“陆勉受罚了。”沈彦钦淡淡道。余竞瑶闻言，抬起眼皮瞧了他一眼，随即漠不关心地“哦。”了一声。
  见她神色漠然，沈彦钦继续言下去，“皇帝本要降了他的官职，但太子和宣平侯为他说情，只罚俸禄一年，吏部监禁半月。”
  “太子是怕陆勉揭穿他吧。”余竞瑶冷哼了一声，“多余了。”
  余竞瑶觉得这件事，许陆勉是无辜的，他连作证都不敢，怎会为了自己明目张胆地害太子。他不为自己作证，余竞瑶可以理解，只是他和睿王联手伤了沈彦钦这事不能原谅。第一天狩猎，陆勉面色惨淡地归来，余竞瑶发现沈彦钦肩伤，他言道对方比自己伤的更重时，她就猜到了。所以，这一切就当陆勉的教训吧。
  只是，她更担心沈彦钦，这事若真的和他有关，让太子知道了怎么办。
  “晚上我回书房了。”沈彦钦的话打断了余竞瑶的思绪。余竞瑶诧异地看着他，随即表情忧郁起来。“我是怕打扰你休息。”沈彦钦握起她的手，温和地笑了笑。“这两日可能会很忙，回来的太晚，怕扰你睡不好。”
  余竞瑶仍是不悦，然想想，忙总比无事要好。于是勉强点了点头。
  ……
  宣平侯府中，陆勉拿捏着手中的箭杆，目光聚在空中虚无的一点，仿佛在捋着千头万绪。
  “陆侍郎。”两个身着圆领窄袖袍衫侍卫扣手而拜。
  “嗯。”陆勉的目光回转，望着垂首的二人，“可查出来了？”
  二人余光互望了一眼，身量较高的侍卫道：“事发地没有留下任何利器，但是在距太子中箭不远的树上发现了一个凹痕，应是利器所致。”
  陆勉闻言点头，摩挲着箭杆上那处锋利的刮痕。这便对了，当时扫向自己箭杆的便是它了，就是这一扫，改变了箭的方向，才使得瞄准鹿眼的箭射向了太子。
  沈彦钦这一招倒是漂亮。一矢双穿，惩治了太子，也报复了自己。陆勉暗哼，盯着二人道：“能判断出是哪个方向发出的？”
  “大概可以，但不是三皇子的方向。”
  “不是他，那还有其他人……”陆勉凝眉沉吟。他身边果然还有其他人。
  二人又互望了望，另一人上前一步，沉声道：“回侍郎，从那树上的凹痕来看，此利器形似枣核箭，但有刃，不像本土所有。”
  “可知是哪里的？”
  “这个……属下会继续查。”侍卫垂目应答，陆勉摆了摆手，示意他们下去。
  看来这个三皇子果然没有那么简单。狩猎场初露头角，让人始料不及。隐锋匿芒这么久，他背后一定有不为人知的秘密。上次在深巷发现他们之后便再没查到任何线索，陆勉想要通过监视余竞瑶来获取沈彦钦的动向，可每每派出去的人，不是跟丢了目标，便是被搅乱了方向。陆勉猜得出这些都是沈彦钦有意为之的，他在暗中护着余竞瑶。
  “子豫。”宣平侯的声音将陆勉的思绪拉了回来。陆勉见父亲在正踏门而入，赶紧上前搀扶。宣平侯感了风寒，反反复复，一直未愈。
  “父亲，您该好好休息。”陆勉扶宣平侯入座。宣平侯脸色不太好，不过目光矍铄，舒眉展目，难掩眉宇间风寒刀刻般的川纹，让他看上去莫名地锋锐。而这种锋锐不仅仅是缘于他武将的凛然，还透着沉淀的睿智。
  “我无碍。”宣平侯看了一眼陆勉放在几案上的箭，“箭的事，不要再查了。”
  “为何？”陆勉眉宇轻蹙，“儿子蒙冤，就这样算了吗？”
  宣平侯握拳抵在唇边轻咳了咳，道：“查了也无济于事，况且，这一箭未必不是件好事。”见陆勉未应，他续言道：“人不能全无所闻，但有些事知道得越少越好，最起码也要让人觉得你不知道。这一箭何尝不是个警示，适可而止吧。”
