陆满庭握着银勺的手狠狠一顿，深邃的眸底有万千情绪在翻涌：残忍血腥的过往、爬上顶峰的步步维艰、复仇带来的极大满足，还有那偏执到近乎病态的占有欲......
  少顷，他垂下眼睑，将汹涌的情愫隐藏，轻柔一笑。
  “嗯，我记着的。”
  苏吟儿适才破涕为笑，咬了一口汤圆，被烫到了舌头。她娇哼着“吱”了一声，愣愣张开的小嘴里，突然多了不同的东西。
  侍女们立即转过身去，捂着嘴偷笑。
  面前是陆满庭放大的俊颜。
  他细细地品尝她娇若鲜花的唇瓣，将她零乱的呜咽声悉数吞下。她惶惶然不敢闭眼，双手颤颤巍巍地抵在他身前，看见一朵绚烂的烟花在他身后绽放。
  他松开她，微红的薄唇笑意很浓，似乎愉悦又贪婪不足。
  “很甜。”
  甜得让人发狂，甜得让人肆虐，甜得让人忍不住想要侵i占。
  她娇羞着不敢看他，只娇滴滴地牵了牵他的袖摆，央求道：“陆哥哥，陪我去河畔放花灯吧！”
  *
  除夕夜放花灯意为家人祈福。
  苏吟儿很是感慨，可惜她不晓得娘亲是谁。如果晓得，就可以为娘亲燃一盏平安灯。
  今晚月色不浓、银辉浅浅，河畔的小石子路不甚清晰，尚有未化尽的白雪。
  苏吟儿提着裙摆，踩着陆哥哥留下的脚印，小心翼翼地跟在后头。
  护城河流经皇宫，直通城外，水面宽、河水急。若是掉下去生还的可能性很小，听说每年有不少宫人在护城河丢了性命的。
  苏吟儿好奇道：“陆哥哥，这条河一直通往哪里呀？”
  陆满庭负手站在一颗小小的鹅暖石上，身形欣长、背影绰绰。他幽邃的眸望向远方的天际，指了指山那头。
  “护城河的尽头是大屿山，”他话头一顿，似想到什么，叮嘱道，“吟儿不会游术，莫要私自过来。”
  苏吟儿笑着应下。
  宫里的除夕夜有放花灯的习俗。
  妃嫔、宫女亦或是太监，都会到这护城河里，放上一盏花灯，看花灯随波逐流、飘去远方，寄托对家人的思念。
  宽阔的河面上，处处都是一盏接一盏的花灯。
  苏吟儿喜静，不愿往人多的地方凑热闹，央着陆满庭往僻静的地方走。她雀跃着。
  “陆哥哥，要不要给你的父亲母亲也燃一盏平安灯？”
  走在苏吟儿前方的陆满庭脚步一顿，却没停下，只摇了摇头，说不用了。
  苏吟儿淡淡地“哦”了一声，没有多想。
  她选了一处花灯少的地方，为已世的父亲燃了一盏七彩莲花灯。
  这七彩莲花灯是她昨日就做好的，绿色的帆布托底，上面缀着十二片荷花叶，中间燃着一盏细烛。
  “爹爹满脸的络腮胡，看起来很凶，说话也大声，可他是最好的父亲。陆哥哥，你的爹爹肯定也很疼你，是吗？”
  陆满庭久久没有回话。
  河畔风大，吹得他深色衣袍鼓鼓的，那金边皂靴上乖顺趴着的麒麟凶悍地吐着獠牙。
  他凝视着漆黑天际的目光微寒。
  “不，他恨我。”
  苏吟儿的心尖狠狠一颤。
  她徐徐起身，极小心地避开湿滑的小石子，张开纤弱的双臂，从身后环住陆满庭，环住他精瘦的腰身，环住他孤寂的心。
  她什么也没说，就这样默默地拥着他，陪他站在寒风凌厉的河畔，陪他听呼啸而过的北风。
  陆满庭僵硬的身子渐渐放松。
  他斜勾着唇角，蚀骨的回忆和恨意刹那间沉寂。他覆上环在腰间的小手儿，迷恋地抚摸。
  “吟儿，你小时候也是这般抱我的。”
  苏吟儿用小脸蛋蹭他，软软道：“陆哥哥那个时候也是一个人么？”
  陆满庭苦涩的笑僵在唇侧，半晌后，回身拥住她，揉了揉她的头顶。
  天边忽地传来子夜的钟声。
  辞旧岁、迎新年，不知不觉竟又过了一年。
  两人同时一怔，望向彼此。
  明日是大年初一，按照惯例，众臣需得随天子参拜、迎喜神、后宫妃嫔拜见长者等，繁杂事务颇多，陆满庭和苏吟儿都不会闲着。
  陆满庭揽住苏吟儿单薄的肩膀。
  “夜深了，吟儿早些回去歇息。”
