下了楼, 来到了客栈旁的饭厅处, 饭厅颇为简陋, 不过是两张桌子几把椅子罢了。此时也无别人, 唯独她和萧敬远而已。
  客栈伙计恭敬地奉上来饭食, 那饭食自是比不得往日在家中, 只是包子稀饭, 不过看着倒还算干净。
  她之前并不觉得饿，如今见了吃食，再盯着那热腾腾的包子, 仔细看，也是薄皮大馅，分外诱-人, 喷香味道只往鼻子里钻, 当下肚子越发咕噜起来，不自觉地咽了下口水。悄悄地看看旁边的萧敬远, 正想着礼让下, 好歹让他先动筷子, 谁知道却听到他淡声道。
  “该不会不用筷子吧？”
  萧敬远对此, 毫不抱希望的, 他已经看出来了，这小姑娘就是娇生惯养的侯门小姐, 不说十指不沾阳春水，便是连自己吃个饭穿个衣怕是都有问题。
  “我会, 会啊！”阿萝白净的小脸微微泛红, 连忙为自己辩解：“我是说，请七叔先用。”
  她也是讲究礼数的好孩子好不好……长辈在前，她是不会擅自动筷的。
  萧敬远看着她略带讨好的小模样，淡道；“不必，我已经吃过了。”
  “啊？”阿萝歪头，望着那香喷喷的大包子：“那我就不客气了？”
  “嗯。”
  萧敬远一边应着，一边把包子放到了她面前，又取来了羹勺，给她放到了稀粥中。
  阿萝感动莫名，对着萧敬远感激地点了点头，便连忙吃起来。
  她是饿极了的，开始吃得很快，但是依然动作优雅，后来一个大包子下肚，不那么饿了，她也就慢下来。一边细嚼慢咽，一边小心观察着周围的情境。
  这个时候，通过窗子，她才发现，外面不知道什么时候已经站了整整两排的黑衣男丁，一个个身强体壮精神抖索的，排列整齐，面无表情地立在那里。
  “那是什么？”她不解。
  这是什么时候来的，又是什么人啊，怎么一点没听到动静。
  这个时候，伙计上了一盘儿瓜果并煮毛豆，萧敬远一边取了毛豆，随手剥着，一边不经意地道：“我的属下。”
  “哦？”阿萝疑惑，想了想，他应该是刚从北疆回来，便封了正定侯，但是任的是什么职位，好像是京城骁骑营总兵。骁骑营，也就是燕京城的卫戎队，统一由天子调派，权利颇大，寻常官员遇骁骑营，也要礼让三分。
  这么说来，外面站着的这两排，就是骁骑营的人马了？
  阿萝自然是明白骁骑营的霍霍大名的，如今知道是他们，便有些好奇，忍不住探头看过去。
  外面秋风萧瑟，更何况是下了一夜的遇，空气中弥漫着潮湿，地上一层层的败叶，可是那些骁骑营的人马，站在那里，犹如挺拔的松柏般，风吹不动，分外强悍。
  萧敬远只以为阿萝并不懂，这也难怪，闺阁里娇生惯养的小姐，哪里懂得这些，当下便淡声道：“这是我以前在北疆时的亲信，后来跟着回了燕京城，都落在骁骑营，平日都是只听我号令的。”
  说着，他看了她一眼，解释道；“你不必担心什么，这些人嘴巴比蚌壳还严实，不该说的，一个字都不会多说。”
  他这么说，是想着，虽然阿萝年纪还小，七岁，还没那么多讲究，可到底是侯门贵小姐，昨晚的事儿若是让人知晓，终究于名声不利。
  “嗯，我知道了，谢谢七叔。”
  阿萝自然是听明白他话中意思，当下意外地看了他一眼，不免感念他的细心。
  “那个男人，我已经处置了。”他一边轻描淡写地这么说着，一边将刚才剥好的一小碟儿毛豆放在了阿萝面前。
  “啊？”阿萝望着那剥得干干净净的毛豆儿，听着他刚才那话，澄清的眸子闪着疑惑的光。
  “回头只把那个女拐子递交给衙门，好生审理这个案子。”他依旧淡淡地解释说。
  至于那个男人，他是怎么处置的，没有必要让她知道了。
  他手底下的人出手，本就狠厉，这次是他亲自动的手，那个男人自是求生不能求死不已。
  不过想想昨晚上小姑娘受的惊吓，他的拇指便轻动了下，手痒。
  不把那人抽筋扒皮，挫骨扬灰，也实在是他仁慈。
