狼奴一面递出笔山，一面掏出了三张银票递去。
  店家刚拾过笔山，手才碰上银票，狼奴忽然一怔，五指紧了紧。店家皱眉，正欲说两句不好听的，余光却见店外不远处有一气质清隽儒雅的青年缓步而来，当即脸上堆了笑，连狼奴手里的钱都不管了，几步越去相迎：“嵇先生好些日子没来光顾小店了——”
  狼奴鼻尖微动，转身看去，那人提步上阶，简单应和了那店家两句便径直问了：“那件铜五峰笔山送来了吗？”
  “到了到了，先生里面请坐，这就叫人拿来。”
  “坐就不必了，我只是路过。”
  “是是，那您先喝口茶，那茶是小的新得的万春银叶——”
  嵇岚才走进来，眼前忽立了一道黑影。少年眉目纯稚，神采英拔，腰佩长剑，却还系了只穿空青色对襟小衫的木偶。
  嵇岚一时觉得熟悉，静候片刻，便听对方问道：“您是成安十四年上元灯会赢走楼阁灯的那位先生吗？”
  嵇岚神情微顿，看着那只木偶反应了下，笑道：“原来是那位要拿木奴换灯的小郎君。”
  狼奴没想到他还记得自己，抱着木奴，想说很多话，却不知道该怎么启口。
  那店家见他们竟然认识，讪笑着赶紧拿锦盒亲自将那只太湖石的笔山装好奉上：“小郎君，您要的笔山。”
  狼奴接过锦盒，递去了银票，忍不住问：“先生这些年不在京城？”
  嵇岚点头，并不多做解释：“看你如今装扮，是入了南北镇抚司，或是五城兵马司？”
  狼奴也点头，店家连带着邀他一起入座，斟上两盏茶，笑着在旁边道：“嵇公子自成安十四年去应天府后湖修黄册，这一去便是三年，又养了一年的病，去年才回了京城备考，今年这一考便高中榜首，实在可喜可贺……”
  嵇岚似乎极不耐烦听这些，又催了遍笔山的事，店家这才下去了。
  狼奴明白了，怪不得自己一直没能找到他，去年他跟着殿下在宫里，没什么机会出来，出来了也就去北镇抚司或定国公府，几乎不可能和他有任何交集。
  狼奴一直想回报他，却未能实现，每每想到那晚被送灯的事，他就为自己当时的无能而感到羞愧，这几乎要成了他心里的一个结。没想到今天会意外相逢。
  如今他已与当年不同了，他会了很多东西，将来也会变得越来越厉害，想要什么东西，都能靠自己的力量得到。
  嵇岚与他聊了几句，见他竟还惦记着当年的事，颇感意外。当初他去赢那盏灯，其实只是想临去之前给家中庶母留些念想，路上遇见个那么想要的孩子，觉得亦可亦不可，便送出去了。
  “先生府邸在哪里？以后我可以去找你吗？”
  “十字街巷路口东南角的嵇宅便是。”
  狼奴用心记下了。
  店家将那只铜五峰笔山收装好捧来了，嵇岚打开看了眼，见其层峦连绵而不失沟壑锋芒，点头满意盖上，让随从将银子奉上，接了笔山。他最后看了眼仍一直看着自己的少年，微笑示意后坐上马车离开了。
  狼奴抱着刚买回来的太湖石笔山又向店家买了只锦盒，用来装放叆叇，又回了一趟定国公府，将花剩下的钱重新交给了辛夫人收管。辛夫人感慨不已，越看辛鞍越不顺眼，问他能不能也学辛鞘俭省懂事些，让她少操点心。
  辛鞍就只会朝她扮鬼脸。
  狼奴没多逗留，见快至酉时了，与他们作别后就回了长春宫，临走前辛恩和辛铭还叮嘱他每个月都得记得至少回来一趟，教他些新的身法回去练习。
