原来云袅跑出去通风报信，只是想叫老夫人过来亲眼看看她们姐妹俩欺负人的画面，不想老夫人晨间起得早，如今乏了正睡着，她便只能出去找大夫人，途中路过花园，正好碰到走在一起的周渡和温若涵，想着周家大少爷也是能做主的，且瞧着便是一副清正无私的青天样，定能帮她家小姐，便病急乱投医，将人喊来了。
  而周渡也果然不负她所望，只用看一眼局面就知道大致是怎么回事。
  刚登科就被分到刑部的朝廷要员，从来不缺敏锐的洞察力。
  “周韶珠，周玉璇，都给我去祠堂里跪着，不到夜里用饭不许起来！”
  他带着一股势要整顿家风的气势，睥睨着两个不争气的妹妹，最终将凛然的目光落到簸箕边发丝凌乱、抱着破烂的兔子花灯、根本连站都站不起来的江瑜珠身上。
  像只急红了眼的兔子，他想。
  他若再迟来一步，他毫不怀疑，兔子马上就要冲上去咬人了。
  作者有话说：
  是的，及笄了，马上就可以……（欲言又止）（快了，大概就剩一两章了）（继续欲言又止……）
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  文中关于小姐和丫鬟月银的钱数参考的是红楼梦。
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  第7章 慈安堂
  你越界了
  瑜珠蹲在地上，抬头仰望着周渡和他身边的温若涵，来不及变换的神情到如今都还是双目赤红，咬紧牙关，一脸仇恨。
  没将他当成恩人，倒像是新结的仇人。
  温若涵上去将这只受了刺激的兔子扶起，轻抚了抚她的后背：“好了好了，没事了，这兔子灯这么宝贝，自己可得收好了，下回别再轻易叫人拿去了。”
  “嗯。”她轻轻地应着，垂首将花灯抱在怀里更紧一点。
  周渡严厉的呵斥又在她耳边响起：“还不赶紧去？”
  赶的是周韶珠和周玉璇。
  两位千金大小姐既觉得委屈，又觉得不甘心，奈何不敢在周渡面前造次，提着裙摆唯唯诺诺地走到了他身后，才敢恨恨地回过头来，拿怨恨的目光瞪了眼江瑜珠。
  温若涵望着她们离去的背影，又回过头来执江瑜珠的手：“瑜珠啊，她们也是还小，不懂事，今日这事既然表哥都已经替你罚过了，咱们就不要惊动老夫人和两位夫人了吧？”
  瑜珠抬头，颤动的眼睫中带着微微的不可置信。
  她是在劝她息事宁人么？
  她原以为，在她受了委屈的时候，温若涵会是整个周家唯一还愿意真心为她着想的姐姐，不想，是她想错了。
  比起她这个表姑娘，显然周韶珠和周玉璇才是她最该拉拢的对象，是她最该真心为之着想的人，毕竟，那才是她真正的小姑子。
  她突然觉得一切都十分的荒唐和可笑，抹去眼角快要渗出来的泪，安静地挣开温若涵的手，退了一步。
  “就照温姐姐说的办吧，我累了，想休息会儿。”
  说完，她转身头也不回地往屋里走，温若涵急忙追上去：“瑜珠，我是听说今日是你及笄的日子，所以特地到周府来为你庆祝的，我还给你备了一份礼，你看看吧。”
  一旁的丫鬟将端屉呈上来，送到瑜珠眼前。
  是一副清新脱俗的珍珠花鸟头面。
  温若涵苦口婆心：“及笄就是大姑娘了，瑜珠，你虽天生丽质，根本不需太多装饰，但也不能太素了，往后老夫人为你相看郎君什么的，见到人家总要打扮精致些的。”
  她说完，看了眼边上的云袅，云袅乖觉地接过端屉，收到了屋里。
  瑜珠只能道：“多谢温姐姐。”
  只不过平静的语气中连一丝的波澜起伏也没有，叫温若涵愣了许久。
  最终，她还是抿着唇，跟大姐姐似的冲她温和地笑了笑，保持着该有的距离：“好了，既然你要休息，那我们也不打扰你了……”
  “大少爷和温姑娘也在。”
