侍女叹了口气，无可奈何道：“都说虞美人是贵人，是长公主精心培养，要献给皇上的，将来必定要成为人上人。她每日只需打扮，学会讨好人的招数就行。不过呀……她讨好人的招数，全用在了长公主殿下面前，我们可一点都没见到。”
  黎昕微笑，了然道：“原来虞美人，将来是要送进宫享福的？”
  侍女道：“所以若以后遇上，能避则避。她在长公主府的日子不会太长了。我听人说殿下近期已有将她献给皇上的打算。”
  黎昕这下明白了，再次道谢。
  “虞美人”的称呼，刚才他就觉得耳熟。回想那篇晋江文，大概猜到对方是什么人。现在更加确定，这位出身长公主府的虞美人，便是将来宫中得宠一时的虞妃。
  虞妃并非选秀进宫，却凭着成帝姬昊空的宠爱，一进宫就当上了正四品的美人，之后一路跳级到虞嫔，止步于虞妃。四年走完了旁人一辈子都触及不了的地位，可不是一个简单的女人。
  在那本晋江文里，她就是长公主的一把利剑，戳得黎昕和江白容浑身生疼，回回寻他们的短处，给他们添了不少麻烦。不过她错就错在不该跟他们做对，在江白容受宠当上贵妃后，她竟鬼迷心窍对小皇子下手，被成帝一怒之下打入冷宫，再也翻不了身。
  成帝驾崩后，江白容听闻虞妃还待在冷宫里苟延残喘，甚是不悦。派人砍断虞妃手脚，挖去她的双眼，熏聋她的耳朵，毒哑了她的喉咙，将她关在猪圈里，做成了人彘。动手的人正是黎昕。
  晋国黎昕，虽然与现在的黎昕不是同一个人，想到虞妃凄惨的下场，黎昕就无法对她放狠话。
  所以虞美人见到黎昕时，他眼中倒影出的不是谦逊和温雅，而是同情……
  第7章 京中五虎
  找过了府中的裁缝量身制衣，又到马厩相马。等黎昕回到房间的时候，天色已昏沉。他托人往家中传了个口讯，告诉大伯母余氏，自己现在在长公主府当差，得空就会回去，免得对方挂念。
  余氏育有一子两女，大闺女已经嫁人，二闺女今年六岁，儿子八岁，余氏准备让儿子启蒙读书，指望他将来混个功名。这也是无奈之举，自古穷文富武，学武开销比读书大。大伯败光了家产，家中实在没有结余，儿子又身体瘦弱，不是习武的料。
  晋国黎昕能学武，心中一直很感激大伯母。她说昕儿生得这么俊，怎么能当手无缚鸡之力的穷酸？半路被人劫去当赘婿怎么办？京城里都是权贵，出事没有说理的地方。大伯母连自己的闺女都没这么当作宝，坚持要将他送出京城习武去。
  实际上就算习武，黎昕这些年闯荡江湖也没少遇见这类事，好在那些恶奴都不是他的对手。
  大伯母对他这般好，黎昕是打算照顾余氏孤儿寡母，将堂弟堂妹抚养至成年，等手头宽裕了，找个良师将堂弟送去读书。
  不过当务之急是重寻一份差事，将长公主府的职务辞掉。
  躲过这几年，不跟皇宫有牵扯，安安静静过日子才是正途。他可不想莫名被阉，去当什么黎公公。
  古人晚饭吃得早，通常都是在下午三点到五点那段时间，黎昕新侍卫报道，折腾了一天，听见有人叫他去吃饭，立刻应了声，和同伴们聚在饭堂里饱餐一顿，解了腹中的饥饿，方才感觉整个人又活了过来。
  这次侍女们长了个心眼，没给他单独加餐，而是给他们那桌新来的侍卫，连加了几道肉菜，只是最好的菜都被放在黎昕面前，他伸手一筷子就能夹到的地方。
