她没有腿！
  “九皇子……居然是九皇子……”
  这么一摔，庆嫔神智不清起来，“他来了？他来了？”仿佛想到了极恐惧的事，她使劲撑起上半身，不住地磕头直到流血，“陛下饶命、陛下饶命……”
  卿柔枝从未见过如此癫狂的妃嫔，哪怕是在冷宫中。她入宫的时候，先帝的后宫中已经没了庆嫔这号人物。她就像是凭空消失了一般。
  “庆嫔为何……如此？”
  泉安瞥了那女人一眼，厌恶道，“娘娘不知，这毒妇曾戕害于陛下。”
  “可怜那时陛下半大孩子，不得父皇重视，又无亲眷在侧，差点死于这毒妇之手……”说着，泉安面露悲戚。
  “他是个疯子。”
  庆嫔毫无焦距的眼睛，突然直勾勾地盯着卿柔枝。
  “他想害死我腹中的孩子！”
  如同惊雷在耳边炸响，卿柔枝倏地站起身来。
  不可能！
  按庆嫔入宫的时间来算，那个时候的褚妄，只有七岁而已。
  一个七岁的孩子，怎会如此恶毒？
  “我的孩子……”
  庆嫔捂住干瘪的小腹，哀伤瞬间布满面颊，“原本，我是把他当成我的亲生儿子，百般呵护，万般疼宠。直到我怀上了龙胎。他看我肚子的眼神，一天比一天冷漠。”
  “那一日我觉得胸闷，便站在阁楼上吹风……我的婢女去取樱桃酥，迟迟没有回来……然后，我感觉有人走到了我身后。我一回头，那孩子直勾勾地盯着我。”
  “他好像……要把我从台阶上推下去。”
  庆嫔咬着牙说道，时至今日那种惊惧感还残留在四肢百骸。
  那个玉人一般漂亮、又如妖魔一般恐怖的孩子缓缓抬头，冲她露出一个微笑，轻声喊她：
  “母妃。”
  “我好怕，我好怕肚子里的孩子有什么闪失……”
  卿柔枝知道她为何会如此畏惧。
  龙胎有失，轻则打入冷宫，重则累及家族。庆嫔看上去也不符褚隐喜好，这个孩子如果没有了，她可能一辈子都没了指望。
  对方下一句话就证明了她的猜想：
  “我的孩子没了！没了！都是他！都是他！还有董静婉那个贱人！”
  庆嫔癫狂起来。
  “定是他们合起伙来！要了我孩儿的性命！”
  “呜呜……呜呜呜呜……为什么？凭什么？！他们必须给我孩儿偿命。对付不了那个贱人，我还对付不了他么？”
  “你做了什么？”
  庆嫔笑道，“我将他关进了冷宫。”
  “你……”卿柔枝不可思议，“你好大的胆子。他可是皇子！”
  她知道褚妄自幼处境艰难，却不知有如此经历，“你关了他多久？”
  “不记得了……也许，十天？也许，半个月？”庆嫔面无表情地说。又突然骇笑，“都是活该！活该！凭什么我的孩子死了！他好端端地活着！都该死！该死！”
  泉安狠狠朝地上啐了一口唾沫，“你这蛇蝎心肠的妇人！若非陛下吉人自有天相，早就被你折腾得没了命。”
  卿柔枝直觉其中有猫腻，“那个孩子……你是如何怀上的？”
  庆嫔恍惚了一瞬。
  半晌，她喃喃道：“我按照他说的，每日候在那株白梅树下。我穿上他给我挑选的衣裳，按照他教我的话，一句一句说给陛下听。陛下果然宠幸了我，陛下真英俊……陛下，陛下还冲我笑了呢。”
  她脸上露出笑容，仿佛陷入了极为甜蜜的回忆。
  “他……是谁？”卿柔枝听见自己有些干涩地问。
  庆嫔一呆，慢慢地，她瘫软下来，掩面而泣。
  “阿九。是我的阿九啊！”
  “他很聪明。聪明得叫人害怕……”
  庆嫔抱住了自己的双臂，不知是在说给别人听还是说给自己听，“一个不到八岁的孩子，怎能如此聪慧，如此地……有心机。他每日辰时便起，等在太液池旁，那里接近弘文馆，乃是陈大人的必经之地。哦，陈大人，陈大人是凌烟阁的老师，最是心善不过，家中有一个，与他年纪相仿的幼子。可这些宫外之事，他、他是怎么知道的？
  晚上的时候，阿九回来了。我见他额头有伤，问他怎么回事。他说，‘母妃不要担心，这是我自己弄的。摔伤了脑袋，就能引起陈大人的注意。那样陈大人就会上折请求父皇，让我去读书了。’”
  卿柔枝蓦地想到传言——传闻九皇子八岁以前，受尽冷落和忽视。
