他的声音放得轻了，简宝华一愣，想到了前任的江宁王妃周氏，是大梁的皇商，周家在江南富庶之地，原先只做丝绸生意，江南的丝与布好，周家又有独门的方子，能做出世间罕有的色彩。其中一种，就是曾在周若苒身上见过的红凌缎，那红红的似火，在光下又隐隐泛着金色。与红凌缎齐名的，还有天青绸、青杏绸、桃粉缎，这些绸缎，是惊人的美，极受女子的追捧。周家最为惊人的便是烟雨纱，那纱薄的惊人，两三层叠起做女子的披帛，会让人想起雾色烟雨江南，那烟雨纱产量少，价值不菲，一匹的烟雨纱可在京都买下三进三出的小院。
  周家约莫在十年前，除了丝绸的生意，还做胭脂与珠宝。做女人家的买卖，从中可攫取的利益惊人。周家的富庶可见一斑。曾经的江宁王妃是周家的嫡女，如果说四时温泉庄是她的陪嫁，也并不稀奇。
  “还有其他的呢？”简宝华问道。
  赵淮之笑了，与怀中的小丫头说话当真是轻松，一点便通。
  “还有两个铺子。”赵淮之说道，“其中有一家金玉铺，虽然比不上霄汉阁，我却能保证里头里头的玉石是最好的，我带你去，你看中什么，直接拿便是。另外一家则是成衣铺子，成衣铺子不急，我准备先关了它。”
  “不容易吧。”简宝华说道。
  “倒也还好。”赵淮之只是笑着轻描淡写，并没有同简宝华说如何讨要的过程。
  赵淮之先是去翻阅先帝的圣旨，发现给予江宁王的府邸、银钱等并不足以支持当今的生活。如今江宁王府的金玉其外，除了做见不得人的生意，便是来自生母的嫁妆。
  要知道江宁王府的产业，如果他是人人称道的嫡子，大约是不好打听的。所有的账簿都在王妃的手中，她怎会据实以告？
  他是一个声名狼藉之人，这就让事情有了突破口。这几日借着田薇倩的事，假意失落，在京都晃荡。
  赵淮之的记忆极好，辨认出京都里闹市之中首饰铺子、成衣铺子，有两家的铺子，掌柜他曾在王府里见过。要知道，许多的宾客盈门的铺子，账房平日里都是不得见的。他平日里见过的来去匆匆的到王府里的账房，他们在哪里，他只有一个人，一时半会怎么摸得清楚？
  赵淮之想到自己寻到的一人，眼微微眯起，幸而前些日子得了一人，有他的相帮，又知道了京都里另外三个店铺，还有京郊的温泉庄子，都是曾经周家的产业。
  缺人缺钱，他当机立断，先拿走一部分，今后的事情徐徐图之。更何况父亲现在不在京都里，只有贺氏一人，他身份是嫡次子，压得过这位王妃！父亲对贺氏的看重他看在眼里，父亲不在，能得到些便动手！
  他去了折柳胡同，让王松帮他估算，五个铺子的生意。最为赚钱的是古玩铺与金玉铺。但金玉好辨，古玩不好辨认，他便舍了古玩铺，五家铺子，有三家的生意都是极好，一家进出平衡，还有一家是亏损的状态。他若是下江南寻到了舅舅，若能得到最好的布料，不愁成衣铺的生意。另外，成衣铺子虽然亏损，所在的位置是极好的，实在不行，关了门给别人租用，手里也能有银子。
  贪多嚼不烂的道理赵淮之十分清楚，他需要自己的产业，却不能要得太多，引起贺氏的反弹。一家最为赚钱的金玉铺，一家亏损的成衣铺，还有一个温泉庄子，这是他初步定下的。
  就算是这样，也是不好讨要到铺子的。贺氏原先像是滑不留手的泥鳅，软硬皆施皆不得用。后来赵淮之便舍下了面子，乘着有外人在场，在贺氏的面前闹了一回。
  “……那个姑娘，我还记得你是同我怎么说的，是最为温柔贤淑不过，我不是王妃肚子里出来的，果然王妃便轻怠我，替我选了这样的世子妃。”
  “我堂堂世子，区区五百两以上的银子，都要和账房报备，王妃不如在满京城里瞧瞧，有哪家的世家子如同我这般？”
  “这铺子和庄子原本就是我生母陪嫁的，要了温泉庄子，我才好邀人，总不能让我的朋友连个落脚的地方都没有。有了庄子，我手里才有些钱，也不至于身上都没有银子。”
  “不过就是两个铺子和一个庄子？如了我的意，世子妃的事情我便自认罢了……”
  当着宾客闹成这样，江宁王妃还有什么法子？僵着脸，只能够如了赵淮之的意。
  “若是你今后听到……”赵淮之温声道，“听到我做了什么荒唐事，都不要当真。许多事情我心里有底。”
  简宝华的眼睛瞪大了，为了讨要铺子与庄子，赵淮之做了什么？
  赵淮之的面上是说不清的落寞，他的眼底又是坚定的。为了他的目标，他迈出了极其艰难的一步，定是会受众人的非议。
  简宝华看着他，忍不住又想到了前世的自己。持政期间，她何尝不是做下了许多这般的事？