  陆勉神情凝重，沉默片刻，望着父亲问：“父亲可是知道些什么？”
  “我什么都不知道，这是事实，但我知道人要守好自己的本分。未来预知不了，做事留三分余地，对谁都是。”宣平侯瞟了一眼陆勉略显苍白的唇，问道，“你的伤怎么样了？”陆勉闻声，下意识地紧了紧拳，背上的伤仍隐隐作痛。见他未语，宣平侯接着言道，“狩猎的事我都听说了，我不反对你接近睿王，但不要靠得那么近，毕竟宣平侯府和晋国公家没有任何关系了。”
  “父亲。”陆勉唤了一声，有句话藏了许久，一直想问。“你是不是从来就没打算过让我娶余竞瑶。”宣平侯神情未变，唯是沉默了须臾，又轻咳了几声，陆勉赶紧送上茶盏。宣平侯抿了一口，缓声道：“当初也没那么绝对，不过如今来看，不娶是对的。”
  陆勉想继续问，宣平侯没给他机会，又开口了：“对余家那姑娘，不要再执着了，她已是三皇子妃，再纠缠下去，有损无益，影响的不仅仅是名声。为父年岁大了，身体每况愈下，侯府以后还是靠你支撑着。”
  “父亲只是偶感风寒而已，不要多虑。父亲四体康直，定会寿如南山石的。”说罢，陆勉未父亲添了茶。宣平侯淡笑，脸上多了层祥和，“我的身子我自己知道，只望着你记住为父的话。”
  陆勉恭谨应声，见父亲欲起，忙搀扶着送到了门外，交到了仆婢的手里。亭安侯直了直腰身，推开了下人，回首严肃望着陆勉，言了一句，“亭安侯那，断了吧！”便踽踽而行，离开了。
  目送父亲走后，陆勉回到了房内。父亲的心思他懂，只是有些事，不是理智能够控制得了的。他看了看那只断箭，深吸了口气，如果当时他看到了距鹿不远处的太子，他也不敢确定这一箭会射向哪。
  脑海中，太子身下，余竞瑶那张惊慌失措的脸再次浮现，转而便是一副失望的神情望着自己……陆勉不是不想为她作证，只是这件事说出来对她一点好处都没有，人言可畏，太子必然要受到惩罚，但不应连累到她。
  陆勉转身近了内室，在一侧的紫檀博物架上拾起了一个精致的木匣，打开，握起了一只阳绿并蒂同心玉佩，摩挲着，眼底眷眷情思暗涌……
  “子豫哥哥，你看这玉的穗子好看吗？” 余竞瑶笑容艳艳，拎着那块同心玉佩在陆勉眼前晃了晃。
  陆勉轻瞥了一眼，不以为然，“怎么，又要换？”很怕自己忘了这块玉佩似的，她三天两头地，不是换个穗子就是换个罗缨，乐此不疲。
  “你看一眼啊。”余竞瑶扯着陆勉的手腕，不满地翘起了唇，“你看好不好看。”
  陆勉勉为其难地又扫了一眼，这一眼忍不住笑了，“难看，这是你做的吧！”穗子参差错落就算了，居然连长短都不一致。
  见陆勉笑得欢，余竞瑶娇媚的脸连登时染了绯红，气势却盛得很，扬着下颚哼了一哼。“不是！才不是我做的！”话刚说完，耳朵便红了。白皙的耳廓，在阳光下莹莹剔透，绒绒的，看得人心里一阵痒，陆勉笑意更浓，伸手揪了揪，随即夺了她手里的玉佩替换下了腰间的那块，然后把自己的那块玉递在她的手里。“再做一个一模一样的。”
  余竞瑶看着陆勉，眉眼眯起，像两弯清月，笑得纯澈无暇，合掌握紧了那块玉，点了点头。那天余竞瑶的手始终没有松开过，一直握着那块玉，舍不得放下。这是她第一次将亲手做的东西送给陆勉，之后她果真又做了一个一模一样的，从此这穗子便再没换过，直到她把这块玉退了回来……
