这一瞬间，清薇心里甚至生出了几分类似委屈的感觉。虽然理智上她知道现在的局势便是如此，他们没有别的选择，但心里却还是觉得，若是赵瑾之现在在这里，一定不会看着自己这么痛苦。虽然事实可能是赵瑾之即便在这里也束手无策，但清薇还是一厢情愿的相信有他在就什么问题都不会发生。
  然而现在他不在，所以自己一个人，就不能有半分松懈。
  这些念头如流水般的划过，清薇似乎又从中汲取出了足够的勇气和力量，直到春柳紧张得有些破音的声音响起，“看——看到头了！”
  清薇陡然清醒过来，咬着参片开始调整呼吸。
  吸气——呼气——用力——
  吸气——呼气——用力——
  不知道过了多久，清薇感觉身体上的疼痛甚至已经有些麻木，而最后一丝力气似乎都已经被榨出来，难以为继，眼前阵阵发黑，全凭着一股气支撑着，才没有晕死过去。
  但意识已经开始模糊了，头脑里也昏昏沉沉的，只机械的重复着口令和动作。
  然后，恍惚中，清薇听到不知是谁惊喜的叫声，“出来了出来了！”
  然后是一声细若游丝般的，婴儿的啼哭声。
  响在清薇的耳边，却仿佛仙乐。
  清薇的身体陡然一松。我要看看孩子，她想，然后就彻底的陷入了黑暗与混沌之中，人事不省。
  ……
  心悸的感觉没有持续多久，但赵瑾之心里却十分不安。他盯着京城的方向看了一会儿，心中有些无力。明白自己此刻并不能给予任何帮助，他只能将心中的担忧都压下来，恢复了平日的冷静。
  战场打扫得很快，还能继续使用的机关被收回，西北军的俘虏也被缴械之后集中在了一起，等着赵瑾之发落。
  手下的几位将领正在为此争执。
  有人觉得既然是大魏的子民，那就应该收编。毕竟他们现在人还很少，而且刚才审问的结果他们也都是知道的，如果西北的局势那么危险，人多一点总是好的。
  但另一些人持完全相反的意见。这些人既然都能装成胡人来蒙蔽朝廷，鱼肉整个西北，自然就不算是大魏的子民，也不在他们的庇护范围之内了。而且，正因为西北现在很危险，才不能留下这些人。万一他们偷偷的往外通风报信怎么办？或者打仗的时候忽然在后面鼓噪起来，说不定反而会被拖累，不如直接杀了。
  最后，争执不下的人有志一同的转向赵瑾之，“将军，你说呢？”
  赵瑾之带兵并不独，决策之前都会让大家像现在这样讨论一番，也算是集思广益，毕竟他一个人想得再周到也难免有所疏忽。而且这么做，也很有助于提升军队的凝聚力。
  大家习惯了他的这种作风，所以哪怕平时关系不错，吵起来的时候也是针锋相对，寸步不让。而吵过之后，彼此的关系也不会被影响，因为大家都知道这只是为了更好的取得胜利。
  不过，当赵瑾之做出决策之后，也不会有人反对。他们只会在讨论的时候把自己的想法说出来，希望能被赵瑾之采纳。他对这支军队的掌控力，由此可见一斑。
  见众人都看着自己，赵瑾之只沉吟片刻，就道，“俘虏先留着，后面或许有用。”
  众人点头，心里琢磨着这些人能有什么用，但谁都没问。而赵瑾之继续道，“当务之急，是接下来该怎么做。诸位可有想法？”
  他们现在的处境可以说是相当危险，一个不慎，可能就回不去了。来的时候谁都没想到西北的局势居然会是这样，陷进来就很难脱身出去，所以半点准备都没有就踩了进来。但既然进来了，赵瑾之也没有怨天尤人的意思，不如实际一点，考虑一下怎么样才能为自己谋到一线生机。
  不过具体要怎么办，众人也有些拿不定主意，你看看我，我看看你，没有人开口。最后还是孙胜站出来道，“将军之前说要去抚州，可是打算占了此处？”
  赵瑾之点头，“我们需要一个落脚点，还有各种补给。”
  不说别的，如果他们在草原上这么游荡下去，就算西北军不出动来围剿他们，他们也会因为缺少粮食补给而陷入绝境。而且现在虽然是八月，但在西北，气候已经逐渐转冷，他们这些人却是谁都没有带着御寒衣物的。毕竟军队出行轻车简从，辎重都留在后面。而西北军现在自然不可能再给他们提供这些。