  “我知道的。”简宝华对赵淮之说道，“我信你。”
  “只是你也要知道，定下了方向，多艰难也要前行……且，勿忘初心。”她的声细而温柔，被风卷入了他的而，缱绻吹在他的心头。
  第34章 堂审（下）
  赵淮之以前的名声荒诞， 但是当众撒泼，在宾客面前闹着，当真是头一遭。
  他得到了铺子和庄子， 江宁王妃等到人散后， 对着他温柔说道，“淮之， 你若是想要， 何必这般？你为难我， 我是予了你，但……王爷总是要回来的。”女子的薄唇说出的是温柔的警告。
  “你要提防他， 提防你的父亲。”母亲的临终时候最后的话，他永远也忘不了。
  赵淮之对母亲的话一直是将信将疑的，他是江宁王府的嫡子，是名正言顺的世子，为何要提防生父？赵淮之从不怀疑自己不是赵蹇铎的儿子， 他的容貌与父亲有七分相似， 只是赵蹇铎的容貌要更为魁梧些，他的面容多了传自母亲的属于江南的婉约。
  江宁王妃的话让赵淮之不再怀疑， 父亲与继王妃从来都是站在一起的， 他对着王妃笑道：“母亲， 我只是缺了银子， 父王怎么会因为这点小事责罚我？”他笑着，面上是全然的玩世不恭，扬了扬手中的地契， 塞入到怀中潇洒离开。
  赵淮之还记得当时的手心里的濡湿一片，背后也出了一身的冷汗。
  他踏出了这一步，便没有了回头路。
  这条路禹禹独行，他以为会行得困顿，此时却有人温柔提醒，莫忘初心。
  她只是一个孩童，他却并不小觑她。
  赵淮之笑了笑，笑里是说不出的洒脱，夹了马肚，烈焰奔了起来，在傍晚的青石路面，像是一团火焰被风卷着向前。
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  简宝华被赵淮之送回之后，染春早已回到了屋里，汤圆听到了简宝华的步音，喵呜叫着到了简宝华的身边，尾尖翘起绕着简宝华行着，直到她抱起自己，汤圆窝在简宝华的怀中，发出了愉悦的呼噜声。
  简宝华见着汤圆，也心里暖意升腾。
  “又是江宁世子？”柒夏得了消息，知道是赵淮之送回的简宝华，对着简宝华说道，“小姐，夫人应当要同你说说，少与江宁世子往来罢。昨个儿听说他冲撞了江宁王妃，把王妃气晕了不说，还硬生生把王妃晃醒。”
  “怎么回事？”
  简宝华便从柒夏的口中知道了温泉庄子和其余的两件铺子，赵淮之是用什么法子得到的。简宝华坐在绣凳上，用手作梳梳拢汤圆的毛发。
  汤圆这猫儿，在每每刚见到她的时候，对她是亲昵无比，不消到一刻钟，得到了简宝华的主意后，便会轻巧地从她的膝头跳下。
  此时的汤圆甩着毛发，舔一舔软垫里的毛，慢悠悠就走开了。
  柒夏说得是神气活现，可以感觉到她对赵淮之的浓浓的失望，他如何撒泼，如何的让王妃落了面子，最不可思议的就是气晕了王妃，居然还要摇醒她。
  简宝华听到这里的时候，是觉得最好笑的，她可不信赵淮之摇醒江宁王妃，若是说他偷偷在王妃的腰间拧了一下还差不多。
  “可惜了那般的人物，行事太不着调，闹得人尽皆知，丢足了面子。”柒夏说道，最后下了结论，“夫人定然会让小姐你与他少往来。”
  简宝华不予置否，她倒不认为舅母会同自己说少与赵淮之往来，说到底赵淮之与江宁王妃的冲突，是家务事，家家有本难念的经。
  柒夏如此感慨，不过是因为觉得，如同谪仙一般的赵淮之，这般行事着实不妥。旁人议论，也是因为高贵如同世子王妃，也有鸡毛蒜皮的家务事扯不清。若是家和万事兴的人家，觉得这一桩事上比过了江宁王府，心里头恐怕还会窃喜地哼上小曲。
  如简宝华所料，晚饭的时候，问起了她下午有什么见闻，却从未提醒她应当疏远了江宁世子赵淮之。
  饭后，齐琅说道，“近期，若是无事便不要外出了。”
  简宝华与赵淮之还有约，便说道：“外祖父，你忘了，我同你说的，我同郡主明天还有约。”
  “能不能想法子推了？”
  简宝华摇摇头，“我已经应下了。”
  “怎么了？”齐老夫人问道，“你这般的神色吓到孩子了。”
  “只是有一桩旧事。”齐琅不想多说。
  齐老夫人的眉头皱起。
  见着妻子的神色，齐琅就知道她心生不悦，她平生最厌恶便是说话吞吞吐吐，让人心中或是生疑或是难安。长叹一声，“睢县有一人……”既然如此，不如把话说个分明。
