第169节
作者:
酒徒 更新:2023-04-18 10:56 字数:8328
“勿相忘,勿相忘!”认识到自己并不比别人聪明多少,王光也彻底放下了京官的架子,真心实意跟大伙攀谈起来。凭借官场上翻滚多年历练出来的本事,很快就跟众人打成了一片。一边走,一边天南海北的闲聊,不知不觉间,联军的大营已经近在咫尺。
“嘶——”饶是心中有所准备,他依旧被自己看到的景象惊得倒吸了一口冷气。刹那之间,两腿发软,心脏如同擂鼓般跳个不停。
帐篷,绵延不断的帐篷!背靠着青灰色的城墙,从东侧的一座青山,一直到西侧的另外一座青山。
临时砍伐树木打造的营墙,像魔鬼的牙齿般,横亘在天地之间。每隔着一段营墙,便有一杆高耸的大旗,猩红色的旗面,在阳光下舒展,跳动,宛若一团团愤怒的火焰。
透过营墙的缝隙,可看到各种各样的杀人利器。需要用马车才能拉动的床弩,两个人就能推着走的双擎弩,头上包裹着铜皮的攻城锤,四下里布满射击孔的楼车。还有许多王光根本叫不出名字的神兵,一排排摆放于营墙与帐篷之间空地上,寒光闪烁。只要有人操作起来,顷刻间就能令对手血流成河。
“这里是郭令公的本营,正对着整个行营的大门!”一点也不为王光的表现而感到奇怪,带队的高姓将领笑了笑,大声介绍,“郑子明的营地在最东面,但是按规矩,咱们得从正面进去。你跟着我走,别乱看乱摸。否则,无论你来找谁,军法都饶你不过!”
“是,是!”王光激灵灵又打了个冷战,连忙将眼睛从攻城利器上挪开。垂下头,用眼角余光盯着高姓将领的战马尾巴,亦步亦趋。
营地大门口,很快就有人领着兵马迎上前来,核实大家伙儿的身份。高姓将领先跟此人对过了口令,然后用最简短的语言,将王光的来历和目的做了通报。紧跟着,又在一张桑皮纸上,将后者记录下来的文字检查了一遍,郑重签字画押。最后,才终于结束了繁琐的入营手续,带着王光等人继续从营内特意留出来的通道上向东而行。
沿途中,每走过一段长短不等的距离,就有另外一种相对矮小的栅栏,将营地隔离成段。每一段营地里所驻扎兵马,来历都各不相同。有的营地管理相对松散,可以看到军汉们扛着兵器,在帐篷之间穿来穿去;有的营地管理十分严格,除了巡逻队之外,根本看不到任何活人。还有的营地内,应该正在进行操练,帐篷间的空地上,人头攒动,将佐们的口令声此起彼伏。但更多的营地,则彻底空着,只有一杆大纛,耸立于营地前的木墙上,呼呼啦啦,呼呼啦啦,被风吹得一刻都不得安宁。
“弟兄们都拉出去操练了,营地内太狭窄,根本施展不开!”不想被王光以为自家在虚张声势,高姓将领从马背上回过头,主动解释。“这会儿,郑防御使估计也未必在他的军营里。不过,范长史应该在,你是否真的跟郑子明有交情,一问便知。”
“真,如假包换的真!”王光闻听,赶紧红着脸大声回应。“范长史以前也在汴梁做官,王某跟他多有往来。他,他以前去怡红院听曲子……,”
话说到一半儿,他猛然意识到如今的范正,早已不是当日那个官场上郁郁不得志,终日依翠偎红,放浪形骸的老不修范文长了。已经到了嘴边上的话,顿时又硬吞了回去。“反正,反正我们交情很深便是。不信您可以亲自跟范长史核实。”
