院门推开，豆儿出现在门外。
  元阿笙捂着肚子倏地笑了。“豆儿果真是个贴心人。”
  “我还不知道您嘛。”
  豆儿赶忙将手上的食盒放在桌上，再转头回来将元阿笙扶起。“少爷，我跟你说了多少次了，不要坐在门槛上，脏得很。”
  元阿笙无所谓。“这衣服以后也不会穿了。”
  “那也不行。”
  “行，怎么不行。豆儿你还没饿吗？坐着，一起吃。”
  “我吃过了，在厨房吃的。”
  既然这样，元阿笙也不客气。
  “对了，我睡觉了的时候有没有人来过？”
  “顾管家来了的。”豆儿端着小凳子坐在元阿笙的腿边，仰头恹恹看他，“少爷，您还要小厮吗？”
  元阿笙眼中闪过逗弄。
  “要，怎么不要。”
  “那少爷是不是就不要我了。”豆儿说着嘴巴瘪了，“少爷是不是觉得我什么都做不了，也不想要豆儿了。”
  “男子汉大丈夫，哭什么？”
  “我才没哭。”豆儿低头，飞快擦了下眼角，“少爷不要我，我大不了，大不了……”
  “大不了怎么？”
  豆儿呜咽一声，埋头藏在膝盖，声音略高。“大不了重新回去当乞丐就是。”
  小孩头发毛躁，微微发黄。拱起的背也薄，几个算盘珠子清清楚楚竖了一条。零星的记忆中，小孩是几年前被元家那热衷捡孙子的老夫人捡了回去。
  小孩日子是比以前好过不少，最起码是不用挨饿。
  元阿笙手心盖在小孩头上，声音低了不少。“逗你玩儿呢，还当真了。”
  他也不知道自己以后的命运，原本想着让小孩回去总比在自己这里寄人篱下的好。但想一想元家，也就半斤八两。
  收敛神思，元阿笙又成了一副轻松的样子。“以后，可只有咱俩相依为命了。”
  “少爷，我说了我不怕的。”豆儿抓着凳子又与元阿笙近了一点，他抱住跟前随意曲着的腿，眼神透着被泪水冲刷之后的澄澈，“你别想赶我走！”
  “这可是你说的。”
  “我饿了，自己玩儿去。”
  *
  “少爷，元公子醒了，已经用完晚膳。”
  顾恪决落笔的手一顿。滴墨而下，顺着宣纸晕染。越往外，墨点如绒花，色泽越是浅淡朦胧。
  本是笔力遒劲的一幅字，像添了一朵软蓬，多了几分柔。
  顾恪决眼中无波，搁下笔。“人安排好了？”
  管家点头。“好了。”
  “嗯。以后那边的事，不用特意告诉我。”
  管家脸皮一抖，背稍稍压低，大气不敢喘。“是。”
  顾恪决注视着纸上尤其惹眼的黑点，似普通询问，“母亲回来了吗？”
  管家擦擦下巴上的冷汗，“夫人说，她在庄子上挺好的。”
  顾恪决薄唇抿直。“知道了，去忙吧。”
  管家躬身出去，门在身前“啪嗒”合上。
  “爹，公子怎么说？”
  管家还提起的心瞬间被后头的声音吓得一咯噔，他浑身立马给了一巴掌。
  “说说说，你怎么不说。白养你这么大个儿子，不中用！”
  顾冬抱头一缩，委屈嘀咕：“你又不是不知道咱们少爷。一年半载都难在他脸上见个笑。”
  “没事儿可做？”
  “有有有！有！”父子俩熟练地互相抓住对方的手臂，跑似的立马离开了门口。
  都走到院子门了，顾冬才回头冲着关好的门摇了摇头。“照这样下去，这辈子都别想有个暖心人。”
  “胆子大，敢编排少爷！”
  “我、我那不是担心嘛。”
  管家双手背后，眉头皱紧一叹。“到底是……”
  顾冬闻言，顿时也像那路边的恹恹杂草。无精打采。到底是，老爷走得太早了。
  “不行！这样不行，得想想法子。”
  *
  翌日。