  阿萝听着萧敬远这解释，顿时明白了。她虽年纪小，传出去却是不好听的，是以把那个男拐子暗暗处理了，只留下女拐子为人证，逮进衙门去审理。
  仰脸怔怔地看着眼前这人，却见他那刚硬的面庞依然是没什么神情，仿佛是刻出来的木头人一般。任凭谁都想不到，这样的男子，竟然处事如此周到体贴，真是把一切都照顾到了。
  莫名的鼻子一酸，她竟然又有些想哭：“七叔，你真好……”
  萧敬远听她那娇软拖着哭腔的音调，顿时头疼不已，皱眉：“罢了，赶紧吃点毛豆。”
  阿萝低头，透过朦胧泪眼看看毛豆，再看看萧敬远，终于忍不住，扁了扁小唇儿，真情实意地来了一句：“你比我爹我娘都好！”
  萧敬远听闻这话，默了半响，抬起手，摸了摸自己突突泛疼的太阳穴。
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  阿萝耷拉着脑袋，把自己打算找爹回来的原因，说了。
  当然了，她年纪这么小，自然不好细说，只是含糊其辞，说起大伯这个人不是好人，怕是有意要欺负娘。
  精明如萧敬远，自然是瞬间明白了其中意思。
  他并没见过阿萝的母亲，不过隐约也听家里人说闲话时听到过一嘴，知道那位叶家二房的夫人，相貌并不寻常，曾有倾国倾城之名。
  ——其实不用听，也约莫能猜到，眼前的小姑娘年纪虽小，但已经约莫能看出她长大后的模样。
  她的母亲，相貌自然不会差。
  夫君在外驻守，家中只留这么个妇人，又有惊世美貌，被人觊觎倒也常见。
  萧敬远沉思半响，才道：“你爹驻守南洛，便是得了你的信儿，没有调令，怕是也轻易不能回的。”
  毕竟边关驻防不是儿戏，军门之人，凡事并不能自己做主。
  “是，我也知道，没有调令他怕是回不来，可是如今我家中情景，又该如何是好……”阿萝眼中泛起担忧。
  听娘的意思，爹三个月才回来过一次，若是有假，也是早已经用光了。
  萧敬远低头望着她眼眸中的淡淡愁绪，忽然便觉得十分碍眼。
  这就仿佛，澄澈的天空一望千里，忽而间有了丝丝淡薄阴影，让人不由得像伸手去，抹去那丝阴影。
  “你小孩儿家的，不用操心这个，这都是大人该干的事。”
  “我家哪有大人给我做主啊！”阿萝无奈地咬咬唇。
  她唯一能依仗的就是老祖宗了，可是老祖宗身体弱，也已年迈，她并不敢轻易拿这种事去烦她。
  萧敬远略犹豫了下，终于还是伸出手，轻轻摸了下她的细发：“我会想办法，让你父亲调回来的。”
  “啊？真的？”
  阿萝猛然抬起头，不敢相信地望向萧敬远。
  萧敬远只觉得，她眸子中迸射出的惊喜，仿佛宝石经受阳光后反射出来的彩芒，又仿佛烟花绽放在夜空时最绚丽的那一刻。
  他颔首，淡声道：“这个，也不难。”
  南洛官兵的调派，恰好是每年秋冬相接之季，由兵部拟定，之后递交天子披阅。他虽直属天子调派，并不隶属兵部，可是现如今兵部尚书便是当年他父亲的至交好友。而阿萝父亲如果不过是个偏将，区区一个偏将的调动，并不影响大局，这般小事，他去找兵部尚书提一句，想必并不是什么大事，也不过是随笔一划罢了。
  可是阿萝却并不知道里面底细，她只记得萧敬远的骁骑营颇有地位，后来还曾经带领几十万大军挂帅北征，至于十九岁的萧敬远到底在朝中是什么地位，她就搞不明白了。
  “谢谢你，七叔！”阿萝的眼睛中满是感激和憧憬，掩盖不住的喜悦从声音里透出来。
  萧敬远看着这小人儿，再想起之前她哭鼻子的样子，嘴唇不自觉抿出一个弧度。
  她的脸，可真是三月天，说哭就哭，说笑就笑。
  也不知道，昨晚还在那里担惊受怕一股子天要塌下来样子的，是哪个。
