虽然高琼暂时还未对士族下手，可她心中总有隐隐的不安。
  唯一的庆幸就是，公仪音在高琼攻下建邺之前已经成功出逃。虽然秦默是北魏皇子一事让她无比震惊，但震惊过后更多的还是庆幸。若非如此，公仪音怎能逃出高琼的追捕？
  不过，除此之外，有另一件事让她心中更加不安。
  那就是——秦肃失踪了。
  秦肃先前作为高琼的副将被派往凉州，后来北魏南齐议和，高琼率领军队回朝，她却听说回程途中秦肃离奇失踪了。
  她知道秦肃定然是不满高琼的做法，可是又无力回天，所以只能先确保自己不同流合污，再做下一步的打算。可是，如今天下改姓了高，他又能去哪里呢？
  萧染又叹一口气，眉眼间有浓重忧色。
  这时，门外突然响起了敲门声。
  “谁？”萧染有些意外，这么晚了，谁还会来找她？
  “阿染，是我。”
  原来是萧玄铮。
  萧染走到门前将房门拉开，“阿兄，这么晚了，找我有事吗？”
  萧玄铮朝她笑笑，“我可以进去吗？”
  “当然，进来吧。”见萧玄铮似乎被有话同她说的样子，萧染侧身请了他入内。
  两人在几前坐下，萧玄铮看她一眼，似有些欲言又止。
  “怎么了阿兄？”萧染主动开了口。
  “阿染怎的这么晚了还不睡？”萧玄铮斟酌着开了口。
  萧染扯出一抹苦笑，“睡不着。”
  “你……”萧玄铮迟疑片刻，抬眸看向萧染道，“你在想他吗？”
  他没有说出秦肃的名字，可萧染和他两人都心知肚明。
  萧染陷入沉默，只呆呆地看着窗外的月光出神。
  萧玄铮长长叹一口气，“阿染，你要知道，从他从军队中逃走那一刻起，他就已经成了高琼的眼中钉肉中刺。阿染，他没办法再光明正大地回来了。”
  萧染猛地转回目光，直愣愣盯着萧玄铮，眼中已有了泫泪欲滴的泪珠。
  萧玄铮有几分心疼，可他知道，现在唯一的办法，就是劝萧染认清形势，不要再执迷不悟了。可是，看萧染这幅模样，似乎……若让他彻底忘记那个人，似乎……有些困难。
  萧染不出声，只控诉地看着萧玄铮，萧玄铮无法，只得接着往下说。
  “阿染，事情已经到了这个地步，你如今心中究竟是怎么想的？”
  “我只知道我和他有婚约在身。”萧染将眼中的泪水咽回去，语声坚定。
  萧玄铮一脸无奈，“说句大不敬的话，你和他的婚约，本是安帝所赐。如今高琼登基，你觉得，你和秦五郎的婚约还能作数？更别说，他如今人在何处你都不知道。”
  “我相信他一定会来找我的。”萧染说得斩钉截铁。
  “你……”萧玄铮见萧染丝毫不为所动，不由有几分泄气。他喝一口茶水，再次语重心长道，“阿染，你认清现实吧，你和他已经不可能了。退一万步讲，就算他真的回来迎娶你了，你以为……高琼会放过他？会放过我们萧家？”
  说到这里，他的语气变得严肃起来，“阿染，你也不小了，是时候为家族考虑考虑了。我不想我们萧氏，变成下一个高氏，你明白吗？”
  萧染听着萧玄铮的话，心中似有无数团大火在灼伤。
  萧玄铮说的意思，她都懂。
  他是说，就算秦肃敢回来，那也只能偷偷摸摸地回。如果自己执意要嫁给他，那便只有私奔一条路。而自己一旦与秦肃私奔，高琼定然震怒，势必会迁怒于萧家。
  萧玄铮说得对，她不能这么自私。
  难道……她和秦肃之间，真的就有缘无份了么？难道所有的一切绕了一大圈还是回到了原点？她终究还是要奉父母之命嫁给一个她不喜欢的人？
  萧玄铮知道萧染将自己的话听到了心里，也不愿逼她太紧，叹一口气道，“阿染，你好好想想吧。今日时辰不早了，早些歇着，我先走了。”