高姓将领,才没心思去追究这些文人之间的风流韵事,笑了笑,继续策马在一座座分营之间穿行。不停地有将领主动上前跟他打招呼,他也不停地跟这些人寒暄。看到被夹在骑兵队列之间的王光,将领们难免心中感觉好奇,总会随口问上几句。每当这时,高姓将领就不得不将坐骑停下来,重复自己在码头上捉到王光的情景,以及王光自己所汇报的,来军营的目的。一遍又一遍,没完没了。
直到将小吏王光烦闷得都快死掉的时候,大伙眼前忽然一亮,有座与先前完全不同的营地,出在在了通道的尽头。
同样是用树木临时赶制的营墙,此处却剥去了树皮。每一跟木桩都用锯子锯成了同样高矮,彼此之间的缝隙,也大体固定。同样是厚布做的帐篷,这里却横竖成排,前后左右间隔基本一致,就像一排排正在接受校阅的士兵。同样的营内通道,一路走来都是用脚踩出,泥泞不堪。而最后这一段儿,却是表面铺了石子,两侧洒了白垩粉,像汴梁城内的街道一样干净笔直。
“这郑子明,把个营盘扎得像新房一样,还让不让别人过日子了?”高姓将领带住坐骑,摇着头自言自语。脸上的表情,说不清是嫉妒还是佩服。
“到了?果然与众不同!”王光却瞬间就觉得有了面子,挺直了腰杆,明知故问。
“到了,你等着,他们营地内规矩大,无论谁通过,都得跟当值的将佐打招呼!”高姓将领回过头,狠狠瞪了他一眼,大声吩咐。
“那是自然,那是自然!”王光笑呵呵地点头,带着几分得意耐心等候。没多久,便看到有一张熟悉的面孔,从营地内大步流星朝着众人走了过来。
“李将军,李将军,是我,我是王光。您还记得我么?我来投奔郑,我对朝廷绝望,特地前来投奔你家大人了!”不待高姓将领出面表面来意,王光自己就跳着脚,挥动着胳膊,跟对方打起了招呼。
“你是……”正准备跟高姓将领寒暄的李顺儿愣了愣,犹豫着道:“你是钦差?”
“是我,是我,李将军您果然记得卑职。卑职此番,此番可不是来传旨的。是专门来找你家大人讨个差事做!”王光脸皮微烫,却依旧热情地补充。
“我记得你了,替我家大人出主意向朝廷行贿的那个!”李顺终于有了印象,大笑着冲王光挥手,“请您老稍等,军营中规矩大,我得先按规矩来!”
说罢,认认真真地又重新向高姓将军见礼,问候,寒暄。待把所有该走的手续走完了,才将王光接了过去,笑着说道:“我先前还想呢,这回大伙若是能打进汴梁城中,会不会见到你?没料到你自己跑来了!怎么,王大人也被刘承佑那厮给寒了心,不再替他卖命了?”
“不干了,不干了!”知道李顺儿读书少,王光故意装作非常粗鲁的模样,笑着摆手,“傻子才继续留在汴梁等死。郑大人在么,我有要事需当面禀告!”
“你来得不巧,我家将军出去跟柴,跟郭将军、赵将军练武了。就在旁边的山后的一处空地上,我可以带着你去找他!”自家主公刚一起兵,就有汴梁的官员主动前来投效,李顺觉得非常有面子,摆摆手,大笑着回应。
“那,那就有劳李将军了!”王光侧头看了高姓将领一眼,带着几分得意回应。
“高将军若是不忙,不妨一起去!”机灵的李顺儿,不想让高姓将来觉得受冷落,主动向对方发出邀请,“我家将军说了,无论马上步下功夫,他最佩服的,只有高将军您一个。如果能跟您多切磋几回,一定会受益无穷。”
“你就长了一张好嘴!”高姓将领闻听,果然立刻跃跃欲试。“高某对郑将军的本事,也是佩服得很。既然有机会当面讨教,当然不能错过!”