  陆勉手指轻捋玉佩的挂穗。从这玉被退回来后，陆勉经常放在手中摩挲，穗子捋得次数多了，参差的丝线也都直顺了，一根根地仍是长短不一。只因是她做的，陆勉舍不得修。
  陆勉盯着玉许久不放。握在手里的尚且不舍，这印在心里的怎么可能轻易放得下。
  “东亭！”陆勉攥紧了手，喊了一声。一个年纪不过二十出头，身着半臂对襟短衫，脚踏青白皂靴的男子走了进来。看上去利落干练。他是宣平侯府的护卫，跟随陆勉多年。
  “秦绾那可有何消息？”
  “听闻秦小姐病了。”
  “余竞瑶呢？”
  “皇子妃无恙，只是珲王府的眼线说，狩猎前云济苑闹了蛇，差点伤了皇子妃。”
  陆勉心一震，握着玉的手紧了紧，“蛇？”
  “嗯，以这个季节和珲王府的位置来看，属下觉得，可能是人为……”
  当然是人为！陆勉比谁都清楚，除了秦绾不会有别人，他不过想利用她离隙余竞瑶和沈彦钦，她居然下手害余竞瑶，看来亭安侯是该“断”了。
  ☆、第35章 宁威将军
  接下来的几日沈彦钦果真忙了起来，不是出门在外, 便是待在书房。有几次两人正吃着饭, 就被人匆匆唤走了。余竞瑶很惊讶，她还是第一次见沈彦钦如此。
  昨夜余竞瑶睡不着, 想去后院找他, 然书房灯火昏暗, 隐隐地有说话声。余竞瑶明白他定是在和人商议着什么，至于是谁, 她猜得到，然他不说，她也不敢问。
  “小姐，听说秦家小姐今早被接走了。”霁颜看着发呆的余竞瑶道。
  “嗯。”余竞瑶漫不经心地应声。
  见她不惊，心不在焉，霁颜又道：“小姐可知秦家小姐得的什么病？”
  “不知。”余竞瑶摩挲着琉璃簪花。
  霁颜向余竞瑶凑近，悄声道。“听说是中毒，她被蛇咬了, 就是那晚靖昕堂的那条蛇。”
  余竞瑶大惊，愣怔怔地望着霁颜，下意识地攥紧了那跟簪花道, “那条蛇不是死了吗？”
  “是死了, 我也见它不动了。可王府的小婢们都说, 是秦家小姐自己摆弄千里香，把蛇引来了来，莫不是没死……总之被咬以后, 她就一病不起，听说中毒很深，命是保住了，人却废了。侯府来接她的时候，还没清醒呢，怕以后也醒不了了……”
  霁颜兀自说着，余竞瑶的思绪早就飘走了。千里香，毒蛇……这么巧。
  “……这都是她自作自受……”霁颜愤愤道。然此刻，珲王府的小婢突然来了。
  “见过三皇子妃，珲王妃请您去春韵堂用膳。”
  余竞瑶入春韵堂发现珲王也在，还有沈彦霖和沈怡君，人倒是很全，只是不知道今儿这又是要唱哪出。余竞瑶对着珲王和王妃施过礼，王妃媚笑着脸召唤她坐下，而珲王也是一般含笑，唯是沈怡君，一脸的不屑。
  “皇子妃的伤如何了？可都好了？”珲王妃关切道。
  余竞瑶微微笑了笑，应，“谢王妃关心，已经好了。”
  “那就好。”王妃笑道，想了想，又言，“听闻秦家小姐给皇子妃惹了不少麻烦，怪我一时糊涂，听信了她的话，还同情她。不过放心，今儿一早我便遣她回去了。”
  王妃这话说得真不心虚啊，余竞瑶端着茶盏，淡淡一笑。言道：“嗯，听说了。没照顾好秦小姐，我也有责任。”她想把话题转到秦绾生病一事上，可珲王妃好似并不想提这个。
  “你是皇子妃，要照顾三皇子，哪里顾得上其他。”