  朝霞漫天，彩墨泼了一层又一层。预示着今儿又是一个大热天。
  东西侧门打开，朝臣陆陆续续往里走去。
  顾恪决走在其中，在一群大多上了岁数的大臣中如鹤立鸡群。一身的紫衬得他身姿颀长，贵气如玉。
  后头官员三三两两结伴，独有他一人稳步在前。
  周围空寂，往外是高高的宫墙。顾恪决不言不语，不喜不怒，面如冷霜。莫名给人一种高处不胜寒的错觉。
  但相处几年，大家都知道他常年是这副样子。
  有胆儿大的，找到说辞便鼓起胆子走上去攀谈。这样有一便有二，顾恪决身旁很快围了人。
  “首辅大人，您给我那书我已经抄好了，不知您何时有空我给您送去。”
  顾恪决侧头，微点：“明日。”
  得了应答，那官员像是想到了什么。犹豫了下，还是笑道：“是。对了，还未来得及恭喜大人，喜得良妾。”
  “恭喜大人。”
  “恭喜啊……”
  顾恪决面色不变。他母亲，到底是怎么将这事儿瞒着自己办成的。
  要是顾母在这儿，指定白眼给他一翻。也不想想谁像是嫁入宫里似的，整天忙着朝堂的事儿，也不顾一顾自己。
  朝堂上，顾恪决将家里那人抛之脑后。
  但时不时的，脑中便像字帖上多了的那滴墨似的，偶有扰神。
  “首辅大人。”
  “首辅大人？”
  顾恪决回神，举着笏板上前一步。“尚书大人所言在理，但……”
  退回自己位置时，顾恪决已经意识到自己过于分神去想顾府那人了。他轻轻吸了口气，又默默吐出。像是要将心中的浊气全散了去。
  而此时此刻的元阿笙丝毫不知道某人头一次有了不同于朝事的困扰。
  他美滋滋地抱着枕头翻个身，腿儿一抬，搭在上面继续呼呼大睡。
  “少爷啊，都日上三竿了，还不起吗？”
  豆儿坐在脚踏上，杵着脸碎碎念。
  “少爷，饭菜都凉了。”
  “少爷，今儿个早上您要去敬茶的。”
  “唔……”元阿笙捂住耳朵，圆白透着粉的脚趾头蜷了蜷，“不听不听，王八念经。”
  “少爷——”
  “豆儿啊，你家少爷我就睡个懒觉怎么这么难呢。”元阿笙无奈摊手，跟翻煎饼似的转个身面向床外。
  “要敬茶。”豆儿站起来，将元阿笙的衣服往里推了推。
  “谁说的？”
  “夫人说的。”夫人是元府的主母。
  “昨儿个前院传话说了不去打扰，且顾恪决他娘也没在不是。”
  “嘘——”
  “少爷，你怎么能直呼首辅大人的名字。”
  元阿笙虎牙浅露。白白尖尖的，像是要逮着人咬一口。“好，我不叫。”
  糟老头子，最好别让他见到了。不然骨头都给你弄散架！
  上辈子打工，这辈子做妾。他这是造了什么孽啊。
  撑着身子慢吞吞从床上爬起来，元阿笙抖着衣服一件一件穿上。
  吃完早饭，趁着豆儿去还碗筷。元阿笙望了望屋外还不算炽热的太阳，挪步出门。
  初来乍到，熟悉熟悉环境，也好为以后的生活做个准备。
  若说他对顾府的第一印象，那一定是在盖头下看见的干净地面跟绿荫成团。一眼就知，顾府是个乘凉的好地方。
  但是他住的这地方却与后门那块儿不一样。光秃秃的，草不见一根儿。
  门口是一片开阔的青石板铺成的空地，约莫二三十平。
  平地外是新翻出来的泥土。说是新翻，也不过是将杂草给扯了个干干净净。还留下几株跟豆儿一样营养不良的菊花跟月季。
  没了根系处杂草的遮掩，几株花苗根系上端的叶片微黄，茎细而长，更显羸弱。
  花圃中间，一条细长的沟渠穿插而过。里面的水流潺湲，清冽得能见到下边的苔藓。水声淡淡，闻着觉其中好似透着些凉意。