苏馥身子发抖，双眸异常明亮。
  如果江蕙死了，如果江蕙死了……那她的生活便会恢复正常，淮王殿下还是她的，美好快活的生活还是她的……
  苏相、苏馥父女在这里精心算计，却不知江蕙已经开始怀疑苏馥了。
  江蕙向安远侯借了数十名侍卫，加强花畔里的防卫，又命人把淮王请来了，备了茶点，请他在花园小坐。
  江蕙告诉淮王，她怀疑苏馥，淮王连原因也没问，就答应她去查。
  “哎，你就不怕我是别有用心么？”江蕙忍不住问他。
  连原因也不问，就说要去查，是不是夸张了点儿啊？
  “你真的是别有用心就好了。”淮王笑意直达眼底，“表妹，你如果是……吃醋了，嫉妒了，别有用心了，我不知有多高兴。”
  “呸，没一点儿正经。”江蕙雪白面庞成了粉红色，娇嗔的责怪。
  “呸，没一点儿正经。”旁边的柳树上齐刷刷探出三个小脑袋。
  江蕙大惊，“苗苗，蓉蓉，你俩可不像阿若一样从小就会爬树，怎么也跑到树上了？”
  “姐姐，我俩可会爬树了。”江苗和江蓉得意的道。
  “我教苗苗和蓉蓉的。”阿若也得意。
  江蕙眼睛盯着三个小妹妹，眼睛也不敢眨，“表哥，咱们一人接一个，先把苗苗和蓉蓉接下来，最后是阿若。阿若从小就爬树，她最机灵。”
  淮王道：“好，我接苗苗，你接蓉蓉。”
  他拉过椅子站上，已经可以够着柳树了，“苗苗，表哥抱你下来。”江蕙也拉过椅子，踩到椅子上抱过江蓉，“蓉蓉，你这么小，不该爬这么高的，很吓人。”江蓉嘻嘻笑。
  放下江蓉，江蕙又去抱阿若，阿若不大乐意，“姐姐，我再玩会儿。”江蕙柔声道：“你不下来，苗苗和蓉蓉也要上去。她俩爬树不老练，万一摔着怎么办？”阿若嘻的一笑，冲姐姐伸出小胳膊，“那好吧，为大局着想，我暂时不玩了。”
  三个孩子都站在地上了，江蕙一颗心总算放回到肚子里。
  “呸，没一点儿正经。”阿若记性太好了，才站到地上，就想起方才的话了。
  江蕙脸粉扑扑的，忙转移妹妹的注意力，“阿若，张伯伯过两天想进山打猎，想请你和斑斑、灰灰一起去。”
  “真的么？”阿若雀跃。
  阿若很喜欢斑斑，总想带她的斑斑出门露露脸，但是胆儿肥敢和豹子一起玩的人实在太少，阿若总是失望。现在听说有人邀请她和斑斑、灰灰一起，马上就兴奋了。
  “真的。”江蕙微笑。
  张伯伯胆子大得很，他可不怕什么虎、狼、狮、豹。
  三个小姑娘热烈议论起要进山打猎的事。
  江蕙暗暗松了口气。
  淮王头凑了过来，“表妹，将来我出宫建府，淮王府不欢迎三个小妹妹。”
  “为什么？”江蕙明知故问，脸色灿若晚霞。
  “有阿若和苗苗、蓉蓉在，我和我的小王妃都没办法亲热了。”淮王低声笑道。
  “让你胡说八道。”江蕙大羞，伸手想要打他。
  “姐姐……”阿若不知要跟江蕙说什么，兴冲冲的转过头。
  江蕙手停在半空。
  “咦，姐姐你怎么了？”阿若睁大眼睛。
  “没什么，没什么。”江蕙讪讪的笑了笑，收回了拳头。
  阿若歪着小脑袋看了江蕙两眼，“我忘了要问姐姐啥了，嘻嘻。”又回头跟江苗、江蓉玩去了。
  江蕙脸色好看极 了，如朝霞映雪，“表哥，我妹妹在有坏处也有好处，譬如方才，如果不是阿若在，我拳头已经打到你身上了。”
  “这算什么好处。”淮王压低了声音，“表妹，我巴不得你的拳头打到我身上呢。”
  “这么想被打？”江蕙奇怪。
  淮王声音更低，缠绵婉转，“表妹，你打我的时候，你的手便能碰到我的身……”
  他不敢再说下去了，江蕙一动不敢动，两人四目相对，又羞又喜。
  江蕙血气上涌，嘴唇如樱花瓣一样粉粉的，水润润的，淮王真想凑过去亲一亲，可身边有三个小妹不知在说什么，那叫一个热闹……
  淮王暗暗咬牙。
