第80节
作者:
酒徒 更新:2023-04-18 10:55 字数:8639
我是谁,我在干什么,我要去哪?
只要不懈地去找,终究会有答案。
站在一群群帐篷之间,少年人忽然开心地笑了起来。佝偻着的脊背上,洒满了春日的阳光。
既然看到了希望,他就愈发地热心于传授医术,并且对慕名登门求诊的回鹘人,来者不拒。只可惜,从那天开始起,一直到韩晶彻底痊愈,在足足一个半月时间里,第四段记忆却没有如愿出现。
不过,他也不是一无所获,至少,整个密羯部落的所有人,无论贫贱富贵,都把他当成了神医。虽然有几个病人吃了他给开的草药之后,根本没有任何效果。可那属于病人自己受了光明神的唾弃,与神医的医术水平没任何关系。
另外一个巨大的收获则是,在这一个半月时间里,他被大哥柴荣持续不断地灌输了海量的生活知识。从人情世故,到礼仪风俗,再到说话技巧以及揣摩人心,林林总总,应有尽有。
“你现在最需要的不是习文练武,而是学着适应这个世道和周围的人!”在对宁子明进行“填鸭教育”的时候,柴荣非常认真地强调。“我不知道以前是没人教过你,还是你自己不幸全给忘记了。你现在跟人交往的能力,还不如一个七八岁的孩子。幸好你先后遇到了宁参军、韩重赟和常节度,否则,你早就不知道死了多少回了!”
对此评价,宁子明虽然略觉郁闷,却深知良药苦口。于是也不在乎什么面子不面子,只要有了闲暇,就主动凑到柴荣身边,虚心受教。而柴荣虽然算不上学富五车,却从十五岁就开始外出经商,走过的路全部加起来恐怕有数十万里。无论眼界、阅历、洞察力还是人生经验,都远超寻常。随便从口袋里掏出些“干货”来,便能令宁子明收益匪浅。
一边悬壶济世,一边求学问道,日子在忙忙碌碌中过得飞快。终于,在又一个满月到来之前,赵匡胤非常不好意思地宣布,晶娘已经可以跨上战马,飞驰如飞了。兄弟三个当即做出决定,立刻向老药师温抹辞别。明天一早,继续向辽东进发。
老药师温抹在这一个半月时间里,非但学会了麻沸散的配制和“刮骨疗毒”绝技。并且亲手在受伤的族人身上“实践”了数次,隐隐已经有了“青出于蓝而胜于蓝”的姿态。故而对宁子明的无私授业感激不尽,听闻“师父”和“师伯”们要走,立刻大声说道:“这么急?能不能再等十天半月?正好我们部落也要去追逐下一个片草场,彼此结伴而行,好歹能吓住沿途的那些蟊贼!”
“贵部的好意,我等心领了!”宁子明这段时间里,与人沟通交往能力突飞猛进,轻轻拱了下手,笑着推辞,“但是我有亲人流落在营州那边,早一天见到,才能早一天安心。所以,就不再叨扰贵部了!”
“师父,师父真是折杀徒儿了!”老药师温抹侧身跳开数步,以晚辈之礼屈身下拜,“师父将救命绝技倾囊相授,今后我密羯部不知道会有多少儿郎因此术而起死回生!这等大恩,就是把密羯部所有财货能拿出来都抵不上,又何来的叨扰?”
“你,你赶紧起来,起来说话!”宁子明受不了一个白胡子老头儿给自己行大礼,赶紧伸出手去搀扶。
老药师温抹却不肯立刻起身,又挣扎着给他磕了个头,红着眼睛道:“徒儿知道师父志向高远,不贪图财货,也不喜欢被女人拖累。但密羯部却不能受了师父的大恩,却什么回报都没有付出。况且我家教主也说过,只要师父有所需,我密羯部儿郎单凭调遣。此去辽东,沿途风险重重,不如就让我密羯部派出几百儿郎,一路护送师父直达营州!”
“不可,不可,万万不可!”宁子明被吓了一跳,苦笑着连连摆手。
自己跟两位哥哥,一位嫂子扮作商贩潜往营州,也许还有机会跟“父亲”偷偷见上一面。如果带着数百密羯部武士大张旗鼓地杀过去,恐怕没等父子相见,就的被临近的契丹大军,给杀个片甲不留。
“师父是担心我族儿郎不肯听从号令么?”老药师温抹不知道宁子明要探望的人是后晋亡国皇帝,跪在地上,固执地补充,“师父大可放心,徒儿我亲自带队,保证令行禁止!”
