可是，五百两又算什么呢？她是该学着花钱，像一个真正的贵族千金那样。
  “多谢母亲。”徐琳琅有些惶恐似的，连忙屈膝福身。
  侯夫人扶住她，柔声道：“好孩子，你是个重情重义的孩子。”
  回到侯府，她也没有把养父母忘在脑后，而是仍惦记着他们。这样重情义的孩子，侯夫人是感到骄傲的。
  而徐琳琅听到这句，却眼里露出担忧来。她想到江书的话，那位陈家姑娘，代替她在侯府生活了十五年的女孩，并没有惦记养育了她十五年的父母亲。
  “母亲……”她有些担忧地道。
  侯夫人失笑，摇摇头：“你不必担心我。”顿了顿，“那也是个重情义的孩子。”
  要说宝音是个薄情寡义的，她第一个不信。
  但宝音离开后，只字不提侯府，就连江书去送银两，她都不曾问过半句侯府的事。听上去冷酷薄情，但侯夫人知道，那孩子只是倔。
  表现得冷酷，看上去适应良好，也只是强撑着倔强罢了。
  “不提这个了。”侯夫人率先转移话题，问起她近日习惯不习惯，天气有些转寒，可还适应？下人们伺候可尽心？跟府上兄弟姐妹们相处如何？等等。
  徐琳琅依言答了。等侯夫人要忙了，便告退出去。
  回到院子里，那五百两银子已经送来了。她取出五十两，让人去叫大哥哥身边的江书过来。
  上回就是江书去送银两。徐琳琅自己身边的人，倒也能去送，但未免惹事端。譬如别人要想，她究竟送去多少银两？挖侯府补贴养父母呢？捎去什么悄悄话了？
  “四小姐，您叫小的？”不多时，江书来到身前。
  徐琳琅身边的丫鬟，将五十两银子递过去，说道：“你去过陈家村，劳烦你再跑一趟了。”
  江书愣了一下，很机灵的什么都没问，接过银子道：“是，四小姐。”等了片刻，不见徐琳琅要传什么话，便告退了。
  人走后，徐琳琅轻轻叹了口气。坐在桌边，一手支腮，眼里闪动着烦恼，又有些无聊。
  初入侯府的新鲜、忐忑、期待等，到现在只剩下拘束和无聊了。
  府中规矩很多，有时候又全没规矩。比如府中奴仆会私底下嚼舌根子，议论主子们的事。而这些议论，最后就会传到所有人的耳中。谁如果在府中有对头，那简直是送把柄到人手里。
  徐琳琅没有对头。甚至因为前面那个假四小姐的坏人缘，她很快获得了朋友。不过，这并不能让她轻心，因为短短半个月内，她已经两次发现“好朋友”“好姐妹”说翻脸就翻脸，说捅刀子就捅刀子。
  这也是为什么，她想给陈家送些银子，却直到事情传到侯夫人耳朵里，才开口。
  真无聊。
  徐琳琅没有多么喜欢这个地方。在陈家村时，想去哪里去哪里，自由自在。去人多的地方，还能听到很多闲话，东家长李家短，热闹又有趣儿。
  侯府就不一样了。说闲话，是不上台面的行为。听人说闲话，亦是如此。
  她今天表现出对闲话的兴趣，明日就能传遍府里，再用不了几日，就会传遍京城，成为笑柄。
  “唉。”她再次发出叹息。
  不多时，小丫鬟端着一盏冰糖燕窝，轻手轻脚地走进来：“小姐，怎么叹气？”
  “没什么。”徐琳琅道。
  小丫鬟便不问了，将杯盏放在桌上，笑着道：“夫人特意叫人炖的，每日一盏，吩咐一定要看着小姐吃下。”
  “嗯。”徐琳琅点点头，端起千金小姐的范儿，优雅地捏起勺子，用起燕窝。
  顾亭远被王员外邀请，为七十大寿的王老太太绘一幅画像，润笔费足有五两银子。
  如此丰厚的润笔费，顾亭远自然不会推脱，受邀进入王府，为老太太画像。
  王员外是个孝子，也是个慈父，除了精心伺候母亲生活，还一心操备女儿的终身。而被他看中的，正是顾亭远的一个同窗。
  他那位同窗名叫李舟，生得一表人才，因为家境贫寒，要照顾老母、抚育幼妹，打熬出一身结实筋骨，不是顾亭远这样单薄得风一吹就跑的身量能比的。
  而王员外相中李舟，一为他读书好，二为他品行好，三便是看上他清贫家境，想趁他落魄之际雪中送炭，来日李舟成就官身，前途无量，王家便乘了东风。
  他想得很好，让顾亭远说，也挑不出什么毛病。只是，人心难测，谁也未料到日后会是那番情境。李舟果然鱼跃龙门，而王家却没有乘上东风，王家小姐病死，不久整个王家葬于火海。
  这事究竟是不是李舟的手笔，顾亭远不清楚。消息传来时，王家已经是一片废墟，什么蛛丝马迹都消失了，查无可查。
  首先，不可能是仇家寻仇。王员外心善仁和，素有口碑，在镇上并无仇家。其次，也不是寻常走水。王家有护院家丁，怎会扑灭不了大火，一个人都逃不出来？
  此事有人为的痕迹。顾亭远之所以疑心李舟，是因为李舟并未表现出十足的悲痛，并且一路升官发财，一年之后续娶了上官之女。
  “天气一日冷过一日啊。”画完画像，顾亭远收拾用具，听到王员外感慨，“许多贫寒人家，恐怕还没准备好棉衣。”
  顾亭远记得此事，因为前世便有过，王员外感慨过后，让人准备棉衣，发放给贫寒人家。
