沐云舟扭头对卫蓝桥道，“姐夫回去吧，定要照顾好姐姐。”
  卫蓝桥拱手，“路上平安。”
  沐云舟笑着揽住霍英莲的腰，马儿疾驰起来，留下一些尘土，卫蓝桥在后面看到这一幕，奶白的脸上露出一丝笑意。
  平远镇那边，沈珍珠和郭怀旭刚刚看过了南街那个小院子。
  院子非常小巧，只有三间正房和东西各两间厢房。
  沈珍珠问郭怀旭，“郭二哥，你预备拿这房子做什么？”
  郭怀旭反问，“娘子有什么好建议？”
  沈珍珠摇头，“暂时是没什么用，先空着吧，回头我让月牙有空就来打扫打扫。”
  郭怀旭笑道，“咱们去铺子里吧，爹最近累坏了。”
  沈珍珠点头，“好。”
  往前走了没多远，就是十字路口，沈复年正在铺子里忙呢。两个伙计见到后先后打招呼，“少掌柜，姑爷。”
  见到女儿女婿过来，沈复年问道，“怎么没回去？宅子看过了？”
  沈珍珠回道，“看过了。爹，您回去歇着吧，这里交给我们。最近因着办我们的事，爹娘都累坏了，我倒是养胖了。”
  郭怀旭也道，“爹，您回去歇歇，晌午让月牙送饭过来就行。”
  沈复年想到女婿很快就要离家，自己在这里不大方便，遂点头道，“我晓得了。”
  等沈复年一走，沈珍珠先拉着郭怀旭往后院去，“咱们去看看毛毛生的小狗。”
  毛毛一窝生了四只小狗，刚刚一个多月，有白色的、斑点的、黑色的，四只小狗肉乎乎的，见到沈珍珠后都摇着肥肥的小尾巴凑过来，在她鞋上面蹭来蹭去。
  沈珍珠蹲下来摸了摸小肉狗，“乖乖，长得真快。”
  郭怀旭也蹲下身，“它们长大了都要留着吗？”
  沈珍珠摸了摸花点小狗，“我娘说只能留一个，其余的送人。”
  摸过了小狗，沈珍珠道，“我带你去看个好东西。”
  郭怀旭笑，“什么好东西？”
  沈珍珠对他眨了眨眼，“给你预备的好东西。”
  她拉着他往前面铺子里去，绕过一溜柜台，走到铺子最东边，指着那面墙，“把这里打穿你觉得怎么样？”
  郭怀旭诧异地问道，“你把隔壁租下来了？”
  沈珍珠点头，“我原想买下来的，东家不肯，只能先租三年。我准备把这面墙打一道门，到时候在隔壁这件屋子给你摆两个柜台，专门卖你做的东西。他家这小铺子后面没有院子，你的作坊只能盖在我们的后院里。”
  郭怀旭心里一阵暖流流过，他轻轻握了握沈珍珠的手，“我知道了，多谢珍珠。”
  沈珍珠偏头看着他，“你明年能回来吗？”
  郭怀旭点头，“满了两年我就回来。”
  沈珍珠笑道，“你在萃华楼现在一个月干得好能有六七两银子，一旦回了平远镇，可能连一半都没有。”
  郭怀旭笑，“我本来就是去学手艺的，若是一直漂泊在外，倒是本末倒置。再说了，娘子怎么就知道我连一半都挣不到。往常都是咱们这边的人往县城去，我们何妨把梦做大一些，让海云县的人往咱们平远镇来。”
  沈珍珠脸上的表情呆滞了片刻后道，“你是说，让县城里的到咱们这里来买东西？”
  郭怀旭用手指嘘了一声，“小声些，让人听到说我痴人说梦。”
  沈珍珠却开始搓手，“郭二哥你说得对，咱们离海云县就一个时辰的距离，但是从海云县去祁州府要两天，如果我们这边有跟祁州府一样的东西，或者说比祁州的更好，而且比祁州还略微便宜一点，那海云县城里的人肯定不会舍近求远。”
  郭怀旭笑着拉起她的手，“那是以后的事情，现在咱们得先把手头的事儿做好。爹回去了，你看看我能帮你做什么。”
  沈珍珠把对未来的憧憬丢到脑后，开始带着郭怀旭盘货，上货，中途还打发郭怀旭回家从倒座房里拎一些新货过来。
  郭怀旭刚进门没多久，铺子里来了个熟人，或者说是“自家人”，毕竟这镇上大部分都是熟人。
  来人正是王氏，她来替潘氏买个针顶。
  本来王氏想支使沈宝珠过来，可沈宝珠这几天正在生她的气，根本不理她。王氏毕竟是个新妇，小姑子不肯来，婆母又看着她，只能自己过来。
