这一晚, 阿萝和叶青萱说起踏青会的事儿, 叶青萱自然是颇为期盼, 又在那里来回忐忑, 想着太子会不会去那踏青会, 又想着太子会不会根本不记得她这么个人儿了？如此这般, 好生纠葛。
  阿萝见了, 不免一叹，劝说道：“其实太子早有正妻，未必良配, 若是踏青会上有其他合适的，未尝不可一试，我也和母亲提过, 只说让她帮着看看, 她自然会上心的。”
  叶青萱听闻，自是感激不尽：“伯母和三姐姐待我好, 我自是记在心里, 至于太子也好, 其他也好, 谋事在人, 成事在天，我也不敢强求。”
  阿萝见此, 也就没什么可说的，当下拿出自己的梳妆匣子, 翻箱倒柜的, 把各样首饰都折腾出来，看看给叶青萱装扮。
  叶青萱看了，自是惊叹不已，同是叶家姐妹，她这些年，不知多少寒酸，哪里会有这么多珍稀别致首饰，心里不免泛酸，泛酸之余，看三姐姐对自己诚心相待，也是感激不尽。
  正收拾着，叶青萱却见一物，不免纳罕：“这是什么？”
  阿萝回首看过去，却是瞬间脸上火烫。
  原来叶青萱无意中拿出的，正是昔年萧敬远送她的小红木锤子。
  以前看到这物，无非是一会儿高兴萧敬远待自己之好，一会儿生气他言而无信弃自己而去，一会儿又觉得，他这个人原和自己没有干系。
  经历了那晚之后，再看时，却是有了别样滋味。
  原来早在自己幼时，自己就受过他的礼，还是这么精致用心的小玩意儿。
  且这小玩意儿，一直和姑娘家私藏的首饰头面一起放着，倒像是把它当个宝贝似的。
  这么一想，不免羞极，想着若是他知道了，怕是难免生出一些想法？
  一时又记起曾经她还搂着这小红木锤子睡去，当下越发羞愧，那羞愧中又生出不知道多少别样遐思。
  抱着个男人送的木锤子，那其中意味，实在是羞煞人也！
  “三姐姐，你怎么了，脸做什么红？”叶青萱纳罕地望着阿萝，不明白她脸上怎么忽然跟涂了胭脂一样。
  阿萝倏地抢过来那小红木锤子，咬着牙，直接扔到一旁去了：“没什么，这么个粗糙玩意儿，也不知道是哪个不长眼的，竟然放到姑娘家的头面盒子里，忒地碍眼，还是早早扔了吧！”
  叶青萱见此，忙拾起来拿在手里：“姐姐，你瞧，这可不是粗糙玩意儿，这做工，精致得很，用的料子也是上等的檀木。你若不喜，给我可好。”
  阿萝咬唇，看了眼小红木锤子。
  她自己嫌弃埋汰还好，可是若说送给叶青萱，其实是不舍得的，宁愿给她其他金银头面，也不舍得这个。
  不过忽而间，她想起那一晚情境，一时气血上涌，浑身燥热，便狠狠心道：“也不是什么好玩意儿，你既喜欢，拿去就是。”
  叶青萱见此，喜不自胜，实在是这小红木锤子做得精致可人，虽不是什么金银，可是别有意趣，当下摩挲着爱不释手。
  阿萝看叶青萱揽着那小红木锤子不放手，心里越发不是滋味，可是细究那不是滋味的原因，却是又羞愧难当。
  当日阿萝一直有些心不在焉的，看叶青萱兴致勃勃地挑选衣裳，她却是毫无心思，一直到了晚间时分，她躺在榻上，翻来覆去的，怎么也不能入眠。
  一时又记起那日萧敬远的种种，尚且记得，当时自己胡乱搪塞一番后，他那面无表情的神色，以及后来送回自己时的疏冷，不免猜测，他心里到底怎么想的，可是生着自己的气？
  转念又一想，他凭什么生自己的气？
  想当年，是谁，承诺了自己，却凭空把自己扔下，再也不管自己了。
  自己当时又是怎么苦心婆口要他信自己，他却说，就是要成亲，才不会信自己！
  好生一番冷漠模样！
  阿萝就这么也一会儿羞愧不已，一会儿愤慨不平，一会儿又羞涩难当，万般心事在心头，干干地榻上熬了许久。
  最后她脑中迷迷糊糊的，竟然有了个龌龊心思。
  “我要不要去听听，他如今在做什么？”
  “隔了这么远，怕是听不到吧？”
  “总是要试试，也许能听到呢？”
  纠结挣扎一番后，她终于闭上眼睛，凝神静气，开始试图去探听周围的动静。