  “是啊，彦钦如今出息了，只怕你更是要忙了。”珲王接着王妃的话莫名地道了一句，余竞瑶不解，目光疑惑地扫视着几人。
  “怎地？皇子妃还不知道吗？”珲王瞪着眼睛盯着余竞瑶，一副不可思议的神情。见余竞瑶仍茫然不解，于是眉开眼笑道。
  “彦钦被封将军了，宁威将军，统领三军去征讨西北。”
  ……
  余竞瑶的心激动得久久不能平复，这一切发生得太突然了，像做梦一般。怎不知不觉地，他就被封了将军？
  珲王说，虽只封将军，未受品级，但此行若是能成，那加官进爵是指日可待。余竞瑶暗喜，也就是说沈彦钦要熬到头了，他的好日子终于要来了。
  珲王和王妃准备了满腹巴结的话，余竞瑶是一耳入一耳出，心不在焉地应和着，心早已飘到云济苑，她恨不能马上站在沈彦钦面前，问一问这到底是怎么回事，迫不及待地想和他一起分享这喜悦。
  出了春韵堂，余竞瑶直奔云济苑，想到沈彦钦一早出门了，回去也见不到他，有点小失落。他也够耐得住性子的了，这么高兴的事，怎就没告诉自己。
  余竞瑶走到王府的花园，突然放慢了脚步。沈彦钦是要出头了，那自己呢？自己的事情怎么办？余竞瑶有点紧张，在这件事上，自己是一点忙都没帮上。他的结果是得到了，自己的计划却落空了。余竞瑶忧虑起来，还未到云济苑，便碰到了刚从春韵堂出来的沈怡君。
  想到方才余竞瑶那副漫不经心的模样，全然未把自家人放在眼中，沈怡君怒从心生。
  “余竞瑶，别以为沈彦钦封了将军就了不起了，回得来回不来还说不准呢！”
  余竞瑶瞥了她一眼，没心情跟她吵，漠然离开。见她一走，沈怡君冷笑。
  “听说你为了让他走，求了不少人。其实你也盼着他回不来吧，这样你就可以和陆勉在一起了。”
  听到陆勉，余竞瑶驻了脚，回首望着沈怡君。她对自己的怨怼不卸，到头来还是因为陆勉。
  “我跟陆勉没有关系。”余竞瑶平静道。
  “骗谁呢？你不惦记陆勉，那日陆勉救你，你会扑到他怀里？”
  沈怡君一言，让余竞瑶暗惊，愣了片刻，随即恍然，冷笑。
  “你倒是清楚啊。”余竞瑶神色一转，目蕴寒光。“我坐骑中的那一箭是你射的吧。”
  沈怡君面色从容，眼神却透着惶惶不安，答案不言而明。其实她早就应该猜到，只怕太子也是她招来的。余竞瑶轻蔑冷哼，转身要走。
  “你就不怕我说出去，让你身败名裂。”沈怡君冷言一句。
  “你随便，只要你敢说。”
  “我是不敢说，为了陆勉我也不会说。”
  “我知道你喜欢陆勉，不过我可以告诉你，即便我不跟陆勉，他也不会喜欢你这种人！”
  “余竞瑶！”沈怡君大怒，指着她吼道，“你得意不了多久，一个孩子都生不出的人，谁会要你，就是沈彦钦也有不要你的那天！”
  “啪”的一声响，余竞瑶这股按捺许久的火终于泄出了来，她收回高举的手，看着沈怡君捂着自己的脸，又惊又怒地盯着自己，寒然道，“我生不了孩子，还不是因为你！”说着，又是一巴掌下来，沈怡君的另一面脸也红了。
  “余竞瑶，你想死吗！”沈怡君顾不得脸红肿火辣，扬起手便要还回去，手停到半空，被人一把攥了住，随即一甩，沈怡君脚下不稳，趔趄地后退几步。
  “沈怡君，咱们的账还没算呢！”沈彦钦盯着沈怡君，双眸射出阴冷的寒光，看得她一阵阵心悚，捂着脸，含着泪水，怨恨地离开了。
  见她走了，沈彦钦握着余竞瑶的手问道：“你没事吧？”