降价吧，这两天白干了。
  不降价，卖不出去，血本无归……
  这边正犯愁呢，却见那边三个衙役齐刷刷回头，刚才在这边闹过一场的食客正满面气愤地说着什么。
  夫妻俩脑子里嗡的一声，坏了！
  两人心中暗暗叫苦，这些衙役平时人都见不着一个，怎么偏偏这会儿扎堆儿来？
  可不就叫那厮现场告状！
  两口子眼巴巴看着一个衙役走过来，居高临下往他们桶里看了眼，眉头一皱，还没说话，男人先就怂了。
  “大人，小人知错，实在是一时糊涂……”
  女人：“……”
  呵呵，你刚才对我耀武扬威的劲儿呢？
  郑宅。
  郑家如今当家的还是郑平安之父郑义，不过他也是五十岁开外的人了，自觉近几年有些精力不济，感慨岁月不饶人之余，也越发注重培养长子，几乎日日都拉着他传授生意经。
  昨儿小儿子回来，眉飞色舞地说在镇上尝的一道菜倒好，还特意吩咐人今天去买回来。
  郑义大半辈子走南闯北，苦也吃过，福也享过。如今功成名就，自诩天下有名有姓的好物也见识了大半，所以一开始并未将次子的话放在心上。
  那小小一座镇子，物乏民贫，能有什么好东西？
  不过那孩子心地纯善，这份孝心却是难得。
  郑义回来换了衣裳，洗了手脸，外面家人们已经等着了。
  见桌上有一盘从没见过的肉，红彤彤油亮亮方块，颤巍巍端正正边角，从上往下淋着一汪汁水，落在细腻的甜白瓷盘子里分外亮眼。
  上桌前厨房那边还点缀一番，在上面撒了一点翠绿的葱花。
  红绿相撞，激出十二分浓艳。
  “这就是平安说的那菜？”郑义问道。
  老太太本就偏疼小儿子，如今越发欢喜得合不拢嘴。
  “可不是嘛，还巴巴叫人弄回来给咱们尝，正热乎呢。我先尝一个。”
  郑家原也是泥腿子出身，如今虽富贵了，家中规矩仍不算严苛，个人用饭时皆以公筷自取。
  老太太执起长箸，微微用力，才要往上提，却愕然发现那筷子尖儿竟已陷了下去！
  “哦？”
  有些意思。
  长子郑如意亲自取了勺子来为母亲挖过去，又笑，“母亲尝尝。想来二弟眼界甚高，若没有三分本事，恐怕入不得他的眼呢。”
  那肉块正好是一口大小，老太太依言抿入，刚入口，竟就化了！
  “嗯，这个味儿好，”她笑道，“我这几日正有些上火，牙齿疼痛，吃不得那些硬物。这个既有滋味又软烂，配粥正好，且不论你们怎么想，倒是合了我的脾胃。”
  老太太给出这样高的评价，众人也都弄了了一块尝。
  忽听她身边一个虎头虎脑的小子说：“这好吃，我觉得比咱家的厨子做的好！”
  旁边他妹妹也点头，“明儿再让二叔买吧？”
  说话的是郑如意的子女，众人一听都笑了。
  郑平安贪玩，刚成亲没两年，媳妇尚未怀胎有孕，对侄儿侄女很好。
  每每家来，或是糖人点心，或是玩偶泥塑，总不空手。故而两个孩童盼二叔更甚于盼亲爹。
  他们的娘失笑，“也未必真就比咱们家的厨子好，许是你们平时吃腻味了，如今乍一尝了外面的味道，自然觉得不同。”
  然而小兄妹两个不买账，先埋头把碗里沾着酱汁的米粒扒干净，这才小声嘟囔道：“好吃就是好吃嘛！”
  那我们也天天吃糖啊，怎么没吃腻？
  郑义连着吃了两块，微闭着眼睛，细细品了一回，“确实不错。”
  一时饭毕，其他的菜多少都剩了点，唯独这新得的卤肉盘子干干净净。
  原本大家还经常担心郑平安平时在外面吃不好，如今看来……
  嗨，白担心了！
  才刚说话那小子就有点羡慕，“二叔平时都吃这个吗？那我以后长大了也要进衙门！”
  郑义就抬手往他脑瓜子上拍了一把，笑骂道：“胡说！”
  你一个郑家的长子长孙，进什么衙门！
  晚间郑平安回来，换过衣裳后来给父母请安。
  “那卤肉尝了吗？味道还不错吧！听说明儿还有卤蛋呢。”
