雪白的发丝被压得凌乱，她狠狠地蹭着他略带温热的毛，那些无法明说的难过仿佛得到发泄的途径，她蹭够之后翻个身，把整张脸埋进他肚皮，只留满头雪白朝外。
  “阿渊，结丹失败了，我活不了多久，可能来不及帮你找到回家的路。”南棠闷钝的声音响起。
  阿渊只能用厚实的大掌摸摸她的后脑——帮不了就帮不了吧，那个距离靠她一个筑基小修士本就难如登天。
  “我想离开这儿了，跟着南山师兄去外面游历，以后……不回来了。”
  她的资质本就修炼困难，结丹失败也在预计中，没结丹前她就做了打算，如果失败，寿元将尽，她就一定要离开重虚宫，去外面走走瞧瞧，然后找个风景秀美的凡人村落终老。
  虽然结丹失败叫人难过，却也非她无法承受之痛。
  修仙么，本来就是一场自我争斗，生老病死种种劫数，都该坦然面对。
  没什么接受不了。
  “有什么我可以帮你的吗？你可以不用跟着我，或者我帮你找个强悍的靠山？”南棠继续道。
  这托孤似的言论让她后脑上的大掌一停，很快的，一根尖锐的爪子拔开乱发，伸到她脸颊旁，冰凉的触感让她侧过脸来，他的爪尖便又小心翼翼探到她下巴上，往上一挑。南棠随着他的动作缓缓抬头，望进他的眼中。
  他冲她平静地摇了头——不必帮他了，若时光所剩无几，他陪她走完这一程便是，也算全了这场跨越星海的相识之缘。
  修士，本就该有坦然面对输赢成败、生死离散的心境。
  南棠与他对视片刻，失声笑出：“阿渊，谢谢。”
  “姐姐！姐姐！”衔宝突然出声，一叠声唤她。
  南棠转头一看，只见衔宝咬着牙皱着脸用尽气力将一个方匣推到她旁边，个头还没匣壁高的小人踮起脚，探手到匣里摸了个浅蓝色茧子出来：“看，蚕茧！满满的！”
  他也不知道怎么让她高兴，人类都爱宝贝，不知道这匣蚕茧算不算。
  这邀功似的举动把南棠逗得更欢乐，她立刻坐直来，从地上抱起匣子和衔宝，道：“谢谢衔宝，咱们来数数，这一年多你们收了几个茧子。”
  两人席地而地，一颗一颗地数起蚕茧。阿渊也坐直身体，趁着她背对自己的空档，他又伸出尖锐的爪子慢慢梳过她的发，将凌乱的发丝梳理整齐，再用尖爪勾起发丝，缓慢而笨拙地编起辫子来。
  一匣子蚕茧数完，简单的辫子也编好了。
  南棠该正式出关了。
  ————
  大雪纷纷扬扬地下着，殊灵洞附近的积雪，都到膝盖深。
  本被大雪覆盖的大树不时一阵簌簌响动，枝桠上的积雪被震落，几个修士瑟瑟发抖地蜷在大树的各个枝杆上，两手抱胸揣在衣袖内取暖。
  虽然修士身体比凡人强壮，又有各种御寒秘法，但架不住这场雪下得大，又是山上，他们都是丙班低修，自然无法彻底抵挡这阵寒意。
  自从昨日结丹异象散去，丙班的弟子就已经陆续赶到殊灵洞外来静候南棠出关。
  可挨冻等了两天，也没见殊灵洞有动静，丙班的弟子等得无趣，已经在树上闲聊打发起时间来。
  杜一壶的话说得最多。自打在试炼胜出后就在门中出了名，虽说他境界低微，但为人灵活，不像其他修士那般孤傲，游戈周旋于内外门的弟子中间，倒没引来什么欺凌，反而如鱼得水，竟在门派内做起些倒买倒卖的小生意，人脉广了，人也没有当初刚进门派时那么腼腆，丙班弟子里，就属他的消息最灵通。
  “我都想好了，老师近两年没在外面走动，肯定不知道这两年发生的事，我到时候一桩桩讲给老师听，老师肯定爱听！”
  “呸！就你那些陈芝麻烂谷子的事，有什么可听的！”有人笑骂道。
  “就是，这两年哪有什么值得说道的大事？”另一人也道。
  两年时间，对修士来说，真的很短暂，门派内发生的也不过是一地鸡毛的琐碎事。
  “你们孤陋寡闻了是不是？”杜一壶神秘兮兮地扬起眉，“我要说的可不是咱们门派的事。”
  “不是咱们门派？那是哪儿？”
  杜一壶闭上嘴，一脸的“求我说”表情看着众人。
  众人的好奇被他挑了起来，偏他吊着大伙胃口不肯说，惹来一阵笑骂，最后还是叶歌朝他扔了根枝杆，道了句：“快说！”
