姚蓁稳了稳鼻息，提着裙摆缓步迈过去，坐在凤椅之上，垂眸一扫，隔着珠帘，隐约可见，玉阶下，百官肃立。
  她抚压裙摆，领如蝤蛴，坐在椅上，钗环未曾摇动半分，一举一动间，仪态万方。
  甫一落座，便有黄门递上一卷奏折。
  玉手纤纤，将珠帘拨开一道缝隙。姚蓁接过那卷奏折，垂眸仔细查看。
  殿中静谧地落针可闻，百官垂首恭立。
  百官前，一身渥丹色官袍的宋濯上前一步，皎若玉树，抬眼的顺间，将周遭人衬的黯然失色。
  他漆黑的目光，透过珠帘间的缝隙，直直看向她眼眸。
  ——毫无质疑的，他顺理成章地成为了一人之下万人之上的首辅。
  珠帘摇曳。
  姚蓁眼睫轻颤，手指握紧奏折边缘。
  旋即，宋濯沉声开口，徐徐上奏。
  他在沉声禀报摄政王的罪名。
  姚蓁侧耳听着，几乎不用她费心，他便已为她寻好了处置方法。
  新皇才登基，百废待兴、诸事未定，并未有太多政务要处理。
  宋濯上奏后，零碎几名官员提了建议，便再无旁事。
  故而，姚蔑说了几句话后，黄门宣布退朝。
  玉阶下，百官俯身行礼，宋濯亦不例外。
  姚蓁犹有些不真实感，垂眸看着为首的他，他若有所感一般，缓缓掀起眼帘，与她目光纠缠在一处，长眸粲然若寒星。
  姚蓁心中一颤，欲别开视线，不知怎地，却挪移不开。
  百官潮水般退去。
  姚蓁垂下眼眸，感觉有人缓步走到身侧，珠帘被人拨开，发出一阵阵清越的泠泠响声。
  目光所及，一双用银线绣满精致纹路的鞋履。
  她听见宋濯低低地缓声道：“臣，来履诺了。”
  她抬起头，清凌凌的目光，看他俊逸面庞，轻声问：“大人想要什么？”
  宋濯低笑一声，寒星般的眼眸与她对望：
  “臣想要……公主。”
  第45章 小轿（一更）
  姚蓁蓦然睁大眼眸, 心中掀起惊涛骇浪，双手捏紧衣角，涂着口脂的红唇因为震惊而微张。
  她眼中所见, 宋濯面色仍清清冷冷，眉宇俊丽沉稳, 仿佛适才说出那般话的不是他似的。
  长指微勾，渥丹色的衣袖微皱，他从她面前取走奏折, 看她一眼，缓步迈离。
  珠帘摇曳，叮当脆响，姚蓁怔怔回过神来, 他已迈出殿门，挺隽的身形被珠帘割出几道残影, 日光映在渥丹色官服上，璀璨夺目的有些扎眼, 然而他的面庞依旧清冷如冰。
  她慌乱地眨动几下眼眸, 挪开视线。
  待人走净，一身冕服的姚蔑缓缓靠近, 小心翼翼问：“皇姐, 宋……首辅与你说什么了？”
  姚蓁抿紧唇。
  姚蔑打量一阵，见四周无人, 抚开珠帘，看向姚蓁，旋即轻轻惊呼一声：“皇姐, 脸色怎么这样白？”
  姚蓁抬手触摸脸颊, 指尖有些发麻。
  “无事。”她温声道, “许是有些累了。”
  抬眼看向姚蔑，见他头顶十二旒冕，将脖颈压的几乎直不起来，帝王的冕服也有些不合适，有些心疼；想到姐弟二人如今处境，心中又有些发酸，须臾，她抬手整顿他微乱的衣襟：“劳碌到现在，去歇息罢。”
  姚蔑懵懵懂懂，被黄门扶着退下了。
  姚蓁独自在珠帘后静坐一阵。
  宋濯想要的——她其实早先便隐隐有察觉了。
  只是她没有想到，来得这般快，令她毫无准备、措手不及。
  脑中一团混乱，她有些无力地倚靠在凤椅上，轻阖双目；又想到他说这话时的眼神、神情，面上微微发烫，衣襟下的心房扑通扑通跳。
  半晌，才支着发软的身躯起身，在宫婢的簇拥下，乘鸾撵回宫。
  晨时起身有些早，回宫后，姚蓁心中烦闷，思绪有些乱，脑中嗡嗡，便又回榻小憩一阵。
  短短几刻钟的假寐，她却接连被数个梦境魇住，一会儿看见皇帝皇后死不瞑目、兄弟姊妹泣血怨诉，一会儿又看见姚蔑被人从龙椅上拉扯下来，同她一起被人囚禁于深不见日的暗牢中。
  姚蓁心悸而醒。
  她捂着胸口，猛然起身，看向自己的手腕，那里纤细白皙，没有冰冷的铁锁，更没有遍布的狰狞伤痕。
  缓了好一阵，心中那种巨大的恐慌感才渐渐褪去，耳边阵阵轰鸣也逐渐消失。
  姚蓁抬手拂拭汗珠，而后掀开帐幔，冷不丁听见殿外一阵嘈杂声。
  她唤了几声，没有宫婢应她，只有一个小黄门颠颠跑入，在她问话时，支支吾吾，眼神飘忽。
  姚蓁皱眉，支着发软的双腿下榻，穿戴整齐后，走到外殿，看向外面。尚未走出殿门，她忽然听见那老臣口中喊着她的名字，脚步迟疑地停下来。
