第108节
作者:
酒徒 更新:2023-04-18 10:55 字数:8059
“不可,陛下不可轻举妄动!”郭允明的心脏猛地一抽,所有豪情壮志顷刻烟消云散。“那王章素来与史弘肇、杨邠三人用一个鼻孔出气,陛下动了他,史弘肇和杨邠两个必然会联手反扑。苏逢吉亦会左右动摇。陛下先前重重隐忍,将瞬间前功尽弃!”
“嗯?”刘承佑眉头紧锁,没想到已经登基快一年了,自己居然依旧政令难出后宫。顿时,愤懑和负疚交织于心,略显颓废的面孔涨得一片紫红,“他,他们反扑,能反扑到哪里去?朕,朕还不信了,他们敢,敢联手废了朕不成。爱卿,你不用担心,朕一个人顶着,这个三司使的官职,朕给定了你!”
注1:三司,五代机构,盐铁、户部、度支,为三司。三司最高长官为三司使,主管全国财政,地位仅次于中书省和枢密院。三司主官为三司使,俗称计相。
第四章 饕餮(二)
“陛下若执意如此,微臣,微臣百死莫赎!”郭允明“噗通”一声跪倒于地,仰望着刘承佑的脸,大声劝阻。“那,那王章,是其余四个顾命大臣里头,性子最为软弱的一个。有他在,陛下只要继续拉拢苏逢吉,朝堂上偶尔就能做一次主。而若是将他一脚踢开,非但无法打击史、杨到等辈,苏逢吉也会物伤其类。届时,微臣即便做了三司使,也是有名无实,非但无法替陛下分忧,反而,反而要让陛下处处看别人脸色。微臣,微臣何德何能,敢,敢教陛下如此厚爱!”
最开始,他还打算从利害得失方面,劝刘承佑暂且放弃换掉王章之念。说到后来,却真心觉得刘承佑对自己情深意重,不知不觉间,眼泪就淌了满脸。
刘承佑顿时看得心如万针攒刺,弯腰抱住他,大声咆哮,“朕,朕这个皇帝,做得还有什么意思?朕,朕只不过,只不过想给你一份惊喜而已!这也不能,那也不能,让朕,让朕下次再见到你之时,于心何安?”
“陛下,陛下心里记得这份承诺就行了。咱们,咱们不急在这一天!”郭允明心中且喜且悲,设身处地的替刘承佑谋划,“微臣在三司,眼下虽然只是副使之一。实际上权力却仅仅次于王章,而那王章,身体骨向来又不怎么结实。他生病期间,三司的事务,几乎都是微臣在做主,权力与正使已经没什么两样。”
“终究还是委屈了你!”刘承佑叹了口气,不再坚持自己的想法。抱在郭允明肩头上的双臂,却愈发不舍得放开。
“不委屈,不委屈,为了陛下,就算受些委屈也是值得!”郭允明用手抹了把眼泪,强笑着回应,“咱们两个年青,而他们都是垂垂老朽。即便什么都不做,熬上几年,他们也就该告老的告老,该归西的归西了。况且你我还一直在暗中积蓄力量,随时准备夺回权柄!”
“唉,也不知道还要忍耐多久!”刘承佑勉强笑了笑,继续摇头叹气。
从春天登基到现在,花费了整整大半年时间,他才终于将五顾命大臣中的苏逢吉拉拢到了自己这边。而其余四位顾命,史、郭、杨、王,却始终用同一个声音说话,雷打不动。
这让他父亲刘知远生前的设想,彻底落在了空处。五大臣不分裂为势均力敌的两派,就不需要他这个皇帝来居中裁决。而不发挥局中裁决的作用,他这个皇帝就没有存在的意义。想要把父亲托孤时分出去的权柄再陆续收回来,就难比登天!