  温若涵话没说完，便被一道稳重又老练的招呼声打断，回过头去，只见老夫人身边的刘嬷嬷正在周渡跟前站定，福了一福，道：“老夫人适才觉醒，说隐隐听到江姑娘这边有吵闹的动静，担心她是出了什么事，特地喊老身前来看看，怎么大少爷也在呢？”
  “是我。”温若涵顾不上再安抚瑜珠，急忙又端正地走向刘嬷嬷，站到周渡身边。
  她解释道：“今日是瑜珠及笄的日子，我特地一早便备下了东西来看她，途经花园偶遇表哥，便请表哥也一道过来了，毕竟这是瑜珠在周家过的第一个生辰，我想人多热闹些。
  不想来的时候见到韶珠和玉璇也在，她们俩说好久未曾去我府上玩过了，吵着闹着说想要去玩儿，我闹不过便答应了，现如今她们又叽叽喳喳各自准备去了，想来便是方才那两个丫头闹的太厉害，惊到了老夫人。”
  她将一切都说的滴水不漏，不禁叫屋门口站着的瑜珠深深佩服起来。
  不过，她想，周渡这个人，素来是最端正刻板不过的，她说这些话，周渡真的能忍吗？
  如若能忍，那便是她又看错了人。他们俩，倒也真称得上是绝配。
  她渐渐将目光移到周渡骨骼分明的脸上，果不其然，那双浓厚的剑眉已经愈渐逼紧，眉间堆叠褶皱的小山峰，已经够她在上头蹦蹦跳跳。
  但或许他是还想要给自己将来的妻子留面子，所以他即便脸庞再生硬，也没有拆穿温若涵，没有多说一句话。
  等到终于应付完刘嬷嬷，温若涵好似累极地喘了口气，紧绷的肩膀放松下来，看了看周渡，又看了看江瑜珠。
  “瑜珠，多谢你了。”她依旧微微笑道。
  瑜珠沉默着摇了摇头，转身关上了门。
  —
  温若涵跟在周渡身后，觉得他自老夫人的院子里出来后便不大对劲，浑身上下都透露着一股越来越冷、难以接近的气势。
  “表哥……”她伸出手去，想要抓住他的衣袖一角。
  周渡却没有如她的愿，转过身来挑着眉道：“你这几日最好不要再去老夫人跟前走动，具体发生了什么事，我回头会亲自去向老夫人说明，母亲和叔母，我也会派人去如实知会，周韶珠和周玉璇犯下的错，叫她们自己承担。”
  “表哥是嫌我做错事了吗？”温若涵蹙紧了眉心，道，“韶珠和玉璇都只是娇滴滴的孩子，若是叫老夫人知晓此事，定还要再怪罪一次，她们如何受得了？表哥若是担心她们在祠堂受罚这事会穿帮，大可将人交给我，我带她们出去教训。”
  “你早就打算好了，是吗？”周渡淡漠的神色说不上有什么情绪，看着温若涵的样子，更是一副早在意料之中的冷静。
  “若涵，这是周家的事，你如今，是越界了。”
  温若涵心头一颤，“表哥……”
  “回家去吧，今日家中混乱，不适宜接待你。”
  看着他冷硬离去的背影，温若涵只觉得自己被打入了冷窖。
  她不过是想在两个妹妹面前展现一番未来嫂嫂的善良与温和，也不过是想在周渡面前展现一番自己对两个妹妹的疼爱与宽容，明明适才她试探江瑜珠的时候，他也没有反驳，怎么事到如今，却是她越界了？
  她望着那抹越走越远的靛青色身影，知道他当真是不会回头来看自己哪怕一眼的，鼻尖忽而泛起一股酸涩，浓烈的委屈扑面袭来。
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  慈安堂
  周家老夫人觉醒后便一直靠坐在榻上，任陈婳给她按摩放松身子。
  出去打探消息的刘嬷嬷回来，道：“老夫人猜的不错，大少爷把人训了一顿，如今正在园子里哭呢。”
  “还没嫁进门来，就想摆大少奶奶的款，在我的院子干这种包庇妹妹的蠢事，这温家的女儿，也实在是个上不得台面的。”周老夫人摇了摇头，喊陈婳停下手上的动静。
  “我叫你考虑的事，你考虑的怎么样了？上回中秋，我那大儿媳妇就已经来念叨过一次明觉的亲事，说是想跟温家早些定下，我好歹是装糊涂应付了过去，可也不能一直这么应付下去，等到他们真打算立刻去温家下聘的时候，可就没有你的事儿了。”
  陈婳垂首，脸上写满了凄楚与可怜：“姑奶奶……”