  狼奴回来率先进了东侧殿兰心阁，却没看见殿下，稍一想猜出她定在正殿陪同和妃娘娘用晚膳，直接折道去了。
  殿下果然在，嬷嬷也在。
  临走到楚言枝面前时，狼奴步子又放缓了，他牵牵她的袖子，欢喜道：“奴回来了。”
  楚言枝刚放下碗筷，听了娘亲的话正在愣神，眼前不妨出现了一只精美锦盒。
  狼奴殷殷地对她道：“奴给殿下送的礼物，是奴用自己的钱买的。”
  楚言枝接了锦盒，一边问是什么，一边不甚在意地打开了，看到里面卧着的那块太湖石笔山。
  她拿起细看了看，随即把玩起来：“挺好看，花了你多少钱？”
  “殿下喜欢吗？”狼奴期待地问，“去读书的话，殿下愿意用它吗？”
  “用啊，比我原先准备的那块好看。”楚言枝心里还在想方才娘亲的话，在手里过了两遍后，就把笔山放回去，盖好递交给了红裳，“和那些放一起吧。”
  作者有话说：
  感谢在2023-01-21 23:50:19~2023-01-22 23:55:47期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
  感谢投出地雷的小天使：阳敌来一瓶 1个；
  感谢灌溉营养液的小天使：不要随便更新晋晋 10瓶；x 2瓶；gill 1瓶；
  非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
  第71章
  “殿下，您月信来了。”
  殿下反应平淡, 不像收到那只笔洗时看很久都没松手，狼奴虽然早有预料，心里还是不免失落。
  方才的话题因为狼奴回来而中断了, 见楚言枝还一脸若有所思，对狼奴带回来的礼物都没什么兴趣的样子, 姚窕笑着喝了口茶，让红裳将那太湖石笔山拿来, 仔细看过一番后，真心实意地夸了句狼奴眼光很好。
  狼奴颊畔抿出了笑涡，但视线仍落在楚言枝身上，及时给她递上要用的漱口茶, 似乎还巴巴地等着她主动对自己说话, 问起他这一天出去的见闻。他有很多话想对殿下说，但殿下此刻看起来心情并不好，怕惹她心烦, 他不敢随便启口。
  年嬷嬷年纪大了，近些年好像老得格外快些, 姚窕心疼她，平时只让她陪在自己身边说说话，需要多操心些的事都交给了疏萤和底下提拔上来的几个宫婢安排。用完饭, 姚窕开始催她回去歇下了。
  年嬷嬷不肯，还问姚窕和楚言枝明早可有想吃的早点，她早起了去厨房做。姚窕知道她是忙活大半辈子习惯了闲不下来，无奈地劝她别总起太早了。
  年嬷嬷又笑着和她自嘲起来。
  狼奴见殿下仍蹙眉想着事, 并不关心他在旁边做什么或说什么, 过了一会儿, 见殿下没有需要他做的事了, 才走到坐在姚窕身边的年嬷嬷面前，掏出了一只小锦盒递去：“嬷嬷，这是师公给我的，我想送给你。”
  年嬷嬷意外地看看锦盒，又看看他，疏萤和红裳都笑道：“虽是借花献佛，狼奴知道要孝敬嬷嬷呢。”
  年嬷嬷忙抬手推回去：“呀，奴奴呀，这……这你师公给你的，嬷嬷怎么能收？”
  狼奴把锦盒打开，拿出一只叆叇，弯身放到她眼睛前：“师公说这是给上了年纪视物不清的人用的，狼奴用不着。嬷嬷看看。”
  年嬷嬷没见过这东西，本还眯着眼睛打量，半天没反应过来是要拿眼睛透过去往外看，不由局促地笑了，粗糙的手在两膝盖上揉了揉。
