第162节
作者:
酒徒 更新:2023-04-18 10:56 字数:7266
“陛下莫非忘记了史弘肇等人先前是为何而来?”知道自家侄儿是什么脾气,李业也不着恼,笑了笑,继续柔声提醒。
“他们,他们当然是来向朕兴师问罪的!朕就不承认刺杀郭威的死士是朕派的,他们有本事,就给朕来个刑讯逼供!”刘承佑不能则已,一听,肚子里顿时浓烟滚滚。再度朝着石榴树上锤了一拳,咬牙切齿地怒吼。
“那他们最后得到什么?”平素向来稀里糊涂的李业,今天难得精明了一次。又笑了笑,继续循循善诱。
“他们……”刘承佑低声沉吟,随即,眼神瞬间就是一亮。
他的资质不差,头脑反应也算敏锐。当把心思从卿卿我我上收回来之后,立刻发现,自己刚刚再跟权臣们的争斗中,取得了一场堪称辉煌的胜利。
史弘肇等人气势汹汹而来,不是为了替郑子明讨还公道,而是为了质问行刺郭威的死士,是否来自皇宫。但是,当他们离去的时候,却好像个个都忘记了初衷。只带走了一个无关痛痒的口头约定,和一肚子的郁闷失落。
而这一场“恶战”,却是在郭允明应对不及,其他人束手无策的情况下,由刘承佑独自打“赢”的。从头到尾,都没听到任何人的主意,没得到任何人支援!
“恭贺陛下,恭贺陛下!”
“臣等能附陛下尾骥,真乃三生有幸!”
“陛下英明神武,令臣等钦佩之至……”
郭允明、聂文进和刚刚闻讯赶到了后赞,齐齐躬身为贺,马屁声宛若涌潮。
能凭借一己之力,逼得四名权臣进退失据,这,意味着什么?意味着在不知不觉间,小皇帝刘承佑已经有了跟顾命大臣们分庭抗礼的资格!照这个发展势头,相信用不了太久,报仇雪恨的机会,就要真的到来!
“全赖诸位爱卿辅佐谋划之功!”虽然不是第一次被众人围着拍马屁,但以前从没有一次,能让刘承佑被拍得如此开心。冲着郭允明等人谦逊地摆了摆手,他笑着说道:“然而如今之际,我等却不能有丝毫松懈。咱们君臣同心,早点儿将那几个老骨头收拾了,才好大展胸中宏图。”
“臣等绝不敢辜负陛下所托!”郭允明、李业、后赞、聂文进等人,再度齐齐俯首,每个人脸上,都洋溢着骄傲和自信。
“平身,平身,尔等不必如此多礼。朕从没拿尔等当过外人!”刘承佑伸出双手,虚虚地做搀扶状,年青的身体上,帝王之气四溢。
只有在内宫,在这些心腹们面前,他才能感觉如此轻松,如此洒脱。感觉到自己,真正是大汉国的皇帝,而不是别人手里的提线皮偶。
“臣等谢陛下!”郭允明、李业、后赞、聂文进等人又齐齐答应了一声,先后将腰杆挺了个笔直。
与刘承佑一样,他们也只有在禁宫之内,才能感觉到身为朝廷重臣的滋味。而平素在朝堂上,他们这些没有足够资历的后起之秀,连说话都不敢大声,更甭提站出来,跟五个顾命老贼据理力争!
“废话朕就不多说了!”刘承佑非常满意大家伙对自己的态度,甩开袍袖,将手背在身后,学着记忆中父亲思考事情时的模样,在石榴树下缓缓踱步,“苏逢吉那厮识相,知道该如何做人,朕不会辜负他。王章尸位素餐,装聋作哑,朕如果心情好,将来也可以考虑饶他一命。但其他三个老匹夫,朕绝不会放过。只是,只是史弘肇和郭威两贼,都手握重兵。朕,朕怕一旦动起手来,禁军未必能,禁军恐怕会力有不逮。所以,当务之急,需要尔等想个办法,悄无声息地削弱这两个人的兵权,或者想办法架空他们,让他们无法调动各自手下的弟兄!”
