俩人相对无语，忍不住怀疑桂提学是不是眼神儿不太好。
  三人又一起往下看内容：“传者论理财之有要，得其要而常裕焉。夫财生于勤，而匮于侈也。先之以勤，而复继之以俭，财不有余裕哉？……”
  首句念完已觉不错，再看承题更是惊艳。
  桂提学只觉自己等待半天，终于没白等，连连赞道：“妙极！夫财生于勤而匮于侈也，一句包尽题意！”
  说完暗自赞叹，迫不及待往下读去。
  “……此所以谓之大道也。
  大传之意曰∶君子有平天下之责，则财之理也固有所不讳；而有公天下之心，则财之生也亦有所不私……”
  先不说内容，单看格式句子，齐鸢中间四句用四比分做，末句改为用二比，格局看似自然天成，实则是化工之做，更为难得的是浑融纯雅，格清气平，令人诵读三遍犹不过瘾。
  当然何进的也不错。何进是中间做二比，末句便改为了四小比，格局亦有浑然天成之意。
  俩人的答卷都是上乘佳作，
  洪知县惊讶于齐鸢的答题，这答题……他也不得不承认，是优于何进的。
  怎么可能？齐鸢难道是个不世出的天才？这也太成迷了吧！
  洪知县久久不能回神。幸好何教谕还不忘问：“依大宗师所见，何进与齐鸢的制艺，谁的更好？”
  桂提学笑道：“自然都好。只不过与齐鸢所做相比，刚刚何进的‘夫天下未尝无财’之句，恐怕流于宽泛松散，不切实际啊！当然，何进的制艺也并非俗品，若非有齐鸢在此，何进必是案首无疑。”
  言下之意，当下何进已经危险了。
  洪知县微微色变，然而他不得不承认，还是大宗师的眼光独到老辣，俩人相比，齐鸢的文章的确略高一筹。
  但是另一篇就不一定了。
  洪知县想到何进所做的极为精致冠冕的几句排比，心想，下一篇定是何进胜出的，如此，今年的两位恐怕要难分伯仲了。
  心里着急，也顾不得看其他人的，忙将齐鸢的团团字挑出来，继续跟桂提学等人一起往下看。
  说起来也怪，这团团字竟然看来看去，果真有那么一丝丝……清秀了？
  ——
  这边的考官紧张看卷子，另一旁的龙门也已经打开，鸣炮放头牌了。
  齐鸢回头朝场中远远看了眼，见那个断笔的书生还没写完，想了想也不知道那人是谁，心里略有些惋惜自己的笔，但还是提着考篮出去了。
  何进被几人围着先行出了龙门。外面有报喜的鼓手队，一看是何进出来，一边口中大喊“何案首来了！”一边吹吹打打，送何进回家。
  吹鼓手送放头牌的前十名是约定俗成的习惯，将人送到家后一边都会讨点赏钱。但因齐鸢向来是不会写的，吹鼓手们也不好意思去他家要赏，因此渐渐也就隔开他不管了。
  齐鸢跟他们拉开一点距离，眼见着他们走开了自己才出来，谁知道自己刚刚走出几步，就听旁边也有吹打乐器声，另有人高喊“齐小公子来了！”
  齐鸢被吓得原地蹦起，赶紧回头，就见王密等几个纨绔子弟各自穿着时样衣服，领着一队颇有气势的队伍直冲自己而来。
  齐鸢刚刚认出这几个人，就被王密跟崔子明一左一右抱了个结实。俩人抱着他大跳大叫。
  齐鸢：“……”他几乎忘了自己还有一帮这样的朋友了。
  幸好后面的迟雪庄和周嵘等人是稳重的。
  王密看样高兴坏了，迫不及待地喊：“齐二，咱去喝酒吧！”
  崔子明也嚷嚷：“先去我家先去我家，给齐二看看好东西！”
  俩人各嚷嚷各的，齐鸢只得一手推一个，无奈道：“你俩倒是先放开我，我还生着病呢！”
  “怎么了？”王密立刻撒手，瞪着他，“怪不得你进去前脸红成那样！迟雪庄就说你像是病了，我还当你骂人给激动的呢！”
  “……”齐鸢好笑道，“骂人有什么好激动的，更何况我也没骂他。”
  “对！”崔子明连声附和，“齐二没骂人，齐二现在也是读书人了呢！还是孙大才子作保的！”
  齐鸢：“……”这边纨绔虽然瞧不上穷酸秀才，但对孙辂等人又很羡慕。现在孙辂等师兄对他特殊，大家便觉得他是读书人了。