  “我早已经命人通知了你家里人，怕是他们很快就要来接你了。这件事，你家里人问起来，你一概只说被女拐子拐了后，便很快被骁骑营救了，也不必特意提我。昨晚因为城门早已经关闭，你只好被骁骑营安置在客栈里，由客栈的掌柜娘子陪着。至于再其他的，你就一概不知了，记住了吗？”
  萧敬远终究不太放心，还是这么一字一句地叮嘱道。
  “嗯嗯，我知道，我全照着七叔的话说，其他的，我全不知道，我吓傻了，早忘记了！”她小鸡啄米一般点头。
  萧敬远看着，唇角弧度更明显了，看她说这话的时候，真是一股子机灵样儿，不知道的还以为这小姑娘多聪颖，其实骨子里就是个糊涂蛋。
  就在此时，阿萝恰好仰起小脸来看他，一眼就看到了他眸子里似有若无的笑意。
  “喔，怎么了？”她难得看到萧敬远竟然笑了，那笑里带着几分嘲笑和无奈，他在笑什么，笑自己吗？
  萧敬远唇角马上收敛起来，脸上顿时冷静刻板了。
  “没什么。”他皱了下眉，望着小姑娘，继续嘱咐道：“还有，以后不可调皮乱跑，乖乖地在家，不可惹事生非！”
  阿萝听他说这个，自知理亏，点头，心虚地道：“嗯嗯……我自是明白，以后再不敢的。”
  “还有——”他又要开始说了。
  阿萝心中暗暗叫苦，心道怎么还有？
  一时不免想起，好像昔日萧永瀚对他这位七叔是又敬又畏，平时见到都是恭恭敬敬的，她那个时候不懂，自然也是跟着见了七叔就战战兢兢。
  现在想想，看来这都是有缘由的，这位七叔还真是管教严格……
  “还有什么啊？”阿萝咂舌，忐忑不安小心翼翼地等着他继续说。
  萧敬远自然看到了她一脸怕怕的小模样，不过他素来处事公允严厉，丝毫没有心软，继续不容置疑地道：
  “你年纪也不小了，该是进学的年纪吧？为何每日游手好闲，在街上游荡，不曾进学？”
  阿萝听到这话，真是又委屈又惊讶，又有几分哭笑不得，最后终于解释道：“七叔，我说过的，前些日子，我落水生病了，是以这些日子身子一直不见好，便在家中好生调养身子。我往日自是去女学的，并不是游手好闲每日在街上游荡。”
  听他这一说，仿佛她竟成了个游街痞子。
  萧敬远听得“落水生病”之言，越发皱了下眉，一时想起自家侄子永瀚也是落水，由此还落下些病症，当下便不假思索，伸出手来，握住了她的手腕。
  阿萝微惊，尽管她年纪小，可也是女孩儿家，昨晚被他抱着那是因为情境特殊，可是如今，他怎么上来就握住自己的手腕？
  正诧异着，便见他的手指搭上了自己的手腕。
  低头看过去，那是修长干净颇有力道的手指，轻轻顶在自己跃动的脉搏上。
  原来他还会给人把脉啊……
  半响后，萧敬远放开了她的手，淡道：“你身子还好，只是体虚罢了，回去好生调养就是。”
  “嗯嗯，我知道的。”阿萝在这位七叔面前，真是没有摇头的份儿，只有点头的份儿了。
  收回手的她，下意识地轻轻搓了下手腕处。
  不知为何，那种被他手指搭上的触感和力道，竟然仿佛有些残留，久久挥之不去。
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  阿萝是被大堂兄叶青琮带着人接回去的。
  叶青琮穿一身墨青色长袍规规矩矩的，头发也是梳得一丝不苟，过来的时候，萧敬远已经不在了，他只见到骁骑营的一位参将。双方见过后，叶青综恭敬地谢过了参将后，便来客栈领阿萝回去。
  阿萝此时是被客栈掌柜娘子陪着的，见了自家大堂兄，忙过去见了。
  在她记忆中，这位大堂兄是个老实性子，处事谨慎到被大伯父称之为懦弱，是以并不得大伯喜爱。她自己倒是颇信任这位大堂兄的，以前有什么事，也会和大堂兄说起。
  当然了，如今因大伯意欲欺凌母亲的事，她多少也对这位大堂兄起了防备之心。
  叶青琮倒是没看出自己这小堂妹的防备，见了后，先看她并没有事，稍微松了口气，之后忍不住谴责道：“阿萝你这次实在是过了，老祖宗担心你得紧，一家子都不得安生。”
