“原来是为了这事。”老书生长叹一声。
  末了，他紧着开口。
  “既然道长来了，也请道长帮个忙，老夫鬼力有限，只能让这些长虫暂且闭眼，还要劳动道长，帮忙将这些长虫捉了，放归山野之地，以免再出现老夫这样的憾事。”
  顾昭朝老书生看去。
  只见他说着憾事，长长的叹了口气，青白的鬼脸上浮现黑紫之色，宽袍下的手抖了抖，陡然多了道狰狞的伤口。
  那是长虫尖锐的獠牙所啮。
  顾昭想起了多福客栈里，小二哥给自己雄黄时说的话，心里有了猜想。
  老书生:“转眼都几十年过去了，鄙人姓王，名博元，曾经也是乡里惊才绝艳的人物，十五岁就中了秀才。”
  老书生想起曾经光辉的岁月，鬼音幽幢，里头是道不尽的怅然。
  “打那以后，考运就不成了，哪里想到，竟然一事无成，蹉跎到满头霜雪色，可悲，可悲啊。”
  顾昭听着，视线落在他鬓间的风霜，心里也有了酸涩。
  这科举一路，着实不易。
  王博元自从做了鬼，被困在贡院这一片天地，也久未与人言，顾昭虽然是道人的炁息，却意外的不让鬼物反感，左右无事，他便和顾昭说起了话。
  只见他盘腿坐在号舍的木板上，抬手抚过褐色的木桌，闭了闭眼睛，好似还能感觉到那道墨香。
  “那一场考试，我觉得自己能成，写到最后，精神亢奋，挥墨自如，下笔酣畅淋漓，那一刻，我确确切切的感悟到前人说的，何为十年磨一剑了。”
  他摇了摇头，面上是无以言表的怅然和不甘。
  十年磨一剑，哪里想到，在剑芒出鞘的那一刻，竟然功败垂成。
  当真是世事无常，他竟然在贡院里被蛇咬了，最后蛇毒攻心，药石罔效。
  许是不甘，魂灵被困在了贡院这一处天地，从此成了号舍之间的一道游魂。
  王博元叹息，“想来，我就是坊间所言的科举鬼吧。”
  顾昭跟着叹息一声。
  一场科举一场空，执念起，鬼怪生，谓之科举鬼，此鬼，皆是郁郁不得志的学子亡故后，因执念而不得往生的鬼魂。
  ……
  察觉到两人的沉默，王博元侧目。
  只见他宽袖盈风，倏忽的一笑，“罢罢，不说这些事了，都是一些陈年旧事了，无趣得很，夜已深，道长和这位朋友先回去吧。”
  他站了起来，视线环顾过这一处处的号舍。
  号舍在就像是一个个黑黢黢的小洞，又像是坐在黑暗中，妖物那大大的眼睛，它散发着诡谲的幽光，不知不觉之中，就将人迷住。
  王博元怅然一声。
  可不是迷住么，功名利禄看不透啊。
  顾昭抬眸看了过去。
  在这王老先生和这一片贡院之间，有着一道牵绊，似绳索，又似链条，若隐若现，就像当初的树妖谢树棣一般情形。
  此乃执念未消，自缚困地的地缚灵。
  ……
  顾昭捡了地上落下的银杏叶，元炁拢过，手中的银杏叶便成了一个麻袋，接着，她和孟风眠两人便将贡院里残留的蛇虫一网兜尽，这才告别了王老先生。
  “道长再会。”王博元摇了摇手。
  只见他的鬼影化作一团黑雾，重新没入一张木板之中，褐色的木板上倏忽的多了道鬼纹，像一张鬼脸，有人的轮廓，人的眼睛……黑黢黢的，颇有精神。
  秋风萧瑟，卷着落叶吹来了。
  将布袋这些蛇虫处理后，两人一道往多福客栈走去，远远的就见多福客栈的灯笼亮着，映衬得匾额上的名称若隐若现，四角屋檐处，长长的灯笼串随着风轻轻摇摆。
  顾昭：“大哥，你说，困住王老先生的是什么？
  孟风眠沉思片刻，“是他自己的心吧。”
  是多年苦读，结果一事无成的颓败，是成功就在眼前，却戛然而止的不甘，亦或是那一场还未考完的乡试，那一张还未写完的卷子……
  顾昭若有所思。
  ……
  多福客栈。
  小二瞧见顾昭和孟风眠，一甩布巾到肩上，热情道。
  “二位客人回来了？灶房里有汤头，我阿爷今儿去巷尾张伯那儿采买了些梆梆面回来，您没尝过不知道，张伯的梆梆面在我们这儿可是这个。”
  说完，他竖了个大拇指过去。
  “来祈北郡城没尝过这面，那可白瞎了走这一趟。”