“快了,微臣估计,也就是三五年的事情!”郭允明笑了笑,柔声安慰。
比起刘承佑的焦急,他在这件事情上,心态却稳重得多。看问题,当然也看得更加清楚。“上个月,以陛下名义发出去的圣旨,一共有十四道。其中三道,是陛下自己的意思,五位顾命大臣,除了领兵在外的郭威之外,其余四人都未能擎肘。而两个月之前,只有一道,还是无关紧要的郊外射猎!再往前两个月,则是一道都没有。无论陛下说什么,他们都当庭顶撞,根本不肯松口。”
“嗯!”刘承佑皱着眉头回忆了一下,满脸苦涩。当皇帝当到这个份上,真令他感觉毫无生趣。
任何事情都是几个顾命大臣们私底下一商量就做出决定,他这个皇帝只有用印的份儿,根本没力气驳回。而每每他想决定什么事情,几个顾命大臣则搬出千百条理由来反对,让他的声音,几乎出不了皇宫。
“本月,以陛下名义已经发出去了十二道圣旨,其中三道,乃陛下亲自做出的决策。还有一道,是顾命大臣所提,陛下做了重要补充!”郭允明的声音继续从小腹处传来,让刘承佑脸上的苦涩,瞬间就崩解了大半儿。
对啊!已经是三道半了,差一点儿就四道了。不比不知道,一比吓一跳。几个月之前,他恐怕做梦都没想到,自己居然偶尔还能说得算一次!更是做梦也没想到,几个顾命大臣决策过的事情,居然还有可能根据自己这个皇帝的意见做出调整!
“眼下郭威领兵在外,五大臣事实上能站在陛下面前说话的,只有四个。苏逢吉倒向了陛下,对方还剩下三个。只要陛下稍微动动心思,把杨邠和王章二人支开一个,剩下两个人,就很难再阻止陛下。陛下日削月夺,早晚有一天会滴水穿石!”为了彻底化解刘承佑心中的冲动,郭允明是豁出去了,什么话都敢说,什么招也都敢出。只求将双方冲突走向表面的时间向后拖上一拖,不要现在就变得无法收拾。
“李有贞等辈,哪里是郭威的对手?”刘承佑的想法,却总是天马行空。忽然间,就从朝堂跳到了平叛前线。“战报上说,郭威在河中筑了一道城墙,把李有贞给死死困在了里边。用不了太久,城内的军心就会彻底垮掉,届时,郭威几乎不用消耗一兵一卒,便可将李有贞等辈生擒活捉。”
“打完了李有贞,还有其他人啊!河北不消停,蜀中群丑一直在偷偷支持叛军,此仇不能不报。南面还有南唐,南楚!陛下,您的目标可是要重整九州。郭枢密怎么能刚刚建立些许战功,就忙着班师回朝?”不知道是因为太了解刘承佑这个人,还是反应速度足够灵敏,郭允明想都不想,迅速接口。
“倒是!”刘承佑想了想,嘉许地点头,“爱卿真的是朕的诸葛孔明!”
“陛下过奖了!”郭允明摇摇头,脸上却露出了几分无法掩饰的得意,“是先皇安排得好。微臣只不过是在揣摩先皇的心思而已。只要郭威和史弘肇两个,不同时入朝,或者同时在外,他们二人之间就会互相忌惮。而大汉国终究要南征北伐,一统四海。眼下仗多得打不完,哪有把郭威这等名将召回朝中闲置的道理?”