  客人上门，沈珍珠不管是谁都会笑脸相迎，“大嫂来了，大嫂需要些什么，我给你找。”
  王氏的态度倒还算好，“劳烦大妹妹给我找个针顶，娘的针顶裂了。”
  沈珍珠点头，从旁边一个小格子翻出一个铜制的针顶给她，“大嫂，三文钱。”
  王氏有些尴尬，潘氏只给了她两文钱，“大妹妹，不能便宜些吗？”
  沈珍珠并没有回答她这个问题，而是从另外一个小格子里翻出一个铁制的针顶，“大嫂，这个两文钱一个。”
  王氏沉默下来，潘氏说了要铜针顶，可这差一文钱，难道要跟沈珍珠赊账？
  她看了一眼旁边正在收拾东西的郭怀旭，如论如何开不了这个口。
  王氏在心里思索片刻，接下那个铁针顶，给了沈珍珠两文钱。
  沈珍珠笑眯眯地接过钱扔进钱匣子里，“大嫂要不坐会儿？”
  王氏见铺子里没别人，身边只有这两口子，她忽然对着沈珍珠屈膝行礼，“以前都是我的错，我对不起大妹妹，请大妹妹大人大量原谅我吧。”
  沈珍珠疑惑地眯上了眼，这王招娣又在打什么鬼主意？难道又想害我？
  还没等她接话，旁边郭怀旭走了过来，一把将沈珍珠拉到自己身后，“大嫂别为难珍珠，您忽然给珍珠行礼，不知道的人以为珍珠欺负大嫂呢。”
  王氏抬头看向郭怀旭，见他眼里一如既往的冷漠。
  她立刻低下头，讷讷道，“你们难道真的要逼死我吗？头先我说到县城，你们不答应。现在我到了沈家，你们还是不肯放过我。”
  郭怀旭嗤笑一声，“大嫂这话说反了，从头到尾，都是大嫂在为难我们。王家之事，是大嫂心怀不轨。至于大嫂县城里的亲事，怎么，大嫂干了一场恶心事，不仅毫发无损，还得了份好嫁妆，然后要风风光光嫁到县城去？当做什么事都没发生过？趁着我不在，你用一文钱羞辱珍珠，我们成亲当日你还去霍姑娘面前胡说八道。你说，这些事情是我们不肯放过你吗？你觉得自己是谁，所有人都要让着你吗？”
  王氏的身形摇摇欲坠，“若不是你，我当日怎么会鬼迷心窍。”
  郭怀旭冷笑一声，“我自问没有对不起任何人，怎么，大嫂觉得是我让你做错事的？我也没见宝珠妹妹鬼迷心窍过。”
  沈珍珠在后面插话道，“王招娣，你喜欢一个男人，这不是你的错。你勇于表达自己的心意，这也没错。但你不能因为求而不得，就要去害人。王家的帐我们还没算明白呢，你入了我沈家的门，倒想要我的强。我明白告诉你，连沈文清我都不放在眼里，别说是你了。”
  王氏的眼神阴冷地看着前方，“他人都已经被你得到了，你还想怎么样？”
  沈珍珠从郭怀旭身后走了出来，“不想怎么样呀，我就是想告诉你，看在祖母的面子上，我不会主动去揭发你。不过你要是还想没事给我找不痛快，我告诉你，你伸哪只手我剁哪只手。还有，别以为你做个贤妻良母就能得到大伯一家子的喜爱，大哥以后要科举的，你的事儿要是传出来，大哥的脸面全无，你猜大伯娘会怎么对你？”
  王氏额头的汗开始往下冒，她紧紧握住自己的手，“那我以后不再找你的麻烦，你能放过我吗？”
  沈珍珠似笑非笑地看着她，“大嫂，你不找我的麻烦我就要感谢你？那你前面害我的事儿怎么办呢？我不能白吃这个亏啊。”
  王氏的眼珠子转了起来，“那我以后看着婆母，不让她去找你们的麻烦？”
  沈珍珠哈哈笑，“你也太看得起自己了，你能看住大伯母？”
  王氏哼一声，“猫有猫道、鼠有鼠道，别以为只有你沈珍珠驭夫有道。”
  沈珍珠哟了一声，“大嫂，看不出来，大哥竟然被你捏在手心里了？也是，大哥是大伯娘的命根子，你只要捏住了大哥，大伯娘肯定听你的话。也罢，看在你还有用的份上，我暂时先不报这个仇。往后若是大伯娘起了什么不好的心思，你要来提前告诉我，不然你就等着好吧。再有，你给我盯着北街王家，别以为他们给了你嫁妆就能放过你，说不定王大太太正想怎么收拾你呢。
  王氏的眼神又变得阴冷，“哼，谁家还没点脏臭的事儿呢，她家也干净不了。”