“嘿嘿,嘿嘿,那高将军您先请。转过侧面那座小山就是,我跟王大人都没骑马,在后边慢慢跟着!”李顺儿笑呵呵地行了个礼,大声补充。
“那高某就先走一步!”高姓将领手痒难忍,也不跟他客气,抖动缰绳,快速从侧门冲出了军营。目送他的背影去远,李顺儿一边走,一边笑着跟王光说道:“他没难为你吧?这个小高将军,可是有名的目中无人。你能落到他手里,还毫发无伤,也真是够不容易。”
“托,托郑将军的福,侥幸没有挨打!”王光一直悬在嗓子眼儿处的心脏,此刻终于落肚。拱起手,真心实意地回应。“本来以为在劫难逃,好在及时报出了郑将军的名字!这位高将军一听,就立刻停了手。”
“你当然,也不看我家将军是谁!”李顺听了,心里好生受用。又笑了笑,低声补充道:“此人是归德节度使的长子,心肠不坏,就是傲得有些厉害。一直想跟我家将军在武艺上分出高下来,都较量了好多回了,可每次都没占到上风!”
“噢,原来是跟你家将军惺惺相惜。怪不得他一听说王某是来投奔郑将军,就立刻态度大变。”王光善祷善颂,顺着李顺儿的口风吹捧。话音落下,心中猛地又是一凛,停住脚步,愕然问道:“你说他是谁的长子,归德节度使?哪个归德节度使?”
李顺被他的表现给吓了一跳,也停住了脚步,愣愣地反问。“当然是归德节度使高行周了?白马高行周?除了他,还有哪个做过归德节度使的人姓高?”
“啊——”王光像被雷劈了般,站在干净整洁的道路上,两眼发直,鬓角的头发上下飘舞。归德节度使高行周,乃是与郭威、史弘肇、符彦卿等人齐名的老将。小皇帝刘承佑为了牵制符彦卿,才将此人和他的儿子高怀德特地调回了汴梁附近的宋州驻守,一直恩遇有加。然而,就在刘承佑最需要人替朝廷卖命之时,高怀德却出现在了郭威的大军当中。如此想来,从博州到东京汴梁,此时此刻,肯阻拦郭威大军的,还能剩下了谁?
第八章 峥嵘(九)
虽然早就料到了刘承佑肯定会众叛亲离,然而当得知归德军节度使高行周已经起兵响应郭威,并且将嫡亲长子高怀德派到对方帐下做开路先锋的时候,小吏王光的心里,依旧感伤莫名。
他依稀记得自己临出汴梁之前,朝廷还向定州、瀛州、莫州,以及河北其他各地传去了圣旨,着令各地手握兵马大权的诸侯们,从背后出兵牵制郭威。而如今,那些诸侯的将旗,好像也都插到联军大营的木墙上了,全天下肯接朝廷圣旨的,还能有谁?
“怎么,莫非你跟高怀德的老子有过节,一听见他的名字就如此沮丧?”见王光突然之间就变得神不守舍,李顺愣了愣,迟疑着询问。
“啊,没,没有!”王光瞬间缓过心神,讪笑着摇头。“我,我只是没,没想到高行周也会起兵而已。他是一镇节度,我不过是个跑腿儿的小吏,跟他哪可能有什么过节!”
“那就好,否则,眼下咱们跟高家算做一伙儿,你想找他们父子的麻烦,可就不容易了!”李顺闻听,心里也是一阵轻松。笑了笑,坦诚地补充。
总是说别人傲气,他却丝毫没有感觉到,自己此刻说话的态度是何等的无法无天?区区一个寻常小校,谈起向一镇节度使寻仇来,眼睛和话语里,居然没有丝毫的畏惧。不愿意去找对方的麻烦,居然是因为彼此属于同一个阵营,而不是彼此之间,实力、地位相差悬殊。
然而,如此嚣张的气焰,落在王光的眼内,却令此人愈发坚定的相信,前来投奔沧州军这步棋,走得是半点儿都没错。因此,略作斟酌之后,又低声说道:“高行周父子肯起兵接应郭枢密,恐怕不单单是出于同情。事成之后,郭枢密恐怕至少得再拿出一个节度使的位置以酬其功。”
“那是自然,没好处的事情,这些人怎么可能会干?”李顺儿对此深表赞同,笑了笑,用力点头。“什么疯豺、老狼、白马、鹞子,其实都是一路货色。不过,左右是慷刘家之慨,高行周父子要得再多,总好过领兵挡在咱们的半路上!”