  杜一壶这才笑嘻嘻道：“我前几天听玉观峰的师姐们说，咱们眠龙山脉出了件大事儿。眠龙的脉尊万筠仙尊不是有两个很出色的男徒弟，这你们应该都知道吧？”见众人都点头之后，他才又继续，“这两个男徒弟的修为都很高，已全突破化神期，可谓天姿过人。不过你们一定不知道，其实万仙尊还有过一位女弟子，行三，是他们的小师妹。这个小师妹自小与他们一起长大，是他们的掌中明珠，受尽万千宠爱长大，后来小师妹与大师兄两情相悦，本要结为眷侣，不想一次历炼，小师妹身殒。”
  这种高门秘辛人人都爱，听得丙班修士个个欲罢不能，所有的目光都齐刷刷落在他身上。
  杜一壶有点得意，继续道：“小师妹身殒之后，两个师兄痛不欲生，原来那二师兄也喜欢小师妹。两个师兄想尽一切办法，找回了小师妹的三魂六魄，以秘法将她的魂神封于缚魂珠内。也不知过了多少年，二师兄有一日从凡间带回了一个名作缇烟的女子。这缇烟生得与小师妹有七成相似，且与小师妹当年的资质一般无二。二师兄便将这缇烟收为徒弟，悉心教导栽培，这缇烟便成了眠龙峰上继小师妹之后最受宠爱的女修，就连大师兄也对这个弟子另眼相看。”
  叶歌蹙了蹙眉：“这不是……将那缇烟视作小师妹的替身？”
  “可不止如此。”杜一壶竖起一根食指摇了摇，“缇烟一直不知这位与自己相似的小师叔的存在，她在眠龙峰上修炼了一百多年，与师门感情深厚，又与其师出生入死过数回，对她师父，也
  就是二师兄情根深种。经百年相处，二师兄也动了真情，然而……”
  他卖了个关子。
  叶歌轻嘲一声：“什么动了真情？他对她的另眼相待本就是因另一个女子而起，这样的感情，又有几分真？不要也罢。”
  “师姐通透！”杜一壶朝她竖起拇指，又道，“二师兄这心动得是真是假，咱外人不清楚，不过呢他收这缇烟为徒，带她回眠龙的原因，倒是清楚。缇烟肖似小师妹，资质也与小师妹一样，是小师妹魂神夺舍的最佳肉身。当年收徒之时，二师兄便与大师兄说妥，待这缇烟境界大成，便剜她魂神，将她肉身送给小师妹。”
  “……”叶歌听得整个人都不好了。
  “无耻！”商九代替叶歌骂出声来，“手段心肠皆如此狠毒，怎配为仙？”
  “别急，等我说完。”杜一壶示意大家稍安勿躁，“约一年前，缇烟境界突破到金丹，正是夺肉身的好时机，然而二师兄却变卦了。他犹豫不决，一直不肯同意大师兄动手，两兄弟闹了一场，后来大师兄趁着他闭关之机出手，二师兄得到消息赶来时，缇烟已被逼到眠龙绝峰之上。从大师兄之口，缇烟方知这百年师徒尽数为假，她师父收她为徒，教她修行，只是为了夺她肉身给另一个女子。这缇烟也是硬气，再不肯听她师父半句解释，在眠龙绝峰上自毁金丹，将一身修为还归师门，而后从绝峰跃下，那场面可谓惨烈。二师兄亲眼见到缇烟跳崖，幡然醒悟对她早已情根深种，如今痛失所爱，故于绝峰之上入魔，提剑斩杀一十八个同门，后被万筠赶到制服，关到了眠龙赤水狱中。”
  “然后呢？”有人催促道，“他被杀了吗？”
  入魔的修士大多数会理智尽失，只知屠戮，一旦有这样的情况发生，向来会被各路修士群起而诛。
  杜一壶摇摇头：“万仙尊还没想出处置的他的办法，赤水狱就传来他脱逃的消息，眠龙山的修士倾巢而出，追他到了留仙碑处。”
  眠龙山的留仙碑，是整个眠龙山脉的禁地，一碑之隔，过界就是血池魔狱。
  “他杀了守碑的人，面对追兵，只留下一语——‘待他归来，必屠尽眠龙众修，只为缇烟报仇’，而后便踏过留仙碑，进了魔狱。”
  故事到这里戛然而止。
  叶歌愤然道：“缇烟受他所骗，又因他摇摆不定而亡，要报仇他也该先自绝再言其他。杜一壶，你可别告诉我，你准备把这破传闻讲给老师听？”
  她能拍着胸保证，老师肯定不爱听这样的故事。
  “不好吗？我看玉观峰的师姐们谈得可起劲了，好些师姐说感动，觉得刺激，为了一人屠尽天下什么的……”
  杜一壶话没说完，就被叶歌扔来的小火球给灼了一下。
