狼奴拾阶跨过门槛进来，看向程英谦，行礼后又看向那几个副将，定定道：“我师父不是乱塞人，他相信我可以，他也对江元帅说过了，若让我这般武艺屈居人下才是浪费。江元帅也说过我功夫可以，江炽都打不过我，他最后是自愿为我写的介绍信，没人挟恩图报，请你们不要诋毁我师父。”
  那几人依然嗤笑不已。
  其中一个副将嚼完手里的馍饼咽下去，灌下去几口酒，脱了身上的甲胄，只撸起袖子露出两条健硕的胳膊，朝他抬抬下巴：“来吧，我倒要看看你是有多好的功夫。来，让你五招。”
  狼奴担忧地看了这大块头一眼，就在他们以为他露怯了的时候，似征询意见地对程英谦道：“出去打吧，会弄坏程副帅的东西。”
  那副将哈哈大笑：“你放心！我保证下手轻点，只把你按地上点到为止，不会让你砸伤副帅之物的。”
  程英谦放下酒囊后重新执起兵书看了：“伤了也不必赔。”
  那副将挺着将军肚站在对面再次朝狼奴抬了抬下巴。
  狼奴解开腰间的剑掷到桌上，桌上的东西震了震，程英谦从书页中抬了抬眸。
  “唔——”
  只听一声痛闷，程英谦刚把视线从那把重剑移到营房正中去，就见一片灰尘中那名刚刚还气势轩昂的副将竟以面着地，脸被一只半点尘埃不染的素面皂靴踩得死死的，两手还被人反剪在后，动弹不得。
  其余三四个副将都惊在原地，还没反应过来发生了什么。刚刚就见一道黑影瞬刻间移过去了，接着就只听一声叫，眼前就成了这样。
  “好油的手，你为什么吃完饼不洗手？”狼奴忽然松开了手里那两只粗硕的拳，皱眉极嫌弃似的拿帕子擦手指。
  那副将得了喘息之机，立刻从地上翻跃而起，扭扭脖子，下排牙磨着上排牙，往两手吐了口唾沫搓搓：“你偷袭我？！”
  狼奴眉毛皱得更深了，怎么会有这么磕碜的人？
  “我没偷袭，你眼睛不好吗？”狼奴冷声道，“我绝不可能作出那种下三滥的事情，请别随便诬告人。你要是不服气，可以直说，我也让你五招。”
  那副将扭头看看其余几人，又看看程英谦，程英谦已经从椅上站起来了，手里的兵书也搁下了。方才他没看到具体情形，倒判断不出那小子是不是真出了阴招。不过这陈虎太轻敌倒是不假。
  见程英谦没什么意见，陈虎喝一声，两腿往旁一跨，这便闪身至少年面前，手击上，腿扫下，然而一拳一脚分别挥去却都扑了个空，围观的几人忍不住喊道：“陈虎，在后面！”
  陈虎立刻旋身，狼奴正在后面露着笑涡等他。
  陈虎闷着口气，一个跃起朝他头脸飞踢而去，趁他往旁边躲避时伸臂一击，然而少年也不知怎么就从左边闪到了右边，他脚踢在墙，一个借力改作手臂撑墙以两腿往四处扫去。
  全都扑空了。
  “三招了。”狼奴慢条斯理地拿帕子擦着指缝，在他又一次出招时淡声问，“你叫陈虎吗？九年前，我在上林苑打死了一头老虎，它比你耐打多了。”
  所有人的目光早在陈虎两番扑空后汇聚了过来，包括门外的小将，都忍不住趴在门内往里探看，闻言都抽着气讨论起来。
  程英谦眉头越皱越深。
  这少年看着未及弱冠，九年前？那岂不是他十岁还未到的时候。
  陈虎大叫一声使出全力拼出最后一招，可几息之后，依然是连少年的一根汗毛都没碰到。
  程英谦不禁凝神细看，便见狼奴抬手从后掐住了陈虎的后颈，也不知怎得就将他高高提起了，轻松往下一掼，陈虎的下巴就磕在了地上。
  “嘎嘣”一下，陈虎嘴都歪斜了，估计是咬破了舌头，血混着延津从嘴角流了出来。
  狼奴踩着他的后背，这回不肯碰他的手了，任他如何翻腾，身体始终别不过来。
  “别担心，正骨我也会一点，下巴脱臼了以后也能吃饼的。”
  门外情不自禁响起了鼓掌声，副将们立刻将目光射去。
  门外又安静了。
  程英谦缓步从书桌旁走过来，并不看眨眼望向自己的少年，对被踩在地上喘气都难的陈虎沉沉发问：“总记不住教训，以后还轻敌吗？”