“那是!”王光想表达的,却根本不是李顺所说的意思。笑了笑,继续低声补充道:“郑,咱家大人有勇有谋,又跟郭荣将军是结拜兄弟。此番若是再狠狠打上几场硬仗,恐怕谁也不能再像上次那样,对他的功劳视而不见!”
“应该是吧,一个节度使位置,总是跑不掉的。”李顺儿想了想,脸上涌起几分憧憬,“就不知道是哪一处的节度使了。咱家将军什么都好,就是年龄太小,资历也太浅了。否则,郭令公如果做了皇上,天雄军节度使的位置就会空出来,届时……”
做部将和幕僚的,有谁不希望自家所辅佐的主公平步青云?因此话里话外,李顺儿从不掩饰自己对前途的渴望。王光听了,心中顿时又是一热。刚想再试探几句,看看自己能不能谋到个好一些的位置,以便将来跟着郑子明一道鸡犬升天。耳畔处,却忽然传来一阵雷鸣般的战鼓声,“咚咚,咚咚,咚咚咚咚……”
“已经开始演武了!”李顺立刻从白日梦中惊醒,撒开腿,朝着不远处的山坡狂奔,“王大人您快点儿,迟了可就没热闹看了。自打到了沧州之后,咱家将军已经很少再跟别人交手。”
话音落下,他已经跑出了百步之外。小吏王光见到此景,也只好拖着疲惫的身体,在后边紧追不舍。
不多时,二人翻过了山梁。气喘吁吁挺住脚步,手打凉棚向鼓声响起处观望。恰看见,郑子明和柴荣两个拨转了坐骑,面对面再度开始加速前冲。
“小心,这回我可不会留手!”柴荣身上,再也见不到平素那种文质彬彬模样。大喝一声,策马疾驰。前端包裹着毡子的骑枪稳稳端平,直奔郑子明的左肩窝。
毡子上沾满了白垩粉,只要戳中目标,就会留下一个巨大的白斑。面对面急冲而至的郑子明,岂肯让他得手?在千钧一发之际,猛地一拧腰,让过“枪锋”,手中钢鞭挂着风,狠狠地砸在露在毡子外的枪杆上。
“呯!”看不出是什么材料做的枪杆,瞬间被砸成了一个巨大的弧形。紧跟着,又迅速绷直。握在枪杆上的双手,也被震得青筋乱绷,却始终没有放松。相反,双手的主人柴荣猛地一收胳膊,将同样包裹着毡子的枪纂调转向前,借着战马的奔行速度狠狠一戳,“着!”
“想得美!”郑子明大声断喝,调转钢鞭,奋力外推。急戳而来的枪纂,被钢鞭推得猛然一歪,借着惯性,滑向了他的身后。紧跟着,挥鞭郑又被抡了起来,凌空横扫,“赶紧低头!”
这一鞭,虽然没有使上全力,速度却快得如同闪电。柴荣闻听,想要撤枪招架已经彻底来不及。只能按照郑子明的要求,迅速低头躲闪。包裹着一层毡子的钢鞭,贴着他的盔缨迅速掠过,随即,又被郑子明控制着在半空中游龙般反转,“呜”地一声,砸向了战马的护臀。
“呀!”柴荣没想到郑子明一记杀招之后,还紧跟着又来了一记。慌忙将长枪后递,阻挡钢鞭的落势。才将枪纂递出了一半儿,耳畔只听见“啪”的一声,紧跟着,胯下枫露紫猛地向前一蹿,悲鸣着落荒而逃。
“吁,吁——”柴荣大声喝止,腾出一只手,试图安抚战马。可怜的枫露紫虽然因为郑子明在最后关头手下留情,没有被砸趴下,但屁股处却痛得发麻。根本不理睬主人的安慰,只顾疯狂地张开四蹄狂奔,直到跑上了对面的山梁,才终于筋疲力尽地停了下来,低着头悲鸣不止。
“好卑鄙的战术!”柴荣纵身从马鞍上跃下,一边检查枫露紫的受伤情况,一边摇着头叫嚣,“子明,这可不是君子所为。我刚才……”
“射人先射马,手里拎着钢鞭也是一样!”郑子明一路尾随护送柴荣上了山坡,然后带住坐骑,笑着回应,“我骑术照着大哥相差太远,不另外使些手段怎么成?放心,刚才只用了一分力气,保证不会伤到它的筋骨!”