  萧染勉强扯出一抹笑意，送萧玄铮出门。
  “对了……”
  走到门口，萧玄铮却又突然转身望来。
  “阿兄还有事吗？”
  萧玄铮迟疑片刻，最终还是下定了什么决心似的，狠心开口道，“阿染，你可认识高琼麾下一位叫傅启荣的将领？”
  萧染狐疑地摇摇头，“不认识，怎么了？他是谁？”
  “他是高琼的爱将，听说在此次高琼清君侧的行动中起了很重要的作用，如今深受高琼器重。”
  “那与我有什么关系？”萧染愈发皱起了眉头。
  “你确定你没见过他？”
  “没有。”萧染心中升起几分不好的预感，“到底怎么了？他与我有何干系？”
  萧玄铮咽了咽口水，艰难开口道，“我听我在朝中的朋友说，这位傅启荣不知在什么地方见了你一面，对你念念不忘。听说，他想向高琼求娶你。”
  第419章 我想让她死
  “你说什么？”萧染大骇，瞠大了眼睛望着萧玄铮，“怎么可能？我压根就不认识这个叫什么傅启荣的人啊。”
  萧玄铮无奈地抿了抿唇，“你认不认识他不重要，重要的事，他认识你，并且，对你起了兴趣。”
  昨日从他朋友那听到这个消息时，萧玄铮也是诧异万分，想不通自家妹妹怎么会被高琼麾下的人看上了，又想起萧染对秦肃的一片深情，顿觉头大。
  原本他是想着派人打探清楚详细信息再告诉萧染的，只是今日一番谈话下来，他发现萧染对秦肃的感情，比自己想得还要坚定不移，他只得临时改变了主意。既然两人最后不可能走到一块，那不如……趁早打消了萧染心中残留的侥幸吧。
  萧染拼命回忆着这几天的事情。
  因为这段时间发生了太多的变故，她已经很久不曾出过门了，只有前两天实在憋得烦闷，才带着绿绮和碧绡出去走了走，难道……那个什么傅启荣就是这个时候见到自己的？
  如果早知道有这样的事情发生，她就算烂在府中也不会出门了！
  萧染心中一顿懊悔，可更多的，是慌乱。她无措地抬头看向萧玄铮，声音中带了一丝哽咽，“阿兄，你这朋友的话，可……可靠么？”
  听得萧染明显带了哭腔的话，萧玄铮心中亦是心疼。
  士族重文轻武，愿意参军之人多为庶族，他派去打探傅启荣消息的人还未回来，但稍微想一想也能知道，这个傅启荣，定然不是什么温文尔雅之辈。一个只会打仗的粗人，怎么配得上自己的妹妹？！
  可是……事情若真到了那个地步，父亲和祖父就算再宠阿染，为了阖族利益着想，也定然不会拒绝的。
  萧玄铮看着萧染，重重叹一口气，“他似乎是听傅启荣身边的人亲口所说，因同我关系我，所以赶着来告诉我了，所以我想，应该是八九不离十了。”
  萧染紧绷的身子突然软了下来。
  她眼中噙着泪花，无措地看着萧玄铮，沙哑着嗓音道，“阿兄，我……我不想嫁给什么傅启荣！阿兄，你帮帮阿染，我不想嫁给他！”
  见萧染情绪激动，萧玄铮忙拍着她的肩膀，示意她先安静下来。
  待萧染情绪稳定些许，他想了想开口道，“我已经派人去查这件事的始末了，若果有此事，我一定会想办法的，阿染暂且放宽心思。不过依我看，高……永帝刚登基，朝中还有很多事情等着他去处理，傅启荣应该不会这个时候提出求娶的请求。”
  萧染低垂着头，听了萧玄铮的话，心中却依旧一片苍凉。可她知道，现在也想不出什么好办法，不愿萧玄铮太过为难，勉强抬头朝他挤出一抹笑意，点点头道，“好，谢谢阿兄。”
  萧玄铮也挤出一抹笑意，又宽慰了萧染几句，这才离去。
  萧染目送着他走远了，关上房门，背抵在门扉之上，眼眶中一直在打转的泪珠终于忍不住，潸然而下。
  门外月色清辉不减，可萧染心中，却满心寒凉。
