也因此这次的婚约才会这么麻烦。
  外人都道相家少当家极度宠爱这个私生女妹妹，又道相家如日中天的地位跟财富，这私生千金的身价还比其他正室小姐金贵，很多想跟相少当家婚配的碰了壁，主意就打到陆馨身上，但相老太太早就给陆馨订了婚，对象是那个家道中落的靳家少东，靳笙。
  靳家祖父曾是旧时代京城著名的花旦青衣，靳笙父亲继承家业红极一时，而母亲的家族靠着是洋人买办，运用商行赚进大把财富，两家结合既是名流也是富商，地位显赫。之后他父亲因战时敏感时期而断了收入，母亲又难以放下过去富家小姐的做派，仍过着奢糜的生活，靳家财产大量散出，直至如今落败萎靡，偏居在郊外的深山里。
  曾经让人称羡的婚约，如今却成了缅怀旧时代荣光的唯一证明，让人不胜唏嘘。
  ---
  “相总，馨小姐询问您今晚是否要出席吕千金的订婚宴？”秘书恭敬问道。
  “嗯，跟陆馨说不用等我，我直接过去。”
  “好的。”秘书说完后把一份红色的资料夹放到相音沛面前。“这一份申请书需要您先过目。”
  她目光淡淡一瞥：“什么东西？”
  “这位个人用户想要申请五百万的借贷，因为金额太大，需要您过目。”
  相音沛眉头一皱，沉声道：“部门经理死人吗？别告诉我这种事还需要我教你们怎么回绝。”
  秘书脸色一白，赶紧垂下头，颤抖说道：“这人来申请时碰到馨小姐，说这一份申请书其他人做不了主，只有您才能……”
  她伸手翻开资料夹封面，映入眼帘的申请人名字：『靳笙』。
  申请原因：『家母病急，救人一命胜造七级浮屠，盼能协助。』
  “五百万？真是有胆要，这么多银行不问，居然直接找我？借了他有钱还吗？”她嗤笑，再翻下一页，表情怔了几秒。“这是他亲口承认的？”
  秘书推了镜框，战战兢兢地说：“是、是的，他承认自己就是竹生子老师，他与我们合作三年多一直不露面，平常电话过去都是个老人家接，这次见到他戴着口罩，但看着跟我们差不多年纪，不过腿脚不方便，是个老人推着轮椅过来的，编辑问了几个问题他答得上，身份也核实了。”
  如果真是这个人，那确实有考虑机会。
  她的主要重心其实放在收藏与银行居多，当初成立出版社只是为了能出版母亲的随笔，在国内母亲只是一位嫁给中国著名收藏家的外国女性，然而在国外，母亲的艺术成就精彩，同时身为作家、油画家与芭蕾舞者的她，在28岁嫁给父亲，在40岁的时候香消玉殒。
  直到近几年才有人在研究20世纪前期的女艺术家，母亲的名字被正式揭露，但因为去世得太早没来得及发光发热，研究资料不多，而自己所出版的随笔，就成为真正第一手考证素材，但自己仍隐瞒了与母亲的关系，只当作是一位至亲好友的身份去出书。
  出版社因为母亲的随笔而声名大噪，但是把出版社推上颠峰的，是竹生子的『痴花的狂先生』，他的文笔像是一坛陈年老酒，用词简单却精确，而作者笔下的主人翁叫老狂，对花草成痴，每一章都是用一朵花开头，主要描述他的糗事，最后会有意想不到的转折结尾，诙谐人物与直白文字的交融，有别于一般的心灵鸡汤文，这本书更像是一本笑话集。
  她没有太过问出版社要签什么人，也没空去管，直到上年的尾牙晚会，才知道这本心灵鸡汤文在国内一年内卖出近十万册，还谈了欧美的翻译版权。
  而这位神秘的竹生子，只录了几句话谢谢大家，说身体抱恙不便出席，那断断续续的录音与沙沙声，让相音沛还挺有印象，想着真是个老人家的话，也算是有诚意了。
  殊不知……这人设在今天彻底翻盘了。
  “竹生子的事先保密。”她说。“我自己去确认。”
  ---
  吕夫人是国内代理进口豪车的车商妻子，政商人脉雄厚，因此这场订婚宴办得是奢华又气派。
  而如今让这位笑得花枝乱颤的原因就是相音沛准时赴宴。
