莫万川被引到了高台。
  一面屏风隔开房间，他一进去就看到了屏风前站着的红衣男人。
  “师父！”
  男人无动于衷。
  莫万川几乎喜极而泣。
  这就对了！不搭理他的才是他师父呢！
  他也不多做考虑，按他的一贯作风，上去就说：“师父，跟我回赤野吧，这就走！”
  话一出口，莫万川又一次看到了和三天前一样的火光。
  但这一次他没来得及撑开防护罩，因为他神准的预感让他觉得没有危险。
  事实的确如此。
  这团汹汹烈烈的火焰被制止了：“别烧他。”
  火焰熄灭了。
  莫万川转头望着屏风。
  镂空雕花的屏风上透出一个躺在贵妃榻上的女人身影。
  她穿着紫色的衣裙，声音比常人多带点沙哑，语调带着漫不经心的冷淡。
  这就是天魔女了。
  但莫万川总觉得这天魔女熟悉，只是一时想不起。
  檀妙怜观察了一会儿，发现三师兄对她的关注越来越强了。这不是什么好事，她有点害怕莫万川凭着直觉随意猜测，对着她一口喊出“阿檀”。
  但她还是想用莫万川帮她检测薛原的记忆。
  目前只能看出薛原听不得“离开”，似乎还是因为他那不知来处的故障：他对她的欲念。
  一个她编造的“救命恩人”身份这样有效吗？
  檀妙怜兴味索然，又隐约有种古怪的快意。
  她把薛原留下，让三师兄尽可能多地触动他的记忆，她才有进一步修复他、改善他的机会。
  她独自离开了。
  室内一片寂静。
  莫万川看着她的背影，又看了看薛原，掏出一个储物袋：“师父，这个给你。”
  薛原接了过来，神识探入，看到了一堆莫名其妙的东西。
  手帕，素衣，发簪，折扇……
  “师父，别弄坏了！”莫万川说道。
  傀儡茫然松开手，这才发现，他不由自主地将那东西握得过于紧了。
  莫万川犹豫着说：“这是……阿檀的遗物。”
  阿檀，薛原最小的徒弟，无法修炼的凡人，凭虚图的主人。
  薛原陷入静默。
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  阿芙蓉受伤后还未恢复，不能驭使水镜，檀妙怜并不知道三师兄跟薛原说了什么。
  她只是因为见到了莫万川，想起了许多事。
  檀妙怜有一点想念赤野。
  赤野在西极，虽然是人间的一部分，但千年前曾经被焚天君烧过，至今火灵肆虐，滴雨不落，凡草不生，堪称荒芜。
  但赤野又是绮丽的。
  那里有且只有一条河流：流火涧。顾名思义，那是一条河面与河底都飘满了火焰的沸水河。
  凡人们在流火涧的上下游引水聚居，种植灵草灵米，卖给修士，又从西极之外换回粮食来。因此，赤野的凡人和修士之间的联系，比外界更加紧密。
  一旦流火涧改道，村民们便舍村逐水而去，被抛弃的荒村废墟数不胜数，千年之间，向来如此。
  赤野没有冬天。
  当新年临近的时候，人们会纷纷换上红衣，以为辞旧迎新，邪祟不侵。
  檀妙怜想起了十八岁那个新年。
  被收为徒大半年，她至今还没有机会和薛原说上话。虽然所有人都没能跟薛原说上话，但檀妙怜的耐心在逐渐减少。
  师兄师姐的关怀照顾并不能让她得到太多的快乐，她不是真正的凡人少女。她潜入此地，包藏祸心，图谋不轨。
  赤野的生活过得太平静了。
  而她对“流火涧”很有兴趣。
  众所周知，水火不容。
  檀妙怜在遍地魔怪的魔渊，都没有听说过水火俱流的河。但这河已经流了千年。无人提起这条河的由来，就好像头顶上从来就有天。
  她不信这流火涧是脱胎天地、自然形成的。若它果真是，她便把这怪河收入掌中，赏玩一番。
  那一夜，二师姐万华音为她准备了鲜红的衣裙，给她盛装打扮，带她逛一年一度的流火灯会。她却隐入人流中与师姐故意走散，在漫天漂浮的孔明灯中，隐匿身形，乘风而行，沿着流火涧顺流而上。
  她来到了源头，仍在赤野境内，距魔渊不远。
  檀妙怜落下来时，发现地上长满了魔渊的丛丛草。
  魔界的草，这河也愿意浇灌吗？
  她嗤笑一声，挽起衣袖查探。
  流火涧是一条炼化成法宝的水龙脉。通过复杂的转灵阵法，火生土，土生金，金生水，源源不断。
  阵法的原理简单，但是得不偿失，完全是逆天而行。转化一成水灵，耗费的火灵至少是百倍的百倍，而流火涧绵延万里，损耗无法计量。可火灵不会自动进入阵法转化，即便转化了，也不应当水火俱存，而是两两相消。
  檀妙怜抬起头，站在炽热的水边眺望。
  ——夜空下，遥远的孔明灯照映在下游翻滚的水面，水花如珠一般晶亮，而漂浮在河面上下的火焰，比天空中划过的烟火还要璀璨明亮。
  子夜之时，烟火燃尽，孔明灯黯淡坠落，身着红衣的男人孤身前来。
  黯淡月光照亮他苍白的脸，是薛原。
  檀妙怜隐匿身形望着他，知晓了薛原千年不离赤野一步，堪称画地为牢的原因。
  他每夜来到流火涧，输送自己的灵力，供给整个赤野的水源。浮游的火焰，是他灵气的显化，赤野火灵对他的回响。
  他在弥补千年之前因他而起的流火之灾。
  而她在这一夜，对他产生了烧灼滚烫，越燃越烈的妄念。
  流火涧突然变得无趣。
  她想要薛原。