  淮王府落成之后，阿若、苗苗、蓉蓉，就是最不受欢迎的人。一定不能允许这三个孩子随意出入淮王府，不然他和他的小王妃就算成了亲也不得自由……
  江蕙委托的事，淮王没有掉以轻心，一面派人暗中监视苏相、苏馥，一面向他的太子大哥提议严查工部尚书孙喜。淮王不是随随便便提出的，列举了这个人的种种疑点，太子准了，派御史都秦、靳新查证。
  这两位御史从太子那里领命出来，淮王便命人把几个有力的证据暗中交到他们手里。这两位御史大喜，知道立功的机会来了，太子交办的差事，他们一定可以完成的很好。
  孙喜这位工部尚书没少贪污。两位御史手里有别人塞过来的证据，很快落实了孙喜的贪污罪名。太子启奏皇帝，皇帝下旨将孙喜下狱审问，工部尚书一职，由工部左侍郎暂代。
  苏相汗流夹背。
  孙喜是他的学生，而且孙喜给他送过厚礼。如果孙喜把这些全盘托出，苏相就是受贿罪，一定会被牵涉到这桩案子当中。
  皇帝又命令刑部侍郎宁茂审理此案。
  苏相慌了。宁茂是出了名的爱动大刑，孙喜又不是硬骨头，如果孙喜受刑不过，把他给招出来，他的仕途岂不是就这么毁了么？
  这时的苏相，悔之莫及。为什么要收孙喜的厚礼？当时如果严词拒绝，现在也不用惶惶不可终日了。
  很多贪官都是这样的。收钱的时候忍不住伸手，到了被查处的时候，都是知道害怕的，都是会后悔的，这时候都想缩回那收钱的手，可是来不及了，晚了。
  苏相如果按兵不动，那孙喜总归还是能撑一阵子的，苏相暂时还不会暴露。但是苏相为官多年，声誉极佳，他不以想像他竟要和贪污受贿案联系在一起，更不能容忍他一世的清名付之流水，竟动了灭口的念头。不得不说，从蒋太太到唐大爷再到孙尚书，苏相真是勇于灭口、雷厉风行。
  他派人伪装成孙喜的家人给孙喜送牢饭，其中有一个孙喜最爱吃的肉馅儿馒头是有毒的。这份牢饭狱里收下了，却没有直接送到孙喜面前，而是很谨慎的先让大夫一样一样察看。大夫拿银针一样一样试过，到了肉馅馒头的时候，银针变黑。
  苏相差去的人，就这么漏了馅儿。这个仆人被抓之后一开始硬撑着不肯招认是谁主使的，但宁茂很厉害，把那人的妻子儿女都带到他面前，把各项刑具一一陈列，那人的妻子抖似筛糠，涕泪交流，小孩儿更是吓得哇哇大哭，别提多可怜了，那人当场崩溃，“我儿子闺女还小，这样刑罚哪受得 ？我招，我招。”把苏相给供出来了。
  那人说出苏相的名字，其余的人都惊呆了，唯有宁茂不动声色，让犯人划了押，当即上报。皇帝闻报大怒，命太子亲审此案，案子到了这个地步，其实好办，太子把苏相的家人带到孙喜面前，孙喜知道苏相要杀他灭口，恨恨的道：“我在狱中熬受酷刑，他非但不设法营救，还要杀我灭口，我还和他留什么情面！”把他向苏相行贿的事一一说了。
  孙喜自当了工部尚书之后，年年给苏相送“寿礼”。学生给老师送寿礼本是人之常情的，但他送的礼太重了。他送的是画，全是画圣吴道玄的画，每一幅都价值不匪。太子派人围了苏府，果然从中查抄出孙喜所说的这些画，苏相面色灰败，颓然倒地，好像一下子老了二十岁。
  皇帝罢免苏相，苏相被打入刑部大牢。苏府是御赐府邸，虽然苏相的家属暂时没有获罪，但苏夫人、苏馥等人不能再在府中住下去了，被驱逐出来。
  苏馥这位曾经的相府千金，和她母亲、妹妹等人凄凄惶惶出了相府，惨不可言。
  “娘，我们怎么办？”苏馝在哭。
  苏夫人一脸疲惫，“我在花畔里有所陪嫁的小宅子，先过去落脚吧。”
  苏馥失魂落魄的跟着苏夫人等去了花畔里。
  这一行人连车也没有了，是走着过去的。平时养尊处优的一拨人，骤然落魄，叫苦不迭，哭哭啼啼，狼狈得不像样子。
  一辆香车轻快的旁边经过。
  苏馥展目望去，只见这辆车子在杜府门前停下了。