“嗯,嗯,你说得对,仗多得打不完,郭威这等名将,朕岂忍心让他屁股上长出肥肉来?”刘承佑听得顺耳,脸上的笑容越来越明媚。
“其实,其实微臣现在认为陛下应该提防的,不只是五位顾命,还有另外一个人,也绝对不能掉以轻心!”见小皇帝终于不再提让自己取代王章的茬,郭允明稍稍犹豫了一下,不着痕迹地岔开话题。
“谁,你说啊,难道有人对朕的威胁,会比五位顾命还大?”刘承佑注意力果然被他引偏,皱了皱眉,大声追问。
“陛下可曾记得本月曾经封了一位三州巡检么?不过是五品小官,居然要派张永德亲自去传圣旨,哼哼,陛下不觉得此事好生古怪么?”郭允明的脸色迅速转阴,嘴唇上下移动,鲜红色的舌头在牙齿间跳跃不停。
第四章 饕餮(三)
“你是说那个郑子明?这件事儿朕记得,朕从头到尾一直都很清楚!”刘承佑迅速接过话头,眉飞色舞地解释,“没啥古怪的!石重贵托冯吉冒死送了一份禅让诏书给朕,算是彻底堵住了符彦卿、李守贞那群老东西的嘴。今后我大汉取代大晋,不仅仅是名正言顺。石重贵和一切与石家有关的人,都没可能再被诸侯利用来争夺朕的江山!”
“陛下知道郑子明其实是谁?”郭允明愣了愣,追问的话脱口而出。
“当然,前朝二皇子石延宝么?冯道根本就没对朕做任何隐瞒!”刘承佑高高地仰起头,眉飞色舞,“爱卿当时奉命去巡视地方未归,所以朕无法跟你商量。但是朕以为,既然石重贵已经做到这个份上了,朕总不能让他给比下去。于是就干脆答应了冯道的提议,替石家过继了一个远房侄儿照看宗祠。至于你说的那个郑子明,既然他都改姓郑了,以后石氏一族就跟他没关系了。他如果识相,肯踏踏实实姓一辈子郑,朕也没必要赶尽杀绝。如果他不识相,哼哼,左近不过是个五品巡检,朕随便派员将领过去,就能把他押回汴梁来明正刑典!”
“是,是冯道给陛下上的条陈?苏,苏尚书怎么说?”郭允明听得瞠目结舌,半晌,才又喃喃地质询。
“当然!他是几朝元老了,难得开一次口,这个面子,朕不能不给。禅位诏书是冯吉带回来的,冯道以为,石重贵是想以此传位诏书,换取他家子孙的安全。建议朕答应他,以安朝旧臣之心。朕问过苏逢吉,他也觉得这笔交易做得过。倒是那杨邠,最开始时还跟冯道吱歪了几句。但是王章和史弘肇都不帮他,姓杨的也就偃旗息鼓了!”刘承佑根本没听出郭允明话语里的失望,下巴向上翘了翘,很是得意地补充。
“陛下,此事,此事怎能如此,如此草率……”郭允明脸色灰败,双手握成拳头,却不知道该砸向谁。
他原本以为,刘承佑肯定被史弘肇和郭威等人联手逼迫不过,才不得不给宁子明封了官儿。却万万没想到,已经很久不过问政事的冯道老儿忽然插了一杠子。并且这一杠子插得结结实实,令刘承佑从始至终,都觉得他自己占了个大便宜。
这简直太荒唐了!
荒唐得令人哭笑不得!
那石重贵已经成了契丹人的阶下囚,连他自己的脑袋都未必安稳,有什么资格向大汉皇帝禅位?先帝刘知远靠着驱逐契丹之功而得国,其正古今罕见,又何需别人来“禅”?
至于冯道的面子?这个做过好几朝宰相,还舔过契丹人靴子的老贼,这个为了功名富贵什么都敢卖的老杂种,他的面子有什么价值?先帝在朝堂上给他留一个宰相的虚衔,是为了拉拢他那些门生故旧的心。根本不是觉得他本人有多重要,更没指望过他能为大汉国出谋划策。况且这老东西哪一次主动给人出谋划策,不是将其主公坑得半死?
“你呀,什么都好,就是有时候缺乏一点心胸!”见郭允明好像气得连话都说不出来了,刘承佑非但没有意识到自己的错误,反而用力拍了拍此人的肩膀,笑着摇头,“朕知道,他当年折过你的面子,但你现在都是要做三司使的人了,有必要非跟他纠缠不放么?况且在定州那种穷乡僻壤做巡检,说是五品高官,实际上也就跟个里正差不多。能管到的,顶多是七八个村子。他一个连姓氏都改了的人,今后还能翻出什么风浪来?”