  “我知道你心里想的是老二，可是周家这么大的家业，将来只能是老大的，老二那就是个绣花枕头，花花公子，连他哥一根手指头都比不上，甚至二房的那几个弟弟，瞧着都比他有出息。”
  周老夫人看着她是恨铁不成钢：“你是我们豫章陈家唯一的女儿，你切不能忘了，你父母将你送到我身边的时候，都叮嘱过你什么！陈家在上京人脉本就稀少，好不容易周家起来了，我也算有面子了，可我如今已近古稀之年，根本撑不了多久，等到将来我一去，便是周家这一根线，也算是断了！”
  陈婳忙跪在老夫人跟前：“姑奶奶不会的，姑奶奶福如东海，寿比南山。”
  “我寿比南山，也得看着你安安稳稳嫁进我们周家才行，不然真是要活活气死。”
  陈婳便又不说话了。
  以陈家的势力，想跟周家的长子嫡孙结亲自是还差了一点。周家从祖父周觅堂那辈开始发迹，当年的周觅堂从钱塘一路科考至上京，最终官拜太师之职，七十余岁任上逝世，逝世之时，圣上还特命皇子扶棺，送其安葬；而周觅堂的两个儿子，如今的周家大爷周开呈和周家二爷周开民，一个时任兵部尚书，手上握的是实打实的权，一个是朝奉大夫，即便位不高，也是天天在天子跟前说话的；更别提长子嫡孙本人周渡，一举登科，圣上钦点的探花郎，刑部主事。
  若非周家和温家都早放出消息要结亲，恐怕上门来议亲的，只会将周家的门槛都踏破了。
  爹娘把她送到上京，就是想要她趁着如今老夫人还能主事，跟周渡先生米煮成熟饭。到时候只要事情捅破了，老夫人就会为她撑腰，什么温家不温家的，根本也就没他们的事了。
  “年关马上就要到了。”周老夫人语重心长道，“我跟明觉他娘说的就是等到明年春，就去温家提亲，那时我正好也七十大寿，算是双喜临门。在这之前，你若是把事情都想好了，就自己去做，做完了自有我给你撑腰，必不会让你吃亏。”
  陈婳浑身一抖，颤颤地看着周老夫人。
  周老夫人却不再看她，下了榻，边走边道：“明觉是我的嫡亲长孙，若非是为了陈家，我根本也不会答应这种昏招让你用，温若涵那个孩子我再瞧不上，京城里还多的是王家李家的女儿，我挑哪一个不行，非得要你？你啊，自己好好想清楚吧。”
  作者有话说：
  所以周老夫人的本质就是一个——伏地魔～
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  周渡，字明觉
  第8章 你选谁
  刻板无趣什么的，只要能给我自由，我才不将希望整日寄托在他身上。
  及笄的这场闹剧最终以闹的全家人尽皆知而收场。
  瑜珠身份再低微，也是周老夫人请来的客人，是夜当家的大爷周开呈回来后，对两个姑娘又是好一顿训斥，但念在周渡已经罚过她们，就也没再叫她们去罚跪，只不过他也是亲自到了老夫人的跟前，认了半晌的罪。
  慈安堂西边的小屋里，云袅小心翼翼地看着瑜珠的脸色：“小姐会不会怪奴婢私自去请了人来，将事情闹大了？”
  瑜珠回神，昏黄的油灯底下是她略显清瘦的脸颊。她摇了摇头：“这事不怪你，即便你不去请人来，我也不会轻易再跟她们忍气吞声的，到时候，迟早也会惊动老夫人。我只是在想，事情闹到了这个地步，日后我在周家，还有何脸面待下去，不若还是自己收拾行李，去别处谋生吧。”
  这件事，周家人表面上都是向着她的，原因无非一，她是客人，二，她这回的确占理。
  但这世道，不是每个人都一定讲理的，自家的女儿因为她的事受了责罚，就算那两位老爷气量大不计较，但那两位夫人，心里当真会不计较吗？
  “大夫人那儿虽说不准，但二夫人那儿，奴婢听闻五姑娘只是个庶出的女儿，二夫人都不一定会待见她，小姐又何必担心二夫人会偏袒她？”
  “不许胡说！”瑜珠急忙叫她住嘴，这种主人家的家事，她们没有资格非议，周玉璇再无论如何，也终归是周家的女儿。
  云袅只得低头：“那我们难道，就真的要这么离开周家了吗？”