  “有什么好的？为了一人屠尽天下，天下做了什么恶事吗？‘屠尽眠龙众修’？眠龙众修又做了什么要被他杀？杜一壶你别忘了，你也是眠龙众修中的一员，人都要杀你了，你还乐呢？”叶歌气道。
  “叶师姐，你消消气，不过是个传闻，当成乐子听听而已，你别当真呀。况且血池魔狱是什么地方？进了那里骨头都被融化了，还能活着回来？你也想得忒多了。”杜一壶忙道。
  “反正你别和老师说这膈应人的风流债，要说就拣那有趣的，甜人的……”
  叶歌话没完，一直沉默的陆卓川忽然从树上跳下。
  “老师出关了。”
  一语落地，前方空荡荡的山壁上，障眼法消失，石门隆隆打开。
  山壁对面的悬崖上，萤雪站起，远空之中，江止等人踏云赶来……
  数目望去，只瞧见幽沉的石门内缓缓行出一人来。
  白发，雪肤，红斗篷。
  第34章 离开
  雪不知几时悄然停歇,天地草木都一片苍白，冰冷刺骨的气息四面八方涌来。
  南棠已多年没感觉到冷了，她记得自己闭关的时候还是春天,外面绿意盎然、生机勃勃,没想到出关竟已深秋,万物萧瑟。
  她浮身在雪面上向外慢慢走去，只在深及膝盖的积雪上留下一层浅浅的脚印。
  没走几步，她忽然停住,前面来了十几个修士。
  他们看着她的目光,有震惊,有难以置信,也有怜惜……但到底没有任何人因她结丹失败之事而开口,他们只是齐刷刷站着,向也行礼：“恭迎老师出关。”
  南棠挨个看过去，站在最前面的是商九、刘子旭、杜一壶、叶歌和陆卓川五个人,一年多没见，这五人看起来还是老样子,不过眉目间的精气神倒有些许改变。
  “人来得这么齐？难为你们还记着我，多谢。”南棠道谢。
  不过是一场试炼之恩,竟也叫他们记了这么久。
  商九等人刚要说话,南棠却忽然越过他们，向远处望去。有人自悬崖上掠来,残影闪过，那人转眼间已到他们面前。南棠脚尖点地，轻盈而起,在来人接近十二个弟子前拦下了那人。
  “师姐结丹失败了。”萤雪目光从她雪白长发上转开,扫过她身后的十二弟子。
  南棠又迈了一步,彻底挡下萤雪目光。
  她可没有忘记璩灵洞里一席对话，萤雪的手段让人心有余悸，她怎么也不能让萤雪再有机会向她身边的人下手。
  “嗯，失败了，今日出关。”南棠轻描淡写道。
  萤雪盯着南棠片刻，忽扬笑道：“师姐在担心什么？我也只是来迎接师姐出关的。失败便失败了吧，金丹而已，再结就是。”
  她说话间望向南棠身后众人，道了句：“你的弟子？”
  丙班众人并不知她二人间发生的事，听说的只是他们师兄妹六人间的传闻而已，见状只向萤雪行礼，齐唤了声：“萤雪师叔。”
  “外门弟子而已。”南棠淡道，不欲多谈，也不知是否她的错觉，她似乎在萤雪眸中瞧见一丝戾色。
  “哦？能得师姐青睐的外门弟子，想来必有过人之处，我一个人久了，倒也想收两个弟子……”萤雪看着众人徐徐道。
  丙班的弟子面面相觑——这是何意？莫非萤雪师叔想从他们十二人之间挑选弟子？萤雪修为放眼重虚宫也少有敌手，若能入她门下……
  “他们不适合。”南棠冷如冰霜的声音打断所有遐想，她随之转头，朝商九五人道，“你们先回去吧。”
  不容置喙的语气让商九等人均是一愣，这如临大敌的态度让人摸不清头脑，不过当初培养的信任依旧让五人选择听从南棠的意思。
  “是。弟子们先走一步，改日再拜会老师。”几人互相使个眼色，由商九抱拳告辞。
  南棠点点头，目送十二人离去。
  “师姐很在意他们。”萤雪走到她身边，轻声道。
  “我已经不是他们的老师了，他们今日来此，也不过是为了当年的试炼之恩。”
  “师姐，从前……你也像刚才护着他们那般，护过我。”萤雪看着消失在茫茫大雪间的人影道。
  “你长大了，无需他人回护。”南棠拢紧斗篷，转身朝相反方向迈步。
  萤雪跟在她身后：“只是因为这个原因吗？”
  南棠没有回答她，却又停下脚步，望向半空：“掌门、夏师兄、四师兄……”
  今天是什么大日子吗？她一个结丹失败的人，这么多人来迎接？