第143节
作者:
酒徒 更新:2023-04-18 10:55 字数:7430
目光透过乱哄哄逃窜的敌军,她偷偷看向不远处那个高大的身影。试图挑一些毛病出来,支持自己的观点。然而,不知不觉,却忘记了初衷。目光悄然与身影相随,牵连不断。
第十二章 少年(十二)
两家队伍齐心协力,很快,就彻底锁定了胜局。将埋伏在陶家庄内的两千余幽州军砍死、俘虏了一大半儿,剩下的,则任由其四散逃进了冰天雪地当中。
随即,太行山好汉和李家寨乡勇们稍事休整,留下百十人看守营地,余者便又踏上了追杀敌军的征程。
沿途中,不断有发着高烧,体力不支的幽州兵被大伙追上,却根本没有功夫去砍杀。丢下一份干粮,任由他们自己选择返回陶家庄做俘虏,或者留在雪地中被活活冻死!
饶是如此,大伙一直追出了二十多里路,依旧未能咬住幽州军的尾巴。韩匡美通过两次断尾求生,至少为他自己赢得了整整一个上午的撤退时间。而众乡勇和太行山豪杰士气再旺,体力终究有限,追着追着,脚步就渐渐慢了下来。
“别,别追了。陶家庄的粮草辎重甚多,足够,足够咱们两家用上一阵子了!”呼延琮跑得上气不接下气,将钢鞭杵在地上,大声向郑子明提议。
“兵法,兵法云,穷寇末追。大家伙都跑不动了,再追下去,恐怕会被敌军反咬一口!”呼延云紧随在其父亲身后,望着地面,红着脸补充。
她说话的声音虽然不大,却恰恰说中的要害。随着乡勇和太行好汉们的体力下降,对敌军的优势,就会迅速缩小。倘若韩匡献真的在豁出去身败名裂,带着队伍在前方来一个以逸待劳,结果将很难预料。
“巡,巡检。这一路上,咱们至少已经看到了四千多幽州兵。如果他们都返回陶家庄,我担心,我担心留守的弟兄,弹压他们不住!”陶大春向来谨慎,唯恐郑子明被先前的胜利冲昏了头,也跑上前,压低声音提醒。
这,是另外一个让郑子明不得不考虑的麻烦。被韩匡美丢在路上的病号,虽然个个都发着高烧。但伤风毕竟不是致命的病。万一他们返回陶家庄之后,突然起了歹心。留守在庄子里那百十名弟兄,还真的未必能应付得来。
“巡,巡检,弟兄,弟兄们跑不动了!”李顺从不愿意落在别人之后,也跟着跑到郑子明身边,低声凑起了热闹。
郑子明向来听得进去人劝,发现友军和自己身边的弟兄都已经失去了继续追杀敌军的兴趣,便决定见好就收。笑了笑,果断点头。“那就收兵,大伙收兵会陶家庄!”
“遵命!”呼延琮、陶大春、李顺儿等人,一边大声答应着,一边抬起袖子抹汗。转眼之间,就都变成了皮影戏中的大花脸。
唯独陶三春,还追得意犹未尽。皱了皱眉,嘴里发出了一声低低的冷哼。然而还没等她开口,郑子明却忽然又心有灵犀地回过头,笑着吩咐,“大春,顺子,弟兄们就交给你俩。我挑五十名体力还支撑得住的,继续再往前追一段。等弄清楚韩匡美到底跑去了什么地方,就返回来跟大伙汇合!”
“你,你不要命了!”呼延琮闻听,立刻大叫出声。挥舞着胳膊,试图上前拦阻。
“我跟郑将军一起去。”呼延赞抢先一步,侧身挡住自家父亲的去路,“我自问身手还过得去,遇到敌军,即便打不过他们,至少全身而退不成问题。”
“我也去!”“我也去!”“我也去”……
乡勇与好汉的队伍里,陆续跳出了三十多名精壮汉子,快步走向郑子明,主动请缨。一张张青春洋溢的面孔,令呼延琮顿时觉得自己就老了十好几岁,原本准备劝阻的话,顿时也卡在喉咙处,迟迟说不出口。
陶三春轻轻夹了呼延云一眼,迈步跟在了壮汉们身后。有些话根本不必说出口,行动是最好的语言。
她原本以为对方看不见,然而,呼延云的感觉,却远比她想象得敏锐。脸色微微一红,也默默地往前走了几步,默默地跟自家哥哥呼延赞,站了个肩膀挨着肩膀。
“你,你们。唉!”将自家女儿的小动作都看在了眼里,呼延琮心里忽然感觉有些酸酸的,涩涩的,好生不是滋味。同时,却还涌起了几分温柔。“你们,你们尽管放心去!陶家庄这边有我。记得千万不要逞强,探明了敌军行踪之后立刻撤回来。这一仗咱们已经赢得够多了,没必要再画蛇添足!”