  果然，接下来就听王员外道：“我已经叫人准备了五百件棉衣，赠送给置备不起的人家。只是，亭远知不知晓，李舟那孩子可准备了御寒之物？”
  “这，不知。”顾亭远犹豫片刻，摇摇头。
  前世，他答完一句不知，便没下文了。而后，王员外拜托他给李舟送一件棉衣，并请他从中周旋，促成一下李家与王家的亲事。
  当时顾亭远跟李舟已经不大说话。原因是顾亭远一开始借银子给李舟，后来姐姐不让他借，他就没再借了，李舟便与他不来往了。
  已经不大来往的两人，自然是说不上知心话的。他只送了棉衣，其他的没说。而不久后，李舟便成为了王家的女婿，还了他的欠银，两人彻底不说话了。
  思及前世，不确定究竟是否李舟所为，顾亭远不好说太多，于是只是如实说道：“我与李舟已经许久不来往了。”
  “什么？！”王员外十分惊讶，“这是为何？”
  顾亭远便如实答来。
  只见王员外的眉头拧得紧紧的，惊疑、思虑在他脸上闪过。好一会儿，他道：“本想让你代我送一件棉衣给他。既如此，倒是不便了。”
  他没再提送棉衣的事，叫仆人包了一封桂花糕，说道：“这是我府上新作的点心，拿去尝尝罢。”
  王员外家有株桂花树，年年桂花飘香，还会做一些桂花糕赠送四邻。这桂花糕的美味，人人皆知。
  顾亭远便有些惊喜，忙拜谢：“多谢王员外。”
  “客气作甚。”王员外故作不高兴，“我拿你当自家侄子一样，区区桂花糕，何须客气。有空来家里玩，我母亲很喜欢你姐姐，常念叨呢。”
  顾亭远便答：“是，我回家与姐姐说。”
  寒暄几句，才背上书箱告辞。
  来时脚步微沉，回去时已经变得轻快。该说的话，他找到机会说了。想来王员外不会再轻易嫁女，前世的惨案许能避免。
  回到家中，他将桂花糕拆开，王员外赠了他六块，他留下三块给姐姐，另添了三块豌豆黄进来，包在一起。
  宝音爱吃桂花糕，他给她送去。
  “又做什么去？”见他刚回来，就又要出门，顾舒容问了一句。
  顾亭远不答，背着书箱，闷头跑了。
  “哎！问你话呢？”顾舒容惊讶，睁大眼睛喊了一声，却没得到弟弟的回答，只听见院门被关上，发出吱呀的声音。
  “这人！”顾舒容好气又好笑道，摇摇头，收回视线，低头做针线。
  第36章 擦肩
  顾亭远雇了辆牛车, 往陈家村驶去。他脚力不足，若是徒步走到陈家村，怕要形容狼狈。
  坐在牛车上，抱着书箱, 望着缓缓倒退的树木, 心情飞扬。
  要见到宝音啦！
  虽然还没见到她，但是想到离她越来越近, 仍是止不住地开心。
  不知道她过得好不好？
  有段时间没见她, 心脏像是掉入荒漠中暴晒，期盼甘霖。
  轱辘辘, 牛车缓慢又平稳地行驶。
  真想她啊！
  姐姐说，过两日再让媒人去提亲。这次, 应该也会被拒绝。他不要心急, 成婚不是那么轻易的事儿，好好读书，该做什么做什么, 好事多磨。
  但……
  “驾！”身后传来哒哒哒的马蹄声, 由远而近，速度极快，伴着少年的驾驭声。
  赶牛车的老汉急忙让道, 把牛车赶到路边停下。
  等马匹经过，才再次驱动老牛, 拉动板车缓缓前行。
  红衣烈烈的少年郎, 骑着骏马飞奔, 伴着马蹄声哒哒哒远去的, 还有扬起的灰尘。
  老汉背过身, 低头将脸埋进胸口, 躲避灰尘。望着板车上的瘦弱书生，他憨厚一笑，主动开口：“书生，你到陈家村干啥去？探亲啊？”
  他背对飞扬的尘土，说话不受影响，顾亭远也只好有学有样，低头将脸埋下去，回答：“嗯，探亲。”
  “啥亲戚啊？”老汉揣着手，跟他闲聊，“本家还是远亲？”
  顾亭远思量着，慢慢回答：“一个很疼我的人。”
  他说的不是宝音，而是岳母。
  宝音当然疼他，她是他妻子，最疼他不过了。但岳母对他也好，每年的棉衣棉鞋都是岳母亲手给他做，后来他去京城做官，宝音跟他一起居住京城，岳母每年都托人捎东西给他们，一次一大包，吃的、穿的、用的。
  岳母把他当半个儿子了。顾亭远心想，假如他不能娶到宝音，也要孝敬岳母。
  当然，能娶到就最好了。
  “哟，还是个重情的。”老汉看上去很高兴，“那你带啥礼了？”
  顾亭远笑了笑，回答道：“带了些……”
  陈家村。
  “徐四！”曹铉一路疾驰，来到陈家院外，下马。站在篱笆小院外，冲着里面大喊道。
  许是她现在不姓徐了，又许是院子里的人太多，乱糟糟的，她没听见，曹铉等了一会儿，没人出来。
  于是他提气，又喊：“陈宝音！”
  陈宝音？姓陈？
  叫谁？
  院子里干活的人，倒是知道宝丫儿。谁不知道呢？村里正在建陈氏族学，就是陈有福的闺女，陈宝丫儿做先生。至于陈宝音？似乎在哪里听过，但是想不起来。
  厨房里，钱碧荷耳朵微动，抬眼看向刷锅的杜金花：“娘，似乎有人在叫宝丫儿。”