“那是你的一分力气!”柴荣看了他一眼,苦着脸耸肩。
别人的一成力气,顶多让枫露紫受点儿皮肉伤,养上一晚上就恢复如初。可郑子明的一成力气,却足以令风露紫小半个月上不了战场。而如今大军渡河在即,自己却没有一匹好马乘坐,万一因此而错失了报仇的机会……
“我送你一匹辽东菊花青,绝对不比你这匹枫露紫差!”郑子明笑着打断他的话头,大声许诺。
“要不比你的这匹黑龙驹差才行!”柴荣知道自家兄弟最近财大气粗,索性狮子大开口。
“行!”郑子明笑着答应。“把这匹乌龙驹给你都行!”
如果能让义兄柴荣暂时忘掉失去家人之痛,他又怎么会舍不得一匹战马。因此说着话,翻身就要往坐骑下跳。一只脚刚刚离开马镫,身背后,却忽然传来了高怀德兴奋地叫嚷,“子明将军,先别急着下马。且让高某前来讨教一二!”
第八章 峥嵘(十)
说着话,整个人已经冲上了山坡。银枪白马锦袍,快得就像一道白色的闪电。
郑子明听了,立刻拨转的坐骑,双腿轻轻一夹乌龙驹的小腹,借着山势,风一般迎了上去,“如你所愿!郑某也手痒难耐!”
二人已经不止一次交过手,都知道彼此的斤两。因此高怀德也不藏私,又大喝了一声“看枪”,刚刚裹好毡子的银枪,直奔郑子明的小腹。
“呯!”郑子明侧身挥鞭,砸中枪杆,发出巨大的声响。高怀德被震得手臂微微发麻,却毫不在乎地拧身,将银枪当作长鞭,奋力横扫,“着”。
这一扫,人力与马力合在一处至少有三百多斤。如果郑子明强行招架,即便人挡得住,胯下坐骑也会受伤。当即,他毫不犹豫地一个侧仰,人的脊梁骨瞬间贴上了战马的脊梁骨。手中钢鞭如同燕尾般,斜着贴在了战马的脖颈之下。
高怀德用力过猛,收势不及,只能眼睁睁地看着郑子明的小腹贴着自己的枪杆一滑而过。紧跟着,他心中警兆大生,猛地向前俯身,已经扫到背后的枪杆,高高地竖了个笔直。
“啪!”郑子明借助起身的瞬间向后挥出的钢鞭,砸在了高怀德及时竖起的枪杆上,发出一声脆响。随即,两匹战马腾云驾雾般飞奔,将交手双方,各自抛在了身后二十步外。
“好!”校场下,喝彩声犹如雷动。无论是沧州军的弟兄,还是柴荣和高怀德二人的亲信,都兴奋得满脸通红,不停地抚掌跺脚。
两军对冲,双方骑兵通常只有一次照面机会。第一次不能打对方落马,就要把此人交给自己身后的同伴。自己则借着战马的速度冲向敌军的第二排骑兵。但此刻是在校场之上,所以一个照面结束之后,双方还要各自把战马兜回来再战。于是乎,郑子明和高怀德二人,由着战马的惯性跑出了五六十步后,便各自调转了马头。
“锁喉枪,留神你的胸口!”二人再度策马对冲,高怀德又毫不客气地抢了先手。包裹着毡子的银枪猛地一抖,突突突,白烟乱冒,一团巨大的浓雾之间,藏着数不清的枪头。
这一招,却有些讨巧了。故意借助的白垩粉受力后会四下飞溅的特点,让对方分辨不出枪锋的真伪。郑子明看了,也不着急。左手擎起钢鞭,右手迅速朝自己身后一摸。在电光石火之间,摸出了一面脸盆大小的圆盾,“当”地一声,将浓雾和枪锋全都挡在了距离自家身体三尺之外。
“呀,你,你这是耍赖!”必杀绝技,居然被人用最笨的办法给破了,高怀德气得大喊大叫。郑子明冲着他呲牙一笑,盾牌猛地脱手,如同飞驰的车轮,直接碾向了他的大腿根儿。