“如此,就有劳呼延将军!”此时此刻,郑子明好像根本就不知道什么叫客气,隔着人群,遥遥向他拱手。随即,又点了十几名平素训练中就表现优异的乡勇,将麾下弟兄凑足了五十人整,带着大伙风驰电掣而去。
“奶奶的,老子……”呼延琮没想到对方说走就走,忍不住就要大声抗议。然而,望着那一个个年青的背影,抗议的话,最终却变做了一句低低承诺。“算了!算老子欠你的。老子去替你看守俘虏和辎重。奶奶的,老子就这么一个女儿……”
那些年青的背影,消失于山路拐弯处,只留下一团团由汗水蒸腾而起的烟雾,盈盈绕绕,久久不散,
风依旧很冷,但春天已经快来了,水汽在阳光下,散发出梦幻般的颜色。
“呼——”韩匡美朝天空喷出一道五颜六色的烟雾,随即,猛然回头,“停下,停下来整顿队伍,埋锅造饭!卢绪,你带几个人去前面探路。令狐楚,你带一个都的亲兵,去后面收拢队伍。告诉弟兄们,不要丧气,今天咱们输掉的,老夫早晚带着大伙讨还回来!”
“是!”被点了到名字的两个将领,喘息着答应了一声,然后拖着疲惫的身体去执行任务。
其余众将领则沿着山路两侧散开,各自寻找各自的嫡系部曲,砍柴、架锅,生火,做饭。尽可能地在下一场战斗来临之前,填饱队伍中大多数人的肚子。
唯有几个文职幕僚无事可做,将脖子缩进貂皮大氅里,满脸担忧地凑在一起交头接耳。商议了半晌,忽然又彼此相对着点了点头,一起朝着韩匡美走了过来。
“怎么,你们几个有事?”韩匡美早就把众幕僚的举动看在了眼里,皱了皱眉,抢先问道。
“没,没有!”众幕僚们齐齐停住脚步,互相张望,谁也不愿意带头儿。又迟疑了片刻,终于,参军韩倬第一个忍耐不住,硬着头皮躬身施礼,“启禀大帅,卑职等以为,我军尚未脱离险境。此刻,此刻其实不宜停下来休整!”
“你质疑老夫的决定?”韩匡美的眼眉猛地向上一跳,目光瞬间如刀。
“不,不,不是,卑职不是这个意思。卑职,卑职不敢!”参军韩倬被吓得连连后退,额头上瞬间冷汗滚滚,“卑职,卑职,卑职。大帅,卑职真的不敢质疑您。卑职只是觉得,这里,这里距离陶家庄太近,太近了啊!”
“小兔崽子,质疑了又怎样?”韩匡美忽然撇嘴一笑,脸上瞬间又洒满了阳光,“你是老夫的参军,当然有资格替老夫拾遗补缺!”
“卑职,卑职不敢!”韩倬被对方忽冷忽热的态度,弄得脊背处一阵阵发冷。强压着心中的恐惧,躬身补充,“大帅付出了极高的代价,才为我军赢得了两个时辰的撤退时间。此地距离定州……”
“谁说老夫一定要退入定州城了?”韩匡美的声音陡然提高,听上去就像猫头鹰在寒夜里歌唱,“老夫退到此地,然后整顿兵马,掉头再战不行么?如果那姓郑的,打完了两场仗,还敢带着兵马追到此处,他还能剩下多少力气?他今天不追过来则已,他若是真敢追到这里,老夫定然让他有来无回!”
