薛肯不敢怠慢，连忙这些日以来头一回换上整齐衣冠，出来见客。
  宾主分坐，侍婢看茶；孙氏说明了来意。她要说和薛家和顾家。薛肯的妹妹薛慧是顾柔生母，孙氏希望国师和顾柔成婚当日，薛肯能够以长辈的身份出席。
  薛肯犹豫不决，孙氏劝道：“你有这般出众的外甥女，也是为你薛家增光添彩之事，何故推辞。纵然过去有什么误解，你们曾在西疆共同征战，你这位外甥女是怎样的人，难道以薛老将军的慧眼，还瞧不出来么？”
  薛肯想着，冤家宜解不宜结，这顾柔日后做了国师夫人，同她交恶更没什么好处，不如就顺水推舟做了这份人情；她们顾家想要一份面子，他薛家日后也可因为这门亲事借一分势。于是便道：“既然是夫人亲自来说，那薛肯也就恭敬不如从命了。”
  孙氏一走，薛建和薛唐兄弟俩刚好从北军大营回来。他们两个不认得孙氏，但见这老太太前呼后拥气势非凡，便都行了礼，回头来问父亲。
  薛肯将前因后果一说，薛建皱眉沉思，薛唐便不肯了——过去薛芙活着的时候，他最疼爱这个妹妹，薛芙一死，他把这些因果全都归咎在顾柔身上，若不是碍着顾柔身份今非昔比，他早就要报仇了。如今老爹竟然还要出席顾柔的婚宴，去祝福她跟国师百年好合，他可做不到！薛唐极力阻止：
  “父亲，今非昔比了！这洛阳的天早就变了，爹您还没看出来吗，云晟和慕容情在朝中斗得你死我活，众官皆在观望。慕容情虽为国师，可是能比得上云晟是皇上的亲舅么？如今民间都在传说：天上一片‘云’，洛阳一阵雨啊！此时此刻，咱们不宜和慕容家走得太近，得罪了云太尉！”
  薛肯听了，又犹疑了。他薛家有今天不容易，他一把年纪还在战场上拼瞎了一只眼睛，想起过去女儿薛芙的死，多少和顾柔有关系，新仇旧恨又上来了。
  薛唐又道：“爹，您忘了阿芙怎么死的了吗？”声音凄楚。
  这触到了薛肯的最痛处。薛肯近来因为旧伤复发，时时头痛噩梦，常常梦见薛芙满身血淋地出现在他面前。他痛苦极了，捂住瞎掉的那只眼睛：“女儿，爹对不起你！决不能帮你仇人！”
  薛肯出尔反尔，原本说来，又突然派人传口信，说薛肯旧伤复发，不能前来了。
  孙氏听了很是着急。
  顾柔这边并不知晓孙氏的这一通安排，她忙着画图纸选布料，想要亲手做件嫁衣。顾欢则拜了自己的第一位启蒙老师季先生为义父，请他作为长辈，为顾柔主持婚礼。
  季先生起先推辞，只道自己何德何能，更不敢与慕容家攀亲。顾欢道：“您待我姐弟亲如父母，一手栽培，弟子绝不敢忘。”顾柔也来帮顾欢劝说，季先生终于答应。
  顾欢欢喜地拜了义父，和季先生的感情更甚从前，只是苦了季家小姐——她原本对顾欢芳心暗许，没想到突然成了义兄妹，眼泪都掉了几箩筐。
  第177章 文学|3.2
  188
  国师府里将聘礼操办得井井有条, 大媒选了吉日良辰，率领国师府的亲兵队伍送来聘礼。
  国师的意思是一切从简, 大肆铺张无甚益处，他和顾柔都非喜爱张扬之人；然而大夫人孙氏道：“我老太婆这辈子就娶这么一次儿媳妇，自然要尽力而为；再说了娶亲非你一人之事，到时候你颍川的叔伯堂兄弟们赶来, 总归不能失了颜面，你还是京城大员, 少不得与同僚往来, 礼数薄了让人笑话。还是一切都要匹配得上我慕容家的地位。”
  国师听了俊眉微蹙。宝珠一看母子俩又要争论起来，赶紧打圆场道：“大宗师，便是顾柔不喜欢铺张，可是天底下哪有不吃醋、不妒忌的女子？您昭告天下对她明媒正娶, 如此便绝了里里外外那些官小姐们的念想，顾柔肯定也会高兴的。”
  宝珠这番话倒是提醒了国师。他虽然独善其身多年且宣称奉道, 然而逢年过节上门说媒的，却年年踏破门槛，要是能就此去除麻烦，也算清净事一桩；再者, 他娶了小姑娘并且昭告天下，如此一来什么冷山、冷水、冷花草的, 也该死了这条心，再也不许接近她了。
  如此甚好，国师心念一转, 便同意了，还特地吩咐管事刘青将武库中的龙凤对剑拿出来添一件，小姑娘兴许会喜欢这玩意。
