“你怎么知道？”
  “您看着气色倦怠了些。”银瓶如实回道。
  裴歆听罢也没说什么，用了早饭，便一头扎进自己的小书房，让丫鬟摆开了纸墨，说是要练字，但实际上是将自己还记着一些重要事情的时间节点写下来，以备日后查阅，但又不需要写的太明白，因此借练字的功夫隐藏在笔墨之间罢了。
  就这样，洋洋洒洒了一上午，写了十几页纸，张张是标准的簪花小楷，搁笔之后，看着自己的字，她忽然有种奇怪的感觉。
  “姑娘的字好像不大一样了。”
  银瓶的话无意间点醒了她。
  裴歆这才反应过来，确实是不一样的，十五年前和十五年后的字迹怎么会一样呢！好在银瓶也不懂这些，她敷衍两句，只说试了试新的笔法，也就搪塞了过去。只是在心里暗自提醒自己，最近还是少在熟悉的人面前动笔才好。
  这时，有丫鬟从外面进来，说二姑娘来了，在小厅坐着呢。
  裴清菱，她来做什么？
  裴歆还真有些好奇。
  第4章 两份礼
  裴清菱大概是放了女学过来的。
  裴歆凭着时辰猜测到，这会儿还有一刻钟的功夫，就到午时，该是州府女学放课的时候，只是人回来不去正院，也不回自个院子，反倒来她这儿坐着，还是大姑娘上花轿—头一回的事儿。
  “大姐你怎么才出来呀？”裴清菱等得明显不耐烦了，见她出来，脱口而出就是一句抱怨。
  裴歆只道：“方才在小书房练字呢，听妹妹来，收拾了一下才过来的，所以迟了些。”
  一听她这么说，裴清菱撇了撇嘴，也没多说什么。
  她知道裴歆日常有练字的习惯，从十一岁上州府女学开始，保持到现如今亦有四五年了，哪怕这会儿已经不再去女学上课，有些习惯还是没改过来。
  裴歆坐下，问她来意。
  “大姐，今日我在学堂听说了一件事。”裴清菱神神秘秘的凑近了些，低声说道。
  “什么事？”
  “我听傅红玲那几个人闲话，说有一户人家兄弟几个，前些日子走商路过云阳县附近，让山贼给劫了，好几百两的东西，连带着行李衣裳吃食一并都没落下，要不是遇上附近村庄里的猎户，好心救了一顿，只怕人都得饿死在那荒山野岭，后来打听才知道，云阳县那地方闹山匪闹得厉害，又背靠深山，所谓穷山恶水出刁民，正是如此，大姐你说，这样的地方咱们一家要是真去了，能好得了吗？”裴清菱是绞着手帕说着一番话的，一边说，一边紧张的偷瞄裴歆，意思再是明显不过。
  裴歆一下子就明白了，这是来当说客的，看来父亲昨晚的火是白发作了一通，没让人打消主意。
  “若有山匪作乱，自然不是个好去处，只是这种事情哪轮得到咱们做主，说不去就不去？”她拨弄着手里的茶盏，装出一脸为难的样子说道。
  裴清菱一看就觉得有戏，忙道：“咱们说了是不算，可姑父说就不一定了，若是姑父肯出面求一求林知州，父亲的事或许能有转机，大姐，虽说父亲是文人傲骨，最是清高，不愿让你去赵府低三下四地求人，可这毕竟关系到父亲的前程，还有咱们裴家的未来，再说，你要是跟我们一起去了云阳，明修哥哥那里怎么办？他等了你这么多年，眼看你们俩就能比翼连枝，琴瑟和谐了，这会儿离开，不是前功尽弃了嘛。”
  话说到后面，裴清菱都是一脸为她着想抱不平的样子，只是眼底还是没忍住闪过了一丝嫉恨的神色，若非裴歆一直好奇的盯着，还真看不出来。
  明修哥哥？
  叫的还是这么亲热。
  裴歆忽然想到上辈子为了这四个字，自己可是吃了不少醋，只是到最后都化作了可笑的借口，沈明修说自己不容人，学那些上不了台面的妒妇做派，就是从他以为是自己非要送走裴清菱开始的。
  其实他想多了，远嫁裴清菱一直都是父亲的意思，裴清菱有个词用的并不恰当，不是文人傲骨，而是文人迂腐，不是最是清高，而是自命清高。
  她的思绪忍不住恍惚了一下，直到裴清菱又叫了一声‘大姐’，她定了定心神，说道：“二妹妹言之有理，就算是为了裴家，我也该找姑父一试，可是???”