  这个除夕，注定不是个平静的除夕夜。
  *
  南锦太始元年正月，历经了三皇子逼宫和高琼叛乱的建邺渐渐从一片混乱中恢复过来，百姓们又开始了正常的日出而作日落而息的生活，街道上逐渐恢复往昔的热闹繁华。
  也许对百姓来说，谁当君王并不重要，他们只希望不再有战乱，只希望能安居乐业便好。
  而南锦的朝堂之上，气氛却仍有些冷凝。
  高琼身着龙袍，端坐于龙榻之上，他身侧那位立着的红衣内侍已换成一个陌生的面孔。前朝安帝的贴身内侍刘邴在听闻安帝驾崩的消息时，在殿中撞柱身亡，也算是忠心耿耿了。
  殿中的大臣们排成两列，低垂着头，大多是前朝旧臣。
  一则高琼在前朝之时便在大臣中发展了不少心腹，这些大臣在他扳倒公仪氏统治的过程中出了不少力，不管高琼内心的真实想法，在这种时刻，他是绝对不能做出过河拆桥的举动的。
  二则他如今根基刚稳，还有很多问题亟待解决。因此只找借口杀了几个衷心于前朝和安帝的旧臣，其他未对他表示出反对意见的大臣们便暂且留下了。
  话虽这么说，许多大臣心中还是惴惴不安。高琼的性子还未摸透，自然不敢多说一句，深恐祸从口出，惹祸上身。
  高琼神情肃穆，目光幽深地扫下面的臣子一眼，沉声开口道，“如今朕初登大宝，国中一切百废待兴，日后还需要各位爱卿一起努力才是。”
  “臣等势必鞠躬尽瘁，死而后已。”大臣们表忠心的声音此起彼伏地响起。
  “好。既然诸位爱卿都表了态，那么大家都来提提意见，如何更好地让我们的国力富强起来？大家都知道，北魏在北边虎视眈眈，虽已签订了协议，但难保不会伺机来犯。”高琼说完这句话，便目光炯炯地等着大家开口。
  他登基后的第一件事便是替当年高氏一族翻案，然后便是忙着清理前朝余孽，因此直到现在才有空听取各位大臣的意见。高琼为人极为自负，也看不起平庸的炎帝，自然想大战拳头，成为流芳百世的千古一帝。
  大家你看看我我看看你，就是没人先开这个口。
  高琼脸色沉了沉，目光一扫，点了一人，“邹爱卿，你来说说看。”
  被点到名的是宗正寺寺卿邹柏，他身子一抖，讪笑着抬起头看向高琼，“回陛下的话，微臣身为宗正寺寺卿，所管乃天子宗族事。因此微臣以为，如今陛下前朝已定，该立后将后宫整饬一番了。”
  邹柏话音刚落，他便敏感地感到高琼的脸色又沉了沉，不禁心中打起了小鼓。
  高琼称帝之后，将四皇子和两名未成年的皇子软禁了起来，又将安帝后宫所有嫔妃赶至了南齐西山清月庵中代发修行，唯独留了皇后陆妙容在宫中。虽说此举有可能是为了取得陆家的支持，但他还是想起了前些日子听说的流言蜚语。
  传言说永帝和皇后陆妙容是少年相识，且互相有情。更有传言说，皇后是永帝安插在后宫的内应，安帝突然驾崩一事，与其脱离不了干系。不过这些都是暗地里的传言，自然没有敢当着永帝的面质问出声。
  如今看永帝这脸色，莫非……传言当真属实？
  邹柏心中忐忑不安，额上已渗出了豆大的汗珠，战战兢兢地等着高琼回话。
  高琼冷笑一声，直勾勾盯着邹柏，“如今朝中未定，朕没有心情谈立后一事。”
  邹柏唯唯诺诺应了，不敢再多说。
  见邹柏碰了壁，其他人也知道了立后一事怕是高琼的逆鳞，亦不敢再提此事，随意找了些无关痛痒的意见提了。
  高琼虽然很不满意，但也明白此事不能操之过急，又问了些人，见众人再无话可说，神情不悦地宣布退朝。
  群臣口呼万岁，目送着高琼出了太极殿，这才三三两两散去。
  高琼走出太极殿，脚步一顿，想了想，往长秋宫而去。