“陛下,陛下教训得是,微臣,微臣的气量的确小了!”郭允明被气得眼前阵阵发黑,却只能俯首于地,顺着刘承佑的话头检讨。
的确,一个五品巡检没多大,并且在定州那种穷僻之地,要财货没财货,要人丁没人丁,独自一人很难成得了什么气候!可,可那是枢密副使郭威之子郭荣一手扶植起来的巡检!那是节度使常思的乘龙快婿!只要郭家和常家稍微想想办法,财货和丁壮怎么可能成为问题?
而南归后一直尸位素餐的冯道,突然不避嫌疑地做起了本朝和前朝皇族的和事佬,此举更是该小心提防!表面上,那冯道老匹夫是替其儿子冯吉争功,暗地里,却有可能是,他已经与郭威、史弘肇等人沆瀣一气,狼狈为奸。作为皇帝的刘承佑,这个时候居然还不心生警兆,居然还为冯道开始给自己出谋划策而得意洋洋,他屁股下的皇帝位置,又能坐得了几天?
“爱卿不必自责,朕也没有责怪你的意思。”正心灰意冷间,却又听到刘承佑温柔的声音。与其说是在开导,不如说是在哄骗与应付,“朕,朕只是觉得,你今后是要替朕执掌朝堂的宰相之才,眼界和气度,都应比现在提高一些。当然了,如果你心里依旧无法放下此人,朕想办法替你出了这口气便是。不过朕需要一些时间。朕刚刚封了他的官,总得缓上些时日,寻找好借口。不能这么快就派人领着兵马去砍他的脑袋!”
“微臣,微臣多谢陛下!”郭允明缓缓站起身,后退数步,长揖及地。
关于杀不杀石延宝这件事上,他知道,眼下自己再说什么都没有用了。刘承佑已经认定了此人对大汉国构不成威胁;刘承佑坚信他自己是一个手段高超,气度恢弘的明君。郭某人再继续纠缠下去,就会被当成恃宠而骄!
“恃宠而骄”这四个字,用在后宫里的女人身上,都足以令其万劫不复。更何况,郭某人还是个如假包换的男儿身?
郭某人想要彻底剪除石延宝这个隐患,只能从暗中下手,动用那些上不了台面儿的力量。希望那些力量还足够用,希望郭某人现在动手还来得及!
“爱卿,爱卿不必如此!”见郭允明忽然跟自己生分了起来,刘承佑顿时有些心慌,追上去一把拉住对方的胳膊,连声承诺,“不就是个前朝皇子么?朕,朕,朕现在答应你!半年之内,朕,朕保证派人去取了他的首级!真是的,朕刚才也糊涂了。不过是个苍蝇般的小人物,一巴掌拍死也就拍死了,怎么能让爱卿一直耿耿于怀?爱卿,爱卿别着恼,朕,朕答应你,朕答应你就是!”
“陛下——!”郭允明听得,心里又是感动,又是失望,刹那间,百味陈杂,“这只苍蝇,当初如同丧家之犬,随便一个衙役都可以顺手捕杀了他。如今,如今却有常思护着,郭威撑腰,冯道说情!陛下,这才不过是一年多时间啊!一年多的时间!倘若再过上三年五载,他对您的威胁,可能小得了么?”
第四章 饕餮(四)
短短一年零几个月时间,就由一个人人无依无靠的失忆孤儿,爬上了五品巡检之位,并且得到了常思、郭威甚至老狐狸冯道的看顾,此等人物,其会一辈子甘居于池中?
这,才是宁小肥最令郭允明忌惮之处。其余什么前朝皇子,什么姓石姓宁,那都是细枝末节,根本无关紧要!据郭某人所知,前朝皇子的身份,给宁小肥带来的,只有负累,没有任何助益。而失去了这个皇子身份,无论是他自己主动放弃,还是被朝廷巧计剥夺,与宁小肥来说,都等同于割断了一道枷锁,都只会令其“飞”得愈发轻松!
