一转眼，阿玄回到周室已经三个月了。
  她之前请宰夫买转给庚敖的那封信，想必他早已收到，但迄今为止，并无任何的回音。
  看起来，他似乎也被她说服，默认了信中内容。
  阿玄原本怀了些忐忑的心情，随了那个收信人的缄默，在日子的静静流逝之中，终于慢慢地平复了下来。
  最近，她听说了些关于穆人和西戎人之间的战事消息。
  西戎人一向强悍，从周朝立国之始，游牧民族便成了周朝这个以农耕为本的华夏国家的祸患，时常遭它袭扰，阿玄的父亲，如今的周王，当年便是打西戎战败，声望一败涂地，至今一蹶不振。
  但穆国却有如神助，节节取胜，势不可挡。据说战事于大半个月便结束了。
  穆国大胜，彻底击败了戎狄联军，将原本属于戎狄的大片沃土纳入了穆国之境。
  就在昨天，曹侯，道侯、杨伯、刘子等几个诸侯在周王的宫宴上谈及此事，语气又是羡慕，又是发酸。
  曾经的西北小国穆国，本是他们这些中原正统之国所瞧不起的，如今时移世易，穆人竟强大如斯，如何不叫他们发酸？
  这几个诸侯，是来洛邑参加腊祭的。
  腊祭就要到了，这是周国最重要的一个节日。周王停止徭役一月，使农夫得以修生养息，对先祖五祀举行隆重的祭祀，按制，诸侯也要赶到洛邑，除了朝觐，一并参与周室的祭祀活动。
  周室衰微，这十数年来，那些有实力的诸侯，除非有事求于周王，否则极少会亲来洛邑参与腊祭。但迄今为止，依旧也还是有少数几个诸侯国依然礼事于周王，譬如杨国、单国、刘国等，虽都是些不入流的弹丸小国，有些封国甚至不过百里，但不论大小，好歹都算是有爵位的国君，只要肯来，便算是给周王在国民面前撑住一点面子，故每年腊祭之前，周王都会早早下诏，“请”这几个诸侯前来参加腊祭。
  杨伯等人，未必也愿意年年长途跋涉而来，但今年，他们却都主动地早早到来，十分痛快。
  因为就在不久之前，周室做了一件令天下诸侯刮目相看的事。
  曹国发生内乱，周室不但制住了作乱的公子缓，帮助原曹侯姬休恢复了国君之位，甚至，竟然还拿住了小霸郑国国君郑伯的把柄，据说，郑伯正在亲自赶来洛邑的路上。
  曹侯得到周室相帮，杀了公子缓，做回了国君，对周室感恩戴德，今年的腊祭自然要来，他的亲家道侯也来了，加上原本的杨国、单国、刘国，还有正在路上的郑伯，看起来，周王今年的面子要远胜于往年。
  周王心里难免得意。
  一得意，他就册封起了阿玄。
  今日一早，阿玄醒来，春笑容满面地进来，告诉她，周王将要封她“西鸾王姬”之号。
  西鸾者，西方有神山，名昆仑，山中有青鸟，名鸾，出，则天下祥瑞。
  作者有话要说：　　今天卡了，晚了……
  ☆、第45章
  这一年的周历岁首, 土气收敛，天高气清, 周国迎来了腊祭之月。
  辛勤劳作一年, 终于能够得以休憩，向上天苦求了许久的甘霖也如愿降洒到了大地, 总算可以松一口气了，但这一年对于周国国民来说，过的并不容易, 所以他们比往年更加注重腊祭之礼。
  腊祭, 天子祭万物群神，诸侯祭天地日月，士人和平民只需祭祀家祖。就在忙于打扫清洁、预备精洁祭品、拣选吉日良辰准备祭祀先祖之时, 国人惊奇地发现, 城外那条通向王城的驰道之上，每天都有浩荡的车队辚辚而来，国民所熟知的曹侯, 杨伯、刘子等几个小国诸侯已早早到了，入了王城, 这本司空见惯, 但除了这几人，今年竟不断还有新的大人物陆续抵达洛邑了。
