“你没扔了或当了吧？”杜金花又问。
  陈宝音缩缩脖子, 往屋里走，有啥事进屋再说也不迟：“没有, 好端端的我糟蹋东西干啥？”
  “算你还没混到家。”杜金花拍她胳膊, 力气不小，反正穿着棉衣, 拍不疼她，“拿出来我看看。”
  陈宝音刚进屋, 不想再出去吹风了, 就道：“在我箱子里呢，你扒扒，就在底下, 好找。”
  “啪！”杜金花狠狠抽她胳膊, 用力瞪她。什么孩子，一点心眼儿都没有。这是能说的吗？
  虽然都是一家人，但她也不该这么没心没肺！杜金花瞪她, 却见她睁大眼睛，仰头一脸无辜, 顿时气得！
  “我去拿！”她转身, 掀开草帘子走出去了。
  陈宝音好奇极了, 问两个嫂子：“咋回事啊？”
  “赵财主想求娶你！”孙五娘嘴快, “他是个混蛋玩意儿, 咱娘正生气呢！”
  陈宝音一愣, 赵财主？
  “是赵家村那边的，跟咱们隔着几个村子。”钱碧荷解释道，“他，他很不是个东西，咱娘气着了。”
  孙五娘坐下来，挨近陈宝音，说道：“你没听过吧？咱平时也不说他。这个人啊，可坏着呢！”
  好赌，好色，还有个私生子，不知道哪个女人给他生的。再没有比他更坏的了！
  “他收过不知道多少女人。”孙五娘好八卦，知道的多，“得有十几个那么多，他稀罕够了，就给人，或者卖出去。不是个玩意儿，呸！”
  “还逛窑子，恶心！”
  “凡是长得好看一点儿的，都逃不过他的脏手！”
  陈宝音听到这里，不禁好奇：“那他消息不灵通。”摸摸自己的脸，“才知道我。”
  不是她自夸，她不管是从前丰腴的时候，还是现在，都算个漂亮姑娘。居然才对她下手？
  “啪啪啪！”杜金花从外面冲进来，对着她后背就是几巴掌，“我让你乱说话！乱说话！”
  陈宝音还没挨过这么重的巴掌，扭过头，委屈巴巴地道：“娘，我一回来，光挨巴掌了。”
  话没说几句，净挨打了！
  “因为你欠打！”杜金花气道，听听她说的什么话，不消气的又给了她两下，“看你还口没遮拦不！”
  陈宝音缩了缩，老实道：“不敢了。”
  杜金花搡了她一把，坐下来，展开手心：“就是这块玉佩？那个公子说了，你有难事可以去求他？”
  陈宝音低头，看着杜金花手里的那块羊脂玉，这是霍溪宁佩戴了许多年，很是珍爱的一块玉。
  “嗯。”她别开视线，“娘，这事儿还用不着求他。”
  杜金花一顿，偏头看她：“咋？你有法子？”
  “现在还没有。”陈宝音道，“赵家还没来提亲，不清楚他们的路数。什么时候他们开口了，咱们才好应对。”
  杜金花一想，倒也是。如今只听大婶子说了，赵家那边可还没动静呢。万一不是呢？
  “那，如果他们真的看上你，咋办？”
  陈宝音微微垂下眼，有些不快。这不无端生事吗？
  杜金花本来就在给她张罗婚事，想把她的终身定下来。赵家忽然出现，貌似还不是善茬儿，不管结果如何，杜金花都会后怕，想赶紧把她的婚事定下——她都许人了，别人还怎么盯上她？
  赵家。她在心里念着，用力撕着袖子，戾气横生。眼睛抬起，说道：“不答应就是了。”
  别说她没打算嫁人。就算要嫁，赵家又哪里配？
  “别担心了。”她劝杜金花，“等赵家来人了再说，这会儿还没影儿呢。”
  “到时不晚了吗？”杜金花听不得这话，既然早早得了信儿，便早做打算才是。
  陈宝音觉得早做打算也没用，但这话说出来只会挨捶，于是她道：“不晚。他们能干啥？最多强抢民女，把我绑走。别的还能干啥？”
  如果是求娶，拒绝就是了。如果是强抢，又能做什么打算？跑吗？他们全家就在这里，谁也跑不了。而她一个姑娘家，又能跑哪里去？跑得了和尚跑不了庙，她以后都不回来了？再说，别的地方难道就没有恶霸吗？
  杜金花呆呆的，看着闺女轻描淡写的，好像根本不是个事儿，怔了怔，看向两个儿媳，却见两个儿媳也呆住了。
  “这，这不是事儿吗？”杜金花说话都没底气了，“你咋不急呢？”
  陈宝音揣着手，瞳仁乌黑水亮：“我还是有几个朋友的。”娇美的脸上，一副自信模样，“只要我去求一求，人家必能帮我。”
  杜金花一愣，这时才想起，自己手里还攥着块玉佩呢。上好的温润质地，让她心里定了定，说道：“当真？”
  “当真！”陈宝音用力点头，“别说一个赵家，再来什么钱家、孙家、李家，咱们也不必怕！我一次求一个，这次求这个，下次求那个，都能给摆平了！”
  杜金花缓缓睁大眼睛，嘴巴也张大，整个人呆住了。还，还能这样？
  “所以，娘你别怕！”陈宝音安抚道。
  赵家的情形，她得打听打听。而打听的对象，陈宝音已经想好了，就是村正。
  打听清楚后，再想想怎么应对。求京城那边？她是没想过的。