  所以占据一座州城是非常必要的，既能够获得足够的补给，也能够以此为根基，跟西北军周旋。毕竟有高大的城墙阻隔，西北军一时也不能奈何他们。就算不能解决问题，至少可以支撑到朝廷的援军到来。
  当然，赵瑾之选择此处，还有另一个原因，万星观就在这里。当然，那些人已经被抓走了，但是因为福王在这里待过的缘故，虞景还留着人在这里。赵瑾之自己这边想要传递消息很困难，但这些人不同。而且，从这个渠道也更令人放心。
  虽然目前为止都没有见到福王插手此事的痕迹，但赵瑾之还是觉得这件事可能跟他有关。比如那个忽然冒出头来给朝廷发战报的愣头青官员，西北这边没人怀疑他，但赵瑾之却不同。
  如果此事当真跟福王有关，那么他肯定还有后手，须得小心戒备。
  “既然如此，那就去抚州。”众人闻言，便都赞同道。
  但又有人问，“可我们如何进得去抚州城？”
  他们要是占据了州城，西北军就进不去。但是现在在城外的是他们，这就比较令人发愁了。
  赵瑾之道，“如今咱们人少，经不起损失，攻城是不必想了。我打算诈开城门，伺机夺取。”
  “这个主意妙！”孙胜击掌道，“我知道了，那些俘虏就是用在这里吧？”如果只有他们这些羽林军，抚州那边说不定会警惕，根本不让他们进入。但有西北军陪同就不一样了。
  众人一想，都觉得这个计划应当可行，于是立刻讨论了起来。虽然计划有了，但具体如何实施，却需要周密的计划，否则万一被人看破，反而打草惊蛇，而且会浪费掉这么一个大好的机会。
  不过商议的同时也没耽误赶路，毕竟他们必须要在今日之内赶到抚州。而且如果趁夜骗开城门，成功的可能性也更高。骑在马上不便说话，只有停下来休息的时候才能交换一下想法，但赶路的时候，却可以仔细斟酌思索。
  不知道别人如何，但孙胜觉得，自己纵马驰骋的时候，被风吹着，脑子反倒会比平日更加清醒，而在这种高速的移动之中，周遭的一切都快速后退，变成背景，就显得自己更加突出，思索起问题来也更清晰流畅，许多奇思妙想也会在这个时候冒出来。而自己斟酌一番之后，又能够趁着休息的时候与其他人探讨，如此一来，思路倒是十分顺畅。
  等到天色渐渐暗下来，接近抚州城时，一个计划已经渐渐成形。
  只让俘虏们过去叫开城门肯定是不行的。毕竟这些人未必会听话，虽然被日食震慑住，但毕竟是训练有素的边军，若是有了机会，说不定立刻就反水。所以必须要有羽林卫的人跟着去。如此，再软硬兼施，至少能暂时令他们听话。
  包括倒时候如何喊话，如何控制城门，如何冲城，如何接应……凡此种种的细节，全部都已经商量妥当，只等到了地方，抓住时机施行了。
  大约这些人掌控西北的时间的确是太长了，所以虽然知道羽林卫来了西北，但是他们的警惕性还是不强。抚州城的守军见有人过来，要叫开城门，居然也没有多做怀疑，禀报上面的同时，便命令下面的人升起吊桥了。
  这时的城门构造是十分复杂的，关上门之后，还要操作机关，将吊桥放下来堵住城门。这里是边城，随时有可能爆发战争，所以每日都会这么做，以免敌人忽然出现冲城。战争期间，甚至还会在城门后对方石块，这样才能保证安全，否则城门若是一冲就破，这城也就不用守了。
  抚州城的守将听了下面的人汇报，也不疑有他。因为他是知道有人在石林那边埋伏羽林军的，现在有了结果，往抚州来修整，也是应有之义。而且远远看过去，的确都是穿着西北军配发的衣服。
  不久之后，城门打开，城外的人鱼贯而入。
  过城门的时候，还有不少守军盯着他们看，还有人热络的询问他们是否有所收获。所以羽林卫的人都警惕起来，生怕被看出破绽，而身边跟着的俘虏，有的配合的回话，有的低着头没有反应。
  然而就在打头的人进入瓮城的时候，一个俘虏忽然高声叫道，“刘将军战死，这些人都是羽林卫假扮！快关城门！”
  跟在一边的孙胜在心里暗骂一声，没想到竟还真有这种不要命的。也许他原本是要命的，但现在这个阵仗有点儿吓人，绷不住，就叫出来了。而且，之前在城门外，一旦叫破，城头的人势必会往下射箭。弓箭无眼，可不会区分敌我，万一射中自己呢？所以此人进了城门之后，眼看友军在侧壮胆，这才开口。