“真的不可,为师我独来独往惯了,不喜欢身边跟着一大堆人!”宁子明无奈,只好摆了一次师父的架子,严词拒绝。“你不要再说了,就这么定了。快去帮为师准备些干粮,明天日出,为师就上马启程!”
“是——!徒儿遵命!”老药师温抹不敢顶撞,带着满腔的遗憾与困惑答应。
第二天早晨给宁子明送行之时,他却又把十几车礼物和五十名做商队伙计打扮的汉子,硬塞了过来。唯恐宁子明开口拒绝,不待任何人发问,就抢先说道:“我部最近一段时间,伤患颇多,急需去辽东买些人参虎骨之类,给病号们滋补。刚巧师父也要去营州,不妨让他们跟在身后做个伴儿。一来可以壮师父行色,二来,万一师父需要微服潜行,有他们在,也方便藏珠于沙!”
最后两句话,已经可以算是想宁子明心中所想。兄弟三人闻听,推辞的话,便无法再说出口。只得拱手谢过密羯部上下的盛情,然后带着车队和做伙计打扮的五十名壮士,踏上旅程。
这一次,走得极为顺当。沿途虽然也遇到过几次马贼和打草谷的部族武士,却都是有惊无险。对方看清楚“商队”的规模,士气先矮了三分。再看看伙计们的身形以及拿在手里的钢鞭铁锏弯刀角弓,立刻就算清楚了厉害得失,呼哨一声,转身做鸟兽散。
时节已经是初夏,四野里碧草如织,繁花似锦。让人心中生不起丝毫的倦意。特别是赵匡胤和晶娘两个,一番共患难之后,已经清楚地明白了彼此的心思,整日在旷野中并辔而行,朝夕相伴,情话说了一车又一车,心中竟生起长居塞外之意,巴不得此行永远走不到终点。
可再长的路,也有走到尽头的时候。又是一个满月之日,“商队”迤逦抵达了营州。柴荣见密羯部送给宁子明的礼物以皮货和毛毯为主,便装做是回鹘密羯部为皮货和毛毯找销路的商贩,带着大伙混进了城内。然后三兄弟仔细收拾了一番,以拜访同行前辈为名,偷偷打听起有关晋王寨的消息。
本以为肯定要耗费一番周折,谁料刚刚跟当地的商贩同行们混了个脸熟,后者居然就主动提议,“你们三个是第一次来营州吧,千万别错过了晋王寨。中原皇帝,中原皇帝一家就被圈禁在那。只要你肯花上二十文,便可以凑进了,看一看中原皇帝上朝的稀罕景儿。如果再多花上半吊一吊,还可以买一幅皇帝亲笔画的山水。即便将来卖不上好价钱,回部落后挂在毡帐里,也能装点一下门面!”
“见中原皇帝?”三兄弟强压住各自心脏的狂跳,故作不敢相信状,“怎么会如此容易?您老可别糊弄晚辈?大辽国费了那么多力气,才把中原皇帝一家抓过来?怎么可能让他轻易见到外人?”
“我糊弄你们干什么?有啥好处?”当地商贩同行笑了笑,满脸不屑一顾,“我是想让你们多见见世面,才好心提醒你们!我大辽既然能把他从汴梁抓来一次,自然就能把他抓来第二次。况且他拖家带口几十号人,总得给他找点儿营生干。否则,他们一家既不会放羊,又不会种地。做了俘虏,还得我让大辽国出钱养着。这天底下,哪有那么便宜的事情?!”
第四章 答案(一)
“的确,老哥你这么说,我就彻底明白了!大辽国肯留他一条性命,已经是开恩,怎么可能还白养着他全家?!”抢在所有人做出反应之前,柴荣猛地一拍桌子,大声赞叹。
“对对对!谁的钱都不是大风刮来的!咱做生意,还讲究不养白吃饱呢!”赵匡胤欠身举起桌案上的酒盏,将宁子明的面孔挡在了阴影里。“多谢老哥指点,等把货物脱了手,我们就去开开眼界,晋,晋什么来着?”