  刘太医的苦心算是白费了，黎昕与同伴们待在一起，蹭了一身药油味。不过这些人原先见到黎昕清贵的长相，以为他是个不好相处的，没想到黎昕为人和善，加上在校场上的出色表现，都被他们看在眼中，相处愈发和睦。
  用过飧食，黎昕回房不久，刘太医身边的侍女小瑜就煎好了药，特意送过来。
  中药晚饭后服用最为适宜，小瑜说了忌口事项，黎昕接过药碗道谢，趁热将一碗药汁都喝了。
  这药太苦，黎昕喝得眉头紧锁，艰难地吞咽下去，小瑜悄悄打量他白皙的脖颈，颤动地喉结，眼睛发直。等到黎昕把空碗递给她，小瑜才红着脸接过，拿出早就准备好的果脯，让他解解味。
  果脯跟药效不冲突，其中一味乌梅属中药，用于肺虚久咳对他的伤有好处，不过不宜多食。小瑜巨细无遗又交代了一遍注意事项。她在刘太医身边，耳闻目览学到了不少东西，这些话都是问明了刘太医之后，才敢告诉黎昕的，临走时还留下了一瓶祛疤的香膏。
  天色渐晚，黎昕洗漱过后就入眠了，他没有认床的毛病，不过这一天过得实在太离奇，辗转反复到三更的更鼓敲完才真正睡着。
  第二天他起了个大早。
  昭德长公主急着将他们从羽林卫校场上要来，却不急着用他们。在侍卫服做好之前，先让他们养伤熟悉环境，等换上统一着装，再放在府中操练一番，不知道什么时候才正式安排当值。
  黎昕在住处附近四处走走，熟悉环境，碰巧又见到了念夏、司琴二女。
  这次二女没有躲他，很自然地打了个招呼,似乎昨天一切太平，什么都没发生过。要不是虞美人，黎昕都不知道二女受到了训斥。
  “黎侍卫，今个日头好，一早就遇见你了。”念夏的鹅蛋脸微粉，一双美目凝望他，似有千言万语说不出口，眼中闪过一道忧色和无奈。
  倒是司琴爽俐道：“黎侍卫，我与念夏做事去了，等得空再来寻你。你在府中日子久了就知道，当差不难。只要老实本分，认真尽职，长公主必然会喜欢你的。”
  这番劝诫，黎昕却听出了其中不一样的隐喻。“日子久了……长公主必然会喜欢你”。配上念夏眼中的忧色和无奈，司琴想说的其实是，现在长公主并不喜欢黎昕，请他行事谨慎，来日方长。
  这真是无妄之灾，黎昕翻阅记忆，自己与昭德长公主在校场初遇，之前从未见过，更谈不上得罪过对方了。难道是因为身边侍女对他示好，所以迁怒于他？
  晋国追求美的风尚，从来都是热情奔放的，昨天他刚来还有些不习惯。
  长公主的心思，黎昕实在猜不出来，干脆就不去想。
  黎昕又往前走了一段路，突然听见什么东西被打碎的声音，他走近一看，发现这处地方正是昨天那位侍女提到的畅音阁。虞美人就是畅音阁中的一名讴者。
  对方是长公主要献给皇上的人，黎昕与侍女接触都会惹来对方不快。要是再和虞美人有来往，对方指不定以为他故意与她作对呢。
  黎昕本想离开，莺歌一般的曼妙声音突然从里面传出来，说出的话却一点都不动人：“赵虎！我说过一早就要用银耳羹，你磨磨蹭蹭现在才送来！我平日要放凉了吃，你这是要烫死我？你是不是故意的！”
  畅音阁中传出小太监尖细的颤声：“虞姑娘，您昨天说放太凉，今个要吃热的。”
  “还敢顶嘴！”
  “虞姑娘，我错了，我错了！”
  “快将他拉下去吃几顿竹棍子！”
  黎昕的步子再也移不动，钉在了畅音阁外，要说赵虎这个名字常见，太监叫赵虎的，可就不多了。