  沈珍珠诧异地看着她，“她家有什么脏臭的事儿？大嫂能不能跟我说说？”
  王氏连连后退几步，“这是我们王家的事儿，跟你没关系。”
  沈珍珠嗤笑，“谁稀罕，你滚吧。往后买东西钱一定要带够，不光是你，我不会给你便宜一文的！”
  王氏转身就走，沈珍珠又喊道，“不许去杨家买！”
  王氏一个趔趄差点摔倒！
  看到王氏狼狈地逃走，沈珍珠心情十分好，“郭二哥，你觉得我刚才和王招娣的买卖合算不合算？”
  郭怀旭故意摇头，“不合算，她这种人，焉能有诚信可言。”
  沈珍珠皱起鼻子哼一声，“要不我把打她一顿？”
  郭怀旭笑道，“且先这样吧，她有把柄被我们捏着，只要我们不让她，她轻易不敢再来找麻烦。要是换成个真贤惠的，你还得跟她装姑嫂和睦。”
  小夫妻一边干活一边说闲话，那头，王氏带着一个铁顶针回到了沈家老宅。
  潘氏一看那个铁顶针就皱起了眉头，“不是说让你买铜的？”
  王氏小声道，“娘，大妹妹说铜的没有了。”
  潘氏接过那个铁顶针，有些嫌弃，“铁的容易上锈，用不久。连铜的都没有，可见是缺货。卖头不卖尾，都是自家人，也不便宜些。”
  潘氏自然知道针顶的价格，可她就是给了两文钱。
  王氏心里气婆母让自己难做人，嘴上仍旧帮腔，“娘还不知道，大妹妹做生意一向都是不讲情面的。”
  潘氏挥挥手，“我晓得了，你去给文清做鞋吧。”
  晌午饭时刻，沈文清从学堂归来。沐家学堂晌午有饭，潘氏说沈文清最近新婚，让他回来吃饭。
  王氏见到沈文清，立刻面带笑容迎接了过去，“官人回来了？”
  沈文清嗯了一声，王氏打水给他洗手，“今日做了官人喜欢吃的秋茄子，我给官人做的鞋好了，等会子官人试一试。”
  沈文清又嗯一声，凭良心说，他喜欢王氏的贤惠懂事。但昨日郭怀旭说的话像刺一样扎入沈文清的心中，他没有去质问王氏，但他能感觉得出来，自从昨日郭怀旭来过一趟后，王氏对他更加温顺。
  他看了一眼正在忙碌的王氏，王氏嫁给他的时候是处子之身，这个他能确认，但他不能确认王氏的心。
  王氏给他盛饭夹菜，顺带伺候沈家一大家子。
  不说老宅，铺子里的沈珍珠也正与郭怀旭在后院小客厅吃饭，毛毛带着几个孩子在旁边的狗盆里吃。那几只小狗还吃奶呢，看见亲娘吃饭，也要去蹭两口，仿佛娘吃的东西永远比自己的香。
  这两天二人顿顿一起吃饭，郭怀旭在仔细观察沈珍珠的饮食习惯，他发现她不吃肥肉、不吃生蒜头，喜欢吃辣的，不喜欢吃酸的。沈珍珠当然也在观察他，但观察到最后观察了个寂寞，因为他什么都吃，基本不挑嘴。
  沈珍珠往他碗里夹了两条千张豆腐，“郭二哥，你有什么不喜欢吃的吗？”
  郭怀旭仔细想了想，然后摇摇头，“没有，娘子不用在意我的口味，我什么都吃。”
  沈珍珠感觉自己的心微微疼了一下，她上辈子在姑妈家也不挑食，什么都吃。这辈子在沈家，刚来的时候她发现原身太挑嘴了，她在慢慢更改原身留下的这个坏毛病。但改到现在，她还是有几样东西不喜欢吃。沐氏最惯着她，只要她稍微皱眉，那样东西再也不会出现在餐桌上。
  而郭怀旭却说自己什么都吃，想来他以前在家里并没有挑食的余地吧。
  郭怀旭仿佛看穿了她的心思，往她碗里夹了一筷子菜，“你别多想，大哥和章哥儿也不挑食。我爹以前在乡下经常吃不饱，后来日子虽然好过一些，也从来不允许我们挑嘴，给什么吃什么。”
  沈珍珠点头，“我晓得了，明日咱们回去看看公婆，你有没有什么想带的礼物？”
  郭怀旭摇头，“娘肯定准备了，娘一向办事妥帖，不用我们操心。”
  吃过了饭，沈珍珠叫来月牙收拾东西。她转身到西屋，这屋里有一张小床，原是她与沈复年晌午歇息的时候。
  一进来她就发现屋里的褥子和被子都换成干净的，上面原来是一只枕头，现在是一对，紧紧挨在一起。