  狼奴闭上一只眼，把叆叇放到自己睁着的那只眼睛前给她示意：“这样看。”
  年嬷嬷这才接过了，学着他刚才的动作，往圆片外面一看，眉头瞬间舒展开来，惊喜道：“竟真能看清！啊呀，老婆子我多少年眼前没这么清爽了……”
  狼奴把另一只也拾起递给她：“嬷嬷先试试看，明天我给它做一个支撑的柄连起来，像弹弓那样，就可以一只手拿着看了。”
  狼奴细观着年嬷嬷的眼距，不想嬷嬷手背揩揩眼角，又是笑又是哭起来：“……奴奴真长大了。”
  楚言枝将脑海中纷乱的思绪放到一边，走过来抱住了年嬷嬷一边肩膀，看着那两只圆镜片，回想起自己似乎在父皇的倦勤斋里看到过。宫里寻常宫婢奴仆哪有机会用这样的东西。
  她抬头看正叠着手帕，想给嬷嬷擦泪，又不知怎么动手，因而显得格外无措的狼奴。
  送这个嬷嬷，小奴隶很有心了。
  楚言枝从他手里接了帕子，给年嬷嬷擦着眼泪道：“狼奴是乖孩子……嬷嬷对他那么好，他懂知恩图报的。”
  年嬷嬷握了她的手，目光慈祥地看看她，又看看狼奴。孩子都长得太快了，好像昨天他们还一个拉着她的手说要吃嬷嬷做的兔儿豆包，一个咬着小木偶站在灶台前挥着锅铲问她这样炒对不对，怎么今天就一个长成了亭亭玉立的端庄姑娘，另一个就长成了能肩担万难的少年郎君呢？
  明明这是她当年每天盼着看到的，盼小殿下长大，将来走出这宫墙，嫁给如意夫婿，快快乐乐自由自在地过完这一辈子；也盼着小狼奴长大，永远护在小殿下身边，跟着她走出去，做不回自由的狼，也至少做个开心的人。
  都别再回来了。
  可真要临到这日，年嬷嬷又舍不得放开他们的手了。凭私心来说，她真不想眼睁睁看着他们走远，而自己被留在原地萎败成一颗挪不动根的树桩，任这深宫雨打风吹。她真想他们能永远在她面前长大，长大，永远长不大。
  一流泪，年嬷嬷眼睛便开始发痛，她强忍住了，放开他们的手，推说自己确实累了，由小宫婢搀扶着回了厢房。
  楚言枝送她走过门槛，侧身回头往里看，便见娘亲孤身坐在椅上，两边柔和的灯光笼罩着她，她却眸光微怔，似也蒙上了一层雾气。
  从正殿回兰心阁的路上，小宫婢在前掌灯，绣杏和红裳正有一句没一句地说着话，绣杏指着天上的星星，问这是什么星，那是什么星，红裳有的能答上来，有的也不认识，后头有的宫婢认识，又一个个抢答。一行人这样走着，竟也不显冷清了。
  楚言枝却仍觉得心底散凉气。她抬头往天上看，四方墙之上偶有几粒星子，孤高的明月映在檐角树后，看不清晰。
  她曾以为如果娘亲和自己足够受宠，不用担心吃药、吃饭、穿衣的问题，能被许多人簇拥着行走，便不会有烦恼了。可原来就算住进比重华宫大两倍、大三倍的长春宫，看到的天，还是只有这么四四方方的一块。
  夜风愈发凉了，楚言枝仍望着那轮始终看不清的月亮，思绪纷乱。
  忽有温热的指尖轻轻探至她的袖口，温柔且坚定地握住了她的手腕，将她整个她发凉的手裹进了掌心。
  楚言枝没挣开，转而看向自己斜后侧，狼奴眼如凝星地看着她，见她望来，那颗笑涡深了些，欲语还休地同她对视。
  灯影照着脚下，月亮照着宫墙，没有人发现她与他之间悄悄相握的手。
  楚言枝故作无意地收回视线，将发凉的指尖往他炽热的手心缩了缩。
  狼奴心如擂鼓，握得更紧了。