第十二章 少年(十三)
“大帅神机妙算,属下茅塞顿开!”韩倬心里虽然不服气,表面上,却硬装出了一幅恍然大悟模样,躬身施礼。
“你们这样年青人啊,要懂得收敛锋芒!”韩匡美摆了摆手,皱着眉头补充。“不要以为自己读了几本兵书,便可以运筹帷幄。那都是梨园戏里头演来骗人的,真正会打仗的人,有几个不是尸山血海里滚过七八回?随便拿几招出来,都比书本上所传高明许多。”
“是,大帅教训得级是。属下受教,属下必将大帅的教诲铭刻在心!”韩倬又行了个礼,硬着头皮恭维。
“但书本上所说的,也非一无是处!你需要懂得活学活用。”虽然打心眼里不喜欢韩倬这个处处喜欢表现,又过于心狠手黑的家伙,念在其祖父鲁国公韩延徽的面子上,韩匡美也不敢对其过于苛刻。因此一番敲打之后,又摆出了敦厚长者姿态,语重心长地教诲道:“兵法有云:五十里而争利,则蹶上将军,其法半至。我军从今天早晨到现在,已经走了三十多里。而郑子明如果接连打败了老夫留下的两支部队,还紧追不舍,他和他手下的弟兄,得累到何等地步?甭说能赶过来一半儿,就是三成,恐怕都很勉强。届时,我军饱餐过后,体力正足,人数又足足是其二十几倍。岂有不反败为胜之理?”
“大帅高明!”这下,非但韩倬一个人彻底心服口服,其余带领兵马的武将,无所事事的幕僚,都躬下身子,长揖及地。
“唉,老夫也是不得已而为之!”韩匡美却忽然又叹了口气,意兴阑珊,“若是老夫能及时发觉姓郑的利用俘虏,散播时疫的险恶用心,我等何至于狼狈到如此地步?这会在设计擒他,不过是将功补过而已。唉!老夫老了,那姓郑的却如初生朝阳。这次若是不能一战将其擒杀,将来,将来,恐怕此人必会令尔等无法安枕。”
说到这儿,他的目光再度从众人身上扫过。越看,越觉得自己这边的后生小辈们不成材,竟无一人,能与郑子明比肩。而自己现在情急之下所定之策,终究还是太毛糙了些。万一那郑子明不肯追过来,或者提前派出了许多斥候……
正心事重重地想着,忽然,耳畔传来了一阵惊慌的喧哗,“敌袭,大帅,敌袭!西南边,西南边岔路上发现大队的敌军!”
“啊!来得这么快?”韩匡美愣了愣,又惊又喜。惊得是郑子明居然没等自己这边做好准备就追到了近前,喜的却是,自己终于有机会反败为胜,为大辽国,为韩氏,彻底剪除了这个威胁。
“敌袭,大帅,敌袭!西南方,出现了大队的敌军。”叫喊声越来越急,负责去收拢队伍的令狐楚,连滚带爬地冲上前,疲惫的脸上,看不到半点儿血色。
“不就是姓郑的追过来了么?慌什么?接连打了两场恶仗,又走了三十里山路,他早就成了强弩之末!”韩匡美狠狠瞪了他一眼,扯开嗓子,尽量让自己的声音被周围更多的人听见。
追兵虽然来得早了些,但“五十里而争利,则蹶上将军,其法半至”这道理却不会错。顶多三百多个乡勇……
“大帅,不是,不是郑子明,是,是一支生力军。一支从没见过的生力军!”然而,没等他的话音落下,令狐楚的喊声里,已经带上了浓重的哭腔,“是生力军,打的是韩字旗号。就在西南方那个岔路口儿。不是,不是来自李家寨,也不是陶家庄!”
“韩?你确定来者是敌非友?尔等勿慌,速速整军,老夫先看看来者到底是谁?”韩匡美越听越糊涂,三步并作两步跳上一块巨石,手搭凉棚,朝着令狐楚所汇报方向观望。
只见两里之外,一条蜿蜒曲折的山路上。有一伙四五千人的队伍,正在快速向自己这边靠近。队伍正前方,两面大旗迎风招展。其中一杆大旗的旗面上,绣着斗大一个字,韩!另外一杆大旗表面则绣着头生了翅膀的老虎,阳光下,摇头伏爪,作势欲扑!
“整军,整军备战!”下一个瞬间,韩匡美终于想起来这一支队伍的来历,扯开嗓子,大声示警。“所有能拿起刀枪的,都向老夫靠拢,整军备战。来的是虎翼军,常思麾下的虎翼军!”
“虎翼军?虎翼军又是哪个?”众将领一边匆匆忙忙地整理队伍,一边互相大声询问。“常思不是在河中围攻李守贞么,他怎么会杀到这里来?”