“这……”郭允明等人一边沉吟,一边向聂文进频频扭头。
刚刚把脸上血迹擦拭干净的聂文进,立刻又羞得面色发紫。虽然皇帝陛下没有直接怪罪他无能,但刚才这几句话里,已经清晰地表达出了对禁军实力的怀疑。作为禁军的主将,他无法不觉得惭愧内疚。
然而,光是惭愧内疚没有用,这当口,他必须有所表现,才能对得起皇帝陛下的一番信任。否则,可以确定,过不了几天,他的禁军主将位置,就会被更合适的人取而代之。
想到失去皇帝信任的后果,聂文进的脊背上冷汗淋漓。用力咬了咬牙齿,把心一横,俯身下去,大声说道:“陛下,末将以为,贸然消减兵权,必然会引起史弘肇和郭威两贼的警觉,打草惊蛇。而徐徐图之,则耗时耗力,并且容易让老贼找到机会,扶植出更多的羽翼,徒劳无功。”
“嗯,此言甚是!”在自己的心腹面前,刘承佑基本上还能做到从谏如流。点了点头,随即又笑着问道,“爱卿可有良策应对?”
“不敢!”聂文进后退半步,双手握拳,身体因为紧张而战栗不止。“末将以为,眼下禁军实力不足,反而是件好事。可让史、郭二贼,凭着手中的骄兵悍将,对陛下不做太多提防。而为国锄奸,不是两军作战,未必人多势众才会赢!”
“你是说……?”刘承佑的心脏猛地抽紧,随即两眼瞪了个滚圆。
“昔日屠户何进专权,太后召其入宫议事。皇宫之内,甲士无法随行……”聂文进的面目狰狞如鬼,咬着通红的牙齿,以极低的声音回应。
“蹬蹬蹬!”刘承佑被吓得接连后退了几步,直到身体靠上了石榴树,才勉强站稳。“你,你是说……,这,这,这是不是太仓促了些。”
“陛下今日跟史贼有约,要他召郑子明回汴梁。无论郑子明肯不肯接令,在得到准确消息之前,史贼定然对陛下毫无防备!”郭允明的声音宛若鬼哭,抢在聂文进之前接下了话茬。
“这,这,这……”大夏天,刘承佑却忽然觉得寒气迫人。背靠着石榴树犹豫良久,才赶在郭允明等人彻底泄气之前,低声说道:“别忘了还有郭威。那厮远比史弘肇谨慎,轻易都不来皇宫。”
“微臣听闻,最近辽军在边界上蠢蠢欲动!”郭允明的声音继续传来,冷得丝毫不带任何人间气息。
啪!一颗酸石榴无风而落,砸在蚂蚁窝旁。惨白色的石榴籽从裂开的石榴皮缝隙里冒出,就像魔鬼嘴里的一颗颗獠牙。
第六章 帝王(六)
“灵园同佳称,幽山有奇质。停采久弥鲜,含华岂期实。长愿微名隐,无使孤株出。”一曲《咏山榴》奏罢,琵琶声由急转缓,由缓转微,最终萦萦渺渺,绕梁而去。
汴梁紫蘅阁的舞姬们,慢慢收起了腰身,冲着主座上已经快睡着了的郭威团团下拜。一簇簇红裙,恰似晚春时节盛开的繁花。
谁都知道,座上这位郭枢密,是个最懂得疼惜女人的。老妻亡故多年,至今正室尤空。前阵子所纳的两个妾侍,姿色也很寻常。若是有哪个女人这时候能进了郭家,即便因为出身原因一辈子爬不到诰命夫人位置,至少也能混个衣食无忧,不至于到了年老色衰被转手卖给他人。
然而,主座上了老将军郭威,只是笑着挥了下胳膊,便把眼睛再度合拢了起来。片刻也没在红裙上停留,更甭提单独关注哪一张吹弹得破的面孔。
“好了,都下去休息吧。先在花园里吃些点心,等会儿府里会安排车驾,送你们回家!”郭威的女婿,军器司少监张永德也笑着挥了下手,好言安抚。
“是!”众歌姬用婉转的嗓音回应,随即,在鸨母的带领下,恋恋不舍地走向了后门。一边走,还有人一边悄悄地回头,看向郭威的目光里,充满了期盼。
“唉——”张永德在心里叹了口气,悄悄地摇头。