  叶青萱的叹气声，听到了。
  小丫鬟的嘀咕声，听到了。
  院子外不知谁家的猫叫声，听到了。
  街道上打更人的走路声，听到了。
  再远一些，再远一些……
  阿萝皱着眉头，累得气喘吁吁，最后挫败地叹了口气，看来她是不可能听到那么远的。
  就在她打算鸣金收兵好生睡觉的时候，却听到一个声音传入耳中。
  那是父母在说话的声响。
  其实自从父母和好后，她怕不小心听到父母的床事，已经轻易不敢去偷听了，岁曾想竟然无意中竟然听到他们说话。
  “这事儿，还是你自己拿主意，我若说了什么，只怕你又多想。”这是母亲温柔的嘟哝声，带着些许撒娇的意味。
  “哎，你这话说的，这些年，我何时曾不信你？你也忒多心！”父亲无奈地这么道。
  阿萝一听这话，不免疑惑，顿时把那遐思绮想抛之脑后，专心偷听父母说话。
  “既如此，那我就直说了。”
  “你说就是。”
  阿萝支棱着两只小耳朵，仔细倾听，却听得母亲先是叹了口气，之后才道：“当年你和他闹着分家，知道内情的，自是明白，都为了我的事儿。我心里自是感激你对我的一片好，可是每每夜里，扪心自问，也是反思，总觉得对你不住。外人说起来，只怕也以为，你叶长勋为了我冲冠一怒，闹着分家。更可叹的是，自打分家后，我们这一房是越过越好，大房日渐衰败，实在不如人意。”
  “你和他，再怎么样也是兄弟，原该是同气连枝，荣辱与共的，毕竟一支笔写不出两个叶字。如今他长房若有什么闪失，你总不好独善其身的。”
  母亲说完这话后，父亲沉默良久，才仿佛将母亲搂在怀里，柔声道：“含蕴，难为你今日说出这番话来，我心里为之前的事，自是恨他，可到底是一起长大的兄弟，我也不能真得见死不救。今日今时，得你这一番话，我就放心了。他叶长勤若是有难，我必会出手相助，可也是在法理容许之内尽力而为……若他自己造下什么孽，我也绝不至于豁出身家性命去帮他。”
  母亲听到这话，轻叹了口气：“你说得是呢，他若真犯了这等事，谁也帮不得的，没得把咱们也连累进去。真到了那地步，长房里的两兄弟自是能够独善其身，咱们好歹帮衬下青莲青蓉两个姐妹就是了。”
  “你说得是。”
  话到了这里，声音便不太对劲了，有仿佛得了病般的低低呻声传来，又仿佛狗儿喝水时的呱呱声。
  阿萝慌忙收敛心神，不敢再听下去了。
  她躺在那里，拧眉回忆着刚才父母的话。
  这敢情是说，伯父犯了什么事，叶家长房要出大变故了？
  可是上辈子，她分明记得，一直到她十七岁怀胎生子出事，叶家长房都好好的，并没有遭遇这等变故。
  不知这一世，是触动了哪个机关，竟引出这等巨变？
  阿萝这么想着，心中一抽，忽而想起一件她往常忽略的事来。
  当初她马上就要生了的，大伯母曾经带着早已经嫁为人妇的姐姐叶青莲来到萧家，去见萧家老祖宗。她还问叶青莲，是为了什么，可是叶青莲只是深深地看了她一眼，并没说话。
  谁也不知道她们说了什么，只是大伯母和叶青莲离去时，大伯母看上去颇为不悦，面色犹如死灰。
  她心中有所疑惑，待要打听，谁知道恰那日腹中疼痛，便请了太医把脉，之后干脆在房中休息，没怎么出门。
  如今想着，难不成，就是在自己临盆之前，叶家曾经出过事？
  如果大房出事，是不是也会波及自己的哥哥叶青川？
  甚至于波及当时一直留在边疆，远没有今世这般地位的父亲？
  如此一来，自己被人替换了后，整整十七年，那假冒的叶青萝都没有被人拆穿，仿佛也就说得通了。
  叶家人没了，不会有人拆穿她，而萧家人，无论那叶青萝性子怎么变，谁会忍心去苛责一个因为娘家一朝变故而性情大变的产妇呢？这么一来，那假叶青萝，浑水摸鱼在萧家混了那么些年。
  只是那人到底是什么来历，能在萧家干出这般遮天蔽日的事，必然是和萧家渊源极深的，且也对自己知之甚详。