  在那本晋江小说中，黎公公得势后，认了不少干儿子为他办事。其中以京中五虎最为有名，而赵虎就是黎公公最为信任的一名心腹，对他忠心耿耿。
  这小太监，是不是他那干儿子？
  如果这赵虎，就是书里的赵虎，对方怎么会在长公主府？
  第8章 江国刺客
  顷刻之间，赵虎已经被人从畅音阁内拖出来，约莫十五六岁的年纪，长得浓眉大眼透着憨气。
  黎昕站在畅音阁外，与他们迎面遇上。更觉得对方就是书里只描写过一次外貌的干儿子！
  那本书中黎昕只是配角，京中五虎更是配角中的配角，唯有赵虎出场有名有姓，从头到尾以黎昕马首是瞻，唯命是从。其他四虎姓甚名谁，现在的黎昕一概不知，他只知道黎公公最艰难的一段时间，赵虎与他同贫穷共富贵，这就够了！
  长公主府的规矩跟皇宫一样，下人犯错挨打，不会往脸上招呼，但受罚者只能闷声承受，不能发出声音惊扰了贵人。
  黎昕听见竹条抽在对方身上发出的闷响，一下……一下……打得重了，那赵虎从喉咙里发出闷哼，并不哭闹，让人心疼。
  黎昕站在畅音阁外，进退两难。以虞美人的性格，一时为对方强出头，换来的只会是他走后更严厉的处罚。他有什么立场阻止旁人处罚犯错的下人？只是……难道就眼睁睁看见赵虎受罚？
  黎昕目光落在执行处罚的侍女身上，眼中射出锐光。对方莫名打了个冷颤，抬头见黎昕正在凝视她，下手不由轻了几分。
  她一个妙龄女郎，被府中新来的俊美侍卫看到出手伤人的粗暴举动，虽然是虞姑娘指使的，但给对方留下坏印象，顿时有种欲哭无泪的凄凉。
  此时一阵大风吹过，畅音阁旁的一棵金凤树，树冠随风摆动，摇曳的花枝落下无数金凤花。金凤花火红的长喙犹如凤尾，在空中徐徐飞舞，这些艳丽猩红的花瓣镶嵌金边，落了黎昕满身，更衬得他犹如画中人。
  金凤花原本生长在云南，因为昭德长公主得宠，被成帝特意命人移植过来，京城中只有长公主府才能见到这样的美景。都说金凤花开在府中，最衬昭德长公主的美貌，可是她却被黎昕在花雨中的一幕给惊艳到，眼中再也看不到其他颜色。
  见黎昕看着她眉头微皱，侍女顿时收起了手里的竹条，喃喃自语道：“不是我想打赵虎，若是虞姑娘的吩咐不听从，连我也会一起受罚。”
  被黎昕这么一直看下去，侍女自然下不了手。反正虞美人吩咐说要打赵虎几顿竹棍子，她已经打过了。这侍女自知姿色和黎昕一比，就像路边的野草一样平凡，不会自以为黎昕是见她容貌出众才盯着她看，只可能是因为她打了赵虎。
  她轻咬嘴唇，后悔接下了这差事。双手负在背后，藏起行凶的竹条，面色温和地同赵虎柔声道：“虞美人今天由我来伺候，她见了你发怒。你今日躲远一些，别让她见着，我就说……就说你被打得下不来床，她听了就不会怪你了。”
  “谢谢倩姐姐。”赵虎感激道。
  侍女往黎昕方向又瞥了一眼，才恋恋不舍离开。黎昕见她如此，微笑着冲她点头示意。侍女的步法顿时轻盈如燕，莲步轻移比虞美人的舞姿还要曼妙。
  黎昕走过去，见赵虎眼角泛红，轻声道：“你还能起来吗？”
  赵虎的背后和四肢都挨了打，站起身走了两步，略有些瘸。他用袖子擦了擦眼角道：“谢谢你……你是新来的黎侍卫？谢谢你救了我。”
  黎昕苦笑道：“我什么都没做，只能看着你挨打。”