  而他这一叫，周围彻底混乱起来。
  俘虏们听到事情被叫破，害怕的同时又带着几分希冀。若是抚州守军能够干掉羽林卫，他们自然又自由了。
  不过，若是城门没开的时候这样说还来得及，现在么……孙胜一刀了结了那个叫喊出声的俘虏，然后一挥手，羽林卫们便蜂拥而上，迅速的将城门处的守军击杀，接管了这处城门。
  而等在城外的大军听见动静，也已经赶了过来。
  虽然入城之后多半还要进行巷战，而被惊动的守军会做什么也难以预料，但总算是进城了。
  这一夜抚州城杀声震天。因为是在城内进行，所以百姓们不敢随便出门打探，倒是抚州的官员们见势不妙，大都席卷钱财逃走，而剩下负隅顽抗的守军，经过一夜的战斗，也清理得差不多了。
  值得庆幸的是，大概他们来得太突然，城里的官员们逃走得太仓促，所以城中各处设施，尤其是粮草兵器等等储备都还在，没有被毁去。如此，羽林卫这数万大军的口粮，暂时总算是不用担心了。
  但放松只是暂时的。之前他们虽然有压力，但事实上，还算能够从容辗转。但抚州的消息传出去，立刻就会引起一系列的变动，整个西北的视线都会集中到这里来。到时候会有源源不断的军队前来进攻。但这只是外部的压力，内部来说，羽林卫恐怕也很难彻底稳住抚州的民心。
  虽然他们是从京城来的，带着圣旨，理论上来说能够让这些大魏的子民接受。但实际上，这些人在西北土生土长，跟当地的官兵相处更加融洽。羽林卫一来就把抚州的守军杀的杀赶的赶，强势收编整个抚州城，难免让人心里犯嘀咕。而这些百姓们在周围的城池之中肯定也有亲友故交之类，到时候西北这边未必不会利用这方面的办法来动摇民心。
  所以夺取抚州城是第一步，接下来还有很多事情要做。
  好在赵瑾之并不打算打持久战，只要能够坚持一个月左右，等朝廷那边反应过来，事情就简单了。
  归根到底，朝廷的反应才是最重要的。所以这会儿赵瑾之既没有在清点物资，也没有跟僚属们商议接下来该怎么做，而是亲自带着人，去找虞景派驻到这边的探子，尽快将消息传递回去。
  幸运的是，暂时驻守在这里的人是崔寿。此人之前曾经跟清薇一起共事，寻找福王的线索。后来查到万星观之后，他就到这边来了。万星观的人被抓住，他也没有直接离开，而是留在这里，继续观望。
  只是这一出门，却反而先撞到了熟悉的人。
  天亮似乎也助长了一部分人的胆量，已经有抚州的百姓出来打探消息了。看到街上的军队训练有素的走来走去巡查，却并不滋扰百姓，他们都暂且放下了心。虽然不知道究竟发生了什么事，但是目前看来姓名无碍。
  抚州这座城市非常特殊，因为其特殊的地理位置，历史上易主的次数简直不可尽数。不是胡人与中原人的争夺，就是中原人自己内部分裂，割据混战。远的不说，就说前朝灭亡之后，大魏立国之前，前后不到三十年的时间里，抚州城却总共换过十几次主人！
  虽然大魏立国之后就安稳下来了，但是从前的故事还一直在百姓们之中口口相传。所以他们才能那么快接受抚州再次易主，只要不影响日常生活，其实上头管事的人是谁，除非嗜杀成性打算屠城，否则跟他们关系不大。
  赵瑾之见状，倒是放松了一些，转头叮嘱下面的人尽快张贴文书告示，说清楚到底发生了什么事，别让百姓们自己猜测，尽量将民心安定下来。这件事之前商量过，但毕竟这一夜太过忙碌，可能目前还未提上日程。
  但立刻有人上前道，“将军有所不知，今日一早就已经写好告示文书，张贴出去了！”
  “哦？”赵瑾之有些惊讶， “是谁负责此事？”
  “这个倒是不知。但属下听闻，有一班士子主动登门帮忙，因此才能进展得如此顺利。”羽林卫之中有一部分子弟出身世家，自然是读书识字的，但要说诗书文采有多好，那就是说笑了。写这种文书，其实也勉强得很。若只是他们自己，这会儿估计还在抓耳挠腮的想词儿吧？
  说曹操，曹操到，前面就有一群人正在沿街张贴告示。赵瑾之见状便道，“过去瞧瞧。”
  结果一过来就看到了两个熟人。