  吴生的事情在此时终于辗转到了外祖父的耳中，只是消息传的太慢，外祖父只知道睢县的凶案，知道吴生的不知所踪，不知道吴生已被捉。
  前世的梦魇今生已经消匿于无形。
  舅母听了始末，是咋舌，“自个儿舞弊，还怪上了旁人？他也曾是读过书的，这些最浅显的道理都不懂？”
  外祖母道：“难道你也觉得当初有错？”
  齐琅摇头，“我不后悔当日所为。”
  “不过吴生到底是个危险人物，能少外出便少外出。”舅母何氏对简宝华说道：“明儿不如让人捎封信，同郡主解释一番。”
  简宝华故作天真说道，“若不然，我可以穿的差些，做些遮掩如何？”她弯起眉眼，“我扮作小丫头好了。做个小厮也好。”
  “一定要去？”外祖父对简宝华说道。
  简宝华说道：“人无信不立，我已经应下了，同她说好了。”心中对外祖父说一声抱歉，她无法解释如何比他们更早知道吴生的事情，知道吴生就在堂审，最为关键的是，明日里的堂审，她并不想让外祖父出现。
  她在前世曾听闻，有犯人在堂审的时候见到了昔日的仇人，竟是选择了衙役心弦松弛的时机，冲向那人，一口咬在仇人的脖颈处，把仇人咬的流血而死。
  简宝华不想让外祖父生一丁点的意外。
  “宝丫头就出去罢。所有人外出的时候都注意一些，走热闹的地方，三三两两结伴而行，穿的衣裳也寻常低调一些。”外祖母定下了主意，“这是天子脚下，提早做了准备，难道因为一个吴生，一辈子都不外出？”
  “我只是……”外祖父叹了一口气，“总觉得吴生没有寻到，心中有些惴惴难安。”
  “你少出去才是。”外祖母说道，“若是无事，不如读本书，或者是与我对弈。”
  简宝华外出的事最终定下。简宝华起得是清早，带着染春坐了马车到了公主府附近。
  马车的车夫见着简宝华并不入公主府，心中有些怪异，便听到简宝华开口对染春吩咐，“今个儿放你一日的假。”简宝华说道，给染春的手中塞了一小锭的银子，“申酉之交，你在这里等着我。你应当要知道怎么做。”她伸手，握着染春的手，让她合拢了那一枚的银子。
  “小姐。”染春的声音里有些惶恐。
  “别担心。”简宝华笑道，“我应下你，自然会在约定的时辰过来。我若是真的失约，我最后是与人一同走的，你也说得清楚，不是吗？”
  此时，染春见到了熟悉的身影，那人不是别人，而是赵淮之。她手中捏着银锭，见着了赵淮之的身影，心中竟是有一种果然如此的感慨。
  “你也是一样。”简宝华一样拿出了一枚银锭，递给了车夫，“只说我入了公主府，申酉之交来接我和染春。”
  “小姐，莫为难小的了。”赶车人是齐府的下人，因为吴生的事情，齐家老太爷与老夫人特地嘱咐了他，务必要盯着小姐入公主府。
  “为难什么？”赵淮之已经上前，懒洋洋说道：“银子收下，听你家小姐的吩咐就是，人是我照看着的，能出什么事？”看到了简宝华的打扮，挑挑眉，小丫头今个儿穿的是格外朴素。
  染春看着简宝华走向了赵淮之，今日里江宁世子没有骑马，先是低头整理了小姐披风的系带，身后替她拢了兜帽，牵着她的手自东而去。
  染春低头看着手心里的银锭，又看了看两人的背影。自从遇到了江宁世子，小姐的行事越发让她摸不清，疏远了先前最为喜欢的柒夏，和江宁世子又是要去哪儿？她……六岁年龄，能办什么事情？
  “染春姑娘？”
  染春轻叹一声，“你便当不知道这桩事，说是入了公主府。江宁世子……不是第一次来寻小姐了。按小姐吩咐的时辰，过来接人就是。”
  “那行。”车夫也不想生事，就应了下来。
  简宝华半个时辰后，已站在了衙门里。
  衙役“威武”之声响起，他们手中的长棍敲在地面上，随着王大人入了座，身后喧闹的人群也安静了下来。
  很快，衙役压着吴生到了堂中。
  吴生的白色囚服沾着血渍，衙役对他是用了刑的，他的脚下是沉重的铁链，头和手用木枷在一起，其中一人用脚踹在吴生的后腿，让他对着王大人跪下，另一人取下了那木枷。虽说去了木枷，吴生的手上仍然留着手镣。
  他的脊背深深的弓着，简宝华看不到他的脸，像是感应到了目光，吴生忽然回头。
  他无机质的眸光，让简宝华的心跳漏了一拍，忍不住往后一退，她的背抵在了赵淮之的怀里，冰凉的手也被他握住。
  吴生的目光挪开，转回了头，复又佝偻着身子。
  “今天这是什么案子？王大人还特地刮了胡子。”
  “没看到外面张贴的告示吗？这可是个大案。”
  “我又不认识字，写的是什么？”