  “对，读书人！所以我们也找了个报喜的，吉利！”王密笑嘻嘻地指了指身后的队伍，又扭头冲那伙人恶声恶气道，“都吹啊！喊起来啊！没吃饭吗！”
  旁人送考生回家都是凑上来送，他这倒好，竟是这帮顽童花钱雇人来送。
  吹鼓手连忙又连敲带打。齐鸢哭笑不得，心想还好，虽然是雇的，声音倒挺大。
  常永和孙大奎还在约好的地方等着。齐鸢得先回家报信，于是喊上俩人一起往齐家走去。
  王密跟崔子明紧跟其后，边走还边冲街道两边看热闹的人道：“诸位，诸位，今天我们齐二公子考完了！大家都来喝杯喜酒啊！”
  迟雪庄见他实在不像样，忍不住笑着走到前面，对齐鸢低声道：“你这次写卷子了吗？不过你才开始学，这次考不过是正常的，学上两三年再考一定能行。”
  齐鸢若有所思地看他一眼，想了想只摇头道：“这次能中。”
  一群纨绔鲜衣亮眼，从街上招摇而过。街道有人喜欢齐鸢的就纷纷打招呼，笑着问一句：“又去考试啦？”。
  不喜欢这行人的，忙不迭地揽着自家孩子推屋里去，不忘鄙夷道，“别看这帮不学无数的，回头送你去跟何案首的老师读书！”
  众人都已经默认了何进是案首，何进下午出门，所到之处无不是恭喜他的。众生童也忙着来巴结两下。
  唯有考场里的三个考官表情复杂。
  桌上何进所做的第二篇，跟齐鸢的第二篇并排放着。何进的上面满是朱笔圈点，即考官认为可圈可点的优秀之处。而齐鸢的卷子上却是干干净净，一个圈圈都没有。
  “看来，案首的确非他莫属了。”洪知县轻轻一叹，“这俩人，若不是同一年考试那该多好啊！真是令人可惜！可惜！可惜啊！”
  桂提学轻轻叹息：“八股文字有天地造化，文章亦自有性灵，真者在其髓，假者在其肤。若没有放在一块尚不觉得，真假一旦同时出现，则一切显形了。”
  他说完又摇了摇头，轻声叹息道：“若无齐鸢，何进必是案首矣。只可惜二者同试，何进虽见匠心，然终乏天致。日后恐怕只要有齐鸢在，何进再精巧求奇，终究要落他一乘啊！”
  第27章 别的异数
  县试一般两三日后发榜, 具体是哪天要看考生的数量——毕竟阅卷的只有知县一个人，教谕只是副官。提学官大人虽然也在扬州, 但人家毕竟是朝廷大员, 一时兴起看看最优秀的两篇也就罢了，怎么可能帮知县批卷？
  洪知县又是格外爱才的，需一篇一篇仔细看过才会决定或取或黜, 因此进度又比旁人慢了一些。
  各位参加县试的生童们虽个个心急如焚, 但也知道洪知县发榜至少要三日的，只得耐心熬着。
  唯独齐鸢并不将这些放在心上, 县试当天被王密和迟雪庄等人吹吹打打送回家后, 他便邀请这帮小伙伴在家里用了饭, 随后去见了齐方祖, 将今日的考试情形说了。
  齐方祖对他这次考试并不抱期望, 因此只问：“今年的题目可能看懂？”
  齐鸢拱手道：“回父亲，都看得懂。”
  齐方祖便十分高兴了，笑着捋了把胡须：“那你能写上多少？”
  齐鸢道：“都写了。”
  “不错！”齐方祖满意地点头, “今年能写上，明年就能通顺一些, 你再刻苦些，或许后年就能中了。洪知县在本县已经连待两任了，后年应当会是新知县考你，到时候为父先去打点打点……”
  他也知道齐鸢的名声不太好听，心里暗暗盘算应当送多少银子合适。
  齐鸢犹豫了一下, 见这位完全没有孩子考中的准备，只得委婉地打断齐方祖：“父亲, 孩儿这次应当是能中的。”
  反正都考完了, 放榜的时候别吓着这位富老爷。
  齐方祖听这话却一瞪眼, 没好气道：“去！你休要拿话唬我！那年你回来跟我说必中，喜得我跟左邻右舍都说了，还备好了筵席，结果你呢，就因有人在考前奚落你两句，竟敢在试卷上骂人！说什么‘破裘黑脸小书生，惊见公子美姿容，世上许多不如事，乡人何苦大小惊’！”