  他并未得到与诸位皇子一般，在凌烟阁学习的机会。他所拥有的一切，都是他费尽心机争取而来。
  皇子在宫妃膝下抚养之事，自前陈起便不算罕见。
  他与庆嫔，本该是一荣俱荣一损俱损。
  “论迹不论心。九皇子，并未真的对你动手……”
  卿柔枝恍然想道，庆嫔，终究是后宫里的女人。
  还是一个智慧与心计都平平的女人，难免会有猜忌和怀疑。
  皇嗣，她得来不易。
  也许是这辈子唯一的机会。
  她太小心那个孩子，以至于给她另一个孩子，带去了灭顶之灾。
  她如何狠的下心，将一个年仅八岁的，除了母妃什么都没有的孩子关在冷宫。不给吃不给喝，生生折磨了大半个月……
  “你是他在这宫中唯一的依靠。”
  “依靠？他并不需要我这个依靠！”庆嫔嘶声道，“他只是在利用我！利用我过得更好！他不顾一切地想要往上爬，得到权力后就会将我一脚踢开！我早就知道他是这样的人！”
  “可你，不也如此么？”
  凭借九皇子的心计，她得到了皇嗣。
  恩将仇报，这就是当年，她亲身教会褚妄的，第一件事。
  “不，不，你不知道，你不知道他那个眼神，他看着我肚子的眼神，”庆嫔又将自己缩成了一团，痛哭流涕，“我好怕，我真的好害怕……我不是故意的，我不想阿九死的，我只是、我只是想惩罚一下他……我只是想他可以听话一点！我不知道会那样……我真的不是故意的……”
  泉安不忍再听，连连拭泪，“九皇子从小吃不饱穿不暖，本就比哥哥们生得瘦弱一些。那时被太监们从冷宫抱出来时，瘦得几乎脱了相，躺在床上发了三天三夜的高烧，差一点醒不过来……”
  ***
  坐上马车，卿柔枝的心情难以形容。
  她没想到骄傲如褚妄，会愿意将过去展现给她。
  还是，这样的过去。
  “娘娘认为，朕该如何处置庆嫔。”
  褚妄勾唇看来。
  卿柔枝轻声道，“她看上去……命不久矣。”
  却一直吊着一口气，被幽闭在那地狱一般的暗室，双腿残缺，生不如死。
  不禁怀疑，他是从什么时候对庆嫔动手的？掌管诏狱以后？还是……更早？
  褚妄脸色平淡，仿佛在说别人的事，“说实话，朕七岁以前，从未有过那样的恐惧。”
  他道，“那时朕以为，朕真的要死了。娘娘知道吗，真正饿极了，反而不是特别想吃东西。就在朕以为快要挺不过去的时候，朕突然闻到了一股香气。那种香气……”
  他忽然凑近，鼻尖轻嗅，“跟娘娘身上的，很像。”
  卿柔枝其实并不熏香，也觉察不出自己身上有什么气味。闻言有些错愕地看着他。
  却被他抱了个满怀。
  大抵是被偷袭多了，她竟然都快适应了……卿柔枝感到深深的无力。
  男人在耳边轻蹭，呼吸逐渐滚烫，“娘娘知道，永远吃不饱是什么感觉吗？”
  饥肠辘辘，脑袋发晕。
  视线所及之处，无论是残缺的桌脚，还是墙角的苔藓，仿佛都是能裹腹的东西。
  “可惜那座宫殿，只有朕一个活物……”
  这句话，听得卿柔枝头发发麻。
  垂在袖口里的五指忽然被他一点点撑开，用力攥在掌心，“这世上有两件事，可以缓解这种饥饿带来的痛苦。”
  “第一件，是杀人。”
  他慢条斯理地说道，高挺的鼻梁几乎贴到她的面颊，蓦地将她压倒在座上。男人的胸膛宽阔坚.硬，卿柔枝苦不堪言，只觉得要被他压扁了。
  “第二件，是与娘娘……”
  他低笑起来，磁性的嗓音震得她耳廓有些发麻。仿佛能感知到他想说什么，她拼命侧头躲避，却被他死死扣住了后脑。
  声音清晰地、不容抗拒地，传进她的耳中。
  “合为一体。”
  “轰”的一声，卿柔枝脸庞通红，脑子里嗡嗡作响。
  “朕，才能有片刻的饱腹感。”
  非情非爱，而是这种，最原始的需要。
  难怪她都不需要做什么，他就会……
  食欲和情.欲的交织，构成他对她的全部欲.望。幼时的经历是他挥之不去的阴影，唯有将她一点点品尝与舔舐，蚕食鲸吞。
  才能缓解那无时无刻不在折磨他的，火烧火燎的饥饿之感。
  卿柔枝有些恍惚。
  忽然，她瞳孔骤缩，一股尖锐的疼痛从颈侧传遍全身，疼得她忍不住想要尖叫——
  他在做什么！