歌姬们为他花钱所请,主要目的是让自家岳父大人在养伤期间,不至于日子过得过于烦闷。其次,这个府邸里,平素总是冷冰冰的缺乏人气。找一群年青貌美的少女进来,好歹也能温暖几分,令院子中偶尔也响起一些欢声笑语。
然而,事实证明,他今天的钱又白花了。老将军郭威的注意力,根本就没被美妙的歌舞所吸引,对那些充满青春气息的腰臀,更是提不起任何兴趣。只是为了不辜负了晚辈的一份孝心,勉强坐在椅子上发了大半个时辰的呆。至于真正心思,早就不知道飘到什么地方去了。
“不行,必须想办法让义父尽快振作起来!”坐在下首相陪的柴荣,将郭威的表现全都看在了眼里,心中暗暗着急。
前阵子遇刺所受的伤,其实早就没有大碍了。当日出现的刺客,也早就被郭府的亲卫剁成了肉泥。然而,从那天起,枢密副使郭威就好像丢了魂魄般,终日昏昏欲睡。再好的食物,再美妙的歌舞,再贵重的珠玉宝石,都无法让他提起精神。
对于一个已经年近半百,且曾经多次受伤了老将军来说,这种状态,已经与自杀差不多。柴荣甚至很怀疑,如果不是几个义妹看得紧,并且第一时间就把自己给叫了回来,义父郭威有可能在哪天夜里就会一睡不醒。
如果那样的话,天可就塌了。朝廷中的政敌,多年征战里结下来的仇家,还有禁宫中那位不靠谱的小皇帝,肯定会联手扑上来,将郭家还活着的所有人挫骨扬灰。
所以,最近这半个月来,他跟张永德一样,也用尽了浑身解数,试图让义父郭威重新振作。但所有手段,最终都被证明效果微乎其微。哪怕是将几个未成年的弟弟和妹妹领出来,绕在郭威膝盖前嘘寒问暖,所获得的,也不过是慈爱一笑,随即,脸上的表情就再度变得木然。
“郭家雀儿,你倒是好生悠闲!”正当柴荣和张永德两个束手无策之时,正堂门口,忽然传来了一声霹雳般的怒吼。随即,四个当值的亲兵,被倒推着摔了进来,摔成了一串滚地葫芦。紧跟着,老将军史弘肇像只发怒的狮子般,出现在众人面前。
“元化兄,你怎么来了?!请上座,我身上有伤,就不给元华兄施礼了。君贵,给你史伯父奉茶!”郭威的眼神,终于有了几分光泽。在座椅上欠了欠身子,有气无力地说道。
“瞧你那熊样!”史弘肇狠狠横了郭威一眼,随即快步上前,盯着他高高隆起的左侧胸口反复观看。“不久是挨了几下么,就把你的魂儿打没了?你郭家雀儿这辈子,类似的伤受了恐怕不下二十次,以前用不了三天就活蹦乱跳,怎么偏偏这次,就变成了孬种?扛不过去了就早说,我刚好买了一批金丝楠木。早点派木匠过来量量,也让你死后不至于太过寒酸!”
“史,史伯父,您,您喝茶!”正在亲手给史弘肇倒茶的柴荣脸色一黑,抬起·头,结结巴巴地说道。“这,这是今年新下来的小龙团,最适合在热天去火!”
换了别人敢如此大放厥词,他肯定直接拔出刀相向。然而对于义父郭威的生死之交史弘肇,他却只能依靠东拉西扯,来化解眼前的尴尬。
“一边去,没用的东西!你老子遇刺这么久了,你却连幕后的主使者都找不到。”史弘肇却倚老卖老,一巴掌将茶盏拍翻,大声呵斥。“早知道这样,当初又何必过继你。直接养条恶犬,好歹还能冲仇人呲呲牙齿!”
“是,是晚辈无能,让,让伯父失望了!”柴荣被骂得无地自容,后退数步,躬身谢罪。
“还有你!”史弘肇迅速扭头,看着正准备夺门而逃的张永德,继续咆哮不休,“遇刺就是遇刺,为何对外说是落马受伤?并且老夫也一并瞒过!莫非你怀疑老夫也跟刺客是一伙的,还是觉得告诉了也白告诉,连老夫也不敢替你岳父讨还公道?”