这样的敌人,郭允明怎么可能不将其视为眼中钉,肉中刺?这样的崛起速度,怎么可能到了五品巡检的位置上之后,就瞬间停滞?同样是经历过无数背叛、欺诈和伤害,郭某人每天都活得沉重无比,又怎能容忍他宁小肥活得轻松惬意,甚至有机会一飞冲霄?
必须除掉他,非但为公,亦是为私。
否则,有他存在的地方,郭某人就无处立足。就像阳光与阴影,火焰与寒冰,永远不能在同一个时间同一位置并存!
“爱卿,爱卿既然如此想致其于死地,爱卿且放手去做便是!”被郭允明扭曲变形的面孔给吓了一大跳,刘承佑愣了愣,好半晌,才满脸无奈地强调。“无论是寻他的谋逆罪证也好,用其他手段也罢,朕都站在你身后。即便史弘肇和冯道等人出面阻挠,朕,朕也不吝跟他们顶上一顶!”
最后一句话,却暴露出了明显的底气不足。郭允明听在耳朵里,心中猛地一凉,扭曲的面孔也迅速恢复了正常,“有陛下这句话,微臣就放心了。陛下的难处,微臣知晓。陛下刚刚封了他的官,又耐着冯道的颜面,的确不宜立刻就寻找借口,公开将此人剪除。既然如此,微臣先私底下用一些手段好了,趁着他还没长出翅膀来。”
“爱卿尽管放手施为,有了麻烦朕替你担着!”刘承佑点了点头,再度强调,脸上的表情,却多少有些僵硬。
他知道郭允明之所以最后决定私下动手,是不想让自己跟几个顾命大臣起直接冲突。郭允明是个忠臣,总是在小心翼翼地照顾到他这个皇帝的颜面。而越是这样,也越说明了他这个皇帝做得有名无实,连处置一名五品芝麻官儿都不敢明着来,都要顾忌权臣们是否点头,这哪里是什么皇帝,这分明是优伶手中的皮影儿!(注1)
“微臣多谢陛下。微臣这就去调集人手,请陛下静候佳音!”郭允明此刻,却无暇再顾及小皇帝的内心想法,拱了拱手,低声道别。
“去吧!朕等着你的好消息。”刘承佑笑了笑,轻轻挥手。
终究是君臣,而不是夫妻,虽然彼此间关系,早已比皇帝和皇后之间还要亲近。妻子在丈夫心事重重时,却不会只顾着去了结她自己的私人恩怨。而臣子对于帝王,就可以选择视而不见。
“微臣告退!”郭允明又认认真真地给对方施了个礼,转身离开了寝宫。在大腿即将迈过门坎儿的霎那,他仿佛听到了一声低低的叹息。
脚步踉跄了一下,他蓦然回头,却看到刘承佑早已经回到了书案旁,正捧着一份奏折,全神贯注。
“嗯?”郭允明皱了皱眉,低声沉吟。他怀疑是自己听错了,或者内心深处,在希望是自己听错了,所以也没立刻掉头返回。而是急匆匆里离开了皇宫,急匆匆地返回了自己的府邸,急匆匆地开始“调兵遣将”。
俗话说,一个篱笆三个桩,一个好汉三个帮。他虽然是个文官,手底下倒也不缺鹰犬爪牙。特别是在做了三司副使之后,位高权重,又财运亨通,主动前来投效的鸡鸣狗盗之辈,每天都络绎不绝。因此随便划拉了几下,就已经将兵马全部准备停当。
然而兵马准备停当,却不意味着可以公开杀向定州。毕竟大汉国内部秩序再混乱,好歹也是个国家。文臣武将们如果一言不合就束甲相攻,那国家即便不亡,为时也不远了。刘承佑和他郭允明两个,亦会成为全天下最大的笑话。
