子来为李昭节刮痧。听进宝说李绮节要给孙府送礼,帮着添了几样祛湿解腻的点心果子, 又斟酌着加了一担鲜藕、一担西瓜, 几条肥鱼, 并几大盒灶房现炸的金黄荷花饼。
末了, 让宝鹊取来一只荷包, 皱眉道:“先去孙家, 送完东西,顺便去一趟恩济堂,请刘大夫来家一趟。“
进宝应下, 进城后径直找到孙府。刚走到巷子头,迎面见一个头戴乌绫巾,身穿珠子褐灵芝连云纹水围罗圆领窄袖袍的少年公子,骑着一匹油光水润的黑马,身后跟着两个短衫仆从, 遥遥行来。
少年面容俊朗,神色冷峻,眼神淡然,时不时扫过两边的街巷摊贩,不知在谋算什么,浑然不似在李绮节面前的嬉皮笑脸。偶尔有几个戴瓜皮帽的掌柜凑上前和他打招呼,他只微微颔首,虚应几声,隐隐有些不耐。掌柜们仍旧陪笑和他说话,直到黑马走远了,才转身回各自的店铺。
进宝呆了一下,下意识擦擦眼睛,才敢确定马上的锦罗公子确实是李家的未来姑爷孙天佑,心里不由泛起嘀咕:孙少爷怎么跟变了个人似的?还是这才是孙少爷的真面目?回头一定得提醒三娘……
正巧孙天佑驱马走到近前,目光落到进宝身上,狐狸眼微微上挑,像掺了瑶江水,流光闪烁。不知道为什么,进宝忽然觉得心头一凛,像是被狠狠攥了一下。
“这不是进宝吗?“
跟在黑马尾巴后面的阿满笑着走上前,“今天怎么进城来了?“看一眼孙天佑,促狭道,“莫不是三小姐有事吩咐我们少爷?“
孙天佑认出进宝,眼底登时现出几丝喜色,身上的寒凉之气霎时淡了七八分,下得马来,随手把洒雪鞭子往阿满怀里一扔,“三娘让你来的?“
语气倒是一如既往的柔和,每一个字眼都带着明晃晃的笑意,和方才的冷漠傲慢判若两人。
变脸的速度这么快,将来一定不好相与!进宝指指后头几个挑夫,不动声色道,“太太让送些果蔬给少爷。“
孙天佑掉头往回走,阿满小声提醒他:“少爷,金少爷在馆子里等着您呢,您可别误了时辰,这头有我呐!“
“早着呢!“孙天佑领进宝回府,“以前都是我等他,今天让他等等我,让阿翅先过去照应着。“
“金少爷又不是五少爷,脾气大着呢,万一惹恼他怎么办?“
金雪止可是金家的嫡支儿郎,轻易怠慢不得。
孙天佑扫了阿满一眼,嗤笑一声:“他恼他的,本少爷没工夫和他掰扯。“
阿满气得跌足:刚才在府里一个劲儿催他收拾好东西,说是立刻要走,这会子又不急了?
挑夫们把几担瓜果菜蔬送到内院,领了赏钱,闲坐在树下纳凉,婆子送来酸梅汤,与众人润口。
进宝把装扇子的黑漆四季花卉纹木匣送到孙天佑跟前,“这里头是两把扇子,给少爷闲时把玩。“
孙天佑接过木匣,先没打开,含笑道:“三娘在家做什么呢?“
进宝垂着眼睛,“跟着太太料理家务。“
阿满送来一只湘妃竹小掐丝捧盒,孙天佑道:“天热得慌,乡下蚊子毒虫多,盒子里的几瓶丸药是驱虫用的,碾碎之后撒在窗前屋角,比熏艾草轻省,还不用弄得烟熏火燎的,味道也淡雅。先让三娘用着试试,要是管用,回头我再让人送些去。“
进宝答应一声,暗暗道,临水的房子蚊虫多,家里每天都要熏艾草,不然满屋子的蚊虫,能把蚊帐顶出一个窟窿来。不过烟熏之后,屋子里不仅气味大、闷热,还有些呛人,只能等戌时过后烟气散了才能进去困觉。三娘受不住熏草,每晚挨到亥时味道散尽才能睡下。要不是周氏坚决不答应,她可能已经让人把架子床搬到院子里,就在树底下露天困觉。孙少爷倒是细心,晓得三娘夜里睡不好,特意搜罗驱蚊的丸药给她使。
这么一想,顿时把刚才的警惕给抛在脑后了:只要孙少爷待三娘好,管他在外人面前是什么脸孔,总之肯踏实过日子就成。
进宝急着去恩济堂请大夫,草草和孙天佑对答几句,便告辞要走。
阿满已经让人把挑夫的担子重新装满了,几只大箩筐扎扎实实,盛得满满当当的,比来时还重些。
听说进宝要即刻赶去恩济堂,孙天佑当即变色,眼神扫过进宝,让后者忍不住打了个颤儿,连忙出声解释:“四小姐夜里着凉,太太让请大夫给四小姐看诊。“
孙天佑点点头,眼里的担忧尽散,“那我就不多留你了,让阿满陪着你一起回去。“
阿满这一跟,从恩济堂一直跟到渡口。进宝以为阿满送他上船之后就会走,客气道:“难为你一路帮着打点,船要开了,请回吧。“
谁知阿满一脚踏上船板,硬挤到他身旁,搂着他的肩膀,笑嘻嘻道:“咱们两家以后就是一家人了,客气啥?我比你大几个月,以后你就叫我一声阿满哥吧!“
进宝:……
旁边一声咳嗽,“进宝?“
进宝轻轻挣开阿满,回过头,一个身穿青蓝色细布襕衫的少年站在船头,似乎是不认得阿满,看他二人结伴同行,神色有些疑惑。
进宝垂下头:“孟少爷。“
孟云晖轻咳两声,苍白的脸上沁出些微薄红,“你这是从哪里来?“
说话间,目光时不时扫过阿满。
“我刚从县里来,家里四小姐有恙,太太让去恩济堂请大夫。“进宝记得官人的吩咐,没提孙天佑。
然而孟云晖和孙天佑曾经有过节,一眼便认出阿满是对方最为信重的伴当,见进宝刻意隐下孙家,他心里一沉,刚才他们两个怎么说来着,以后是一家人?