  赵虎面相虽透着憨气，却不是蠢笨之徒，不然也做不成京中五虎了。他将事情看得透透的，朴实道：“以前虞美人一发怒，倩姐非要打断一根竹条才能放过我，要不是你在旁边看着，她不会这么快停手。”
  黎昕心头一紧，口中涩道：“虞美人经常罚你？你在长公主府待了多长时间？”
  赵虎嘴唇紧抿道：“三个月零五天。”
  “……”这是扳着指头数日子。
  黎昕伸手虚扶住对方，避开被打过的地方，坚决道：“我带你去医舍！你小小年纪，被打出个好歹来，落下病根怎么办？”
  赵虎没有反对，身体是他自己的，他也怕被打出个好歹来。
  他被黎昕搂住，暗暗靠过去，往对方怀里钻了钻。一阵暗香袭来，带着一点混合着药味和花露的冷香。赵虎忍不住又伸长鼻子嗅了嗅，沁人的香味往他鼻子里钻，莫名让人安心。就这么让黎昕把他扶到了医舍。
  “对不起。”赵虎突然道。
  黎昕一怔道：“为什么要道歉？”
  “我……”赵虎小声道，“我娘说长得越美，心肠越毒。我之前也这么以为……就像虞美人那样，但我知道，你是个好人！”
  “……”被发了一张好人卡的黎昕，有些惆怅。
  他将对方扶进医舍，刘太医今天不在，是另一名郎中给诊治的。等赵虎擦完药，侍女小瑜扶着刘太医正好进门。
  刘太医见到他，露出慈祥的微笑，刚要说话，突然医舍外面一阵吵杂，司琴气喘吁吁跑来，大老远就嚷嚷道：“刘太医，请快跟我来！长公主遇上刺客受了惊吓！你快快跟我去看看！”
  “刺客！”刘太医一惊，赶紧让小瑜扶他出门，走的太急差点被门槛绊了一跤，是黎昕及时扶住了他。
  “小瑜！我的药箱！”刘太医提醒道。
  小瑜回医舍去拿药箱，刘太医抓住黎昕的手，催促道：“快！快——！”
  黎昕只能扶着刘太医去见昭德长公主了。姬倾国遇刺的地方是在内院，她坐在湖边一座凉亭里，惊魂未定的起伏胸口。见到黎昕随着刘太医一起进来，脸色一变。
  “让他出去！”姬倾国道。这下黎昕不用猜测，也能感受到对方切实的敌意。
  刘太医咳嗽两声道：“他是扶我进来的，老朽年纪大了腿脚不灵光。”
  司琴也连忙圆场道：“殿下，快让刘太医给您看看吧！”
  说罢冲着黎昕使了个眼色。意外就发生在风驰电掣之间。黎昕刚要离开，上前奉茶的侍女身上突然迸出杀气。
  寒光一闪，茶托盘下藏着的匕首，被侍女握在手中直刺向姬倾国。两边的侍卫扑向刺客，和对方扭打起来。那刺客步步为营，完全不要命的打法，就算被侍卫们擒住，自断一臂都要杀姬倾国，将她逼到了湖边。
  “水里面还有一个刺客！”
  扑腾一声，姬倾国已经被刺客拉下水，黎昕紧跟着跳下去救人。水中的刺客抓住姬倾国的腿，欲将她往湖底拖。
  “救命！”姬倾国慌忙拔下云鬓中的凤头钗去刺对方，因为握得太紧，展翅金凤把她娇嫩的手心都扎破了。
  一击未中，那刺客松开姬倾国的腿，粗糙有力的大掌制住了她，握住了姬倾国举在手中的钗子，反朝她自己刺了过去。
  无边的绝望、恨意和不甘自姬倾国眼中闪过。重来一次她绝不想要这个结果！
  眼看凤头钗尖利的前端，就要扎进姬倾国的喉咙，黎昕终于赶到，硬生生替对方挡了一下。凤头钗扎进他的右肩，钝痛袭来。肩头伤处涌出的血和姬倾国掌心中的血融为一体，染红了整只钗子。
  刺客被黎昕打中了胸骨下端心尖搏动处，猝然沉进了湖里。