  “好啊，那我可得好好的尝一尝。”顾昭被他的热情感染，跟着一笑。
  接着，她的目光看向孟风眠，问到。
  “大哥要不要来一碗？”
  孟风眠眼里也有了笑意，“那就来一碗吧。”
  “好嘞！梆梆面两份。”
  生意上门，小二哥声音都高昂了两分，给顾昭和孟风眠倒了两杯清茶，转身就去灶房间忙活了。
  很快，两碗大海碗的面条便被端上来了，只见汤清色红，周围点缀些肉片和葱花，一股酸辣鲜香的热气扑鼻而来。
  孟风眠尝了尝，给自己的碗里又搁了些醋，侧头问顾昭。
  “要不要再加一些，这面食就是要用上祈北这一地的醋才够味儿。”
  小二哥热情，“哎，这位客人是个懂行的。”
  “承让承让，我也是祈北这一地生养长大的。”孟风眠道。
  顾昭抬起头，正好撞进孟风眠瞧来的目光，他眼里带着分淡淡的笑意，谈起往事，已然少了许多芥蒂。
  她忍不住跟着一笑。
  “那我也再添一点。”顾昭道。
  孟风眠替顾昭添了小半汤匙的醋，顾昭尝了尝，忍不住道，“酸，又酸又香，还有股猪油的香味。”
  孟风眠还未开口，旁边的小二哥就道。
  “是嘞，顾小郎你这鼻子灵，在出锅的时候，是淋了些热猪油，这一招我是特意从张伯那儿学来的，这一淋，面食就更香了。”
  小二哥说着话，顾昭和孟风眠相视一笑，接着吃大海碗里的面食。
  不愧是用一根木棒敲打，使面团成一张薄纸，在美食上有“一张纸，下到锅里莲花转”的美称，这面食十分的有韧劲。
  再配上酸辣鲜香的汤汁，秋日的夜里吃上一碗，整个人从头暖和到脚。
  顾昭：“对了，少东家，你前两日说的，在考场里被长虫咬的那人——”
  店小二摆手，“哪里记得，那都是我阿爷年轻时候的事了。”
  “是一位王姓的老书生。”这时，一道上了年纪的声音传来。
  顾昭几人看了过去，说话的是多福客栈的掌柜，只见他花白头发，留着山羊胡，个子中等，瞧过去倒是显得有些富态。
  ……
  第189章 （捉虫）
  “掌柜的。”
  顾昭打了个招呼,孟风眠微微颔首。
  “阿，阿爷。”小二哥有些心虚。
  见掌柜的没有特别的反应，他这才放下了心。
  看来,顾小郎的那一声少东家,阿爷虽然听到了，但也没和他计较,想到这，小二哥又抖擞了起来,殷勤的给掌柜搬了个圆凳，嘴里问道。
  “阿爷，你饿不饿啊，我给你也来一碗面食？”
  “不了。”掌柜摆了摆手。
  他看着这几日清减不少的大孙子，叹了口气，眼里有怜惜之色闪过。
  “阿爷不比你们这些年轻人，夜深了,吃了不好克化，这几日乡试，秀才公们忙,咱们泉哥儿也跟着忙,都瘦了,去吧，到灶房里煮一碗给自己吃，回头早些歇着。”
  小二哥：“哎，那我给你烫壶酒，再来个小菜,喝两盏,夜里也好眠。”
  掌柜的：“好。”
  小二哥去灶间忙活了,掌柜看向顾昭和孟风眠。
  “你们问的那被蛇咬的秀才公，我倒是有印象，可惜，着实可惜啊。”
  想起了以往的时光，掌柜上了年纪的眼睛里有惋惜掠过，他抚了抚山羊须，长叹一声，回忆道。
  “那还是我年轻时候的事了，那是个老秀才，听说早早就中了秀才，也曾意气风发，不想，在乡试一路上却不顺当。”
  “回回考，回回差一点儿运道，屡试不第，说的就是他，最后，更是蹉跎成了两鬓霜雪。”
  “听说那一次，他的文章做得极好了，可惜，还是出了这等意外，着实是件憾事。”
  顿了顿，他又道。
  “抬出来的时候还剩一口气，一张脸都发黑发紫了，那一双眼里还淌着泪，一直看着贡院的方向……”
  想起那时的事，虽然记忆已经模糊，那怅然可惜的情感却还在。
  老掌柜沉默片刻，“是我那兄长看诊的，人没救过来，在他手中断了气，自打那以后，每逢乡试，我那兄长都会送雄黄过来，让我分给客栈里的学子。”
  “能少一分憾事，便少一分吧。”
  “也不知道是不是雄黄的原因，亦或是官府的衙役检查得更认真了，贡院没了长虫，打那以后，到底是没有再发生过这等憾事了。”