  这相家少当家在国外是个小有名气的业余房车赛车手，与知名车商的关系良好，自家老公能代理这系列的跑车还是拖他的福，据说他这两周都在国外回不来，本就是没抱希望他会赏脸，却看到他真的出现了！
  “相爷！相爷！”吕夫人画着浓妆的大眼睛都快泛出泪。“恭候您大驾！我真是太激动了！您这两周不是忙得很吗？”
  相音沛挽着陆馨，低下头看着已经有点喜悦到颤抖的吕夫人，她淡淡一笑：“您平常多有关照我妹妹，借着贵府喜事来向您道谢。”
  “相爷客气了。”
  “吕姐姐在楼上了吗？我可不可以先去看看？”陆馨眨眨眼。
  “馨儿，别胡闹。”她低斥。
  “没关系，馨小姐跟小女感情好，女孩们说说体己话不碍事。”吕夫人适时插嘴，也有意无意的在宣扬自己跟相家的关系。
  “这次会场的配置很别致。”她顺势转了话题。
  “当然，我请的可不是一般人。”吕夫人笑了笑，凑近她压低声音说道。“这还是您的亲家呢。”
  她挑眉，淡淡问道：“靳家？”
  “说来话长，靳家大少爷上一年参加市内的花艺比赛拔了头筹，我几个朋友很喜欢他的作品想要买，结果他神龙见首不见尾，本来咱们也想说不稀罕……”
  “那后来稀罕了？”她淡淡一笑。
  “后来？后来不就是相老太太说馨小姐跟靳大少有婚约吗？咱们当然要贺喜了。”吕夫人尴尬的笑了几声。“他家的老佣人联系咱们说要卖作品，我随口一提我闺女要订婚，老佣人就说靳大少也愿意设计婚礼布置，我就瞅着可能是缺钱了吧，就给他做了，结果还搞得挺好看的。”
  吕夫人此时转头看向不远处的电梯口，比了比不远处迎面而来的两人：“说人，人就到了。”说完后就走过去招呼，轮椅上的人戴着口罩，咳了几声后，沙哑的道喜。
  她微微一瞥。
  是个眉间有观音痣的男人。
  chapter.04
  “靳先生，您身体好点了吗？”吕夫人客气问道。
  “不碍事，家母身体抱恙，我无法久留，这份薄礼不成敬意。”他说完，后面一位西装笔挺的老人便把手上的瓷白花瓶交给吕夫人，几株粉嫩的牡丹花衬着翠绿绿叶，仿佛新嫁娘般的容颜，雍容华贵。
  “这怎么好意思，让您破费了。”吕夫人看着很有面子，嘴上也知道要说些客套话，她打听过靳笙用的花草都是特有种或是昂贵的品种，单看这牡丹的色泽与开合得如此盛硕，她自然收得开心。“靳先生，既然人都来了，不妨吃个饭再走，我有特别为您准备素菜，您看如何？”
  “夫人盛情难却，那我恭敬不如从命。”他客气说道。
  “我刚听人说外头现在下了大雨，您这回去也不方便。”吕夫人笑道。“对了，相爷也来了。”
  靳笙头微微一转，见到不远处被好几个人包围的高挑男子，单从背影就可以感受到那股没来由的压迫感，他深吸口气说道：“看着在忙，我就不过去了。”
  “那我让人先领您进去。”
  相音沛与几个国内厂商代表谈完话，旋身目光一扫，已经没看到那个坐轮椅的家伙，她走到吕夫人旁边询问：“靳笙走了？”
  “在里头呢，本来要走的，我留着他下来吃饭。”
  “哪一桌？”
  “靠近右边的素菜桌，现在只有他一个人。”吕夫人压低声音又道。“看起来病得不轻，说话也特别简短别扭。”
  她没回应，径自转身就朝会场前进，前方侍者严谨的检查喜帖，一个财大气粗的男人搂着个浓妆艳抹的姑娘站在最前头，似乎有了些口角。
  “你不知道我是谁吗？凭啥不能进？叫你们吕大光出来！”
  侍者面有难色，吕大光是新娘的父亲，而他们都知道跟眼前这个男人素来不对盘，吕家人交代过无论如何都要把这家伙挡下来。
  “抱歉，为了安全起见，您也别为难小的，有喜帖小的自然给爷进去。”
  相音沛在后头，也大概瞧见了情势，这圈子里好友反目成仇的事不胜枚举，吕家以前被这位压得死死的，之后得了势这位好友眼红，两人的明争暗夺倒是不少人茶余饭后的话题。