“晋王寨!”当地商贩同行已经喝得有些高了,拍着桌案提醒。“你们先前拿来的货样我已经看过了,虽然做工颇为精细,可价格也太离谱。想要尽快脱手,恐怕没那么容易!”
“这不还有您老么?卖给别人是一个价,您老如果肯接的话,价格当然还有的商量!”柴荣走南闯北十数年,对生意行的门道早就摸得一清二楚。立刻施展全身解术,与当地方商贩开始做进一步交流。
双方的注意力,瞬间就从晋王寨,转移到了生意场上。讨价还价,你来我往,谈得不亦乐乎。
宁子明紧握的在解刀上的手指,缓缓松开,每一根,都早已握成了暗青色。虽然他根本想不起来,后晋皇帝石重贵是什么模样!
那是他名义上的父亲,也是中原曾经的帝王。如今,却像一个优伶般,被关在晋王寨里,依靠演示上朝,来替全家人谋取活命的口粮!
对于一个宁愿选择战争,也不肯继续给耶律德光当孙子的豪杰而言,这又是怎样的奇耻大辱?!
然而他现在,却无法做任何事情。连心中的愤怒,都得偷偷地藏在桌子之下。营州已经深入辽境千里,契丹人在此城周围,驻扎了至少三支精锐骑兵。如果他敢表现出丝毫的敌意,非但他自己,恐怕连柴荣、赵匡胤以及护送兄弟三人前来此处的回鹘壮士,都得粉身碎骨。
“哈——啊!”赵匡胤坐得距离宁子明最近,也最清楚地感觉到了自家三弟努力压抑着的愤怒。忽然打了个哈欠,讪笑着起身,“大哥,这位老哥,生意上的事情,你们俩慢慢谈。我跟老三先走一步。好不容易来一趟营州,怎么着也得买点儿稀罕玩意。否则等回去的路上,我家那婆娘还指不定怎么唠叨呢!”
“尽管去,尽管去,注意别惹事儿!咱们兄弟毕竟出门在外,比不得家里!”柴荣立刻做出一幅不耐烦的模样,懒懒地挥手。
当地座商也正急着从三个“生瓜”身上榨油,巴不得柴荣身边少两个帮衬。笑呵呵地站起身,指着酒馆对面一条弯弯曲曲的小街说道:“要去就去那儿,那是咱们营州最繁华的地方。天上地下,只要你说得出来的,基本上都能找到。甚至连新罗那边的女人,都能花钱买回家。就是模样差了些,一个个又矮又瘦,好像从生下来就没吃过饱饭一般,摸上去有点儿硌手!”(注1)
“哈哈哈!”赵匡胤装作心领神会模样,满脸猥亵。随即,拉着三弟宁子明,迫不及待地去开新罗荤。
待离开了酒楼,却又慢下了脚步,抬头朝四周看了看,以极低的声音开解,“老三,你别难过。至少令尊现在性命无忧。比起丢失性命,受些折辱又算得了什么?想当年勾践连吴王的粪便都吃过,到最后还不是一样灭了吴国?”
“嗯!”知道两位哥哥先前的一番做作,全是为了保护自己。宁子明心中感动,答应了一声,用力点头。
赵匡胤怕他年青沉不住气,想了想,继续补充,“如今最重要的事情,是见到他,让他知道你还活着。让他有意志自己也坚持活下去。直到咱们兄弟积攒起足够的实力,救他脱离苦海!”
“嗯!”宁子明也早就知道,自己没太大可能现在就把石重贵救走。红着眼睛,继续用力点头。
“我知道你心里头难受。至亲不过父子!可越是这样,你越是要沉下心来,别让周围的契丹人看出任何破绽!”赵匡胤见他理智尚在,咬了咬牙,继续补充,“况且即便咱们兄弟现在把他救出去,回到中原之后,你们父子也找不到容身之地。反而等同于亲手害死了他!”
“我知道,冯吉当天想说的,也是同样的意思!”宁子明心里难受得犹如万剑攒刺,却强迫自己冷静下来,小声回应。
“那就好,咱们兄弟现在便开始着手准备。十天之内,我和大哥两个,保证陪你走一趟晋王城!”赵匡胤点点头,抬手用力按住宁子明的肩膀。“别说你自己去的废话,已经走到了这儿,我们俩多走五十里,少走五十里,其实没任何区别!”