  陈虎倒想说话，可呼哧呼哧得鼻腔里都是灰，一开口声音都含含糊糊的：“我，没有……”
  程英谦再次打量狼奴，嗓音没之前那般硬了：“行了。”
  狼奴抬起了脚，睨着陈虎：“要帮忙吗？”
  陈虎两臂撑撑地面，没撑起来，冲那几个呆呆愣愣的副将喊了一句，副将们忙上前把他搀扶起来了。
  陈虎下巴有点脱臼，一时没法儿张合起来了，倒茶漱口都费劲儿，副将们大喊找军医。
  “不用啊，我会。”
  狼奴又从袖子里抽出了一张新帕子，附在手上，这便要往陈虎下巴处捏去。陈虎下意识往后躲，眼睛紧闭，头也往旁边偏。
  狼奴弯弯眼睛：“很快的，又不痛。”
  陈虎就感觉下颌两边凉了一凉，一阵强压感自两端一转，舌下口腔泛起了酸意。
  狼奴收回手，把帕子递给他：“擦擦吧。”
  “谁要你的东西，你——”陈虎下意识想拍翻他的手，刚一出口，他震惊地摸摸自己胡子拉碴的下半张脸，尝试张合了几下嘴，脱臼竟然真的好了。
  “——倒算有几分本事。”陈虎干咳一声，转面拿起茶壶就往嘴里灌起来了，擤擤鼻子甩到了地上拿鞋搓。
  狼奴毫不掩嫌恶地将帕子丢到桌上，往后退了好几步。
  他把视线投向其他人：“还要和我打吗？一起上也可以。”
  副将们刚给灭下去的火气又腾腾上来了，就算是功夫好……这么狂傲不就是找打吗？！还一副实话实说真心诚意的样子，搞什么无辜。
  他们要打，程英谦也不拦着，但抬步率先往营房外走了：“到比试台上打吧。”
  陈虎提着衣服跟着一起去了，朝其余人指点道：“别当我是干吃饭的，他别的弱点我暂且没看出来……但这小子穷讲究爱干净，他要是过了分了，大不了朝他吐吐唾沫！”
  “哼嗤，一人一口也够给他淹死的了，哈哈哈！”
  “那我看也是，老赵天天不漱口，牙都焦黄了！”
  比试台上传来了动静，各处的人都过来围看了。
  只见那少年独身立在台上一端，也没摆什么架势，面对汹汹而来的五个副将眉都不皱一下。
  砰砰咔咔几下，台上气息几度斗转，三五刻钟后，竟只有少年还毫发无伤地站在原处，连呼吸都不见促几下。
  ……这是怪物吧！
  程英谦这回也不得不正视狼奴了。
  要知道他今晨进城后，据守门小将说连觉都没歇一下，现在连着和身居副将之职的几人打了几场，脸上竟然始终不见丝毫疲态。
  程英谦从他方才的几次出招里估摸了下，就算是自己，恐怕也无法在他手里抵抗过三十招……更遑论其他参将守备等人。
  辛鞘，这究竟是何许人也，何为他从前都没听说过？北地虽远隔他地，但京城的邸报会时常传来，但凡功夫上有些名头的人他都了解一二，哪怕是锦衣卫，也能念出一两个名字。
  “你方才说，你九年前在上林苑打死过猛虎？你既然是辛指挥使的徒弟，又怎会去上林苑。”
  上林苑内属东厂管辖，东厂与锦衣卫素来不睦，这是人所共知的事。
  “那时师父还没有收我为徒，是殿下把我从上林苑斗兽场捡回了宫。我原先是北地狼王养大的孩子，殿下唤我狼奴。”
  狼奴……
  程英谦于火光中细看少年野性与稚纯并存的眉眼，心中纳罕道，奴不像，倒像狼妖。
  “程副帅，我可以当参将了吗？”狼奴跨过那些在地上艰难爬起的人，走到他面前，“江炽也是参将对吗？我已在京城和他比过了，他不行，这里还有比他厉害的参将吗？”
  程英谦一时沉默。
  比江炽厉害的参将，确实能挑出一两个，是那些正当壮年，身材魁梧健硕在战场上出生入死不知道多少回的老将，小将军作战经验上没他们丰富，战术上没他们老练，所以略有不敌。
  要说他们和辛鞘比的话……还是勉强，他到现在也没看出来狼奴究竟一共使出了多少功力。八九岁就能单独打死一头猛虎的人，岂是勇猛二字可形容的。
  不光光是陈虎轻敌了，连他也轻视了他。短短一天，这少年就已数次打破了他的偏见。
  真就这么让他当上参将吗？