  阿萝自知理亏，垂着脑袋：“大堂兄教训的是，阿萝以后再也不敢了的。”
  叶青琮见她这样，倒是有些意外，总觉得她应该是嬉皮笑脸地给你来个歪理的，当下怔了怔，便也心软了，叹道：“该不会是那拐子吓怕了吧？你也别怕，这不是没事，等回去，好生给老祖宗赔个不是，认个错就是了。”
  “嗯嗯，阿萝知道。”她明白回去后等着她的肯定不是好事。
  叶青琮领着她，上了自家准备好的马车，这边鲁嬷嬷并丫鬟也都在了，一个个围着她嘘寒问暖，鲁嬷嬷更是搂着她险些哭了。
  就这么一路被围着，总算回到家里，老祖宗早早地亲自出来接，见了她后，先是睁着泪眼，揽住她，上下仔细地看，发现完好无损没办点事儿，这才放心。
  放心后，便是怒了，斥道：“你这丫头，真是个没心肝的，往日纵着你惯着你，如今却惹出这么大事来！你可知道，若是真得被拐走了，从此后，你便见不得爹娘，也见不得老祖宗了！”
  阿萝跪在那里，伏首认错。
  周围一行人等，纷纷来劝，让老祖宗消消气。
  老祖宗骂了半响，终于消气，又吩咐人赶紧给阿萝端来茶水伺候着，这下子总算是消停下来。
  当晚阿萝自然是留在老祖宗暖阁这边，嘘寒问暖甜言蜜语的，把老祖宗哄高兴了，别在为了她调皮的事儿生气。
  老人家后来也是被阿萝都笑了，打着哈欠睡去了。
  阿萝被鲁嬷嬷服侍着躺在榻上，却是怎么也睡不着，昨夜里发生的一切，对她来说，着实震撼不小。之前太过忙乱，根本没功夫细细品味，如今兀自躺在那里，听着外面的秋风之声，便猛地想起在破庙里的种种。
  这事儿想来实在是惊险，若不是萧敬远出现及时，后果如何，她想想都忍不住打个寒战。
  由此不免想起萧敬远的种种，想着他这个人，最后忽然想起一事，猛地坐起来问道：“我的小红木锤子呢？”
  鲁嬷嬷刚刚躺下，本来都要睡了的，听得此言，也是微诧：“什么小红木锤子？”
  说着间，她也是心疼又无奈：“姑娘，闹腾了一天，你怎么不累？还是早些歇息吧，瞧瞧，你这眼都还红着，早点睡才能好得快。”
  “就是之前我放在案头上的！”阿萝轻轻踢了下被子：“从赏菊宴回来后，我随手扔案头上的那个。”
  鲁嬷嬷听到这个，才恍然记起：“你当时随手一扔，我只以为你不喜欢，早打发雨春放在箱子底下了。”
  阿萝略带哀求地望着鲁嬷嬷：“嬷嬷，我要那个，不然我睡不着。”
  鲁嬷嬷往日最疼阿萝的，哪里受得了她这般祈求的小眼神的，当下少不得起身去寻。
  片刻后，终于寻得了，阿萝像得了宝贝一般，抱着那小红木锤子，喜滋滋地钻进被子里睡去了。
  这一夜，阿萝做了一个梦，有点可怕。
  梦中，萧敬远来到了她榻前，手里便拿着那个小红木锤子，一脸的刻板正经。
  他抬起手，用小红木锤子敲了下她的脑袋，敲一下，问一句。
  “你还调皮不调皮？”
  “以后还敢不敢乱跑？”
  “不听话，就打！”
  “还不赶紧去女学！”
  “你会弹琴吗？会写诗吗？”
  “昨日学的诗文会背了吗？”
  “今天的字练过了吗？”
  阿萝捂着闷疼的脑袋，猛地从梦中惊醒过来。
  她揉着惺忪睡眼，摸索着将小红木锤子拿到眼前，歪头仔细看了半响，最后吐吐舌头，摇头。
  “哎……七叔好可怕啊！怪不得永瀚他们都怕他。”
  说完这个，她随手把小红木锤子扔到了旁边案几上。
  可怜的小红木锤子被无情抛弃，投掷在案几上时发出铿锵的一声。
  远在萧家的萧敬远，也已经躺下，准备入睡，却就在此时，眉头不自觉地皱了下。
  不知道怎么，他想起了白日的种种。
  想起那娇滴滴的小姑娘，他不由得摇头，叹息。
  “这小姑娘，以后哪个娶了，怕是不知道多少操心。”