“当啷!”又是一声脆响。正在愤怒抗议的高怀德,猛地从银枪下分出了一根铁锏。在最后关头,没有砸向郑子明的前胸,而是护在了自家身前。
“好一个枪里夹锏!”郑子明一边哈哈大笑,一边挥鞭进攻,鞭鞭不离高怀德的脑门和胸口。
“彼此彼此,你的飞盾功夫也不错!”高怀德双手擎枪招架,嘴巴也不闲着,将对方的无赖手段直接挑明。
二人拨马再战,转眼就又厮杀了十多个回合。郑子明飞斧、飞鞭、套索等诸多手段尽出,只是将高怀德逼了个手忙脚乱,却始终未能建功。高怀德冷箭、枪里夹锏、回马枪等奇招也使了个遍,亦没有如愿克敌。
“好!”“好!”“郑将军厉害!”“高将军威武!”四下里,喝彩再度声雷动。所有人都为交手双方的机警和“狡诈”,兴奋莫名。
场下之人看得开心,场上的交手双方,再将马头拨回之时,脸上却都见了汗。特别是郑子明,原本武艺就走的不是精妙路线,骑术也远不如高怀德,短时间内能跟对方平分秋色,凭借的完全是一身蛮力、层出不穷的怪招以及各种自我摸索出来的巧妙武器。当蛮力、怪招和新鲜武器都不能奏效之后,心情就有些焦躁起来,脸上的疲态尽现。
高怀德却越战越勇,恨不得立刻就将郑子明逼入绝境,弃鞭认输。心中正琢磨着,下一次彼此靠近时,该拿出哪一路看家绝技,斜刺里,却听见有人大声喊道:“三弟下去歇歇,二哥我看得手痒了!等我先跟高将军领教完一轮,再换你回来跟他继续切磋不迟。”
说着话,一匹黄膘马已经冲入了战团。挡开郑子明,带着自家主人,直取高怀德小腹。
“来得好!”高怀德长枪横拨,将此人手中的大棍荡到了一旁。随即,一边举枪还击,一边大声抗议,“真的是打仗亲兄弟,赵二哥生怕你家老三吃亏!”
“他刚刚跟郭大哥做过了一场,而你却在旁边养精蓄锐。即便赢了,也是胜之不武!”赵匡胤哈哈一笑,干脆利落地给出了自己插手的理由。
这话,可不完全是强词夺理。在高怀德发起邀战之前,郑子明的确是在跟柴荣两个比试。虽然当时二人之间的较量,完全是为了让柴荣散心,暂且忘却妻儿无辜被杀之痛。可柴荣的武艺也臻一流,想要拿下他,不可能不耗费丝毫力气。
想到此节,高怀德便没有心思再抗议赵匡胤“拉偏仗”了。抖索精神,跟对方战做了一团。论武艺,他也高出了对方甚多。然而赵匡胤却跟他的兄弟郑子明乃是一丘之貉,每一招力气都大的惊人,稍落下风就怪招迭出,时不时还将一些不入流的兵器,如飞镖、套索、手叉子之类的丢出来,令高怀德防不胜防。
转眼之间,二人就斗了三十余个回合。赵匡胤渐落下风,却体力依旧充足。高怀德赢面占了六成,却累得气喘吁吁,手臂酸软。如过继续缠斗下去,谁输谁赢,仍然不可预知。
正当高怀德郁闷得要吐血之际,身后却又传来了柴荣那磊落的声音,“高将军且到一边稍歇,让我来跟二弟过几招。我们兄弟俩,也有许多日子没切磋过了,今天正好一解手痒。”
“多谢郭大哥!”高怀德扭过头,感激地看了柴荣一眼,赶紧借着台阶撤出圈子外。
柴荣冲着赵匡胤会心一笑,挥动骑枪,就欲跟好兄弟一分高下。正在此时,一阵低沉的号角忽然彻地而至。“呜呜呜,呜呜,呜呜呜呜……”