“快,加快速度整队!否则,大伙今天都得死在这儿。”韩匡美额头见汗,气急败坏,一边跑动,一边带着亲兵将惊慌失措的弟兄们往自己的帅旗下推。别人不知道虎翼军的来历,他可是对这支人马清清楚楚。在临带兵南侵之前,他和韩匡嗣两个曾经把把所有可能遇到的对手分析了个遍。其中印象最深刻的几个人,就有常思,还有其大女婿韩重赟!
以弱冠之年领兵,与郑子明、杨光义三人一道组建虎翼营。带着区区数百兵马,打得太行山西侧的山贼土匪望风而溃,草木皆兵。可以说,常思能在短短数月之内,就平定泽潞两州,韩重赟在里边至少有一半儿功劳。而更令人印象深刻的是,此子在刘知远面前那一句话:子不言父过,却可改之。端的是掷地有声,让人每次听闻,都在心里不由自主的涌起,“为何此子未生于我家”之感。
“管他哪来的辽兵,敢靠近李家寨的,只管打了就是!”就在韩匡美督促麾下残兵败将快速整军备战的同时,韩重赟也通过自家斥候的眼睛,发现了山路上的幽州军。把手中长枪一摆,毫不犹豫地下达了进攻命令。
“四骑一排,每排之间保持一丈距离。弟兄们,跟我上,帮小肥打仗去!”杨光义顿时心领神会,策马冲出,将长刀高高举向了半空。
“杀!”四百余骑兵迅速跟上,手中长刀映日生寒。
第十二章 少年(十四)
“元长,你带两个营的步卒,跟上去,护住杨光义的后背。”韩重赟的眉头挑了挑,迅速调兵遣将。
“是!”右厢都指挥使李京高声答应,随即带领一千名精锐紧追骑兵的脚步。
“王朴、周良,你们两个各带一个营,寻机进攻敌军两翼。令其腾不出手来为彼此提供支援。”目光从跃跃欲试的众将佐脸上扫过,韩重赟又找出了两个当初曾经与郑子明并肩作战的旧人,果断吩咐。
“末将遵命!”被点了名字的两名指挥使迅速抱拳施礼,转身跑向自家嫡系队伍。随即,挥舞着兵器沿山路两侧冲向了敌军。
“其余所有人!”韩重赟深吸了一口气,声音变得更加高亢,“跟着我,直捣敌军帅旗。宁将军在山上盼着咱们,咱们不能让他失望!”
“杀贼,杀贼——”将士们扯开嗓子,齐声高呼。每个人脸上,都写满了对胜利的渴望。
对虎翼营的“老人”来说,小胖子将军是自家兄弟,自家兄弟被人欺负了,大伙自然要替他打回来。对于最近半年才补充进虎翼营的“新兵”而言,小宁将军则是一个传奇。能与传说中的小宁将军并肩作战,是他们求都求不来的荣幸。
“杀贼,杀贼——!”一股烈酒般的热潮瞬间从心头滚过,韩重赟也跟着大伙喊了一嗓子,随即用力磕打马镫。
一别经年,兄弟们终于将要重聚了。
这一年多来,郑子明三个字,响彻太行山东西两侧。而自己,韩重赟,还有好兄弟杨光义,虽然名声不及小胖子响亮,但真实战绩,却未必就输于他。此番重聚,一定要比一比,兄弟三个到底谁成长得更快,谁的本事提高更多!