  车停稳了，侍女放下脚踏，一位妙龄少女从车上袅袅婷婷的下来，那身影苏馥无比熟悉。
  其实她到这个身影的次数并不多，但她曾经无数次回想过，这个身影在她脑海中出现过万千遍。
  是江蕙。
  苏馥本来已经精疲力尽，这时不知从哪里来的精神，一路小跑到了杜府门前，“江姑娘，我落魄了，我败了，你是不是很开心？”
  江蕙道：“我家也曾有此遭遇，彼时江家比苏家更惨，一家几十口人都入了监狱，而且是死牢。那样的日子，一般也过来了。”
  “你家没有被冤枉，你祖父真的向废太子献过诗，表过忠心。”苏馥目光阴阴凉凉的，语气也冰的能冻死人，“江姑娘，你家的案子当年是我父亲审理的，他没审错，没冤枉你江家。”
  江蕙不禁一笑，“原来向废太子献过诗表过忠心，就等同于和废太子一起谋逆了。苏姑娘，你的想法如此清奇，怪不得有今天这样的下场。我家不过献个诗表个忠心，便该全家进死牢，你爹贪污受贿、杀人灭口证据确凿，又该怎样啊？”
  “你别得意。”苏馥嘴唇成了青白色，眼神阴郁，“会有贵人营救我家的，一定会有贵人营救我家……”
  “阿馥你干什么？”苏夫人气喘吁吁的追上来，拉住苏馥 ，“你不许胡闹。”
  苏夫人匆匆对江蕙道：“江姑娘，对不住，小女无知，打扰你了。”便想拉苏馥走开。苏馥挣扎着不肯走，叫道：“你别得意！会有贵人救我父亲的！那贵人便是六宫之……”
  “啪”的一声，一记响亮的鞭子抽在苏馥脸上。
  苏馥一张白皙面庞登时一道黑紫。
  “你，你这样对我……”苏馥痴痴看着端坐在马背上的淮王，心碎成一片一片。
  她什么也没做，只是和江蕙说了几句实话而已，淮王殿下便冲她举起了鞭子……
  为什么？江蕙就那么娇贵，连句实话也听不得么？
  “淮王殿下，你这是何意？”苏夫人心疼不已，大声叫道：“我家相公获罪入狱，小女却没犯事，殿下为何无故放以刑罚？”
  淮王冷冷的质问：“宫中贵人，是尔等可以随意议论的么？”
  苏夫人回想了下苏馥方才的话，语塞。苏馥方才确实提到了宫里的贵人。
  “她是姑娘家，殿下怎能对她这样？”苏夫人流下眼泪。
  苏馥呆呆的，木木的，眼前白茫茫的，什么也看不见，什么也听不到。
  也不知她是被淮王这一鞭抽得太狠了，还是太伤心了。
  “表哥，不要打人啊。”江蕙轻声责备。
  “好，不打人。”淮王神色立即温柔了。
  苏馥那碎成一片一片的心，每一片都是巨痛。
  她嚅嚅想要开口，淮王警觉，立即握起手里的鞭子。苏夫人惊慌，“阿馥快走。”强拉着苏馥，硬把她拉走了。
  苏馥凄然回头，只见淮王已经陪着江蕙往家里走了。
  “阿馥，算娘求你了，不要这样。”苏夫人忍着胸口怒气，“皇后娘娘是夸过你、赞过你，是透露过有意聘你为淮王妃的意思，可陛下一直不答应，懂么？你和淮王从来没有名份，淮王不是你的，江姑娘没抢你的夫君，你不用和人家这样。”
  “皇后娘娘，爹帮过皇后娘娘……”苏馥眼神涣散，喃喃自语。
  苏夫人吓得差点没了魂儿，忙伸手死死按住苏馥的嘴，惊惶四顾，唯恐苏馥的话被人听见了。
  “阿馥，你想害死家人么？”苏夫人在苏馥耳旁低喝道。
  苏馥痴痴呆呆，仿佛没听见一样，苏夫人流泪叹息，紧紧捂着苏馥的嘴，一直没敢放开。
  天阴了，下雨了，苏夫人让家人帮着她拖着苏馥回家，脸上一直有水滑过，也不知是泪水，还是雨水。
  忽然下雨了，淮王一边命侍女拿伞，一边脱下披风替江蕙遮在头上。江蕙笑着仰头，把他的手拨开了，“表哥，我想淋淋雨。”
  她伸出白皙小手接雨滴，“表哥你看，方才还是艳阳天，现在就大雨倾盆了。这真像我爹和我娘从前的时候……我爹和我娘真的很恩爱，但那又怎样？一场狂风暴雨之后，还不是劳燕分飞。”