  排在后面的人都知道这胖大叔的火爆脾气，有人打算看好戏，有人则是不想淌浑水，吕夫人这节骨眼上又不知道跑去哪儿，场面变得有些一触即发──
  “吵死了。”
  胖大叔听到有人说了这三个字，没面子的他一口气正无处发，转头就骂嚷：“是谁？给老子站出来！”
  黑色皮鞋喀喀两声站稳，接着是规律地踏步声往前，胖大叔原是发怒胀红脸，下一刻看到来者变迅速换了表情：“相爷，您来啦。”
  “原来是王董，我还以为是哪个喝醉的，正要让我的人给拉出去。”她皮笑肉不笑，居高临下的看着他。
  王董尴尬的干笑几声：“相爷开玩笑呢。”
  她利眼淡淡一扫，声音轻且浅：“我不开玩笑。”
  这五个字让王董打了寒颤，搂着的姑娘也低下头整个人缩着。
  “若是不请自来，就安静离开。”她说。“还要我请你？”
  王董再想闹场，也不敢真的惹相家，于是话也不说，赶紧牵着女伴就走了。
  相音沛来到宴会厅门口，一旁的助理赶紧递上喜帖，侍者连忙说道：“多亏相先生，您请进。”
  “不看喜帖？”
  “这儿谁不认识您，我就算认不得别人，您也是不敢忘的。”侍者恭维道，里面的接待员迅速出来迎接，她扬手回绝，便走去右边最角落的素菜桌。
  相音沛拉开椅子，坐在靳笙的对面，旁边的接待员不敢懈怠，战战兢兢先倒了杯水放到她面前，顺便也给靳笙添了水，便识趣地退下了。
  “靳笙。”她双腿优雅交迭，手放在桌面上。“我们第一次见面。”
  虽然他戴着口罩，但那双眼睛却灼灼有神。
  “相爷。”他的声音低沉沙哑，微微颔首。“非常谢谢您。”
  她挑眉：“谢我？”
  “上一年，您给一个孤儿院捐了款，恰巧是我困顿之际无法援助时，您伸出援手。”他说得诚恳，再度朝她欠身。“孩子们有了您的钱，如今生活比以往好很多了。”
  她脑中转了一瞬，慈善捐款的事她每年都做，但她并不像靳笙认为的善良，只不过是一种避税的方法罢了。
  相音沛垂下眸，嘴角淡淡上扬：“你那五百万真是家人生病，还是你要拿来捐款？”
  “家母确实不适。”
  “一般贷款不会全额支付，我查了你的收入，按理说应该不至于借钱，你一定还有别的事。”她平静说道。“如果你不老实，我评估不过，你一毛都没有。”
  “除了家母身体缘故，其他是平日生活开销。”
  “生活开销？”她打量靳笙身上的外观，改良式的素色唐衫，简单的可以。“看来我有必要去你家走一趟。”
  “若您确定好时间，再请您提前告知我。”他恭敬的往前行礼。“恭候大驾。”
  面对眼前人这么古板无趣的样子，相音沛淡淡的应了一声，起身离开。
  ……
  “靳笙也要看车赛？”她挑眉，深知吕夫人这种爱张扬的个性，一定会借机表现自家的地位，这里离吕家投资的室内赛车场不远。
  “是啊，我刚听到吕夫人说要把观众席上几个椅子抽掉。”陆馨压低声音说。“你说他一个瘸子出来送送礼，适可而止就好了，还搞得那么不方便是想什么呢？”
  “说不定就是为你而来。”
  “我？”陆馨偷偷翻了白眼，趁机捏了相音沛的手心肉。“哥你又笑话我，看我不捏死你。”
  远处，靳笙放下筷子，直视着斜对角那对兄妹在餐桌底下的举止，微蹙眉头，一旁的老人也循着视线看去，叹了气：“您真的要遵循老夫人的意思，与这样的家族结合吗？”
  “外婆临终时的嘱咐，提醒了我背负靳家传承的责任。”他说。“对于相家，我心甘情愿。”
  “少爷，您不打算问相爷那件事吗？若您真的娶了陆馨，恐怕此生再没机会说出口了。”老人低声劝道。
  他闻言，原本皱起的眉头渐渐舒缓，轻喃：“司叔，我现在没有太多选择，况且无凭无据，他为何要信我？”
  “但……”