  宫门前，一众宫婢拦着一个靛青色官服的老臣，姚蔑手足无措地立在一旁。
  那老臣见无法进入宫门，立在门前，仰天怮哭：“陛下！陛下——！牝鸡司晨，国将不国啊！！！老臣宁死，也要血谏陛下收回成命，莫要让公主监国——！”
  他说完，目光逡巡一阵，竟当真朝着嫏嬛宫门前的石柱撞去。
  四下一片惊呼，姚蓁下意识地向前一步，旋即端庄的面庞上惊现惊恐之色，她惊恐地闭上双眸。
  ——那老臣竟当真血溅嫏嬛宫前！
  头磕上石头，人霎时晕了过去，头顶一个血洞，汩汩流着血。
  姚蔑大喊：“来人！快来人！”
  旋即是乱糟糟的人头攒动，那老臣奄奄一息，被众人抬着，送往太医处。
  喧哗人声渐渐撤离，半晌，姚蓁才敢睁开眼，喉中一阵哽塞，双唇不住颤抖。
  宫门前的青砖上，残留着好大一滩血迹，尚未曾清理。那猩红的血迹清晰无比地落入姚蓁眼中，比宫墙的红色还要鲜红，刺痛了她的眼眸。
  姚蔑立在门前，扶着额，极其头疼的样子，唉声叹气，愁眉苦脸，一时没有踏入殿内。
  姚蓁心中惶惶，睁眼闭眼，眼前全是那滩血迹。她后退几步，下意识地唤来浣竹，紧握着她的手，颤声问道：“宋濯呢，你知道宋濯现今在何处吗？”
  浣竹扶住她，只觉得她肌肤冰凉、浑身发颤，忙扶她坐下，道：“公主莫怕，奴派人前去打探打探。”
  她招手唤来一个小宫女，小宫女从侧门走出去，很快折返：“禀殿下，宋府似乎出了什么差池，将宋相公召回去处理了，一时半会儿无法过来。”
  姚蓁眼眶泛红，怔怔望着面前宫门，见姚蔑立在宫门外踟蹰一阵，终是没有踏进门内，心中一阵绞痛。
  指甲扣紧衣袖，她抬手唤来一个小黄门，低声道：“你出宫一趟。”
  “去寻宋濯，问他，我几时去找他履诺。”
  小黄门连忙应下。
  约莫半个时辰后，小黄门折返回来，垂着首，对枯坐着的姚蓁道：“殿下，宋相公说，今晚。他一时入不了宫，晚些时辰，会派人来接公主。”
  姚蓁仿佛被针扎一般，骤然瑟缩一下，旋即手指蜷缩，半晌，轻轻颔首，应道：“……知晓了。”
  她的肩背，有些疲倦地弯下去，双手抱着纤瘦的小臂。往日仪态万方的公主，此时犹如受伤的弱小猫儿，恨不能将自己蜷缩起来。
  少时，她也曾抱着萌动的春心，幻想自己日后的夫婿是个什么模样，温润如玉的俊美郎君，两人将会怎样携手。
  后来，那夫婿的模样，在与秦颂接触后，渐渐幻化成他的脸。她将了解不多的秦颂，同自己的幻想融在一起，构想出一个足够温润的郎君，芳心暗许。
  至于宋濯……
  她想到了宋濯炙热的吻，旋即又想起宋濯的扣在她手腕上冰冷锁链，身躯忍不住轻轻战栗。
  如今，这一切，都幻灭在宋濯平静的一句“要公主”里，散作灰烬。
  怨宋濯吗？
  姚蓁并非愚钝之人，她知晓这一切的源头，并不是因为宋濯，因而心中并不曾有太多怨——若说没有，倒也并不是，只是她明白，如若不是宋濯，恐怕她如今尚不能安然回到望京中。
  同时她亦清楚的明白，他同她不过是各取所需，宋濯视她作玩物，她更不能对他动感情。
  心中一时，百感交集，细长的修眉，缓缓蹙起。
  几名年长的大宫女，隐约瞧出些什么端倪，觑着她的脸色，对视几眼，大气也不敢出。
  姚蓁抚着额角，茫然一阵，脑海中交替着映着宋濯的脸、各种神态的宋濯。
  想到他惩戒她时冰冷的神情，又想到他亲昵的吻。
  宋濯的确同她以往认知中不大相同，但她仍有些不明白为何走到这一步，落到现今这种身不由己的局面，眸中闪烁出一些细碎的泪光来。
  浣竹看着她苍白的脸，脆弱的神态，心中泛着酸的疼，贴近她身侧，轻声道：“公主……”
  ——这一声公主。
  姚蓁眼眸眨动一下，眼中的迷蒙渐渐褪去。
  是了，她是大垚的公主，现存唯一的公主。
  她不能软弱退怯。
  泪光散去，她抿抿唇，神情渐渐坚毅，眼中一片清明。
  现今仍有人不满她涉政，她必须快一些熟悉朝政——借助宋濯之力。
  “浣竹。”她道，“备水，我要沐浴。再去……寻个年些的教习嬷嬷来，我有些事情，想要请教她。”
  浣竹心中一凛，大致明白了什么，面色复杂地看着姚蓁的纹样精致的绣鞋，依照她的吩咐去办。
  姚蓁在浴池中沐浴许久，出浴后，散着微湿的长发，走进内间，同浣竹寻来的教习嬷嬷说了许久的话。
  教习嬷嬷抬头看见她——身形娉婷袅娜，眉眼清丽，眼中闪过一抹惊艳。