  齐鸢：“？？”
  齐方祖恨铁不成钢道：“人家不过是家贫一些，给王家当长工，你就骂人满腹酸醋，傍人门户……县试揭榜从来都只贴前十名的墨卷，因你实在放肆，竟气得知县也将你的卷子贴到了申明亭上，跟那些犯事的榜文上下挨着！！”
  齐鸢：“……”
  齐鸢起初惊诧不已，到后面却越听越想笑——原来的小纨绔竟这么嚣张戏谑的吗？
  但当他意识到小纨绔已经不在了，而齐方祖这个慈父，如今教导的也是自己这个外乡人时，内心又是一酸。
  齐方祖看他低下头，还以为他心虚了，一个激灵想起来，瞪着眼问他：“这次是不是又有人奚落你了？”
  齐鸢想起何进以及诸位看热闹的生童，不由轻咳一声道：“……是。”
  齐方祖心口一堵，顿觉不妙：“那……那你可又在试卷上骂人了？”
  齐鸢摇头：“没有。”
  齐方祖表示怀疑：“真的？你就任他们说去了？”
  “也……没有。”齐鸢道，“我在进考棚前就骂回去了……”
  齐方祖：“……”
  齐鸢：“我说他们，如果嫌弃齐家钱臭，就别进咱家盖的考棚。”
  齐方祖：“……”
  齐方祖花钱为县里建考棚，又资助贫穷士子，给去参加会试的扬州举人发盘缠……从来都是小心翼翼，生怕这些清高贫寒的士子感到难堪的，谁料齐鸢倒好，一口气把人全骂了。
  这下不由目瞪口呆，直愣愣地看着齐鸢，气不打一处来。
  其实旁人奚落嘲笑齐鸢的时候，他内心当然也难过。但他认为这一切是因齐鸢不务诗书所致，若鸢儿有学问，别人自然会尊重他。这跟金银没关系，如果别人因不读书鄙视他，他就用别人没钱笑话回去，那就不对了。
  齐鸢三番五次跟这帮读书人过不去，齐方祖心里又急又叹
  齐鸢看这位富老爷的表情，便猜到了这位大约对文人举子有天然的敬畏和崇拜，忙又扯别的安慰道：“这可是我们学馆的师兄们说的，师兄说读书人要公直信厚，不可刻薄。”
  齐方祖果然又提起兴趣，赶紧问：“可是那位院试案首孙秀才？”
  “……嗯，就是他。”齐鸢在心里给孙辂赔了个不是，见齐方祖转怒为喜，也知道自己千言万语大约都不如孙师兄他们一句话，忙道：“这几天褚先生和孙师兄天天教我做文章，还手把手教我练字的，我交答卷的时候知县大人也说做的好，应当能中。”
  齐方祖这才信了几分，放他回去。等齐鸢走后，他又开始在心里琢磨，暗道莫非我儿这次要中了？这下越想越激动，恨不得连夜找人去县衙打听打听。
  齐鸢先给齐方祖招呼了一声，以免这位老爷放榜时因过于惊诧，再心里起了怀疑，也来审自己一顿。现在说完，心下没了担忧，第二天便仍去学馆上学。
  褚若贞面上淡定，其实早就迫不及待地想看齐鸢的文章了。齐鸢到了学馆后，他也不等敲云板了，催着齐鸢将两份制艺默了下来。
  一篇“生财有道”，另一篇“野人也”，齐鸢写一行他看一行。
  褚若贞起初还嫌弃这笔字实在碍眼，要挑剔几句，但话都到嘴边了，脑子却被内容吸引着一字不落地往下看去。
  齐鸢写完最后一句，褚若贞已经拊掌大赞起来：“不错，论益高远，清真健拔！”说完再读两遍，又疑惑：“不过这两篇制艺虽义理兼备，但跟你之前试做的两篇相比却更重矩度，你既然知道洪知县偏好古文，为何不用古风以对？”
  齐鸢在县试前曾做了两篇给褚若贞看，文章疏达，清纯淡雅，最是符合洪知县的爱好。因此褚若贞暗中认定齐鸢能得案首，并嘱咐了自己的小舅子何教谕一定要盯着洪知县，只要洪知县看了齐鸢的文章，必然会极为喜爱。
  可是让他意外的是，齐鸢县试上竟然用回了时文。他又不是不会古文，为何会这样？
  齐鸢对此也有一点无奈，如实道：“倒不是学生不想做，但昨天大宗师也到场了。”
  褚若贞惊诧道：“提学大人去考棚了？”