所以在跟心腹谋士们反复商议之后,郭允明决定借鉴前辈经验。冒充太行山贼,给宁小肥来一个黑吃黑。反正眼下北方绿林前任总瓢把子呼延琮带领一大群心腹投了杨重贵,山中正值群龙无首。偶尔有一两支蟊贼见钱眼开,去砸了李家寨箱柜,也实属正常。过后除非证据确凿,否则,谁都不能把账算到他郭某人头上。
谋定之后,行动立刻付诸实施。由心腹家将郭全掌印,率领七百百余死士,分成数批,装扮作向北方贩运柑橘的商贩,悄然赶往了定州。
时值秋末冬初,天气正适合柑橘之类南方水果北运。因此这几支死士的规模虽然略微庞大了些,在有心人的关照下,倒也没引起沿途地方官府的注意。非常轻而易举地,就抵达了定州城外。并且很快就被重新组织了起来,星夜扑向了李家寨。
“记住,咱们是来自太行山葫芦寨的好汉,寨主是胡老三,曾经在呼延琮麾下坐第十九把金交椅!”唯恐死士们得意忘形而暴露了身份,即便是在行军途中,郭全也没忘记了反复向大伙灌输家门渊源。“做好了这件差,回去之后,大人自然会论功行赏。可若是谁临阵脚软,或者过后管不住自己的嘴巴,呵呵,老子肯定会让他后悔来世上一遭!”
“知道了,郭将军,您等着看好便是!”众死士们闻听,齐齐大声回应。
“那就走快点儿,黎明之前,一定要抵达李家寨。然后趁着寨中人熟睡的机会,给老子杀他个鸡犬不留!”曾经做过一任步军指挥的郭全晃了晃手中钢刀,厉声补充,“记住,不留任何活口。咱们是太行山里的好汉,杀人放火乃是老本行!”
“尊命!”众死士再度齐声怒吼,气冲霄汉。
据可靠线报,眼下李家寨内的民壮,顶多也就五百出头。并且是一群刚刚开始接受训练没几天的农夫,连血都没真正见过,更甭提你死我活的战场。而此番前来“出公差”弟兄当中,最差也曾经做过军中都头,无论战斗方面的经验,还是杀人方面的技巧,都超出了对手不止一层两层!
再加上情报方面的优势,还有兵器铠甲方面的领先,即将发生的偷袭与其说是战斗,不如说是一场单方面的屠杀。并且还是牛刀杀鸡那种,完全是大材小用,根本不具备任何悬念!
注1:皮影戏,起源于汉代或者更早。皮偶身体上拴线,由艺人操纵,类似于木偶。唐代和宋代在民间都非常流行。
第四章 饕餮(五)
“都给老子打起精神来,待洗了李家寨,所有浮财大伙均分。人头份儿!从老子开始,各级头目,分毫不抽!”就在“葫芦寨的好汉们”星夜向李家寨杀去的时候,在靠近太行山方向,另外一支土匪队伍的主帅,也高高举起了屠刀。
“赵大哥威武!”
“赵大当家圣明!”
“大当家,大当家长命百岁!”
……
在野鸡岭里蹲一整个秋天的喽啰们,一个个瞪着猩红色的眼睛,欢声雷动。
以往打家劫舍,缴获的浮财向来先由寨主副寨主拿大头,然后头目们再按等级高低依次抽成,最后剩下的残羹冷炙,才能轮到普通喽啰兵“开荤”。而今天,大当家赵子天居然格外开恩,当众宣布浮财按人头儿均分,怎么可能不让喽啰们喜出望外?
要知道,那李家寨,可是远近闻名的“肥柜”。真的能打下来,足够所有战后活着喽啰都过个滋润年。而赵地自古,又素来多出美女。到时候连人带财货往山里头一搬,大伙非但能发上一笔横财,传宗接代的问题,也瞬间得到了解决!
“打,打!”
“打下李家寨,大伙过好年!”
“太行山,八百里,英雄好汉皆在此。握长刀,扛锦旗,金银美女我自取……”