  苏吟儿一愣，急急抓住陆满庭的手：“陆哥哥......你这就走了么？”
  陆满庭笑了，甚是细心地同她讲解明日她该注意的事项，还说明日一大早会给她送红包，该疼她的，他都没有忘。
  苏吟儿却抓着他的手不放，执拗地重复。
  “吟儿不是这个意思。”
  昏暗的月光下，苏吟儿扬起娇好的芙蓉面，可怜巴巴地望着他。那水润的眸子凄凄流转，红艳艳的唇儿微微张开。
  明明是软糯的祈怜，却让人有一种想要撕裂的冲动。
  他意犹未尽地摩挲她的唇，似在回忆方才他咬过的滋味。他眸色深深，直直地望进她秋水般的眸子里，试探着问她。
  “吟儿可是在留我？”
  苏吟儿想了想，低下头：“陆哥哥，我晚上......一个人，害怕。”
  陆满庭眸光微暗。
  他勾起她小巧的下巴，饶有兴致地左右瞧了瞧，似在证明什么。
  终于，他看到他想看的了。
  他一把将她揽入怀中，拼命地往心口揉，似要揉进他的生命里，揉得她骨头都快碎了。
  “吟儿，四年了。”
  四年来，这是她第一次开口留他，第一次如此迫切地需要他。
  他在她眼底看到了惊惧。
  惊惧好。
  惊惧让她需要他，惊惧让她依靠他。
  她只能依靠他。
  苏吟儿被他搂得快要窒息了。
  她怯生生地推他，他适才松了些力道，性i感的薄唇贴着她的耳畔，强势又灼热的气息是少有的宠溺。
  “乖，我今晚有事，他也不会找你。”
  “他”是谁，两人心知肚明。
  老皇帝得了如此大礼，够得折腾，怕是一连几日也不会寻吟儿的麻烦。教训了老东西，陆满庭还要去做一件正事。
  *
  安国君府，地下监牢。
  监牢终年不见阳光，浓浓的血腥味混着烂泥的腐朽味，充斥在沉闷的空气中。
  最底下一层，靠近入口处的几间囚房里，铁钩穿过被锁之人的手腕和脚腕，将他们牢牢地钉在厚厚的墙壁上。
  凌乱的头发遮住他们愤恨的双眼，没死，还吊着一口气，却是生不如死。
  他们旁边的囚房空着，连着空了两间，再往里走，最尽头的囚房里关着刑部尚书。
  刑部尚书被锁在铁柱上，浑身血淋淋的，无一处完好的肌肤，只能从他犀利的眼神里，依稀辨认出他年轻时的狠辣。
  陆满庭踩着泥泞悠闲地走进，手里随意把玩着三颗玉核桃。他甚是可惜地抚过隔壁空着的囚房石砖，敲了敲。
  “原本这一间是为了右都御史准备的，不过他被我鞭打成了肉泥，无福和你做同伴了。”
  刑部尚书惊恐地抬头，后颈上的铁钩一紧，扯得他钻心地疼。
  他被抓进来已有数日，可他过得不知时日，求生不得求死不能，只有在疼痛的时候才是暂时清醒的。
  而这一切，都拜面前的这个年轻人所赐！
  他比地狱的罗刹还要冷血，比蛇蝎子还要狠毒！
  刑部尚书唾道：“要杀要剐随意，给我来个痛快！为何这般折磨我们？”
  陆满庭抬眸，黑沉的眸底是骇人的狠辣。他步步逼近，行至刑部尚书跟前，一脚踩在对方的伤口上，狠狠地碾压。
  “痛快？你配吗？”
  陆满庭笑地阴寒，似想起了不堪的往事。仇恨让他俊朗的面目扭曲，让他滚动的喉间全是嗜血的疯意。
  刑部尚书吐了一口血，愤恨道：“就算，就算是为了沈家，你也，你也不至于如此待我！”
  “当然不至于，”陆满庭松开脚下的可怜人，抬手指向靠近门边关着的那三人，嘲讽道，“不若我告诉你，他们的名字。”
  刑部尚书颤抖地厉害。
  当陆满庭说出第一个字的时候，他整个人就怔住了。
  十五年前的那起惨案、那起大火，是他们七人共同谋划的。那些兄弟的名字，连同他的名字一起，刻进了尘封的往事里、刻进了生命的骨子里。
  他不安地整理着思绪，忽地想起什么，猛然大惊。
  “你你你......你没死？！”
  陆满庭冷哼一声，不置可否。
  他唇侧勾着瘆人的弧度，拿出一张泛黄的牛皮纸。