  “可是什么？”见她松口，裴清菱自然高兴，又听可是二字，复又神色紧张起来，只听裴歆继续方才的话，“我去找姑父容易，可姑父去找林知州求情却是不易，这人情往来上总还是需要一些打点的，俗话说的好，拿人手短，吃人手软嘛。”
  裴清菱也知道是这个理儿，想了想，就先告辞离开。
  裴歆知道她是去找庞氏讨主意了，乐得如此，自然不会阻拦。
  果然，一个时辰不到，正院来人，庞氏贴身的丫鬟芙柳，给裴歆送来一个锦盒，说是庞氏的意思，让她转交给赵大人，随意取用。
  待芙柳走后，裴歆打开，里面别无其他，只一张银票，面值整整一千两。
  “姑娘~”银瓶咽了咽口水，忽然觉得这锦盒有些烫手的感觉。
  但裴歆只是一笑，并不稀奇，庞氏好歹是出身商贾大家，别的有没有不说，这银钱方面是肯定不缺的，只是平日里掌着管家中馈，给裴歆和其他人用的还是裴府的家产，倒看不出十分富贵。
  收好一千两的银票，裴歆又让银瓶拿来纸笔，手书一封信，让她递出去，按老样子送去陆府。
  她准备‘吃’两头，总不能白白给人看了热闹本事。
  陆府，凝晖院。
  裴歆的信没有到陆明修的玉竹堂去，而是被曾氏劫到了自己手上，让身边伺候的赵嬷嬷先行打开看了一遍。
  之前的每封信都是如此。
  “说什么了？”曾氏伸着右手，五指摊开在一旁的丫鬟面前，在用新鲜采摘的凤仙花染指甲，用的大红颜色。
  赵嬷嬷回话道：“禀夫人，裴姑娘说的和之前差不多，无非就是思念公子，祝公子能早日考上举人之类的话，倒没什么稀罕，只有一点，提及昨日跟裴大人说起去赵府的事，得了裴大人的训斥，心里委屈，但还是想私下去一趟赵府，又觉得请赵大人出面，空手未免失礼，这不，来信让公子做个参谋，看百两之下有什么合适的笔砚，买来好送给赵府公子。”
  “百两？”曾氏瞥了赵嬷嬷一眼，脸上的嫌弃不言而喻。
  赵嬷嬷知道那不是冲自己来的，只笑着说道：“夫人莫要觉得礼轻，裴姑娘说了，礼轻情意重，赵家公子毕竟是她表哥，送的太用心也不大妥当。”
  这话听着还有几分道理，曾氏虽然不大满意，到底没多说什么。
  那赵嬷嬷捻了捻手中的信纸，往前一递，“这信……夫人您看。”
  “给玉竹堂送去吧，让修儿在库房里选两套上好的文房四宝，回信时一并带过去给那丫头，就说是给赵家的礼，莫让她再到外面街上抛头露面的选什么笔砚，百两之下，也不嫌寒碜。”
  “可不是呢，还是得夫人心软，替裴姑娘解决了一场麻烦，不然若传出去，她一个嫡出的官家姑娘出手如此拮据，岂不惹人笑柄。”
  赵嬷嬷适时恭维几句，将曾氏说的是眉开眼笑，赚足了笑脸，才出门往三公子的玉竹堂走去。
  一路亭台楼阁，水榭歌台，奇花异草无数。远远的，就望见一片斑竹林，又称湘妃竹，风起摇曳，簌簌作响，竹林前有一堂屋，上书‘月泠’二字，赵嬷嬷一个老婆子不识字，只听三公子身边一个丫鬟提及，什么人呀玉呀的，是从书上来的。
  她不识字，却敬着读书人，想着自己孙子前年才上的学堂，也不知什么时候能像三公子一般，读出息了，光耀门楣才好。
  正空想着，忽然堂屋里传来一个声音，如黄莺初啼，幽谷空响，很是悦耳动人，“错了，错了，这‘泠’字不对，怎么少了一点，就‘冷’了呢，古人诗‘凉堂下帘人似玉，月色泠泠透湘竹’，本就有了凉意，又添冷意，那不得把人冻坏了呀！公子素日所言，袭柳你都没放在心上呢。”
  “哟，我哪有袭云姐姐你七巧玲珑心，公子的话句句都能放在心上。”
  赵嬷嬷一听这话，就知道里面两个丫鬟的身份，是三公子书房素日伺候的女婢，一个袭云，一个袭柳，前者性子温婉，后者脾气尖利。
  她趁着里头人没吵起来，先敲门进去，将来意两三句话一说，又把裴歆的信递到很好说话的袭云手上，托她转交给三公子，就溜了。
  陆明修此时不在玉竹堂。这是肯定的，不然袭柳不至于阴阳怪气那一句。
  走出不远，还能听到后面的动静，似乎又闹起来了。
  “又是信，给我看看。”
  “不可，袭柳~”
  玉竹堂内，袭柳趁袭云不注意，直接抢了她手中的信，打开要看，袭云连忙追着阻止，两人打闹之际，一抹青衣从外面归来，正好将不经意间撞入自己怀中的袭柳给扶住了。
  袭云从后面追上来，欠身作礼，“公子。”