兄弟相交,贵在交心。宁子明知道赵二哥义薄云天,也知道赵二哥在谋略方面,远远超过自己。所以也不啰嗦,只是红着眼睛,单凭对方安排。
兄弟三人齐心协力,很快,就想出了一个非常稳妥的办法。在将货物脱手之后,又于营州城内大肆采购了一番,让众回鹘壮士用来时的马车装着货物,先行离开。随即,装作有钱没地方花的土财主,晃晃悠悠,去晋王寨“开眼界”。
营州城原本为渤海国的大郡,数年前被契丹夺取之时,抵抗不十分激烈。因此州城附近的道路、桥梁和村庄,都基本保持了完整。大伙沿着事先打探清楚的道路,迤逦而行,只用了小半天时间,已经来到了此行的最终目的地。
前脚刚刚进了寨门,还没等找到地方安置好坐骑。就忽然听到一阵喧闹的锣鼓声,紧跟着,有位满脸肥肉的秣鞨商人,扯着嗓子大声招呼,“上朝啦,上朝啦,正午时分,皇帝陛下准时上朝。有想过一次宰相瘾的,想当三公九卿的,赶快去晋王府交钱啊!文武百官,明码标价。五品官一百文起,每一级只加二十文。您花钱越多,站得距离亡国之君越近。每级二十文,每级二十文,童叟无欺,童叟无欺啊!”
注1:新罗,此时统治朝鲜半岛的是王氏高丽。公元918年泰封弓裔部下起事,拥立王建(祖籍中国长淮大族)为王,935年灭新罗,936年灭后百济。新罗和百济遗族,大量被王氏高丽贩卖到辽东、蓟州等地。
第四章 答案(二)
轰!数以百计的人头,一窝蜂地往上涌,唯恐自己动作稍慢,买不到合适的位置。此时来晋王寨的游客,竟然十有八九是奔着看中原亡国之君如何上朝来的,真正到此地游山玩水者,还不足总数的十分之一。
“不要挤,不要挤,一起去晋王府门口儿去交钱。交了钱,自然有官服租给你们,记住,谁也不准带走。敢带走的,追上去打断腿!”秣鞨商人李致远眉开眼笑,带着身后的帮闲们,转向下一个街道。每走十几步,便停下来,再度敲锣打鼓,“上朝啦,上朝啦,正午时分,皇帝陛下准时上朝。有想过一次宰相瘾的……”
轰!又是人头攒动。大伙争先恐后,如同暴雨之前的鱼群一样涌向软禁石重贵一家的庭院,晋王府。
说是王府,实际上却只有三四亩大。四周围用一圈儿两丈余高的石头墙围着,只在前院开了一个半丈宽窄的大门。大门口儿,两队精挑细选的契丹皮室军全身披挂,挺枪持刀而立。若是发现有人敢冲击“王府”,直接动手剁成肉泥!
前来租官服观摩中原皇帝如何上朝的游客们,当然不在被剁成肉泥之列。那秣鞨商人李致远每收到一笔钱,都会拿出四成来给负责看守晋王城的契丹大将耶律亦舍分润,再由耶律亦舍通过赏赐的方式,让大部分将士都略有所获。所以每一位准备入府玩耍的游客,在守门的兵卒眼里,都等同于一个移动着的钱袋子。非但不能轻易刀枪相向,还要尽量对他们礼敬有加,满足他们的虚荣心。以便客人离开之后,能将在晋王城参加“朝会”的经历四下炫耀,给晋王城带来更密集的客流。
而游客们自己,见到守门的皮室军如此齐整,也不敢过于造次。按照秣鞨商人李致远及其麾下伙计的指点,先大致排了排队。然后走到摆在门口台阶上的一个松木书案旁,开始交钱租上朝的官服。
大部分游客,都是花费一百文,租一套从五品郎中袍服,凑个热闹就心满意足。但是也有少部分游客,嫌从五品官袍穿在身上不够气派,又多花了二十到一百文,租了正五、从四、乃至正三品尚书袍服,大过官瘾。至于左右丞相,以及正一品的太尉、太傅、太保,因为价格过于昂贵的缘故,则基本上无人问津。
宁子明兄弟三人和韩晶,因为要去找酒店寄放坐骑,因此到得稍微晚了些。等轮到他们几个交钱的时候,三品及以下官袍都已经被租完。那负责收费的大伙计完颜遂甚有眼力,见四人皮肤都细腻白净,气度不俗,心中就立刻起了贪念。笑着站起身拱了拱手,大声说道:“四位爷,真是对不住了,只剩下三公、正副枢密使和宰相了。这几个职位照例都不单授,至少得身兼其二,或者其三才行。四位爷要不先等等,小的去跟陛下汇报一声,看看今天能不能给您四位破个例?”