“咚咚,咚咚,咚咚,咚咚——”受到威胁的幽州军,迅速以鼙鼓声回应。三千余名刚刚恢复了些许体力的兵卒,在都头、副指挥使、指挥使的推搡下,勉强列出了一个偃月阵形。在偃月的底部,则又连接起一个巨大的方阵。六、七千名四肢酸软,高烧不退的病患,都藏身于方阵当中。每个人手里都被塞了一把横刀,以便他们在关键时刻自保,或者自杀殉国。
料峭的山风,卷着残雪粒子,从两军之间迅速滚过。早春的阳光,被半空中的雪粒子交相映射,刹那间,竟然呈现出缤纷七色。赤橙黄绿青蓝紫,飘飘荡荡,起伏不定。
策马冲在最前面的杨光义被半空中突然出现的七彩流光,晃得微微一愣。旋即,再度举起长枪大声疾呼,“压住速度,压住速度,不准比我快,也不准比我慢。”
“压住速度,保持队形,小心坐骑脚下!”队伍中的十人将,迅速将他的呼声变成军令,进而贯彻到整个骑兵队伍。
山路崎岖,并且路边有残雪未消,其实不太适合大规模骑兵展开。但对于身材相对矮小的室韦良驹来说,只要别将速度提高得太快,就轻易不会出现人仰马翻的情况。而虎翼军赖以成名的密集骑阵,恰恰追求的不是速度。因此,这支骑兵的战斗力虽然受到了地形的制约,却依旧行列整齐,气势惊人。
“轰轰轰,轰轰轰,轰轰轰!”马蹄声交相落下,声音宛若奔雷。
“轰轰轰,轰轰轰,轰轰轰!”群山之间,回声连绵不断。
脚下的山坡开始微微颤抖,山坡上的残雪开始微微颤抖,残雪之间的枯草、树干、岩石,颤抖,战栗,起伏不定。转瞬过后,天空,白云,两军之间的七色流光,也迅速跟着颤抖了起来,刹那间,地动山摇。
赶了整整一上午路,又累又饿幽州兵卒们,被震耳欲聋的马蹄声,敲得脸色煞白,两股战战。他们刚刚把锅架上,还没来得及喝一口热乎水。他们丢弃了大部分武器辎重,手头所剩部分,已经支撑不起一场硬仗。他们当中绝大多数,都染上了风寒,只是,只是强撑着没有倒下而已。他们,他们却即将用自己的血肉之躯,来抵挡巨蟒般压过来的泽潞铁骑。
“盾牌手,上前五步设立盾墙!长枪兵,上前三步,下蹲,将枪身架在盾牌之上!”正当众人惊慌失措之际,韩匡美声音又响了起来,从容,镇定,令人听了之后,肚子里头就立刻有了主心骨。
“盾牌手,上前五步设立盾墙!长枪兵,上前三步,”
“盾牌手,上前五步设立盾墙!长枪兵……”
“……下蹲,将枪身架在盾牌……”
众亲兵扯开嗓子,将命令一遍遍重复。唯恐弟兄们听之不见。
数百名手持盾牌的兵卒,拖拖拉拉向前走了几步,陆续将盾牌竖起,在偃月阵两个月牙之间,组成了一道凹凸不平的盾墙。长枪兵磕磕绊绊地跟在盾牌手之后,蹲身,架枪,寄希望凭借密密麻麻的枪锋吓阻敌军的战马。每一双憔悴的眼睛里,却都充满了无奈与惊恐。
韩匡美自己,显然也不看好盾墙与枪林这一组合的效果,很快,又将另外一个兵种调派到偃月阵的正中央。“弓箭手,整队,整队,帅旗正前方整队。挽弓,斜上方一根手指,预备——射!”
“嗖——”数百支羽箭,腾空而起,宛若一大群扑食的乌鸦,掠向越来越近的骑兵。精钢打造的箭簇,倒映出一排排冰冷的日光。
“噗嗤……噗嗤……”箭簇射进肉体的声音不绝于耳,红雾在骑兵的队伍当中弥漫。然而,令韩匡美瞠目结舌地是,臆想当中敌军人仰马翻的情况却没有出现。只有极少数几只室韦马,悲鸣着脱离了骑兵队伍,窜向了山坡两侧的雪野。其余泽潞骑兵,竟然将彼此之间的距离缩得更近,肩膀贴着肩膀,手臂擦着手臂,高举过头顶的横刀,依旧茂密如林。
“上箭,上箭,瞄准战马,尽力瞄准战马!”不愧为久经沙场的老将,短短两个弹指之后,韩匡美就判断出了问题所在。扯开嗓子,狂吼着做出调整。
泽潞骑兵都披着铠甲,虽然看不出质地,但从自己这边第一轮羽箭攒射所取得的战果上来看,铠甲做工相当精良。而草食牲口喜欢群居的天性,又令战马本能地选择追随队伍。只要背上的主人没有从鞍子上掉下去,哪怕已经气息奄奄,战马也会驮着他继续紧跟身边的袍泽。
“保持队形,保持队形!用盾牌护住坐骑,护住坐骑!”杨光义将身体俯在马脖子上,同时竖起手肘,尽力用挂在大臂上的骑盾,替战马遮挡流矢。
两个弹指的时间虽然极为短促,室韦马虽然不以速度见长,可就在韩匡美努力判断的敌情的功夫,杨光义已经带领骑兵,将敌我双方之间的距离,缩短到了只有五十步。二人按照以往的作战经验,只要大伙再继续向前冲三十步左右,敌军的羽箭,便对骑兵构不成威胁。