  袭柳瞬间羞红了脸，低头娇羞不已，哪怕袭云直接上前拿走了她手中的信，也不见她有任何反应。
  三公子好香呀！这是袭柳脑海中唯一想到的一句话。
  不同于丫鬟的娇羞，若袭柳抬头，就会发现她倾慕已久的三公子此刻的眼中满是厌恶之色，俊眉微敛，玉脸稍沉，视线往一旁微微一瞥，袭云会意，走上前将袭柳直接扯开了，又两句话打发了出去。
  待人离开，沈明修进里屋换了身白衣，出来坐到书桌前，问了句，“有事？”
  袭云将信递了过去。
  沈明修没接，又问了一句，“母亲那边怎么说？”
  袭云将赵嬷嬷的话原封不动的回了，半响，才听人道：“就按母亲的意思办吧，你去库房随便选两套，送去裴府就是了。”
  “那这信…”
  “放在那儿吧，有空再说，还是按老样子，你替我着笔，回一封便是。”
  “是。”袭云听罢，转身就要离开，却不妨又被叫了回来，听公子又吩咐了一句，“那个袭柳，回头打发出去，再换一个来。”
  袭云点头再次称是。
  第5章 见面
  约是傍晚时分，晚霞散尽，还残留了点点余晖的时候，裴歆收到陆府的回信以及随信而来的几个礼盒，信就不必看了，她知道陆明修身边有个从小伺候长大的丫鬟袭云，最善模仿自家公子的笔迹。
  “先放着吧，回头再看。”她吩咐银瓶将信放好，然后打开了那几个礼盒，想要看看自己这一通‘卖穷’，能诓来什么好东西。
  一共四个礼盒，前两个都是一套笔墨纸砚，虽然材质不同，但看得出来都是好东西，第三个礼盒是一盏燕窝，第四个礼盒则是一副前朝画家徐夫子的断桥流水图。
  很显然，前两份是给表哥，第三份给姑姑，最后一份是给姑父准备的。
  “姑娘，陆公子送的这些东西???奴婢怎么觉得不太像是送给您的呀？”银瓶在一旁看着总觉得不对劲，好奇的说道。
  在她心中，陆家公子很少送自家姑娘礼物，就算送，也是一些香炉香料，点茶器皿之类的，让姑娘学着那些世家之间交际的东西为主，旁的就很少了。
  裴歆也觉得有些奇怪，燕窝和断桥流水图，不像是陆明修准备的东西，那便是陆夫人甚至陆家主的意思？
  她转念一想，似乎明白过来，记忆中再过不久，林知州就该升迁往京都任职，原荆州通判孙煜孙大人升任知州一职，再加上任都事侍郎的谢大人年初吏部考评未通过，会降职处理，这一下州府就会空出两个重要职位来，正是姑父的大好机会。
  她原不懂官场的事，不过多亏了陆明修，上辈子仕途不顺时就会到她房里自顾自地絮叨两句，有时在外喝酒醉了也是到她那儿说胡话，耍酒疯，闹个人仰马翻什么的暂且不提，但时间久了，她也摸出一些门道。
  别看姑父现在长史的位置做的挺好，但都是依仗着与林知州亲近的关系，所谓一朝天子一朝臣，若换了孙通判上来，未必能多信任姑父，与其如此，还不如趁机谋个更有权利的官职，以免被人排挤淡忘。
  这样想来，她就知道陆家意欲何为了，世家与地方官员之间素有联络关系不足为奇，只是上辈子她太过单纯，不懂这些，也从未在陆家和姑父之间牵线搭桥，自个傻愣愣的就偷偷去求姑父办好了事，压根没有给陆家那边合适的‘机会’。
  这回自己去信，倒是给了陆家一个顺杆爬的由头。
  裴歆忽然觉得眼前的东西有些烫手，思量片刻，让银瓶将第一份锦盒留下，剩下的吩咐她跑一趟，退回陆家。
  “就说一套文房四宝足够，姑姑和姑父素来疼我，不用太多礼的。”她觉得还是得维持一下自己的‘单纯’。
  殊不知她这一退礼，可是气到了陆夫人，连陆明修也觉得她未免小气，不识大体，可这些，都和裴歆无关。
  这是她近几天来睡得最踏实的一个晚上，第二天醒来时，晨光熹微，天际还是一抹鱼肚白，虽然时辰尚早，但她的气色却是极好，哪怕淡妆也合宜。
  银瓶替她梳妆挽发，用时兴的珠花固好双髻，再配上两只玉钗银簪即可，样式简单，但胜在乖巧，又从身后的架子上取下一件广袖流云纹的蓝色襦裙伺候裴歆换上，这么一打扮的功夫，外头天色大亮。
  裴歆用完早饭，让银瓶拿着昨天陆家送来的锦盒，施施然先去了正院。
  庞氏早等着她来，备好了一应河鲜海货，还有些滋补的食材，足足两大盒子，找了两个小厮提着，等会儿跟着裴歆一起去赵府。
  “父亲那边…”裴歆似乎有些担心。