  还是不妥。轻易就让一个从京城来的陌生少年身居高位，被他打过的人尚有些难堪不服，何况是底下无数眼巴巴盯着位置的人。
  “当将军，不是只有蛮力就够了的。”程英谦指了指自己的头，“得用这，否则在战场上，你就算能打得过对面万千敌人，又能保证自己的兵不会白白送命牺牲吗？”
  狼奴并不顺着他的话头回答，而是略有不解地歪了歪头：“你们没有军师吗？”
  “军师亦有高低之分，还有很多时候，军师无法时刻跟着你教你怎么做，你难道要干等着人家来打，要别人把打法儿亲自喂到你嘴里吗？”程英谦冷笑，看这少年的样子也知道，他恐怕是武力有余，智谋不足的典型。勇而无谋，即便强而近妖，也会倒在敌人的刀下。
  狼奴思索了一番，没再说话了。
  程英谦转头让人扶那几个副将下去歇息，这便要走下比试台。
  少年的声音再度在后响起了。
  “你说得对，所以程副帅，你看那么久兵书，想到沙盘上的阵法何解了吗？”
  程英谦侧身，眯了眯眼。
  少年一边给腰间木偶擦着脑袋，一边直视着他步步走下：“可以让我试试吗？”
  围观的人群也不由得随他脚步往营房处走，程英谦后槽牙紧了又紧，发现自己并无拒绝的理由。
  也好，若在这件事上能挫挫他的锐气，也可作为拒绝他担任参将一职的理由。
  程英谦转身在猎猎风声里重新回到了营房内。
  狼奴提步跟上，那几个副将里有那么一两个还能走动路的，也跟过来看了，另外还有几个办完差后回来的在任参将，都进来想要看看这少年到底有多大的能耐。
  要是程副帅真轻易让他当了参将，说什么都不可能服气！
  程英谦立到沙盘之前，看对面少年凝眉细观着阵法。
  两炷香的时辰过去了，少年始终未动分毫，黑浓的长睫几次眨动，却不曾吐露一言。
  这阵型他和几位副将观察好几个时辰了，前面推演得倒还顺利，但到了山地进攻这块，众人各有争执，将每个人主张的方法全都拆开解析一遍后，又发现里面没一个最佳前进方式，都各有各的致命。
  他本打算今夜再翻兵书找找灵感，若不成的话再等明日换那几个战术老练的参将来探讨的。依他的想法，狼奴就算武功超绝，世无其二，且熟读兵法，但不曾在战场上付诸实践过的话，说来说去，只可能是纸上谈兵。这种必须灵活应用到各个地形的排兵布阵，不是有点小聪明就能看出关键并进行正确调整的。
  “你毕竟年纪小，经验少，小将军也是锐意迸发的少年郎，尚有不足之处，何况是你。想不出来这个正常，以后踏踏实实地学，总能进步的。再给你一炷香时间吧，不行的话就——”
  他话音未落，狼奴拾起沙盘中的阵型向标，重新摆布了起来。
  众人皆屏息看去，少年长指纤白，动作灵巧，如行云流水，没有丝毫凝滞。
  不到两盏茶的功夫，沙盘上的阵型便已变了一通。
  所有人的视线都围挤在上面，有人啧啧称奇：“这是什么阵法？既像车悬，又像长蛇冲轭……变化无穷，又兼顾各方，绝无失守，在山地难攻之所亦可如行平地，这……”
  “我也不知道。”狼奴摆完了就开始擦手上沾的灰沙，“我还是北地的狼时，领着狼群追杀猎物用到过类似的办法。当然没有这个复杂，但道理是一样的道理，要迷惑对方，也要引诱对方，不可以把劣势暴露在最危险的地方，也不能把自己伪作得毫无破绽。我师父也曾教过我这个道理。”
  众人不禁欣赏点头，程英谦盯着眼前已经破局了的沙盘，长久没有说话。
  狼奴再度看向他，目光如炬，语气谦和：“程副帅，我可以当参将了吗？”
  二月初，不同于北地的寒冷干燥，雪下而不断、积而不化，京城内外已有了春风吹入。七公主府前的腊梅才刚开始凋落，桃李枝上却已有了花骨朵。
  三公主楚姝的婚期定在二月二十七，楚言枝为她备了足有七八个箱笼的添妆礼。再度查看过礼品单子，确认无误后，楚言枝才让人下去，回应身旁辛鞣刚才说的话：“我没那么担心他。他既然能甩开辛大人跟派去的人，想必有点本事。奔前程么，随他如何，与我不相干。”