“你就说,你想收双份便是了,何必遮遮掩掩?”做男装打扮的韩晶用力一拍桌子,大声呵斥。“说汇报给皇帝知道,皇帝在这种地方,有你说得算么?大哥,拿了钱给他,咱们兄弟今天一次把瘾过足!”
“行,就依老四你的!”柴荣装作一幅财大气粗模样,从腰间的金丝秀囊里摸出四个银饼子,直接丢在了伙计们面前。“剩下的也不用找了,算给你们的茶水钱!”
“多谢,多谢四位公子爷。您等这次穿了丞相袍服,将来一定富贵盈门,高官得做,骏马得骑!”大伙计完颜遂眉开眼笑,立刻吩咐手下将四套紫袍玉带捧了出来。却是按照后晋亡国之前的官制,有太尉兼了枢密副使,太傅兼了平章,太师兼了侍中,还有一个中书令、枢密使兼同平章事和节度使的,显然是拿后晋的大臣桑维翰揽权的事迹取乐。
柴荣等兄妹四人却懒得理会对方这样做的本意是想恶心谁,在小伙计的带领下,先去王府专门留出来的厢房里更了衣,然后跟其他游客一道,熙熙攘攘走向王府的正堂。
正堂门口,早有一群从后晋皇宫俘虏来的阉人,分成左右两排站定。每个人都衣着光鲜,白白胖胖的脸上媚态十足。还有两名身穿锦袍的太监,手里拿着拂尘,负责替文武百官,做最后的“纠仪”。以免有人袍服穿得太潦草,破坏了“朝堂”的华贵氛围,让大伙的钱都白打了水漂。
纠仪之后,“文武百官”们被太监领进朝堂,按官职高低站立于两侧。正中央对着御案的位置,则摆了四个包裹着丝棉和绸缎的锦敦,由花钱最多的柴荣四兄妹分别坐了,以示物有所值。
须臾之后,又一名太监首领从屏风后走出,手里甩起一支皮鞭,于半空中打了三下清脆的鞭花,“啪!啪!啪!”。紧跟着,所有阉人扯开嗓子,齐声高喊,“圣上驾到——”
众游客哪里见过如此排场?顿时就觉得此番高额花费,着实一文都没白扔。一个个形神肃穆,抬起头,望着御书案后的屏风一眼不眨。很快,阉人们的声音就低了下去,有个八尺多高,形销骨立的白胡子老汉,颤颤巍巍地从先前太监首领现身的位置走了出来。
“啊,呵呵,呵呵呵,呵呵——!”众游客没想到先前那么大的阵仗,最后却弄出来一个糟老头儿,顿时心中的肃然之意尽去,一个个呲牙咧嘴,相对着大笑不止。
那糟老头儿却颇为敬业,顶着众人的挑剔目光,蹒跚走入御书案之后。在龙椅上坐正了身体,举目向下瞭望。
“上朝,人班行礼!”头领太监立刻扯开公鸭嗓子提醒。
众游客哈哈大笑,乱七八糟地躬下身子,或者作揖,或者抚胸,或者插手,轻慢之心溢于言表。
那糟老头儿显然早已经习惯了此等场面,也不生气,嘴角带着笑,静静地将大伙的表现看了个够。然后,才用手中玉珪轻轻在书案上敲了敲,笑着说道:“众卿平身!来呀,有请三公及宰相入座。今日早朝,见众卿精神瞿烁,朕心甚慰。不知道哪位爱卿有本启奏?或者有要事需朕亲自来裁决?”