  到三月初三这天，楚言枝起了个大早，五更天不到便吃了早膳提裙坐上车辇，去往文华殿。
  她生性贪睡些，这些年除了必要的节假日，很少早起。今天勉强起来了，早膳都是眯着眼睛吃的。本想着在车辇里打会儿盹，但感觉眼睛才闭上，就又被红裳推醒了。
  楚言枝拢拢衣服下去了，看到处处点亮明灯的文华殿。正殿文心斋内，有几道读书声朗朗传来。
  这还是她第一回 来文华殿。楚言枝看看红裳，红裳笑道：“没迟到。”
  虽然如此，楚言枝没好意思从正门走，由后侧门领着红裳和狼奴进去了。站到门前，她先往前面看了眼，前面案台前立有年老、年青两位讲师先生。楚言枝没多看，视线往四下一扫，堂内只摆置了两列三排共六张鸡翅木束腰的云纹书案，却有十多人或坐或立在其中。
  这些年陛下停了三年选秀，宫内将近有十年没新人进来了，陛下去后宫的次数也愈发少了，有一半还停留在长春宫。和妃久未育子，其他后宫诸人里只有冯贵人去岁生下了九皇子。
  贤妃被降为嫔后，今年已十九岁整的四皇子楚琼被封端王，出宫建府了，他同胞的兄弟五皇子才十六，仍跟着贤嫔住在毓庆宫内，每日需来文华殿读书。六皇子楚琥就坐在他身侧的位置，手按在书脊上，撑头斜眼看着旁边宫婢给他磨墨的手。
  七皇子坐在五皇子身后，他身体弱，出来的少，他娘亲梅昭仪也是淡如菊花的性子，平时没什么人注意。一旁的八皇子楚珀今年七岁了，只比他小一岁，好动得很，嘴里虽还念着之乎者也，却已把书页卷叠起来玩了，心思根本不在上面。
  后面两张桌案空着，只摆了笔架笔筒等物，显然是给三姐姐和她留的了。
  楚言枝在右边靠门的那张桌案前坐下了。红裳让狼奴把书箱放下打开，却见狼奴正蹙眉盯着前面，不禁催了他一声。狼奴收回视线，把东西一一摆上来了。
  听到动静，坐在前面的楚珀立刻回头，虎头虎脑地冲她喊了声：“七姐姐，你来啦！”
  虽然这些年施昭仪与娘亲走动得相对少了些，楚言枝对这个算是自己看着长大的八皇弟还是很有好感的，特地从荷包里拿了糖出来给他。她如今已不怎么爱吃糖了，但嬷嬷还是习惯性地给她的糖包里装满糖。
  楚珀捧着糖正要跟她道谢，前面桌案一响，那位年青些的讲师先生启口温和道：“八殿下，请继续温书。糖等下了早课再吃吧。”
  突然被点了一下，楚珀连糖都不敢拿，直接放下转回去捧书继续读了。楚言枝亦有些羞愧，把糖拨到一旁，朝前看了一眼。
  这位应该就是娘亲那天和她说起的嵇编修嵇岚了，确实姿如玉竹，面如冠玉，言谈举止稳重端持。
  楚言枝看向旁边尚还空着的席位。
  嵇岚是今年的新科状元，如今在翰林院任编修一职。除此身份外，他还是当今内阁首辅嵇嘉同族的庶出侄子。传言他与嵇嘉的关系并不好，早在几年前便已单独出府另立新宅，但如今同在朝堂之上，同姓一族出来的，哪还有关系好与不好这一说。
  文华殿讲师先生共有六位，每三天一轮换，按照父皇的安排，往后她和三姐姐都将由这位嵇先生教导了。
  三姐姐与嵇岚之间有一层渊源在。
  楚言枝翻开书，视线落在那一个个方块字上，思绪却回转到几年前她和二姐姐、三姐姐他们一去出宫观赏上元节灯会时的情形。
  那夜的记忆实在难忘，尤其是那盏硕大精美的楼阁灯，现在还放在兰心阁后院的一处库房内，每到过年的时候就会被拉出来点上，是狼奴送给她的。