  赵瑜和赵珍也看到了他，那样子似乎有点儿想躲，但是又有点儿激动，因此脸上的表情显得十分矛盾，让赵瑾之又好气又好笑。让人把张贴告示并且宣读的差事交给旁人，他领着二人找了个僻静处，这才能坐下说话。
  “怎么回事？按照行程，你们这会儿应当回京了才是。”赵瑾之道。
  赵瑜道，“本该是如此的，只是我们才从离开西南，就听说这边有战事，同行的还有数位士子，都说我辈读书人该当报效家国，值此危急之际，应该到西北来出一份力。”
  “所以你们就来了？”
  “是啊。”赵瑜有些没底气的应道。虽然他并不觉得自己做错了，但是面对赵瑾之这位兄长，还是不免有些压力。原本他们带着人主动上门自荐帮忙，就是因为听说冠军侯来了，所以想帮帮忙。但现在却不敢多说了。
  赵瑾之本来想斥责他们胡闹，但转念想想，又觉得他们能想到这些，且不惧危险的赶来，这一年出门在外没有白费，心里倒生出了几分感叹。果然雏鸟离巢之后，才会成长得更快。看两人如今的精气神，已经与之前在京城时大不相同了。这一番历练，对他们应该很有好处。
  只是三叔若是知道此事，恐怕又要不得安宁了。
  不过，若只是来锻炼一番，这样也就足够了，所以赵瑾之道，“要报效家国，不在这一时。秋闱在即，你们该赶回去温书了。莫耽搁了时候。而且我这里还有一件事要你们帮忙。”
  “是什么事？”赵珍问。
  赵瑾之没有斥责的意思，他们都松了一口气，听到还能帮得上忙，自然更加开心。
  待得听说是送信回京，便又蔫了。赵瑾之只得将情况简单的说了一下，然后道，“这可不是普通的书信，关系到我们羽林卫数万大军的生死，也关系到西北这数百万群众的安危，你们切不可掉以轻心！”
  二人闻言一凛，正色答应了。
  赵瑾之略略思量，没有用普通的书信，而是在生绢上写好信之后，让人缝进二人衣服的内衬之中，丝毫不起眼。然后叮嘱他们回去之后火速离开，否则迟了抚州被围住，再想出去就难了。
  之所以要这样做，也算是赵瑾之为自己加一重保险。毕竟崔寿那里是否值得信任暂且不提，能不能够成功将信息送出去也很难说。毕竟他来西北的时间不短，肯定已经被人注意到了。
  而将生绢书信缝进衣服里，也避免被同行之人发现，同时若是路上遇到意外，也不会暴露。再者生绢和纸不一样，就算打湿了也不会损坏，只怕上面的字会被洗掉。不过好在赵瑜和赵珍也知道一点情况，这书信只是作为佐证而已。
  让人将他们送走之后，赵瑾之才前去拜访崔寿。
  其实崔寿已经察觉到了西北的不对劲。毕竟他的本职工作，就是从各种细节之中推断真相，所以虽然这件事被掩饰得很好，但还是让他察觉到了一些蛛丝马迹。只是目前还没有什么进展而已。听到赵瑾之将真相和盘托出，不由十分震惊。但结合他自己发现的内容，两相印证，他立刻相信了赵瑾之的话。
  “真是荒谬！青天白日，我大魏的土地上，竟有此等事发生，真是令人发指！冠军侯放心，我这就上书陛下，将此间之事一一分说清楚，请朝廷派人增援。”他对赵瑾之道。
  赵瑾之则提议道，“此事事关重大，恐怕要请崔大人亲自回京一趟，面陈陛下了。”
  否则光是书信，许多细节说不清楚，容易造成误会。再说这件事交给其他人，也实在让人难以放心，万一走漏消息……
  崔寿想到这里，郑重的点头道，“既如此，下官就跑一趟。”
  完成了这件事之后，赵瑾之才投入到抚州的治理之中去，务求在消息传出去，整个西北动起来之前，勉强将这里的人心稳住。否则打起仗来若是这些百姓在背后哗变，那他们就半分胜算都没有了。
  当年高祖皇帝一日连下十余城，不就是因为城内的百姓们都盼着魏军，甚至半夜偷偷来替他们开城门？
  西北虽然地广人稀，但相较而言，地方也着实算不上大。虽然赵瑾之已经尽力封锁消息，但也不过拖延了几日功夫，羽林卫不但没有被伏击，还反过来弄死了刘将军，将他的人马全部俘虏，甚至占据了抚州城的消息便已经传遍了。
  整个西北陷入震动！
  自从他们之间这道牢固的利益链形成之后，有多少年西北没有过这样的大事发生了？而现在，一个冠军侯，带着区区数万人马，竟然直接就将整个西北都挑了，这实在不能不让人吃惊和意外。