  老太太对着他笑个不停，“极好，我就着那个，竟比昨多吃了半碗粥。”
  郑平安听着也高兴，“爱吃就好，也不值什么，明儿打发他们继续买就是了。”
  正埋头盘账的郑如意就笑，“二弟的孝心比我强。”
  郑平安连连摆手，“大哥快别说，羞煞我了。”
  他自己什么样子心里有数，不过家人不计较罢了。
  见他们兄友弟恭，郑义老怀大慰，这才问：“是哪家酒楼的菜？”
  郑平安说：“是个开了没几日的小摊，平时卖大碗菜的，好像昨儿才开始卖这个。”
  “小摊？”郑义愣了，“那掌勺的是谁？”
  郑平安的表情就更微妙了，“好像是个十来岁的小丫头。”
  郑义：“……胡说八道！”
  郑平安：“……”
  他立刻发动了终极绝技：
  扭头喊娘。
  老太太立刻拉下脸来，搂着儿子冲丈夫喝道：“少把外头那副做派带到家里来，冷不丁起什么高声？”
  郑义：“……”
  都是给你惯坏的！
  郑如意噗嗤一声，见老爹望过来，忙低头做忙碌状。
  郑义倒不是平白问这些，他有用处。
  这怎么可能是一个十二岁的姑娘做的呢？
  照他这么多年吃遍大江南北的经验来看，掌勺的人没有一二十年灶间的功夫决做不出这个味儿。
  郑平安虽大事上不成，人却机灵，见状想了一回，“我记得爹前几日还说下月家里要来贵客，只菜单子一直不中意，可是为了那事？”
  郑如意一听，顾不上装忙，“呀，确实。”
  城里有座县学，内中人数上千，每年光是固定的学子服便要四套，再有棉袍。
  另有各处先生们，单的一年八套，棉的三套。
  除此之外，各处床帐、帷幔、鞋袜、枕套子等等，自不必说，哪里用不着布呢？
  郑义一直想把这供应揽下，奈何之前那位县学学院的院长有个亲戚便是卖布的，外人无法插手。
  幸运的是，今夏那院长因病请辞，已经告老回乡去了，原本的布匹供应自然也不作数。
  郑义知道，机会来了。
  若能拿下这笔大买卖，赚多少钱倒在其次，最要紧的却是直接与官府、学堂挂了钩，长远的好处简直数不清。
  郑义想一举拿下，便提前给书院几位管事的下了帖子。
  奈何其中最要紧的两位却是府城来的，见过世面，眼界甚高，郑义便担心席面入不得他们的眼。
  郑平安往嘴里丢了颗清脆甘甜的枣子，咔嚓一声咬碎，笑道：“既如此，便把人请了家里来，大面上仍用咱家的厨子，只烦她做两个拿手菜添上。”
  郑如意点头，“二弟想得很是周到。”
  若这厨子得用，自然是锦上添花，若不得用，有自家厨子撑着，也不至于落了空。
  见两个儿子这般聪慧，郑义也有些自得，只怕他们得意忘形，面上便不显现出来。
  倒是老太太不管这些，一手一个拉过来，满口夸赞，只说自己会生。
  郑义：“……”
  合着没我什么事儿？
  若没我的种，你去哪儿生！
  于是第二天，师雁行再次见到了郑平安。
  他照例要了卤肉，见有新鲜的卤蛋也要了两个。
  虽是同一锅卤汁，但不同的东西卤出来也有不同的味道。
  那卤蛋已经被浓郁的卤汁泡透了，咸津津透着点甜，咬开蛋清都是茶棕色的，蛋黄部分也微带褐色，细腻如膏。
  接连几日的猪肉油脂和大料香气侵入内部，丝丝入扣，美得不得了。
  “去府上做菜？”
  “是呀。”郑平安笑呵呵道，又对江茴道，“大娘子和小小姐也一并去住两日，权当做耍。那几日误工的费用一并算在辛苦费里，不必担心。”
  五公县距离韩张村近百里，一日之内根本不能往返，况且又要做晚宴，最快也要三天才能回来。
  师雁行才是个十来岁的小姑娘，家里人肯定不放心她独自一人出远门。
  那边江茴都怔住了。
  她听见了什么呀？！
  郑家，就是那个五公县布王郑家，请去做菜？！