  侯府的确会管她的事，她的几个亦敌亦友的故交，也会拉她一把。但陈宝音不想麻烦他们，现在就挺好，两不相干。从此天高路远，他们想起她，会渐渐忘记她的骄纵与任性。她想起他们，也只会记得一张张鲜艳美丽的面庞。
  “呼。”看着闺女镇定的模样，杜金花不由得松了口气。
  应该是真的。闺女虽然心大，但这话做不得假。谁没几个手帕交呢？京中的贵人，都不必出力气，指个人说个话儿，赵家就不敢放肆了。
  她不慌了。还有些得意起来，赵家？哼！想欺负她宝丫儿？门儿也没有！
  到时候，叫他们都吃不了兜着走！
  “你不早说！”她嗔怪地道，轻轻拍打闺女手臂。
  陈宝音道：“我也是才知道呀！”
  “我让你顶嘴！”杜金花就又拍她一下。
  这下给陈宝音乐的，埋过去蹭她：“娘，你不讲理！”
  “去去去。”杜金花推她，把玉佩也塞给她，站起身道：“饭都没做呢。我做饭去。”
  钱碧荷恍然回神，也站起来，急急跟在后头：“我给娘打下手。”
  只有孙五娘没动，坐在木墩上，好奇又兴奋地道：“宝丫儿，你那些朋友，都是什么人家啊？”
  “二嫂，我讲了一上午课，嘴巴都干了。”陈宝音起身，伸了个懒腰，“我回屋歇会儿。下回啊，下回给你讲。”
  “那你去吧。”孙五娘便不问了。
  到了晚上，躺进被窝里，杜金花跟陈有福叙话。
  “咱们宝丫儿，漂亮又有本事，招眼。”杜金花发愁，“咋就没个十全十美的后生，许给咱宝丫儿呢？”
  如果有，她就把宝丫儿许出去，这样就没人打她主意了。
  陈有福闷声闷气地道：“咋？姓顾的书生，哪里不妥？”
  他不太明白老妻在愁啥。那顾亭远，长得好，品性好，还是个读书人。到底挑剔啥啊？
  杜金花答不上来。
  她也觉得小顾不错。从前嫌他软弱，可他面对京中公子，也没软了腿脚。后来嫌他看上去单薄，但他整日打拳，身子骨已经壮实了。
  到底挑剔啥啊？杜金花也不知道。
  “我舍不得。”她翻了个身，难过地说。宝丫儿才回到身边，她还想多留两年的。这么快就定下来，她很舍不得。
  她想起顾亭远，明年就该下场了，若是考上了，他以后就是举人了。后年去京城再考，若是还考上，那就要做官儿了。留京也好，去地方上也罢，反正三五年的，她是见不着宝丫儿了。
  想到这里，她呜呜地哭起来：“我舍不得宝丫儿。”
  “舍不得也得嫁出去。”陈有福说，“闺女长大了，就是要嫁出去的。”
  “你没有良心！”杜金花都这么难受了，老头子却说得这么轻巧，气得翻过身捶他。
  陈有福疼过琳琅，因为是跟前长大的。宝丫儿？他知道是个好孩子，但回来一个多月，感情没那么深。
  他跟杜金花不一样，那是她身上掉下来的肉，感情来得快。
  被捶着，只好讨饶：“那就再留三年，她今年才十五，你留她到十八再说亲。”
  十八？也不算太晚。杜金花心动了。
  农家姑娘，十八岁说亲，虽然是大了点，但也不是没有的。再留三年，说不定有更好的呢？
  但，她转念一想，再留三年，还不知生多少事。如今是赵财主，以后还会不会有别的人？
  心里挂着事，她辗转反侧，吵得陈有福也没睡好。
  西屋，孙五娘逮着陈二郎说话。
  “狗的！”陈二郎听了，顿时一顿大骂。
  孙五娘跟着骂道：“缺德玩意儿！断子绝孙的种！有啥脸想咱家宝丫儿？”
  “明儿你跟娘说，倒也不用担心。”骂了一通，陈二郎沉声道：“用不上京城那边，咱能解决了。”
  孙五娘一脸惊奇道：“咋解决？”
  “咱村里就不能让宝丫儿被姓赵的抢走！”陈二郎说，“宝丫儿可是孩子们的先生，他们如果眼睁睁看着她被抢走，以后有什么脸教孩子？”
  孙五娘撇撇嘴，不以为意。
  陈二郎又道：“四叔公也不会答应。”
  他指着宝丫儿给他挣个朝廷嘉奖呢！不然，他为啥办学堂？这要是宝丫儿被抢走了，他指望谁去？
  而且，四叔公精明的很，他对宝丫儿这么客气，心里想着京城那边的人脉呢，虽然宝丫儿被送回来了，但谁说得准，若是遇上事，求到京城那边，那边管不管呢？
  听完，孙五娘渐渐睁大眼睛：“你说得有些道理。”
  “那可不？”陈二郎枕着双手，“要是老财主在那会儿，可能还麻烦些。但赵文曲，我呸！他那副德行，老财主结交的人，还有几个搭理他？”
  宝丫儿是抢不走的！好些人不想宝丫儿被抢走呢！
  孙五娘高兴起来了，捶他一记：“你不早说。白天，我们和娘担心死了。”
  “不怪你们。女人家就是头发长见识短。”陈二郎说。
  气得孙五娘哇哇大叫：“你说啥？谁头发长见识短？你敢不敢再说一遍？明儿我就跟宝丫儿说！”
  陈二郎道：“你说啊，我反正不承认。”
  这能忍吗？孙五娘立刻扑上去咬他。