“这……”没想到白胡子糟老头儿还挺认真,众打扮成文武官员的游客们愣了愣,顿时大眼儿瞪起了小眼儿。
“启禀陛下,臣弹劾吏部郎中贪赃,请陛下降旨查办!”大伙计完颜遂早有准备,穿着吏部尚书的官袍,出列躬身,大声上奏。
“准奏!”白胡子老头儿大手一挥,两眼瞪得滚圆。“人先拿下,家产查抄,若贪赃属实,依律治罪,子女连坐!”
“遵旨!”大伙计完颜遂拖长了声音回应。立刻有几名做镇殿将军打扮的伙计冲进来,将自家预先安排在游客当中的同伴按住,拖起来便走。
穿了吏部郎中衣服的伙计手脚乱蹬,嘴里高喊道:“陛下开恩!微臣追随陛下十多年,没有功劳也有苦劳。陛下,微臣罪该万死。求陛下念在臣鞍前马后多年的份上,给臣一个改过自新的机会。微臣一定鞠躬尽瘁死而后已!”
从大殿内一直喊到了门外,直逗得众游客哈哈大笑。心里头立刻知道接下来该怎么玩儿了,一个个暗暗擦拳磨掌。
不多时,求饶之声消失。立刻有个穿了五品郎中服色的“官员”跳出来,弹劾自己的上司渎职。那白胡子老头问都不问,继续瞪圆了眼睛下令拿人。做镇殿将军打扮的伙计笑呵呵地再度冲上,从文官队列里拉起一个穿着尚书衣服的游客,就准备拖出门外。
那做尚书打扮的游客,当然不肯这么快就被拖走。扯开嗓子,大声喊冤。跟他一起来开眼界的几个同伴,也挺身而出,七嘴八舌替他辩白。白胡子老头听罢,立刻又改了主意。点手指着先前弹劾别人的那位“郎中”,命令“镇殿将军”将此人拖走法办。
“郎中”也不是独自前来寻开心,立刻请了同伙替自己辩解。转眼间,两组游客,就闹成了一团。白胡子老头儿则一会儿命令将这伙人拖走,一会儿改主意要拖走另外一伙,陪着游客们玩了个不亦乐乎。直到双方都疲倦了,才猛地一拍桌案,大声做出决断:“胡闹,尔等将朝堂当成什么了。全给朕入列!念在尔等皆劳苦功高,这次就谁都不予追究!下次若是再犯,定然严惩不贷!”
“谢陛下鸿恩!”众“官员”没想到白胡子老头还有这么一出,大笑着施礼后退。其他游客见到了,也倍受鼓舞,纷纷换着花样轮番出列,或者互相弹劾,或者编造出一堆国家大事请求圣裁,越玩越是娴熟。
无论他们弄出什么题目,白胡子老头都尽职尽责,从容应对。令所有花了钱的游客,无论多少,都觉得开心无比,此行不虚。
柴荣、赵匡胤、宁子明和韩晶四人,坐在极品重臣的绣墩上,始终没有开口。直到大伙都玩不出花样了,才互相使了个眼色,决定有所行动。
按照预先商量好的对策,穿了中书令、枢密使兼同平章事袍服的赵匡胤缓缓起身。先歪歪斜斜地给白胡子老头行了个礼,然后大声提议:“陛下,自从您登基以来,国库日渐充盈,民间亦日渐富足。此皆为陛下勤政,百官辅佐陛下尽心尽力之故也。是以,老臣斗胆,老臣斗胆,请陛下赐宴,与满朝文武同乐!”
他只有二十上下年纪,却一口一个老臣。嘴巴里说出来的话,也是老态横秋。众游客听了,被逗得哈哈大笑,纷纷出列躬身,抱拳作揖,“臣附议!”“附议!”“附议!”,力争在玩尽了兴之余,再额外从晋王府榨出一顿饭菜来。谁也未曾留意到,年青的“老臣”在一段话的结尾处,悄悄地带上了几分汴梁乡音。
第四章 答案(三)
“不准!”不知道是没听清楚赵匡胤的口音,还是玩得开心过了头,白胡子老汉居然神色毫无所动,用力一挥袖子,否决了“赐宴”的提议。
“陛下,一顿饭而已!”
“陛下,臣等在饭后,还想领略陛下墨宝呢!”