“这,这……”张永德被问得冷汗直冒,半晌无言以对。
刺客的口供其实早就拿到了,但“讨还公道”四个字,却根本无从谈起。否则,自家岳父也不至于心灰意冷到如此地步,每天只想着混吃等死。
“怎么,老夫还说冤枉了你们两个了不成?”见张永德迟迟不肯接自己的话茬,史弘肇心中怒气更盛。用力拍了下桌案,络腮胡子根根横竖。
“算了,元华兄,你的好意,郭某心领了!”也许是他拍桌子的动静太大,也许是不忍让两个小辈为难,郭威终于打起了几分精神,苦笑着拱手。“刺客已经被郭某下令杀掉了。是李守贞的余孽。李守贞已经死了,报仇当然无从谈起?”
“放屁!”史弘肇他根本不相信他的话,又用力拍了下桌案,大声反驳。“李守贞那厮麾下如果真的有这种死士,也不至于被你给生擒活捉了。到底是谁派的,你说出来,我去替你讨还公道。郭家雀儿,咱俩相交这么多年,莫非你连我也信不过么?”
“郭某当然信得过史兄!”郭威知道瞒不过去,缓缓坐直了身体,继续苦笑连连,“但是,史兄,你真的猜不到是谁动的手么?若能猜得到,又何必再来问我?你我两个,又能如何?”
第六章 帝王(七)
“果然是他,老子,老子,非,非……”史弘肇勃然大怒,本能地就想提议废掉刘承佑,另立新君。然而,话到了嘴边儿,却顿了顿,悄然消逝无声。
“唉——”郭威看了他一眼,低声长叹。
这就是他最为沮丧的原因。刺客的口供早就拿到了,人证物证也都非常清楚。然而,如果此刻他起兵报仇,第一个挡在他面前的,肯定是史弘肇这个生死之交!
史弘肇所拥有的实力,丝毫不亚于他郭威。史弘肇虽然脾气暴躁,说话刻薄,但行军打仗,却是一等一的好手。此外,在其余不相关的武将们的心里,史弘肇的威望和影响力,也丝毫不比他郭威小。毕竟大多数武将都没怎么读过书,平素以猛将面目示人的史弘肇,远比以儒将面目示人的他,更容易被大家伙当作同类……
“刘,先皇只有两个儿子!咱们废了刘承佑,等同于亲手杀了他。先皇,刘大哥就会绝了后!”知道自己的决定很对不起郭威,史弘肇低下头,结结巴巴地解释。
自古以来,被废的皇帝鲜有善终。哪怕继任者是他的亲弟弟,最后等待他的结果,恐怕也是一杯毒酒。而刘知远的长子刘承训,三年前已经被刘承佑害死。如果此刻史弘肇与郭威联手另立新君,就只能选择河东节度使刘崇的后人。那样的话,刘承佑更不可能有机会逃过一死。史弘肇和郭威百年之后,又有什么面目去地下见昔日的主公?
“唉——”早就猜到了史弘肇会做如何反应,郭威又低低叹息了一声,闭上眼睛,脸上的表情疲倦至极。
见到他颓废成如此模样,史弘肇心里愈发愧疚。抬起手,先狠狠给了自己一巴掌,然后又吞吞吐吐地补充,“今天,今天接到郑子明也曾经遇刺的消息,我,我立刻,立刻就想猜到了,你前几天坠马,肯定也另有隐情。我,我当时已经,已经准备跟,准备进皇宫里替你讨还公道。然而,然而看到,看到了陛下,就,就立刻又想起了,想起了先皇临终前那恋恋不舍的模样。所以,所以……,文仲,文仲老弟,你别笑话我,我下不去手!真的下不去手!”
“我听说了!在你来之前,我就听说了!”郭威懒懒地抬了下眼皮,声音里头充满了无奈。“我又有什么资格笑话你,换了我,恐怕也是一样!”
史弘肇听闻,心里顿时一松,赶紧陪着笑脸承诺,“我,我以后一定会狠狠给他个教训!文仲,我保证,保证!即便不收拾他,也会想办法解决掉他的那些爪牙!”