  先是郑伯, 再是晋国世子颐，继之宋公、鲁侯……最令周国国民感到吃惊的，还是最后一个抵达的诸侯, 齐侯和世子姜突。
  要知道，齐侯已经接连十数年没有参加过周国的腊祭了，没想到今年，他竟也带着世子亲自赶来。
  当今天下，国力最强大者，当数边境四国和中原小霸宋。今年周国的腊祭，除了一向自立称王的楚国和穆人之外，晋、宋、齐三国竟齐齐而至！
  齐侯和世子姜突乘坐的马车出现在王城外的驰道上时，吸引了许多周人的目光。
  晋宋齐这些大国都来了，各自依附于这几个国家的小国国君闻风而动，自也动身赶来，于是这小半个月，王城外的驰道之上，到处飞扬着马车经过时卷起的滚滚黄尘。
  诸侯抵达，不可草率擅自入城，须按爵高低先落脚于舍馆之中，周王派使者带着天子冠服和玉璧至，慰问路上辛劳，诸侯亦呈上相见之礼，择日再身穿礼服，手持玉圭，出馆舍乘坐玄车入城。
  王城之中，那条已经沉寂了多年的通往王宫皋门的跸道，再次开始热闹了起来。
  许多周国老人都说，如此盛大的情景，上一次看到的时候，还是几十年前上代周王在位之时，说到激动之处，向来有王民风范的周人，未免也变得热泪盈眶了起来。
  ……
  就在周国王城因为即将到来的腊祭而渐渐沸腾起来之时，于此同时，位于千里之外的穆国，正悄悄地完成了一个对于穆人来说起着至关重要作用的改变。
  随着乌戎和义渠联军的瓦解，西北数十戎国彻底依附于穆，穆国将大片土地纳入版图，国土面积不但剧增，西起陇西，东至华崤，绵延长达千里，而且最重要的是，它的西北后方从此稳固无忧，借着华山、崤山之险，穆国从此，东可进中原，西可退守故地，其战略意义，不言而喻。
  就在昨夜，这支将戎狄打的溃不成军的由穆国虎挚锐士组成的浩荡军队，在国君庚敖的统领之下，一路行军，回到了国都。
  无数的穆国国民夹于道旁相迎，向身披甲衣，高高坐于战马之上的年轻国君行跪拜之礼，战歌四起，气氛之热烈，比之千里之外的王城，有过之而无不及。
  庚敖入国都，于王宫见群臣，随后大犒军队，对将士行完封赏，当即单独召宰夫买入宫。听到宰夫买的脚步声起，他离座，快步亲迎，请他入座。
  宰夫买额头的伤口已痊愈，但仔细看，依然留有一道疤痕。
  庚敖面露愧色：“因孤之故，累叔父受辱至此地步，实为孤之过！”
  宰夫买慌忙从座上起身，躬身道：“君上何出此言！君上亲率我穆人将士，血战戎狄，我所受的，不过区区皮肉小伤罢了！君上不怪我辱没使命，在晋人面前折了我穆人的颜面，我便感激不尽了！”
  庚敖过去，再次扶他入座，目露沉色：“叔父所受之辱，孤记住了，日后定会替你加倍讨回。”
  宰夫买道谢，二人又话了几句，庚敖忽话题一转：“孤听闻，周国此次腊祭，天下诸侯，十之七八都已齐聚洛邑，叔父如何看？”
  宰夫买人在丘阳，洛邑的消息却是时刻关注，颔首：“臣亦有所知。”
  “愿闻其详。”
  “郑伯至洛邑，是为公子缓落到了周王手中，意欲回旋，要回公子缓这个心腹之患；宋公是为了封爵；鲁国本掌管周礼，此种场合，天下诸侯俱到，鲁侯能不去？至于晋国世子颐与齐侯……”
  他看了眼庚敖的神色，微微咳了一声。