  于是，聘礼又全权由孙氏操办，送去顾家的当日，把顾柔家的小院堆了个水泄不通。
  顾欢这时候不得不给那几个让他头疼的姑子好脸色了——谁让他有求于人呢，这些姑子们看着纤细高挑，可是一个个力气都大得很，搬东西比他这个八尺男儿还利索。尤其是那个叫祝小鱼的，“嘿哈”一声气沉丹田，就和孟章生生将一个装着黄金的箱笼抬了起来，简直气壮山河。
  “你这姑子究竟吃的什么，”顾欢对祝小鱼的力大如牛感到匪夷所思，“怎地比男人还要大力气？”
  邹雨嫣搬了个书箱从他身边走过，轻飘飘地落下一句揶揄：“也不是每个男人都同你这般，身无二两肉，书呆子，还能干甚么。”顾欢气得要争辩，祝小鱼已经和孟章放好东西从后院回来了，祝小鱼冲他招手：“顾大哥，你别闲着偷懒呐！”
  顾欢搬不动，只好一边忍受邹雨嫣她们的嘲笑，一边给她们扇扇子。
  院子外面孟章带了亲兵帮忙搬运聘礼，顾柔在屋里急得直冒汗。
  她过去织布的技艺不差，可是绣花就一般了，眼看快要出嫁，喜服还没有绣成——这只凤凰的毛色总归绣不满意。她想要请教宝珠，可是宝珠如住在国师府里和殷春她们打点内务，又不方便去找。
  顾柔着急得很，想着快要嫁给大宗师，又是欢喜，又是心烦，停下针脚，对着窗外叹了口气。
  一旁打扫屋子的向玉瑛听见了，走过来，手里头还拿着笤帚——为免遭到顾欢的白眼，她最近包下顾家的大部分杂务，顺便探头望了一眼，道：“针脚太粗。”
  顾柔放下绷子，犯愁道：“奇怪，天青绣坊那些摆出来卖的绣样子看着简单，到我这里却怎地也绣不好。”凤凰羽毛有个渐层，从浓至淡，由深而浅，她不是露了针脚，就是压不住线。
  “斜缠针，”向玉瑛拄着笤帚，歪头指点顾柔，“你画过凤凰么？若是没有，我建议你先在纸上画一画凤凰，绣羽毛针要按照画画时的走势绣……像这样。”她边说边出手笔划。
  顾柔按照向玉瑛的指导，果然像样了许多。
  一片光亮鲜艳的凤凰羽毛绣好了。顾柔很是惊讶，平日只见她舞刀弄枪，未料到绣花针也用得这般好，忙问她何时学来。
  向玉瑛随口答道：“跟谭若梅学的。”
  “不对，若梅只缝缝补补，我可没见过她绣花，”顾柔一下就识破，“而且你和她不在一个屯，你平日话少，本屯的邹雨嫣也没见着你同她说几句话，不可能就这么快和谭若梅打上交道。”
  向玉瑛轻描淡写：“顾屯长，你倒是把你这想事儿的能耐，放别处去成不成。”
  这更勾起了顾柔的好奇心，她跳下床绊住向玉瑛的笤帚：“我猜你过去一定是位大小姐对不对？你爹娘怎会允许你来当兵，是不是遭到什么变故？我记得你刚来白鸟营的时候，手指又白又细，不像是寻常人家的姑子。”
  向玉瑛叹了口气。认识这么久，她头一回将身世和盘托出——
  向玉瑛原是金城人，向家在当地还是一门富户，她父亲以贩卖羊马为业，由于金城县邻近边关，有一年西凉羌胡入侵，杀光了她的家人，她躲在灶膛里才得以幸免。
  她立志朝羌胡复仇，便去投军，然而附近的安定郡不收女卒，她便一路跋涉，经过了冯翊郡、河东郡，来到洛阳投考白鸟营。
  顾柔听得又是心酸，又是惊叹：“难怪你最开始一见到阿至罗，便骂他鞑子。”
  向玉瑛道：“是。我全家死于羌人，我便恨死了羌人。我发誓要杀光所有的鞑子，所以来投军。”午后的日光透过窗户斜照着她微微黝黑的脸，显出不同于寻常姑子那锋利又刚毅的轮廓。
  “可阿至罗军侯是个好人呢。”
  “嗯，我知道，他是汉人养大的孩子。已经算是汉人了。”
  顾柔想想总觉得还有什么不对：“说不定羌胡人里头也有好人……”
  “鞑子就是鞑子，全都该死，”向玉瑛似乎不大愿意再提这些，语速稍快地打断，“你快绣吧，还有什么不明白的，问我就是。”
  顾柔在向玉瑛的指导下绣着喜服，两个姑子齐心协力，花了七日七夜，终于将这件光彩夺目的嫁衣完成。相互看着对方熬红了的眼睛，顾柔和向玉瑛相视而笑。
  “玉瑛，待你出嫁之时，我也要帮你打点。”顾柔心想，玉瑛同她差不多，娘家没有人，到时候一定会需要。