“恐怕只会适得其反!”郭威咧嘴,苦笑,然后轻轻摆手。
小皇帝刘承佑做事如此不择手段,恐怕也与史弘肇过于专权脱不开关系。然而,这却已经成了无解之局。刘承佑做得越不像话,史弘肇就越不敢把权力交还给他。史弘肇越是把权力握得紧,刘承佑则越迫切希望主政,为此不惜付出任何代价。
“无论如何,我,我不能让你再吃一次亏!”史弘肇丝毫没意识到自己在缘木求鱼,只是唯恐郭威反悔,迫不及待的大声补充。
话都已经说到了这种份上,郭威岂能不明白,对方无论如何都不会同意自己另立新君?又叹了口气,睁开眼睛,强打着精神回应,“也没什么吃亏不吃亏的,陛下手里那些死士,不过是些亡命徒而已,想要我命,本事还差得许多!但这样下去,早晚有一天,君臣之间,会摆明了车马束甲相攻。郭某不忍心让先皇绝嗣,但郭某也不想引颈受戮。所以,史兄,请给郭某一个机会出镇地方!”
“出镇?”史弘肇愣了愣,本能地想要拒绝,却心里又实在愧疚得厉害。反复思量之后,也叹了口气,低声追问,“这次,这次你想去哪?”
“邺城!”郭威坐直身体,快速给出答案。“郭某听闻,幽州军最近又蠢蠢欲动。”
闻听此言,史弘肇立刻笑了笑,不屑地摇头:“春天时刚刚被你杀了个丢盔卸甲,他们怎么可能还有胆子秋天再来第二次?”
“如此,才能保证陛下轻易不会铤而走险。”郭威又看了他一眼,用极低的声音补充。
“你说什么?”史弘肇的眼睛,先是瞪了个滚圆,随即,目光迅速黯淡下去。手扶自家额头,低声长叹:“唉——,没想到,咱们兄弟,居然需要用到这一招来对付承佑!”
“如有选择,我也不愿意!”郭威惨然一笑,陪着他唉声叹气。
想当年,开国皇帝刘知远没等把龙椅坐热乎就撒手西去,江山风雨飘摇。史弘肇和郭威两名老帅临危受命,一个坐镇汴梁威慑群雄,一个带领大军东征西讨,呕心沥血,终于使得国家勉强对付过去了几道难关,渐渐走上了正轨。
因此,史弘肇坐镇,郭威出征,就成了惯例。每有警讯,文武百官第一个想到的,便是这种应对方案。地方实力派诸侯和他们在朝廷里的同党,也正是被这种应对方案的所迫,不得不暂时收拾起牙齿和爪子,以图将来。
然而,这回,郭威主动要求出征,却不是为了对付外寇和诸侯。
他要对付的,是小皇帝越来越疯狂的举动,和飞速膨胀的野心。有他带着大军在外,小皇帝刘承佑但凡还剩下一丝理智,就绝对不敢对其他几个顾命大臣动手。而有史弘肇坐镇京畿,也可以最大程度上避免郭允明等人,从背后给他郭威捅刀子。
“唉……”史弘肇叹息,抬手抱住自己的太阳穴,用力揉搓。
“唉——”郭威叹息,闭目。
二人忽然都失去了说话的欲望,各自用各自的方式,化解心中的酸涩。
静,整个房间内,忽然变得死一般的宁静。只有偶尔响起的叹气声,还在顽强地证明,此处依旧存在着生命。
许久,许久,史弘肇终于放下了手,笑了笑,看着郭威的眼睛说道:“也罢,明日早朝,我会极力促成此事。让你顺顺当当出镇邺都!什么时候陛下长大了,分清楚了谁好谁坏,你再回来不迟!”
“多谢!”郭威站起身,郑重拱手。这已经是除了废立之外,最好的解决方案。虽然这个方案,存在很多的破绽。
“符老狼垂涎邺都很久了,你要对他多加小心。杜重威在当地,也有许多爪牙漏网。”知道郭威这一走,也许永远都不会再回汴梁,史弘肇心中忽然涌起了许多不舍。想了想,强笑着叮嘱。
“你也是!”看着史弘肇早已花白的鬓角,郭威心里,也涌上了几丝酸涩,想了想,非常认真的补充,“平素出行,无论去哪都别忘这带上足够的侍卫。朝廷的事情,该撒手,就试着撒手。毕竟江山是刘家的,咱们几个只是受托顾命而已。”
“知道了,知道了!我自有分寸!”史弘肇忽然有变得不耐烦起来,皱着眉头用力挥手,“你郭家雀儿什么时候变得如此婆婆妈妈?汴梁城中,不信还有谁敢动老夫?老夫借他一百个胆子!”